Новгород уже в ХI – ХV вв. был одним из самых благоустроенных городов Европы. Деревянные мостовые древних улиц Новгорода были на столетие старше мостовых многих западноевропейских городов. Новгород уже в ХI в. был вымощен. По уставу Ярослава о мостах новгородцы обеспечивали вымощение города и ремонт Волховского моста. Первый в Северной Европе водопровод с деревянными трубами был построен на Ярославовом Городище в Новгороде. Дождевую и талую воду новгородцы отводили с улиц с помощью деревянных труб и колодцев. Желоба и трубы были проложены вдоль улиц. В городе был подземный водосток, построенный из выдолбленных бревен. В ХV в. осуществляли озеленение Новгорода; летописец более 540 лет назад писал о посадке тополей в этом городе как об обычном, но важном деле.
Именно на Новгородской земле появились базисные основы русского национального права. Все три известных списка «Русской Правды» (свод древнерусского права ХI – ХIII вв.) происходят именно из Новгорода. Опыт Новгорода четко доказывает, что без своевременного составления дельных правовых документов, законов нельзя нормализировать жизнь. Долгое время славяне жили по «Русской Правде» – сборнику древних законов и обычаев. Как уже отмечалось, все три известных списка этого кодекса происходят из Новгорода. Именно с Новгородом связаны самые ранние сведения о развитии древнерусского права, их дают летописи под названием «Русская Правда». Она легла в основу многих правовых норм, статей международного договора Новгорода и Смоленска (ХII – ХIII вв.), Новгородской и Псковской судных грамот, Судебника 1497 г. и др. В важнейшем памятнике древнерусского права – «Русской Правде», принятом на съезде Ярославичей в 1072 г., в Уставе Ярославичей, в Соборном уложении, в других важнейших документах ХI – ХVIII вв. учтены зачатки правовых норм древнего Новгорода. Среди исторических правовых памятников Древней Руси особое место занимает Новгородская судная грамота, памятник права Новгородской республики ХV в. (список редакции 1471 г.). Для составления этой грамоты были использованы «Русская Правда», местное новгородское право и другие правовые документы. Грамота устанавливала компетенцию суда архиепископа, посадника, тысяцкого, других должностных лиц.
Новгород имеет исключительно давние культурные традиции. Новгород смог в течение столетий осознать, хранить, умножать национальные культурные богатства. Древний Новгород – это выдающийся центр русской культуры, сосредоточие летописания, книгописания, переводов текстов на русский язык, широкой образованности и грамотности.
Устное и письменное творчество новгородцев имеет яркие отличительные черты. Новгородские летописи написаны образным живым языком. Новгородский архиепископ Макарий первым дал пример составления житий святых и ведения проповедей ясно, просто и кратко. Берестяные грамоты свидетельствуют о смелости, сообразительности и писательских способностях новгородцев. Самое яркое и обстоятельное описание захвата Константинополя в 1204 г. крестоносцами написали именно новгородцы. Пожалуй, ни одна другая русская легенда столь широко не известна, как сказ о новгородском купце Садко и его визите в подводное морское царство; не менее известна и легенда о новгородском богатыре Василии Буслаеве. В своем письменном и устном творчестве новгородцы неизменно следовали принципам общедоступности передаваемых знаний, информации, народности, стремились заинтересовать слушателей, читателей процессом расширения познаний, а еще шире – привить интерес к образованию, учености.
Новгород был мощным центром летописания, переписки рукописей, переводов иностранных книг и документов. Нужно особо подчеркнуть исключительность и длительность новгородского летописания. Новгородское летописание древнее киевского – оно продолжалось восемь веков. Древние новгородские летописи – это списки летописных сводов, посвященные истории Новгородской и других русских земель с ХI по ХVII в. В состав Новгородской первой летописи входят Краткая редакция «Русской Правды», часть летописного свода, предшествовавшего «Повести временных лет», и др. По инициативе новгородского архиепископа Геннадия (см. с. 191) впервые был переведен (конец ХIV – начало ХV вв.) на русский язык полный текст Библии; так появилась востребованная до наших дней Геннадиевская Библия.
Уже в начале ХVI в. Новгород был первым городом в России по богатству книжных и просветительских средств, письменных православных ценностей. Новгород славился своими книгами, книжными собраниями. Одна из крупнейших библиотек средневековой Руси хранилась в Новгороде, в Софийском соборе. Из письменных памятников Древней Руси ХI – ХIV вв. почти половина принадлежит Новгороду. Остромирово и Мстиславово Евангелия, пасхальные таблицы Кирика, Сборник гражданских и церковных установлений – Кормчая книга, Геннадиевская Библия, Четьи-Минеи архиепископа Макария ведут происхождение именно из Новгорода.
