Психую и выдергиваю гаджет из заднего кармана.
Морщусь при виде звонящего. Палец застывает над красной кнопкой, но волнение за маму заставляет ответить.
– Да.
– Привет, сын, чего делаешь?
– В школе.
– К воротам выйди, – голос отца очень уж бодро звучит, и это настораживает.
– Зачем?
– Без лишних вопросов. Жду.
Сбрасывает звонок, а я медленно закипаю. Да с какого фига я должен сейчас забыть обо всем и нестись к папаше на поклон?
С другой стороны, ему ничего не стоит взять и вломиться в школу и устроить при всех выволочку мне. А мне это вообще никуда не упирается.
И так много проблем, так ещё и разборки с отцом сейчас переживать. К черту.
Выскакиваю на улицу без куртки и ежусь от порыва прохладного ветра. Погорячился что-то. На улице не лето, к сожалению.
Засовываю руки в карманы и пытаюсь сжаться, чтобы ветер под ребра не проникал. Вижу, как возле ворот стоит отец и куча газетчиков.
Закатываю глаза. Ну, блин, без представления никак он не может.
– Что хотел? – не слишком дружелюбно выходит, но мне как-то плевать.
При журналистах папочка у меня как шелковый. Нужно же показывать себя только с положительной стороны. Это вот когда дома, за закрытыми дверями…
– О, привет, сынок, – хлопают по плечу, – чего раздетый бегаешь? Давно не валялся с воспалением легких?
Он пытается шутить, только в таких же карих, как у меня, глазах застывает ярость.
Пытаюсь улыбнуться, но сомневаюсь, что попытка успешна. Скорее всего, сейчас на моей роже что-то похожее на оскал.
Но мне… Правильно – плевать!
Была бы моя воля, сразу же после совершеннолетия свалил бы на все четыре стороны. Но не могу. Из-за мамы, которая и шагу без ведома отца ступить боится.
– Пап, ближе к делу, у меня ещё треша.
Очередной порыв ветра пронзает насквозь, и я плотнее сжимаю губы, чтобы не застучать зубами.
– Ах да, спорт превыше всего, – это уже обращение в сторону папарацци, которые ловят каждое его слово.
Меня этот цирк откровенно бесит. Делает вид, как будто ему не наплевать на мою жизнь, а сам не скажет, когда у меня день рождения, без маминой подсказки.
– Сынок, – папа кладет руку мне на плечо, и мне стоит огромных усилий не поморщиться, – тебе на прошлой неделе стукнуло восемнадцать. Золотой возраст, мне бы вернуться обратно туда.
Вспышки камер, микрофоны, блокноты. Смешки молодых журналисток, которые стреляют в папу своими глазками в надежде привлечь его внимание.
Тупые курицы. От такого надо бежать.
Все это уже проходилось не один раз. И по собственному опыту прекрасно понимаю, что сейчас будет что-то грандиозное.
– Ого, ты помнишь, – бурчу себе под нос, и мое плечо стискивает стальная хватка.
Сжимаю зубы до скрипа, чтобы не показать, что это ни фига не щекотно. Отец ненавидит, когда я проявляю слабость.
– Конечно, помню, ты же мой единственный наследник. Надежда рода.
Глаза остаются холодными, хоть на лицо и нацеплена дежурная улыбка. Она у него уже отточена до автоматизма.
– Круто, пап. Так и что?
– Все готовы? – как к своим многочисленным избирателям обращается и кивает в сторону.
От толпы отделяются его телохранители и раздвигают нескольких журналистов.
Во двор школы въезжает мечта любого пацана старше восемнадцати.
– Поздравляю, теперь ты вполне самостоятельный, чтобы управлять своей каретой.
Сглатываю тугой ком.
– Так у меня же прав ещё нет, забыл, что ли? – наигранно бодро отвечаю, а у самого внутри все холодеет.
Ненавижу, когда отец дарит дорогие подарки. Вообще, предпочел бы, чтобы он забыл о моем существовании, но на мое горе – я реально единственный сын, а это трындец, товарищи!
– Так ты же учился. Я заехал и забрал права, – в его руках как по мановению волшебной палочки возникает розовая карточка, на которой мое имя и мой фэйс.
– Кхм, откупаешься? – стараюсь, чтобы этот вопрос слышал только он.
Отец превращается в груду натянутых нервов, снова стискивает мое плечо. На этот раз вкладывая в захват всю свою силу, которой у него до фига. Не зря в тренажёрку ходит и в форме себя держит.
– Показываю свою любовь к такому замечательному сыну. Я горжусь тобой, сынок. Вырос и уже капитаном сборной школы стал. Чем отцу не повод для гордости?
Перед носом появляются ключи от тачки.
Черный спорткар. Я на такой любовался в журнале и реально о нем мечтал.
Но у подарков отца всегда есть обратная сторона медали. Какая на этот раз, пока не знаю, но обязательно выясню.
– И это ещё не все, – выдергивает меня из состояния близкого к ступору.
Снова вспышки камер, от которых начинает раскалываться голова. Морщусь как от зубной боли.
– Это письмо из твоего будущего университета, – мне в руки впихивают конверт.
Опускаю глаза, и внутри все обмирает. В Штатах, подальше от мамы?
Вскидываю бровь и поднимаю глаза на довольного отца.
