— Хорошо, — прервала меня Эйна и перешла на шёпот, — Только прошу, не показывай вида, что ты ничего не понимаешь. Просто слушай.
Глава 3
Прошло несколько часов с того момента, как мы прибыли в гильдию. Эйна успела мне о многом рассказать. Без особых подробностей, но я всё равно жадно впитывал каждое её слово.
Оказалось, что здесь у всех магов есть особые умения (впрочем, как я и думал), и они редко повторяются. Взмахнув мечом, воительница за одно лишь мгновение перевоплотила его в боевой топор, а потом в двуручную палицу. Её способность заключалось в том, что она могла трансформировать своё оружие. Правда, только в холодное. А огнестрел в этом мире уже был, как мне рассказала девушка. Правда, не столь распространённый и не такой прокачанный, как в моём прошлом. Да и магов здесь хватало, так что войны велись и с их помощью.
Као, тот самый выпивоха, который уже успел отхватить, управлял дымом. Кстати, из-за этого постоянно курил. Оставалось надеяться, что он может выводить токсины из организма. Хотя, это уже его проблемы.
Поведала и о белке, что изредка пробегала мимо нас и «случайно» задевала меня хвостиком. Оказалось, что эта стервочка могла свободно влюбить в себя любое живое существо, будь то мужчина или женщина. Стоп, нет, самка или самец, вот так будет точнее. Вот только минус подобной магии состоял в том, что в большинстве своём «влюблённые» желали лишь одного. И да, вы правильно подумали — переспать с красоткой. И вроде бы она даже этим пользовалась. До той поры, пока на неё не накинулось сразу несколько пьяных бугаёв. На её счастье, рядом оказался мастер Хаяо, который и выручил бедняжку. Но стоит признать, что тогда бы она получила по заслугам. Так что… ладно, я не скотина, и рад, что Бель не пострадала. Правда, после этого случая она сильно изменилась. Опять же со слов Эйны. Больше подобными вещами не занимается. Именно поэтому моя спутница так рассердилась, когда Бель решила со мной пофлиртовать.
Но я до сих пор не знал, зачем нужен этой здоровенной девушке. Она попросила молчать о том, что я Призванный, и за весь день ни разу не подбиралась к этой теме. Поэтому и подробностей по данному факту я не получил. Правда, она намекнула, что своим-то доверяет, но лучше всё же воздержаться. Но позже обещала всё рассказать, когда окажемся в безопасном месте.
«Ещё более безопасное место?» — подумал тогда я, — «Ладушки, подождём, а пока насладимся сладковатым пенным напитком, что принесла Бель».
Белочка, кстати, успела ещё пару раз нарваться на грубость Эйны, когда шутила в мой адрес.
— А ты знаешь, Хан, как тебе «повезло» стать учеником этой красотки? — хихикнула она, выскочив справа от меня, словно чёрт из табакерки, — Или же рабом, не знаю, кем тебе хочется быть больше.
— Тем, кто имеет право выпить в спокойной обстановке, — слегка съязвил я, так как её «домогательства» начали утомлять, — Без всяких ушастых зазноб.
— О-ох… — протянула Бель, почему-то закатив глаза, — Божечки, Эйна, ну давай договоримся…
— Брысь отсюда! — рыкнула та, и официантка вновь испарилась. Я даже не понимал, как ловко у неё это выходит, — Вот видишь, с кем приходится иметь дело, — устало пробормотала Эйна и залпом осушила кружку с пенным. А ведь ей ставили побольше моего. Впрочем, с такими габаритами это было неудивительно, — Ладно, — она выдохнула и опустила посуду, — а теперь давай перейдём к делу. Что ты знаешь о Скуре?
— Ты про ту кровожадную гиену? — переспросил я.
— Да, — кивнула собеседница, — Это я поймала Скура в прошлый раз и договорилась с местным начальником тюрьмы, что выкуплю его на следующий день, чтобы допросить с пристрастием. Но этой твари удалось сбежать. Вот и объясни мне, как так вышло? Ты же всё видел?
— Ну как сказать… — и я рассказал всё, что видел и знал. Правда, я считал, что помощи моей здесь маловато, но Эйна по несколько раз переспрашивала меня о каждой мелочи, а потом довольно хлопнула по столу, отчего я вздрогнул, — Что такое?
— Я знаю, кто ему помог сбежать, — довольно улыбалась девушка, — Точнее, из какого они общества.
— Да? — с прищуром переспросил я, — А ты уверена? Под маской того мужичка мог скрываться кто угодно.
— Не-е-ет… — протянула Эйна, — Это точно «Стражи песков».
— Сделаю вид, что понял, — усмехнулся я и в очередной раз глотнул хмельной напиток.
«Уф… классная штука».
— Есть на юге такие фанатики, — пояснила девушка, с её лица теперь не сходила блаженная улыбка, — Постоянно прячут морды. Довольно опытные ублюдки, с которыми вообще нельзя ни о чём договориться. Поклоняются каким-то своим богам, принося им кровавые жертвы.
— Ого, это что же за чудовища? — я вскинул брови.
— Не знаю, — пожала плечами Эйна, — Чтобы увидеть идолов, приходиться принять веру. Но «Стражи» просто так к себе никого не берут. Пускай они и фанатичные безумцы, но к скрытности своей касты подходят с умом.
— И на кой-чёрт им гнолл? — спросил я, поставив на стол пустую кружку, — Что он украл у вашей гильдии?
