И только оказавшись внутри собственного дома, Аскель напрягся, это заметила и Кира.
— Так, значит, это правда… Ты принцесса и бывшая наследница трона?
Вампирша кивнула.
— Совершенно верно, а ты поверил?
— Поверил, следил за твоей реакцией и глазами, правда налицо, — не подумав, рубил правду-матку парень, после чего резко обернулся. — Тебя будут искать? Желают тебе смерти? Кто ещё знает о твоём реальном происхождении? Как ты стала вампиром, и угрожает ли опасность Нессии и Марине после твоего раскрытия?
Аскель не любезничал, всё строго по делу. Вопросов к этой бывшей наследнице накопилось немало, и чем больше Аскель спрашивал, тем шире Кира улыбалась, а под конец вообще развязала волосы и села на диван. Тот самый, что располагался возле потухшего камина.
— Если ты так хочешь… я расскажу тебе всё как есть. Только присаживайся, рассказ будет очень-очень долгий. Ведь с тех пор как я стала вампиршей, прошло двести лет.
— В таком случае подожди, я чайник поставлю и бутерброды сделаю.
Пока Аскель готовил на кухне самые простые блюда из остатков продуктов, Кира, использовав магию, разожгла огонь, тщательно продумывая свой рассказ. Нет, девушка врать не собиралась, а наоборот, выискивала в своей памяти нужные фрагменты.
Через несколько минут, когда всё было готово и Аскель вернулся с подносом в руках, вампирша уже сидела на диване, смотря, как горит огонь. Пламя камина мгновенно нагрело воздух в комнате. Попаданец передал кружку в тонкую ладонь и сам сел рядом, делая первый глоток.
— Всё началось, как я и сказала, двести лет назад… В моей стране Тонвуд вспыхнуло восстание, моя мать была добрым правящим монархом и хотела заключить мир со Светлыми эльфами. Но кое-кому из её окружения это не понравилось, и тогда произошло то, что ты и так знаешь. Кровопролитная война, из-за которой погибла не только моя мать, но и сёстры с братьями, и я сама… — Кира грустно усмехнулась и сделала глоток целительского чая. — Вкусно, спасибо.
— Ты погибла? Как это случилось? И что случилось с твоей страной? Можешь рассказать подробней?
— Что случилось с моей страной после… я не знаю, но мать приказала мне бежать. Мне и моим трём сёстрам. Вот только нас выследили, мы добрались до границы Серых земель и собирались скрываться некоторое время там, пока всё не утихнет и дроу-матери не возьмут вверх над мятежниками. Но… тогда ни я, ни мои сёстры ещё не знали, что мятежники уже убили мою матушку и некоторое обладатели магии ветра уже неслись в нашу сторону. Но мы не успели… карету атаковали, кучера буквально разорвали на части.
Кира скривилась от воспоминаний, а Аскелю стало не то что жутко, а противно оттого, что заставил вновь девушку пережить прошлое.
— Погоди, я, может, пожалею, но если ты не хочешь…
Но поток воспоминаний было уже не остановить, Кира, чуть замедлившись, тут же продолжила, словно и не слышала слова парня:
— Мы скакали уже без управления, следующие лезвия ветра лишили жизни моих сестёр и серьёзно ранили меня… После того как на самой границе то, что осталось от кареты, остановилось, меня силой выковыряли из кареты, но даже тогда я сумела убить одного из них… Это было моё первое убийство, никогда не забуду, но за это мне пришлось поплатиться, как следует поплатиться. Только представь, двое дроу… и я, принцесса восемнадцати лет. Как думаешь, что случилось? То-то и оно… в итоге после того, как они сделали своё грязное дело, они ткнули остриём кинжала мне в бок и оставили помирать. Даже тогда я думала, что смерть принесёт мне облегчение, — вампирша мягко коснулась своего бока. — Вот только так просто сдаваться даже тогда я не стала, нет… У меня был тот ещё план, основанный на злобе. Кое-как перевязав раны, я направилась пешком вдоль границы Серых земель, откуда за мной наблюдала сама тьма и её жители… Но мне было всё равно, я шла и шла, сдирая кожу с ног, но даже такая боль не могла заглушить ту, что стала таиться в сердце, и с каждой минутой она становилась всё сильнее и сильнее. Так продолжалось до тех пор, пока я не наткнулась на одну группу, в ней были мужчины и женщины разных рас. Но было нечто общее — красные глаза и бледная кожа. Тогда я и встретила леди Элизабет, она посмотрела на меня и с доброй улыбкой предложила помощь. На моей памяти это было впервые, когда такой девушке, как я… оказали помощь, не зная моего статуса и даже имени.
Кира замолчала, вновь медленно сделала глоток горячего чая и откусила бутерброд.
— И тогда ты стала вампиром? Ради спасения?
