— Я знаю, и нет, Марина, я не строю из себя крутого. И я действительно собираюсь сдержать своё слово и найти данного заказчика, даже если на это уйдёт несколько лет.
Марина напряглась, холодный тон Аскеля и его острый взгляд не предвещали ничего хорошего. Обычно так говорили заключённые, которым больше нечего терять.
— Аскель, успокойся.
— Я спокоен, словно ветер на равнине, но я привык сдерживать свои обещания. То, что случилось с Нессией, это уже личное.
— Я понимаю, но всё равно сходить с ума — это не выход.
— Поверь, Мариночка, я ещё и не начинал сходить с ума, — и немного подумав, Аскель всё же добавил: — Для меня это уже пройденный этап.
Коридоры больницы были довольно сильно запутанными, да и Аскель, когда был тут в последний раз, лежал в другом крыле. Так что увидеть, как тут всё устроено, было довольно познавательно, ещё в коридорах присутствовал этот странный медицинский запах спирта, трав и каких-то химических реактивов. Стоит отметить стерильность данных помещений, вроде коридор как коридор, но на самом деле он был чист до такой степени, что казалось, что с пола можно было есть.
По коридору прошли студенты-практиканты, некоторые позёвывали, другие были воодушевлены и возбуждённо перешёптывались, тихонько посматривая в сторону «окровавленных».
— Надо сменить вещи… Аскель, нам нужно в общежитие.
— Тебе нужно, у меня другой одежды нет, не успел закупиться. Разве что надеть рабочую, но тут возникнут вопросы, и она будет привлекать к себе много внимания, так что не факт.
Бабушка, сидящая напротив разговорчивой парочки и смотрящая, как мимо проходят студенты, подняла глаза и просто улыбнулась.
— Молодые люди, я так понимаю, вы пережили не самые лучшие моменты в своей жизни, и если вам нужна одежда, то за углом этого здания есть небольшой ларёк, там даже вопросов задавать не станут. Если, конечно, у вас есть деньги, забесплатно никто ничего вам не даст.
Аскель посмотрел на пожилую женщину, усмехнулся, а та, заметно побледнев, сглотнула, попыталась было встать, но бывший Рал приблизился и мягко положил руку на плечо старухи, мешая сделать столь простой жест.
— Аскель? Что происходит?
— Да вот… похоже, нас собрались ограбить, Мариночка, будь так добра, используй свои ментальные способности и прочти мысли этой леди, — Аскель подмигнул, да так, чтоб Марина поняла, что это всего лишь игра и ей нужно просто подыграть.
— Хорошо, я поняла, — руки девушки вспыхнули фиолетовым огнём.
— Стойте! Да! Вы правы, но прошу, не нужно этого делать!
— Очень хорошо, как рад, что мы нашли с вами общий язык, — Аскель осмотрелся и всем помахал рукой, говоря, что тут всё в полном порядке и, вообще, смотреть тут не на что. — А теперь говори, последний раз, когда я тебя видел в Медном районе города, вы разыграли самую настоящую сцену, а что теперь? Переключились на заманивание тех несчастных, которым сама судьба по головке настучала?
— Отпусти... отпусти старушку… я обещаю, что больше тут не появлюсь…
— Нет, ты так от меня просто не отделаешься, знаешь, я ведь могу просто тебя засадить за решётку, но делать этого не стану, пока не стану, мне нужна информация.
— И что потом? Ты отпустишь меня?
— Посмотрим, обещать не стану, но подумаю над этим.
— Проклятье… что ты желаешь знать? — взорвалась старушка, срывая маску вежливости и порядочности, как и голос, он стал довольно молодым.
— Недавно было совершено нападение на Нессию Элорд, поспрашивай в своих окружениях, кто мог её заказать и вообще желал ей зла, и ответ я желаю знать до завтрашнего вечера. Я как раз буду в это время в Медном районе города, я там, где я вас прогнал в последний раз. И поверь, лучше вам не устраивать засаду и не планировать какие-либо глупости.
Старуха кивнула, Аскель отпустил плечо.
— Зачем? Зачем ты хочешь это знать, милок?
— Хватит играть свою роль, я в курсе, что ты не старуха, и более тут не появляйся.
— Ты не ответил на вопрос, — вновь заметила старуха, уже не говоря старческим голосом.
— Дело есть к этому заказчику, и я всегда стараюсь держать своё слово. А теперь вали, и я надеюсь, что засады там не будет.
Старуха, сохраняя облик беззащитной и самое главное — доброй бабушки, удалилась, облокачиваясь на трость.
Как только та скрылась за поворотом, Марина приблизилась и посмотрела своими сиреневыми глазами прямо в голубые глаза светловолосого парня.
— Что. Ты. Задумал? — чеканя каждое слово, спросила девушка, сминая свои кулачки и стараясь унять дрожь.
— Я уже сказал, отомстить, а вот какими способами, тебе лучше не знать.
— Я с тобой.
— Нет, поверь, тебе этого знать не захочется, да и у твоей семьи могут быть проблемы. Я уже молчу о том, что задуманное мной не совсем законно.
— Аскель, в данный момент мне плевать на законность, мне плевать, на то, что может быть. Нессия — моя подруга, и если ты мне не поможешь, то я сделаю это сама. И сама приду на встречу.