— Нашу…
Но она не успела закончить, когда рядом вновь возникла белочка и поставила передо мной добавку.
— За счёт заведения, — мило произнесла официантка, — Как новому члену гильдии.
— Я пока что не вступил в вашу секту, — с усмешкой ответил я, но напиток всё-таки притянул, — И всё же, благодарю.
— О, всему своё время, — отмахнулась та как ни в чём не бывало, — Уверена, тебе у нас понравится. А будучи в учениках Эйны, ты быстро наберёшься опыта. Вот только…
Она запнулась, приложив пальчик к губам.
— Что? — подтолкнул к продолжению я.
— Ну-у-у… всё будет хорошо, если наша леди будет к тебе мягко относиться, — игриво пробормотала белочка, — А то ведь может и раздавить, если будет сверху. А она…
— А ну, кыш отсюда! — в который раз возмутилась моя спутница, чем вызвала всеобщий смех в зале, — Болтунья бессовестная!
— Эм… — я вопросительно посмотрел на неё, когда официантка снова исчезла, — Я так понимаю, что рабов здесь используют по разным назначениям?
— Именно, — кивнула Эйна и сделала пару глубоких глотков, — Обычно с такой мордашкой, как у тебя, берут для утех в постели. Правда, я наслышана, что некоторые дамочки весьма строптивы и, скажем так, с больной фантазией.
— Даже боюсь представить, что они выдумывают, — пробормотал я, радуясь, что я к таким не попал. Хотя… кто знает, что меня ждёт с Эйной. Может, Бель и права, и мне следует подготовиться, что моя новая знакомая…
— И не представляй, — вырвала меня из собственных мыслей воительница, — Лучше поговорим о деле.
— Да, ты мне так и не рассказала, что именно было похищено, — напомнил я.
— Ох… — тяжело вздохнула Эйна, — Гнолл украл скрижаль гильдии.
— Как я понимаю, она настолько ценная, что ты готова за неё оторвать гиене голову голыми руками? — уточнил я.
— Верно, — кивнула моя собеседница, — На скрижали сокрыто главное заклинание нашей гильдии — «Светочь». Одно из сильнейших заклинаний в империи.
— Эм… — я замялся, — Прости, если буду грубым, но как такая тварь, как гнолл смог пройти мимо столь ценной и защищённой вещи?
— Ну-у-у… — вот теперь замялась девушка, — На самом деле, скрижаль не особо охранялась. Дело в том, что заклинанием может воспользоваться только истинный последователь нашей гильдии. При этом мало получить печать и сидеть за одним столом вместе с остальными членами нашей семьи. Нет, здесь кроется древняя магия, которая зрит прямо в душу. И не каждый был достоин «Светоча». Даже сейчас, несмотря на наше количество, — с этими словами она обвела взглядом всех присутствующих в зале, — лишь мастер может воспользоваться заклинанием.
— Ясненько, — задумчиво пробормотал я, — И всё же, кому-то понадобился ваш «Светочь». И этот кто-то должен был быть посвящённым к нему…
— Всё правильно, Хан, — неожиданно раздался голос мастера у меня над правым ухом. Он будто из воздуха материализовался. Настолько неожиданно, что я подпрыгнул на месте.
— Ох, ты ж, ёлки-палки! — испуганно воскликнул я, и спустя секунду перевёл дух, — Мастер Хаяо, а можно без таких фокусов?
— Привыкай, — всё с тем же умиротворением на лице ответил он. При этом старик парил над полом, скрестив ноги, — Тебе, как новичку, — это слово он выделил, — многому предстоит научиться. Но я рад, что первой с тобой столкнулась Эйна. Подобные случайности редки и уж точно неслучайны.
— Если быть откровенным, то сперва я встретился с гномами, потом курицами, далее гноллом, его подельником, и уже после всех них с Эйной.
Мастер посмотрел на меня, словно на дурака. Даже глаз один приоткрыл, чтобы я видел, насколько он иронично воспринял мои слова. Поэтому впредь я решил сперва думать, прежде чем говорить. По крайней мере, с ним.
— За всё время существования гильдии было всего трое посвящённых к заклинанию, — продолжил меж тем старик, — Я, моя жена и дочь. Вот только…
Он резко замолчал и нахмурился. Я буквально почувствовал, как в зале стало прохладно.
— Только их уже нет в живых, — тихо закончила за него Эйна, — Лишь мастер остался из достойных.
— Да, — наконец, кивнул тот, — И я до сих пор не могу понять, для чего гноллу понадобилась скрижаль.
— Может, для какого-то кровожадного божка? — предположил я, чтобы хоть как-то разрядить туманную атмосферу, — Эйна ведь сказала, что за этим могут стоять «Стражи песков». Вероятно, они посчитали, что скрижаль пригодится для чего-то там.
— Как вариант нельзя это отметать, — согласился со мной мастер, — Но всё равно маловероятно. И всё же, — перевёл взор на воительницу, — я хочу, чтобы вы разобрались с этим как можно скорее, Эйна.
— Да, мастер, — с готовностью кивнула она, — Займусь прямо сейчас.
— О нет, моя дорогая, — он вскинул руку, вмиг остудив её пыл, — На сегодня хватит приключений, — указал на меня, — Будет лучше, если вы отправитесь домой, и ты просветишь своего ученика обо всём, что посчитаешь нужным. А вот завтра… завтра я хочу, чтобы вы вместе отправились на поиски скрижали.