- Поднимайтесь уже лежебоки. Через десять минут выдвигаемся и ждать вас никто не собирается.
Я был готов задушить его голыми руками. Причем, я даже не вспотел бы. Матхеев не был игроком, а обычный человек не представлял для меня серьезной опасности. В принципе, как и вся их разведывательная группа вместе взятая. Но, как бы сильно не разгоралась во мне ярость, пришлось ее задвинуть куда подальше. Сейчас не время и не место, чтобы сводить с ним счеты. Разведчики нужны мне целыми и невредимыми.
- Ты точно к этому готова? – еще раз спросил я у Ирины, выйдя на улицу вслед за разведчиками.
- Конечно! – очаровательно улыбнувшись, ответила она. И мы, встав в хвосте отряда, отправились в путь.
Улицы Чаадаева и Кураева мы прошли без проблем. Монстров было мало, а тех немногих, что нам попадались, разведчики обходить на раз-два. Но вот дальше могли возникнуть некоторые сложности. Чтобы добраться до центра города, нам предстояло пройти по Сурскому мосту. Длинный и открытый участок местности, протяженность почти в километр – та еще проблема. Особенно когда по нему нескончаемым потоком шествовали толпы монстров. Но другого выбора у нас не было. Пересечь Суру можно было только по этому мосту.
Я уже морально подготовился к сражению, когда следующий во главе отряда Матхеев, вдруг взял левее и стал спускаться под мост. Он что, задумал переплыть Суру? Да это же безумие! Течение у реки сильное, вода холодная, а аммуниция будет камнем тянуть нас вниз. Мы и до середины не доплывем, как пойдем ко дну. О чем он только думает?! Но я ошибался на его счет. Как оказалось, он точно знал, что делает. Все же не напрасно я к ним присоединился.
- Вот, возьми, - сказал впередистоящий разведчик, протягивая моток зелено-желтой веревки с закрепленными на них металлическими карабинами и двумя страховочными поясами. - Знаешь, как этим пользоваться?
- Было дело, - ответил я, и разведчик тут же потерял ко мне всякий интерес.
Я передал Ирине страховку и в двух словах объяснил, как ею пользоваться. Затем, проследив за действиями разведчиков, понял, что они задумали. Для удобства обслуживания опорных балок и металлоконструкций под мостом был установлен специальный ремонтный мостик. Стоял он там для того, чтобы рабочие смогли беспрепятственно добраться до места работы. Вот по нему-то мы и собирались пройти. Хитро придумано. Но хлюпкий мостик не внушал мне доверия. Металл давно проржавел, а площадка была такой узкой, что любое неосторожное движение могло привести к падению в бурлящий поток. Вот для этого, разведчики и использовали страховку.
Когда до меня и Ирины дошла очередь, Матхеев был уже далеко впереди. Я пристегнул к перилам карабин и осторожно ступил на мостик. Но отойдя на несколько шагов, я обернулся посмотреть, как там дела у Ирины. Она, уже давно подпоясанная, пыталась пристегнуть карабин к перилам, но у нее сильно тряслись руки, а глаза метались из стороны в сторону. Я вернулся обратно и, подняв ее подбородок кончиками пальцев, посмотрел ей прямо в глаза, а затем улыбнулся и осторожно спросил:
- Ирин, ты что, боишься высоты?
- Д-да… - с легкой запинкой, ответила она.
- Ничего страшного. Бояться вполне нормально. Давай я тебе помогу. Обещаю, что позабочусь, чтобы с тобой ничего не случилось, - попытался я утешить Ирину, цепляя карабин к перилам и взяв ее за руку, медленно повел за собой.
Ее потряхивало, до меня то и дело доносились охи и ахи, но в целом, она держалась молодцом. Однако к тому времени, как мы прошли половину пути, все разведчики уже дожидались нас под мостом на противоположной стороне. Прятаться от монстров там было негде. Справа от них находился выложенный из бетонных плит скос, а слева ровный, без намека на растительность, берег реки. Так что они, скорее всего, находились под эффектом Улучшенной Зоны Невидимости.
Довольно самоуверенно с их стороны было надеяться на один только эффект невидимости. Да, зрением монстры их не обнаружат. Но ведь остаются еще другие органы чувств. Обоняние, например. Если встать к некоторым монстрам с подветренной стороны, они вполне могут учуять исходящий от них запах. Правда в их защиту скажу, что таких монстров было немного. На моей памяти, такое случалось всего дважды. Но все же, они сильно рискуют. Ну или просто не знают о существовании таких монстров. Скорее всего, так и есть. Они все же профессионалы и такую оплошность можно объяснить разве что неосведомленностью.
Мы с Ириной шаг за шагом приближались к концу мостика, когда вдруг сверху раздался мощный взрыв и на нас посыпались осколки бетона. От ожидавших нас разведчиков тут же отделились два человека и начали взбираться по бетонному откосу наверх, а мы ускорились. Шестое Чувство пока молчало, но рисковать я не собирался. Если нам грозит опасности, то я бы предпочел встретить противника стоя на твердой земле, а не болтаясь на высоте тридцати метров над стремительным потоком ледяной воды.
К тому моменту, как мы оказались на противоположной стороне моста, звуки взрывов и автоматных очередей доносились все чаще. Значит, там люди. Монстры автоматами не пользуются. Двойка солдат, отправившаяся разведать ситуацию на мосту, к тому времени уже вернулась. Матхеев, слушая доклад своих подчиненных, оставался спокойным. Но стоило им закончить, как он сразу же достал из подсумка потрепанный армейский бинокль и стал взбираться наверх.