Лист Новгородской первой летописи
Любимое чтиво православных людей – житие святых – Макарьевские Четьи-Минеи и «Великие Четьи-Минеи» берут свое начало в Новгороде. Четьи-Минеи – это сборник житий святых, составленных по месяцам и дням года. В России обстоятельные Четьи-Минеи были составлены в ХVI в. святителем Макарием (см. с. 193, 194). Четьи-Минеи были собраны из разных источников в 1529–1541 гг. архиепископом Новгородским Макарием, который систематизировал имевшиеся разрозненные жития святых. Свою работу владыка Макарий осуществил за 12 лет в Новгороде, а потом в статусе митрополита продолжил в Москве, где дополнил свой труд; так возникли «Великие Четьи-Минеи». В 1541 г. он подарил составленный им список Новгородскому Софийскому собору (позже, в 1552 г., подарил более полный список Успенскому собору в Московском Кремле). Составленные под руководством митрополита Макария «Великие Четьи-Минеи» (Макарьевские) стали верными помощниками и советчиками православным людям. Они получили высоконравственное и поучительное чтиво, помогающее правильно поступать в жизни. Составляя и уточняя Четьи-Минеи, владыка Макарий закреплял идею государственного единения.
Мощные духовные пастыри, богатство православных письменных ценностей, связанные с ними неизменная верность Православию, большая православная стойкость и убежденность помогли новгородцам побороть большое зло – ереси (вредоносные лжеучения). Над Новгородом первым из русских городов нависла опасность ересей – ересь стригольников (см. с. 115) и ересь жидовствующих (см. с. 117, 120). Но новгородцы во главе со своими духовными пастырями первыми смело включились в борьбу с этим злом и результативно способствовали его искоренению. В этом исключительная заслуга архиепископа Новгородского Геннадия. Архиепископ Геннадий Новгородский не только решительно боролся с ересями, но и первым четко сформулировал необходимость для блага России сильной центральной власти, разумного взаимодействия светских и церковных структур, стойких совместных действий для усиления Православия на Руси-России.
Берестяная грамота. Упражнения в письме и рисунки мальчика Онфима. Найдена в 1956 г.
Новгород был первым городом на Руси, где был дан пример равного шанса в освоении грамотности. В созданную в Новгороде школу (1034) принимали мальчиков не только из городских семей. Именно древний Новгород первым дал пример чуть ли не поголовной грамотности населения, мужчин и женщин всех возрастов. Новгород был городом грамотных людей, в нем умели читать и писать не только богатые и знатные люди, но и многие из простых людей. Грамоте деятельно учили детей. О высокой грамотности новгородцев, широте их интересов и дел ярко свидетельствуют берестяные грамоты (см. с. 63), а также созданные в Новгороде образовательные центры.
Новгород издавна является значимым центром образования. В 1034 г. князь Ярослав Мудрый создал в Новгороде школу на 300 мальчиков из городской и сельской местности, с этого начинается новгородская традиция приобретения всем населением грамотности. В 1706 г. братья Лихуды – Иоанникий и Софроний – основали в Новгороде в его Кремле Греко-латинскую школу, похожую на Славяно-греко-латинскую академию в Москве.
Вызывают всеобщее восхищение древние берестяные грамоты ХI – ХV вв., найденные во второй половине ХХ в. в Новгороде, свидетельствующие об очень высоком уровне (для того времени) грамотности населения. Новгородцы писали письма, делали деловые записки на бересте (т. е. специально подготовленной березовой коре), царапали на ней буквы костяным острием, металлическим или деревянным заостренным стержнем или на восковых табличках (как в античном мире). Находка новгородских берестяных грамот оценивается как одно из самых замечательных археологических открытий ХХ в. Первые 10 грамот на березовой коре были обнаружены в 1951 г. в Новгороде экспедицией члена-корреспондента Академии наук СССР, профессора Артемия Владимировича Арциховского (1902–1978), видного отечественного историка, археолога. Он руководил более 30 лет раскопками в Новгороде. Позже берестяные грамоты нашли и в некоторых других древних русских городах. В Новгороде обнаружено наибольшее количество берестяных грамот, их известно более 750. Наибольшее количество новгородских берестяных грамот относится к ХIV в.
Традиции грамотности, интерес к расширению знаний, образованность в сочетании со свободолюбивым смелым нравом новгородцев определили отличительные черты не только в характере мужчин, но и женщин.
Феминистические российские настроения появились именно на Новгородской земле, где женщина издавна пользовалась уважением. С давних времен в Новгороде вдовы пользовались особым уважением в обществе. В сознании новгородцев женщины имели право на свое мнение и определенную свободу. В древнем Новгороде грамотность была достижимым делом для женщин. Одно из сохранившихся и наиболее древних любовных посланий имеет новгородский адрес; в нем влюбленный прямо обращается к девушке, делает предложение выходить за него замуж, т. е. вначале хочет узнать ее решение, а не волю ее родителей. Написано так: «От Никиты к Ульянице. Иди за меня замуж. Я тебя хочу, а ты меня. А на то свидетель Игнат Моисеев» (№ 377, ХIII в.).