Значит, кто бы ни был заказчиком – «заказчицей», поправил он себя мысленно, - ничего о потенциальном идеальном спутнике жизни, кроме фотографии, не узнал.
Но узнал лицо. Внешний вид. Приметы. Визуальные данные.
Это много или мало? И… это хорошо или плохо?
Из-за закрытой двери послышался хлопок пробки от шампанского, затем звон стекла и дружный хохот – кто-то метко сшиб с полки вазу. За окном завывала стужа. Под дверь требовательно и просительно просунулась серая кошачья лапа, затем в щель между полом и ковром мяукнули. Эй, ты там, играть, мол, будем?
Вперившийся глазами в экран неподвижный программист Хвостика не услышал.
*****
Янина впитывала – облизывала фотографию глазами, пила, глотала и никак не могла напиться. Запоминала, расфасовывала детали по закоулкам памяти и тщательно их там запечатывала.
Темные волосы и брови, кожа не светлая и не темная – в меру смуглая, а глаза… таких синих глаз она не видела никогда. Таким синим бывает море перед штормом, таким звеняще синим бывает осеннее небо в солнечный полдень, такими насыщенно синими бывают тени прогалин, когда недолгое весеннее солнце уже уступило дорогу сумраку.
Римма не поверит, скажет, выдумала. Скажет, ты увидела старого, лысого и рябого мужика, а мне рассказываешь про красавца, чтобы не обидно.
Но ведь не выдумала Янина – ни одной детальки не выдумала! В углу тикал состоящий из крупных пикселей счетчик – смотреть на фото ей осталось две минуты и четырнадцать секунд. И не имени, ни адреса, ни телефона, ничего – следовало ожидать.
Но лицо! За то, чтобы хоть раз увидеть это лицо, Янина отдала бы куда больше пяти тысяч – она с радостью поделилась бы годом жизни лишь бы только знать, что именно таким прекрасным ликом обладает ее суженый.
Суженый. Ее. Идеальная вторая половина. Не зря ехала, не зря, узнала – он есть!
Одну-единственную вещь (самую правильную и логичную за весь сегодняшний вечер) она все-таки сделала – достала из сумки сотовый и изображение сфотографировала – успела до того, как в комнате погас свет. Сначала разволновалась – а можно ли? Не заставят ли стереть? Потом утешилась мыслью о том, что за пять тысяч можно получить хотя бы копию экрана – вещественное доказательство ее здесь пребывания.
Синеглазый, красивый, серьезный, чуть хмурый. Чем же она будет его кормить, когда встретит? Чем поить? Как называть? Она научится, всему научится…
Шуба уже стекла, высохла и вновь распушилась. В комнатенке нагнелась жара; следы на полу высохли – будто и не было ее, Янины, тут.
Обратно через холл, не в пример тому, как мялась, когда только вошла, она бежала быстро. Теперь можно и назад, в теплую компанию, к праздничному столу.
*****
Для кого-то он – идеальная вторая половина.
Эта мысль не укладывалась в голове.
Логан никак не мог заставить себя вернуться в зал, стоял теперь у кухонного окна, курил, смотрел на белую мечущуюся за стеклом россыпь; тянулся в открытую форточку дым.
От нагроможденных в раковине тарелок плыли и смешивались разнообразные ароматы – салатов, лимона, мяса, печеного картофеля и еще Бог знает чего; аппетит у хохочущей из другой комнаты компании только разрастался – впереди много блюд, успеет поесть и он сам.
Решилась ведь… В этот странный вечер неизвестная ему женщина решилась приехать в один из офисов «Второй половины», заплатила деньги и сделала запрос.
И попала на него.
Вот где совпадение…
Где находился тот офис? Будет ли он его искать? Будет? Готов ли?..
Со спины кто-то подошел – тихонько скрипнул под грузным телом паркет. Оперлись о подоконник широкие ладони, подались вперед могучие плечи, звякнули на кончике косы бусины.
Эльконто.
- А я знаю, чего ты тут стоишь, - улыбнулся друг. Говорил он тихо; дохнуло вином, - тебе скучно с нами.
Дэйн по-своему истолковал нежелание Логана сидеть за столом, по-мужицки.
- Думаешь, мы все прогнулись, раз с бабами, да? Размягчились? Поддались на их уловки, сменили темы разговоров, осопливели…
- Да я так не…
- Думаешь, я знаю. Я и сам раньше так думал. Что бабы… Что от них только одни проблемы. Но так бывает, только пока не встретишь свою.
Теперь они вместе смотрели на снег; старый год заканчивался, уходил, метя улицы полами белой снежной юбки. О чем думал снайпер, Эвертон не знал – сам он все думал о таинственной незнакомке, о том, что, если бы не браслет, мог бы так и не узнать, что она искала его.
- Сначала думаешь, что без них жить нельзя, - монотонно гудел рядом Дэйн, - потом думаешь, что без них жить и надо. Потом ищешь особенную, потом сдаешься и не раз, а потом находишь ее.
- Не все находят.
- Не все. Но тот, кто находит, становится счастлив. Не соплёй, не размазней, но становится счастлив. Как должно быть. Потому и темы за столом другие.