— Увы, но нет, — девушка усмехнулась, но вместо грусти в её глазах мелькнула радость. — Леди Элизабет меня вылечила, выходила, как собственное дитя, и даже рассказала, кем является она и весь род, которому она служит. С главой рода увидеться мне так и не удалось, но я выжила, и это главное. А ещё… я была подавлена, конечно, любой будет подавлен, но было ещё кое-что. Когда раны полностью затянулись, я обратилась к той, кто меня спас, и сообщила, что хочу отдать долг за своё спасение, хочу отомстить тем, кто истребил мой род, и даже поведала им, кем являюсь. Я хотела мести. Но мои откровения совсем не удивили леди, она просто кивнула и предложила мне стать тем, кем я являюсь сейчас. Но я должна терпеть, перемены будут болезненными. И если я не сохраню сознание, меня просто убьют. Ритуал прошёл как нужно, подробности рассказывать не стану, это слишком… личное… Но в итоге после обращения и тщательной подготовки к своей мести я узнала кое-что в библиотеке Ралства. Новости были неутешительными… Да, отомстить я могла, но как оказалось, моя месть не имела никакого смысла… В истории так всегда было и так всегда будет, моя мать тоже сменила прошлого монарха путём переворота, и до неё поступили точно так же. Но это всё равно не имело никого смыла, я хотела отомстить, однако я была слаба и стала набирать и копить силы и знания. Шли годы, моя сила понемногу увеличивалась, и из слабой девочки, которая практически ничего не знала, я превратилась в искусную ассасиншу. Но желание мстить ослабло, а после того, как до меня дошли новости, что королевство дроу процветает… я была в дикой депрессии, и желание мести умерло окончательно. Вот и решай, Аскель, нужна ли тебе такая девушка, которая будет на службе у тебя и твоего рода, с такими тараканами в голове и с таким не самым приятным прошлым. Я приму любой твой ответ, только постарайся сдерживаться в выражениях, громкие высказывания мне не очень-то и нравятся.
Глава 3
Откровения Киры-Тёмной буквально поразили и будоражили воображение. Это что получается, на службу к Аскелю поступила не абы кто, а целая принцесса тёмных эльфов? Хоть и бывшая? И что делать с подобным грузом ответственности? Не прогонять же.
— И что молчишь? Не передумал? — в алых глазах девушки появилось кое-какое сомнение и даже страх. А вдруг Аскель передумает и выгонит её? И куда она пойдёт после? К счастью, опасения девушки были напрасными. Аскель улыбнулся, ставя почти опустевшую чашку на кофейный столик, и посмотрел в милое личико, на котором играли огни от камина. Выглядела Кира очень даже мило, да и ощущалась, что груз, который девушка несла на себе все эти годы, упал в бездну. Но было и ещё кое-что, что Аскель знал.
— Не передумал, я не собираюсь тебя выгонять или пользоваться твоим прошлым статусом. Моё отношение и мнение о тебе не изменилось, но я должен кое-что ещё знать.
— И что же? — Кира с облегчением выдохнула и едва сдерживала себя, чтоб не броситься на шею этому парню.
— Проблем из-за твоего прошлого у нас не будет?
— Нет, по этому поводу можешь не переживать. Дроу уже знают, что я тут, и если бы хотели, то точно добили. Да и у меня нет никакого более желания им мстить. Я перевернула эту страницу своей жизни. Свержение правящей монархии — это часть нашей истории, такое всегда было и всегда будет, так что… нас рассудит время.
— Прости, конечно, Кира, но убийство любимых не забывается и не прощается, — начал Аскель, осторожно и тщательно подбирая слова, дабы не выдать слишком многое. — Так что я спрошу у тебя ещё раз. Кира, мне ждать в будущем проблем?
Ответ последовал незамедлительно, улыбка девушки стала чуть шире:
— Нет, это я могу тебе гарантировать.
— Тогда ладно, — неожиданно быстро согласился парень, вставая со своего места и сладко потягиваясь. — В таком случае, принцесса, пойдёмте спать, нас завтра ждёт та ещё учёба.
Вопреки собственному желанию, Кира попросила отдельную кровать в отдельной комнате или спать внизу в гостинной. Тут Аскель даже настаивать не стал, это было чистое желание девушки и самое главное правило, которое он себе поставил, даже несмотря на местные обычаи — никогда не брать девушку силой! Будь она даже его женой, но если не будет обоюдного желания, то Аскель не переступит эту черту.
Последний магический светляк погас поздно ночью. Аскель, как начал делать совсем недавно, выпустил всю целительскую энергию из паразита, давая тому немного передохнуть, да и телу тоже требовался отдых. Накатила усталость, тело само рухнуло в немаленькую новую кровать, после чего наступил здоровый, не замутнённый сон.
— Господин? — Аскель ту же раскрыл глаза и увидел стоящую в дверях Киру с довольным личиком, но в своей Академической одежде. Вампирша поклонилась. — Простите, что прерываю ваш сон, господин, ваш напиток силы стоит на столе и ожидает вас.
— Кира… видишь эту подушку? — Девушка не поняла, что именно Аскель имел в виду, но кивнула. Тем временем парень продолжил: — Если ещё раз назовёшь меня господином, хозяином, повелителем и прочими ненормальными прозвищами, эта самая подушка полетит в тебя.
Кира едва заметно улыбнулась.
— В таком случае, о мудрый владыка, я, ваша покорная слуга, буду ждать вас внизу.
Свистнула подушка, но снаряд не достиг своей цели, ударившись в деревянную дверь. Послышалось хихиканье и быстрый топот убегающих ножек.
— Эх… двести лет, а ведёт себя, как маленькая девочка, — улыбнувшись шире, Аскель спрыгнул с кровати, начав приём утренних ванных процедур. После зарядка и холодный душ с пополнением паразита целительской энергией.