ло всю работу. Руки сами знали, что нужно делать. Мелкая моторика была развита и достаточно хорошо, благодаря многочасовому протиранию штанов за работой с артефактами и механизмами.
Девочки же были не в меньшем шоке от таких новостей, не меньше самого Аскеля, и сам шок отступать не спешил. Сразу после приезда девушки отправились наверх, им было, что обсудить между собой, но дел у парня было очень много, да и собственные планы пришлось быстро и жёстко корректировать.
Он даже забыл про сундук с паразитами в банках в собственном кабинете, так сильно погрузился в собственную работу.
Разумеется, о сне не могло идти и речи, только Кира подошла и предложила чашку напитка из её земель. Тут Аскель отказываться не стал, кофе был необходим как воздух! А ещё время, очень много времени и, желательно, знающие помощники, но где в этом фэнтезийном мире можно было найти тех, кто знает хотя бы основы электротехники? Верно. Таких специалистов банально нет… если не попросить о помощи самого профессора Гогла, тот не откажет, разумеется, но возникнет ряд новых вопросов, которые могут подставить под сомнения саму личность Аскеля… Лесная фея? Эта девушка хороша в одежде и моде, вряд ли она разбирается в основах электротехники с магическим источником питания. Дэрдан Дэв, которому в этом мире 35 лет? Нет… может, этот пацан в теле мужика знает что-то об технологии Изначальных, но связи с ним нет, вернее, связи нет у Аскеля. Сам Дэрдан Дэв же может связаться в случае надобности через его охранное предприятие…
За подобными мыслями прошли следующие несколько часов, солнце достигло полудня, жаря своими лучами всю округу, вот только сон так и не пришёл ни к кому из обитателей дома. Ведь этим вечером решится судьба одной ушастой особы.
Сама же «ушастая особа» сильно нервничала, ходила по комнате и всему дому, заглянула во все его уголки за исключением кабинета своего парня. Марина постоянно вызывала и беседовала со своим отцом, желая узнать хоть какие-то новости.
Кира в свою очередь контролировала свои эмоции или, говоря простым языком, медитировала, попутно прогоняя всю полученную информацию через свою уж очень умную голову. Терять подругу, хоть и такую наглую она не хотела. Никто не хотел, тем более Нессия стала чуть мягче, что тоже не могло не радовать, и отдавать такие успехи в перевоспитании не хотелось. Скорее всего, Нессия, услышав подобные мысли, как и любая девушка, захотела бы придушить собственного парня.
Марина с шумом закрыла артефакт связи, прерывая раздумья дроу.
— Значит так… новости не самые утешительные, я без понятия, что тут вообще происходит, все аристократы как с цепи сорвались, отцу поступило ещё несколько предложений касательно моей руки, были предложения и сёстрам, и не только от наших аристократов, были предложения от некоторых влиятельных дроу и светлых эльфов, я уж молчу о гномах, к тому же такие письма пришли не только моему отцу, но и многим главам других родов. Что-то происходит… и нам никто ничего не говорит. Ну да… мы ведь всего лишь дети в их глазах.
Вся троица уставилась на небольшой столик, заваленный письмами, впрочем, сам хозяин этого небольшого дома совсем позабыл о такой банальной вещи как почта, да и времени на такую мелочь у него не было.
Марина на правах «первой» и вроде как «старшей» с явной неохотой просто посмотрела, от кого некоторые письма, не разрывая сами конверты.
— И что там? Я так понимаю письма от поклонниц? — с лёгкой иронией заметила Нессия, продолжая нервно наворачивать круги стараясь скрывать растущее с каждой минутой напряжение.
Марина быстро пробежала глазами по конвертам, после чего неохотно кивнула.
— Не понимаю… честно, я не понимаю девочки… тут указаны рода… парочка от Варлов, но и несколько десяток писем от Дэвов.
— Если хотите можете раскрыть и посмотреть, что именно там пишут, — сообщил сам хозяин дома, внезапно оказавшись внутри и вытирая руки от различных масел, — мне от вас скрывать нечего. И успокойся уже, Нессия, ты мне тут дыры протрёшь своим постоянными походами. Возьми пример с Киры. Сидит девушка и спокойно медитирует.
— Ага, — довольно улыбаясь, кивнула Нессия, а в глазах была самая настоящая паника! — Прям щас возьму и успокоюсь! Это ведь не тебя принц хочет заиметь! Нет, не спорю, в другое время я, может, была бы рада и дала ему между ног, но сейчас я категорически против! И вообще! Что за дела там были! Мы так и не поговорили!
Аскель печально вздохнул, вытирая руки от масла специальным пропитанным травами полотенцем. — Кира, будь так добра, поставь чайник и сделай самого обычного чёрного чая.
— Чая нет. Весь уже выпили, — сообщила дроу не открывая своих алых глаз. По какой-то причине они вновь вернули свой цвет.
— В таком случае сбегай в ближайшую лавку, вот деньги, а я пока приведу себя в порядок… кажется, я достиг успеха в своей затеи, как придёшь всё расскажу.
Кира поднялась, тут же надела свою чёрную мантию с капюшоном, чмокнула Аскеля в щёку и быстрым шагом покинула дом, не сказав и слова против. Перемахнув через запертые ворота одним прыжком, бегом направилась в ближайшую лавку.