- Да я не… - «не поэтому ушел», вновь хотел возразить Логан, «не из-за тем». Хотя не сам ли о них думал? Но почему-то вновь оборвал сам себя. На него смотрели светло-серые глаза с легкой примесью голубизны – смотрели глубоко, задумчиво. А хмелек – тот играл лишь на поверхности.
- Нам везет, Логги… - белобрысый балогур еще ни разу не называл Логана этим именем – получилось как «Локки» - инородный Бог, вечный шутник. – Кто-то смотрит за нами, знаешь? Для каждого из нас находит свою.
- А свою ли?
- Ты узнаешь, когда увидишь ее.
«Я не увижу». Если не буду искать. А я, может быть, не буду. Потому что одна – это насовсем, это конец свободе.
Снайпер читал его мысли по лицу, а потому с улыбкой, но как-то тяжело и наставительно покачал головой.
- Ты все увидишь, – повторил он с несвойственной ему загадочностью и отсутствием прямоты. – А пока не сиди один, ни к чему. Пойдем в зал, там хорошо. Там и думай свои думы, там мы рядом, если что. Свечи скоро жечь будем…
Логан уловил скрытый во фразе смысл, принял поддержку. Улыбнулся, затушил окурок в пепельнице, поправил висящую на плече сумку.
- Пойдем. А то я, кажется, проголодался.
Казалось бы, прошло всего минут десять-пятнадцать, а за столом он теперь сидел с другим настроением. Не хмурый, не одинокий, но вдохновленный. Старый год не уносил с собой все хорошее, а новый не клубился впереди неизвестностью – теперь новый год, грозящий неизбежно наступить уже через какие-то шестьдесят минут, таил в себе миллион новых возможностей. Действий, которые можно сделать, а можно не сделать. Он предлагал выбор.
Станет ли Логан искать незнакомку, не забоится ли потерять свободу? Поддастся ли азарту, любопытству и неуемной жажде узнать, кем же та все-таки была? Или же забудет о мигающей когда-то на браслете лампочке, чтобы продолжить привычную размеренную жизнь? Время покажет.
Хорошо, когда есть выбор. Когда понимаешь, что грядущее – это не ловушка, где все предрешено, а вихрь искрящихся летящих к тебе в руки шансов: хочешь - бери, хочешь - отринь.
Он поймет, когда настанет время, все поймет. Все, что должен понять.
Вино глядело на него из бокала сотней радостных пузырьковых глаз, рядом смеялся Халк. Напротив улыбалась Элли, задумчиво смотрел в телевизор Баал, как-то рассеянно скалился шутке доктора Канн. Лайза счастливо впечаталась в объятья Мака, недоверчиво хмыкал в ответ на заявление Дэйна Рен – последнее Логан пропустил мимо ушей, так как в этот момент Хвостик принялся, цепляясь острыми когтями, взбираться по его джинсам вверх. И чего этот кот к нему привязался?
- Иди, погуляй, - поднятый ладонями котенок обиженно вцепился когтями в штанину. – Вот же блин…
И дабы не обидеть хозяев, Логан позволил коту расположиться на коленях. Правда, тот неподвижно расположился ненадолго, тут же принялся цеплять лапой висящий на шее кулон.
- Ну что, проводим старый год? Все, кажется, за столом, все вместе. Проверьте, у всех налито?
Логан Эвертон, купаясь в волнах непонятного, но теплого и ласкового настроения, поднял за тонкую ножку сверкающий золотой окантовкой бокал.
За Новый Год. За новые возможности. За выбор.
И спасибо чудесам за то, что они все-таки случаются.
Эпилог.
- Ну что, лохотрон?
Римма встретила Янину так, как язвительные Короли встречают шутов, решивших попробовать себя в роли великих мореплавателей и, естественно, потерпевших неудачу. Мол, быть тебе шутом до скончания времен, и время терять было незачем.
- Лохотрон, – кивнула Янина весело.
Не стала спрашивать, с самого ли начала Римма поняла, куда ударенная на всю голову подруга отправилась на такси. Если с порога спросила про «лохотрон», значит, знала. Хотела, чтобы Янина во всем сама убедилась.
- Ну вот, теперь хоть шило в твоей попе пропадет, и вечер досидишь спокойно. Грин еще не все сыграл, а Фелька только распелся. Твою тарелку с жарким я специально держала в духовке, чтобы не остыла…
- Риммочка, спасибо!
Хорошо, когда ты вернулся назад, но не побежденным, а победителем. Вернулся другим, со своей тайной, с новой надеждой, с новым смыслом. А говорить кому-то о нем незачем – друзья будут любить и так, а враги лишь помогут убить мечту. Молчание о важном – оно всегда надежней.
- Голодная?
- Голодная!
- Еще бы. Иди, садись, я сейчас все принесу. Про Катрин и Ника, я так понимаю, спрашивать мне не полагается?..
Язвительный тон-таки прорвался в комментарии, не сумел не явить себя миру, но фраза прозвучала уже с кухни, и Янина не стала тратить энергию - заводиться, отвечать, в очередной раз оправдываться и отстаивать право своего шаткого мнения на недолгую в пределах видимости Риммы жизнь.
Вместо этого нащупала в кармане джинсов телефон, погладила его сквозь плотную ткань и улыбнулась.