— Марина, не перегибай палку, сама ведь говорила мне держать себя в руках.
Девушка кивнула, и путь продолжился. Только теперь Аскель стал говорить немного тише, как и сама Марина.
— Откуда ты её знаешь? Старуху.
— Они собирались ограбить богатенького дурачка, но в итоге сами пострадали, а вот эта бабушка — божий одуванчик на самом деле организатор преступной группы. Хорошо, что она под руку подвернулась, я ведь планировал сам направиться в Медный район и подкупить парочку местных жителей для получения информации.
— Ты ведь понимаешь, что она устроит засаду?
— Разумеется, понимаю, по-другому и быть не может, но нам нужно слегка подготовиться, раз ты со мной и мне от тебя не отвертеться, то тебе тоже придётся поработать.
Вечером, когда была запланирована встреча, в глубине каменной арки стояли две фигуры в тёмных плащах, и тихо переговаривались между собой.
— Это безумие… ты уверен, что всё получится?
— Полностью в этом уверен, Марина, так что не переживай, самое главное — играй свою роль.
Аскель краем глаза подметил небольшое движение, к ним кто-то приближался. Марина напряглась, но руки прятать не стала, как и задействовать свои боевые навыки. Хоть Медный район был довольно опасным местом, и тут привыкли сначала атаковать, и только затем спрашивать о намерениях.
Довольно высокая фигура приблизилась, после чего Аскелю улыбнулась довольно-таки молодая женщина лет тридцати пяти на вид.
— Узнаёшь?
— Вполне, ты узнала кто?
— Узнала, но придётся заплатить за такую информацию.
— Сколько?
— Сотня золотых монет.
Марина поперхнулась от услышанной суммы и хотела было возразить, но Аскель её опередил.
— Ты забываешься, у нас был уговор: я тебя отпускаю, ты предоставляешь информацию о том, кто нанял убийцу.
— А вот тут ты слегка ошибаешься, мой милый, — женщина оскалилась. — Я ведь могла тебя кинуть, но не стала этого делать и решила, так сказать, помочь «неразделённой любви». Ты думаешь, за спасение она станет твоей? Ты жалок… та, на кого напали, лишь фыркнет в твою сторону. Ты птица не её полёта.
— Это уже личное, и если не хочешь уйти вперёд ногами, то я тебе советую сдержать своё слово и просто дать мне то, что я у тебя затребовал.
— Какой же ты грубый… думаешь, я бы сюда пришла без предварительной подготовки? — женщина, которая только недавно была хилой старушкой, оскалилась и сделала резкий шаг назад, вокруг неё появился огненный плащ, который взметнулся вверх, оберегая саму магиню. — Я подготовилась.
— Вижу. Вот только ты не подумала, что мы тоже могли подготовиться, — Аскель сделал шаг назад, выходя из-под нависшей над головой каменной арки, достал из-за угла ведро с жидкостью и просто вылил на женщину, окатив её с ног до головы ледяной водой.
Глава 4
Жаркое пламя мгновенно угасло, оставив после себя лишь облако горячего пара, которое, впрочем, уже никак не обжигало кожу.
— Проклятье! — бывшая старуха взмахнула руками, стряхивая воду. — И как вы только догадались?
— Мы многое предусмотрели, — ответила Марина, делая шаг вперёд и кладя свою ладонь на голову женщины.
— Что ты задумала?!
— Спокойно, я этот навык недавно посмотрела в книге, и если что-то пойдёт не так, боюсь, ты можешь умереть или сойти с ума… Так что не мешай, если не хочешь ходить под себя остаток жизни.
Женщина замерла, судя по расширившимся от ужаса глазам, она такого поворота событий явно не ожидала, как и того, что может последовать дальше.
А дальше случилось кое-что интересное, из-за углов зданий Медного района стали появляться новые участники шоу. Бандиты, которые решили полакомиться лёгкой добычей, или же страховка бывшей пожилой женщины.
— Я же тебе сказал, чтоб ты приходила одна, — Аскель заскрипел зубами, видя, как Марина понемногу начинает паниковать, но ладонь с головы так и не убрала.
— Я… я… — договорить бывшая старуха не успела, сиреневые радужки глаз демоницы вспыхнули, погружая свою жертву в гипнотический сон. По крайней мере, именно это должно было произойти, вот только такой эффект не продлится долго, и все это прекрасно понимали. Да и Марина сейчас не может помочь, ведь ей нужно немного покопаться в памяти помолодевшей старухи, а это значит, что за всех нужно будет отдуваться Аскелю.
— Эй! Ты вообще знаешь, на чью территорию забрёл?
Аскель вышел вперёд, заграждая Марину, но разумно стягивать свой капюшон не стал, оставаясь инкогнито ещё какое-то время.
— Догадываюсь, а вы знаете, кому вы, твари мерзкие, посмели помешать? — Аскель начал говорить пафосно и нарочито громко! Как показывает практика, подобный приём и уверенность в голосе довольно часто сбивают с толку нападающую сторону, может, сработает и в этот раз? — Вы хоть знаете, что с вами будет за подобное вмешательство? Эта женщина только что нарушила условие нашего кровавого договора, и сейчас, моя ученица стирает ей память, стирает воспоминания обо всём хорошем, оставляя только самые тёмные и негативные.