Марина продолжала изучать присланную корреспонденцию, Нессия всё же не выдержала и сорвалась на ругательства в адрес королевкой семьи! Причём не семьи Антонии, а своих родичей.
— Хех… Аскель, Нессия… я без понятия, что происходит, но всё это напоминает ту ещё паранойю.
— Объяснишь? Что там такое? — заинтересовался попаданец, разминая затёкшие плечи и спину.
— Да я и сама толком не понимаю, Аскель, сам полюбуйся, данная особа Парада Дэв, просит тебя как главу собственного Рода принять её защиту, дабы обеспечить выживание тебя и тех, кто тебе близок, а вот второе письмо. В нём уже иная ситуация, Валдирана Дэв просит уже её принять под покровительство, причём слияние родов на официальном уровне… Если ты такое устроишь, то я тебя… — Марина замолчала, вместо этого показала свои крылья и хвост, приняв истинный облик своего рода.
— Не переживай, уж что-что, но вот жениться в данный момент я точно не собираюсь. Но ты права… это всё очень странно. Остальные письма такие же?
— Почти, но суть одна и та же. Либо тебя просят стать их покровителем, либо наоборот, чтоб ты стал их слугой, в обмен они обещают обеспечить ту же безопасность твоему Роду… Аскель… скажи честно, ты знаешь что-то, чего не знаем мы?
Марина выжидающе уставилась на своего парня. Парень непонимающе смотрел на свою алую красавицу, Нессия, прекратив ругаться, тоже устремила взгляд зелёных глаз в его сторону.
— Да блин… я сам ни черта ничего не понимаю, но если такое явление массовое, то могу сказать следующее… Аристократы паникуют и хотят занять выгодные позиции для себя, но я ничего не знаю об причине такой паники! Честно!
Напряжение стало спадать, Нессия всё же уселась на диван, потирая наболевшие виски. Вскоре вернулась Кира, быстро поставила и так же быстро заварила чай. Разогревающие артефакты на огненной основе действительно творят самые настоящие чудеса.
Когда все уселись, Аскель не самым весёлым и расчётливым тоном продолжил, предварительно включив три артефакта «Конфиденциальности», ни единый звук из появившегося над всеми купола не мог покинуть пределы самого купола.
— Итак, девочки… что могу сказать по этому поводу…
— Да что там… Говори, как есть… мне хана? Придётся ехать с принцем и быть рядом с этим заносчивым и тупорылым придурком?
Попаданец покачал головой.
— Не знаю… вряд ли принц станет играть по правилам, но для этого у меня есть парочка сюрпризов. И да… помнишь, я как-то давно говорил тебе, что врежу чуть ли не самому принцу? Так вот, Нессия, я не врал и не забыл свои слова.
— Это ещё какие сюрпризы ты подготовил? — не выдержала Кира, которой всё было интересно, особенно про «таинственные» артефакты.
— Секретные, не стану говорить, чтоб не сглазить, но мы с Согдоменом, тем самым гномом, кое-что подготовили заранее, это был старый проект и труднореализуемый, не было многих материалов, а заказывать каждый по отдельности было безумно дорого! Сомневаюсь, что даже король и его казначей рискнули бы вложиться в это дело.
— Но? — вопросительно изогнула бровь Нессия, отпивая ромашковый чай.
— Но у меня появились материалы с моего отпуска, а ещё инструменты, которые уж очень хорошо ускорили всю работу. И я подготовил свои «сюрпризы» на случай нештатных ситуаций.
— Каких ситуаций? Аскель, что это вообще за слово такое?
Аскель, сам того не понимая, прикусил губу, но на вопрос Марины просто махнул рукой.
— Да так… вычитал в одной книге Изначальных магов, так они говорили про нестандартные ситуации.
Сработало. Подозрение девушек сошло на нет. Вот нашлось правильное решение, если прокололся словечком из прошлого мира, то лучше всего спихнуть на Изначальных и их выражения. Но в будущем нужно быть в разы аккуратней.
Наступил вечер, словно следя за часами, секунда в секунду показался одинокий эльф в белых одеяниях и таким надменным лицом, словно ходит по помойке, а не чистым улицам славного городка, и плевать, что ближайшие квартиры пустовали.
Тот скептично осмотрев наряд владельца дома, протянул письмо.
— Принц Тирон просил передать, что будет ждать вас в этом месте, и не опаздывайте, Аскель Дэв, сами знаете, что стоит на кону.
Глава 3
Гонка… гонка на карете с двигателем, против живого и дышащего существа… Битва органики и металла.
Вот только принц Тирон не уточнил одну самую важную вещь… они будут не одни… зрителей у столь интересного соревнования было не просто много, а очень много, что сильно настораживало.
В письме, присланном курьером, говорилось о месте проведения сего события — «Северо-восточная часть города», с теми же воротами, которые обычно использовались для ввоза товаров в город.
Сама гонка будет проходить не совсем в стенах города, она начнётся на главной улице, которая извилистыми путями будет вести из ворот наружу, там необходимо будет обогнуть небольшой остров из деревьев, после чего вернуться обратно, окончательно замкнув круг…