Но я не собирался ждать у моря погоды, поэтому попросил Ирину оставаться на месте и пошел вслед за Матхеевым. Мне нужно было увидеть все собственными глазами. Что поделать, такой уж я человек. Старые привычки, которые так не понравились разведчикам, что они преградили мне дорогу. Как будто им под силу меня остановить! Я лишь улыбнулся и пристально посмотрел в глаза старшему сержанту Давыдову, который был заместителем и следующим по званию за Матхеевым, и спросил:
- Что все это значит?
- Командир приказал всем оставаться на месте. Это и тебя касается.
- Да неужели? – почти искренне удивился я. - А с чего ты взял, что я буду тебя слушаться?
- Ты заверил замкома, что будешь следовать нашим приказам. Тебя за язык никто не тянул.
- Знаешь, а я вдруг резко передумал, – спокойно ответил я, а затем повысил голос и добавил: - На твоем месте, я бы уступил мне дорогу. Поверь, сдерживаться я не собираюсь.
Конечно же, я блефовал и даже не думал их убивать. Разведчики мне еще пригодятся. Да и смысл их убивать? В этом ведь нет никакой необходимости. Но вот использовать на них Костяную Манипуляцию и переступить через корчащиеся на земле тела – это в моем духе. А учитывая огромную разницу в характеристике Выносливость, проблем с этим у меня не должно возникнуть. Но разведчики, похоже, этого просто не понимали. Давыдов оскалился и бросился на меня, а его сжатая в кулаке рука устремилась мне в челюсть. Быстро! По крайней мере, для обычного человека. Однако его противником был высокоуровневый игрок, который сражался против множества жутких тварей и, находясь на грани между жизнью и смертью, привык действовать на опережение. Кулак был в считанных сантиметрах от моего лица, когда я активировал умение:
- Ментальный Кокон, активация.
Кулак Давыдова прошел сквозь меня, а следом полетело и его тело, влекомое инерцией удара и отсутствием сопротивления. Однако, когда он стал падать, то не растерялся и кувыркнулся через плечо, а секунду спустя, уже стоял на ногах позади меня готовый к новому броску. Намереваясь активировать Костяную Манипуляцию, я уже собирался закончить весь это фарс, когда три разведчика отделились от основной массы и поспешили ему на помощь. Среди них, кстати, не было ни одного игрока. Ох и зря они ко мне полезли!
- Костяная Манипуляция, активация.
Вывернув кости в ногах из суставов, все они тут же повалилась на землю. Их лица перекосились от боли, но они даже не пикнули. Ну и к чему вся эта театральность? Надо бы их проучить. Я усилил воздействие, боль от которой они уже не смогли стерпеть и закричали от боли. Теперь уже и остальные разведчики поняли, что недооценили меня и ситуация вышла из-под контроля. Они не могли не вмешаться, чтобы помочь своим братьям. Но им не дали такой возможности. Бездействующая до этого момента Ирина, заметив подвижки остальных разведчиков, пресекла их действия на корню.
Она активировала умение Бушующий Ветер, которое не наносило существенных повреждений, зато имело другое достоинство - контроль. Над головами разведчиков образовался сильнейший нисходящий поток воздуха, мгновенно придавивший их к земле. И пока Ирина поддерживала действие умения, они никак не могли подняться. Все, за исключением одного игрока, владеющего Телепортацией. Если мне не изменяет память, звали его Кириллом. Он активировал умение и освободился от контроля Ирины, переместившись к ней за спину и отработанным движением вывернул руку, приставив нож к горлу.
- Немедленно остановись! – крикнул он мне, сдвинув лезвие ножа и тонкая струйка алой крови потекла по шее Ирины. Черт, а вот это уже серьезно!
Дезактивировав Костяную Манипуляцию, я отошел от лежащих на земле разведчиков и напомнил Кириллу о последствиях в принятии столь опрометчивых решений:
- Ты только успокойся. Я не собираюсь никого убивать. Я всего лишь защищался. Да ты и сам все видел. Но если с Ириной что-нибудь случиться, ты уж мне поверь, никто из вас не уйдет отсюда живым. Ты меня понял?
Кирилл уже собирался мне ответить, когда его зрачки вдруг расширились как у наркомана, из глаз потекла кровь, а в следующее мгновенье, его голова лопнула как переспелый арбуз, забрызгав одежду Ирины кровью, перемешанной с частичками плоти. Нож упал из его ослабевших рук, а Ирина медленно осела под тяжестью безголового тела. И тут меня пробрало до мозга костей. Верный сигнал о грозящей мне опасности. Такое сильное ощущение возникло у меня не впервые. Правда в прошлый раз все закончилось не слишком хорошо. Сомневаюсь, что сейчас будет иначе.
Я огляделся по сторонам, но не заметив там признаков опасности, посмотрел наверх и не поверил своим глазам. На мосту стоял монстр, которого мне прежде уже доводилось видеть. Но лучше бы я тогда его не видел. И хотя физически я и не пострадал, находясь от монстра на расстоянии более километра, заметно сдал психически. Мне еще месяц после той кровавой бани снились по ночам кошмары, после которых я с криками и в холодном поту вскакивал с кровати.