– Я хотел остаться на родине, – нахожу в себе силы говорить спокойно, хотя внутри уже разгорается фитиль.
– Ну что ты? Все для тебя, сынок. У моего наследника должно быть все самое лучшее, как и у моего народа.
И в этот момент мне хочется запрокинуть голову и громко заржать.
Вот уж точно на кого отцу плевать, так это на народ.
– Всем спасибо за внимание, можете быть свободны. Все статьи моему секретарю на согласование пришлете.
Дожидается, пока все разойдутся. Не двигается и даже не дышит.
Когда мы остаемся вдвоем, поворачивается и его лицо пронзает неприязнь.
– Ты не мог вести себя нормально? – со злостью выплевывает, а я делаю несколько шагов назад.
Иначе не сдержусь и врежу собственному отцу.
– А зачем? Пап, я уже совершеннолетний. К чему вся эта комедия? Просто отпусти нас с мамой, и мы свалим от тебя.
Отец скалится и подходит вплотную ко мне.
– Ты не понимаешь, что ты несешь. Я сделаю из тебя нормального человека, а мать мне в этом поможет.
Поворачивается и уходит.
– Тачку не разнеси со злости, пять лямов все-таки на дороге не валяются. Будь умнее.
Первый порыв – швырнуть ключи вдогонку отдаляющейся спине отца. Но несколько глубоких вдохов, и здравая мысль, что транспорт мне пригодится, все же проникает в сознание.
Возвращаюсь в школу и тут же набираю мамин номер.
Но трубку никто не снимает, от чего внутри меня разрастается дикая паника…
Набираю ещё раз десять, пока иду в сторону спортзала, но итог все тот же. Мама не отвечает.
Глава 11
Снежинка
Бреду по коридору. Все мысли о завтрашнем приеме, и у меня внутри все замирает. Завтра мне разрешат или запретят расстаться со своими парными друзьями – костылями.
Очень страшно, что доктор скажет, что нога ещё не готова. Особенно после той боли, которая настигла в столовой, когда я оперлась на больную ногу.
Гоню от себя все мысли об операции. Страшно думать, что после неё в моем теле будет инородный предмет.
Но эта операция мне необходима.
Достаю телефон. Надо отвлечься как-то.
– Ого, какие люди сами соизволили позвонить, – голубые глаза Антона весело поблескивают в сумерках города.
Идет куда-то.
– Отвлекаю?
Антон крутит головой, словно не понимает, где находится.
– Понятия не имею, где я.
– Ты что там вообще делаешь, Антош?
Морщится.
– Короче, все грустно, Снежа, – эта фраза заставляет меня напрячься всем телом, – хуже, чем показалось на первый взгляд.
– Что такое? Не пугай меня так.
– Отец соизволил меня забрать к себе в резиденцию, – друг невесело смеется и поправляет воротник куртки.
Ежится. Светлая челка разлетается от порыва ветра.
– В смысле? Он же живет в другом городе.
– Бинго!
– А мама твоя что?
Друг сжимает губы. Его кто-то задевает плечом, и он что-то кричит вслед. Я ежусь.
Даже через телефон ощущаю, как он злится.
Снова ловлю в камере его взгляд. Больно видеть его таким подавленным.
– Короче, мама сваливает в другую страну, а папочка не дает мне разрешения на выезд.
Слышу его рык, и от него по спине мурашки растекаются.
– Зачем в другую страну?
– По работе, – горький смешок отдается острой болью в сердце.
Я привыкла, что Антон всегда веселый и его ничем не сломить. А сейчас я вижу, как ему сложно.
– Антош, я могу как-то помочь?
Друг усмехается и на миг становится таким привычным.
– Приютишь? – невинно хлопает глазками, а я не сдерживаюсь и смеюсь.
– Запросто. Только вряд ли тебе понравится наша компания. Калека, зазнайка и… – вспоминаю Лизу, – ладно, одна вполне себе нормальная.
– Ого, вас там трое? – друг поигрывает бровями, а я закатываю глаза. – Как мне это может не понравиться?
– Ну ты дурачок, – показываю ему язык, – это как пустить волка в загон к овечкам.
– М-м-м-м-м, а много овечек?
– Тебе хватит.
Антон начинает лыбиться во все зубы. Но резко становится сосредоточенным.
– Так, а если серьезно, с батей я разберусь. Не появлялся на горизонте столько и ещё на столько же забудет дорогу ко мне. У тебя как? Никто не достает?
Мнусь. Сказать правду и разозлить его ещё сильнее? А кому от этого станет лучше и легче?
– Да все хорошо. Можно сказать, что я прошла боевое крещение и меня сейчас не особо замечают.
Вру, конечно. Но тут я считаю, что ложь во благо.
– Хорошо, а то приеду всем люлей раздам за тебя. Ты же знаешь?
– Знаю, знаю, – улыбаюсь максимально открыто.
Именно потому, что ты за меня всем тут зубки пересчитаешь, я лучше промолчу, что меня и в чае искупали, и толкали.
– Умничка. Что там, поклонники не налетели?
Фыркаю, хотя перед глазами четко всплывает образ хмурого Ярослава.
– Кому я хромая нужна.
– Ауч, – Антон кривится и пронзает меня суровым взглядом, – слушай, ну твоя нога не отменяет твоей милой мордашки, Снежуля.
– Ой, все, – вздергиваю подбородок и слышу его смех.