— Честно… могу говорить откровенно?
— Можешь, я хоть и Рал, но не люблю всех этих подхалимов.
— Я не хочу быть главой отдела, у меня нет на это ни времени, ни желания. А по поводу Карлоса можете не переживать, если будет возможность, он сам уйдёт, это я могу гарантировать.
— Твои слова да Богу в уши, Аскель. Если он к этому времени не погибнет, тогда остаётся только составить приказ о его назначении.
— Руберт… всё хотел спросить, а почему всё-таки я?
— Не поздно ли?
— Нет, такое спрашивать никогда не поздно, — Аскель усмехнулся поняв, что ураган эмоционального взрыва прошёл мимо.
Руберт откинулся в кресле, внимательно смотря на парня, будто оценивал и видел его насквозь.
— Ты действуешь слаженно и гладко. Да, не всегда по правилам, но благодаря тебе, я и некоторые другие личности могут дышать спокойно. И ты заинтересовал принца королевства. Ведь приглашение до сих пор у тебя?
— У меня, но до мероприятия ещё дожить нужно. И я даже спрашивать не стану, откуда вы знаете о приглашении.
— Верно, у меня уже есть список приглашённых, только несколько имён пока под вопросом. Но у меня осталось к тебе ещё одно дело… Может, ты слышал о ситуации в Медном районе? Там битва между группировками произошла, наши туда не лезут, как и городская стража. Но там нашли нечто особенное, некий алтарь в рабочем состоянии. И так как вы с Олегом уже сработались и имели с ним некое дело, я хочу, чтоб вы оба осмотрели его, и это не просьба, Аскель.
— Долбанный Паскель! — Карлос пинком открыл двери кабинета и ворвался внутрь. Вот только кабинет не пустовал, в нём находился Олег, перебиравший документы.
— О! Посмотрите, кто вернулся. Ты чего такой нервный?
— Да всё Паскель! Он со мной разговаривает, как с мапиньким! Представляешь? Вот нельзя было просто сказать: «тебя повышение ожидает»? А он что?
— А что он?
— Вот пименно! Он устроил приглашение…
— Представление, — поправил Олег, продолжая пролистывать папку с делами.
— Да не важно! Вот я ему устрою сейчас… Опа! — Карлос достал из кармана драгоценный камень.
— И что ты собрался сделать? Это ведь улика.
— Улика не улика, а ему я отомщу за всё, что он пелал, — Карлос встал со своего места, подошёл к столу Аскеля и, открыв один из ящиков, положил его внутрь. — Теперь пусть знает, что со мной шутки плохи. Скотина.
— Да это уже все поняли.
— Что он скотина?
— Что с тобой шутки плохи, Карлос, но в основном для тебя. Ты, может, уже станешь вести себя нормально?
— А ты нахрен такой спокойный? Сообщить ему думаешь?
— Нет, что ты, Карлос. Я ему и слова не скажу, но знай, судьба — штука коварная.
— Покинись!
— Хорошо. Я, Олег Рал, клянусь своим титулом, что не скажу о твоей подставе.
— Вот и ладушки. Так… где моё удостоверение? Ёлки… я его на проходе оставил! Я скоро.
Карлос подскочил к двери, и в этот момент она открылась, нанося удар по многострадальному носу.
— О! Карлсон! Ты куда полетел?
— Да ну тебя, Паскель! С дороги! Мне некогда!
— Ладно, не крути пропеллер. Лети, только аккуратно, тут потоки воздуха, говорят, сильные.
— Что? Какие потоки? Ты вообще о чем, дебил?
Отпихнув Аскеля в сторону, Карлос выскочил из кабинета, словно пуля, на что попаданец усмехнулся, закрывая за собой двери.
— Видишь, как полетел. Похоже, нечто важное.
— Угу, он свой пропуск на проходе оставил.
— А… этот? — Аскель достал красную корочку и помахал ею перед лицом Олега. — Будет ему уроком, что за вещами нужно лучше следить. Верно, Харли?
Из кармана показалась чёрная змейка, глядя на которую Олег Рал скривил лицо.
— Слушай… это ведь опасно, и Руберт не одобрит.
— Уже одобрил, я ему сказал, что она находится под моим полным контролем. Да и будет в делах помогать по мере своих сил. Ты куда?
Харли выскочила из кармана и, рухнув на пол, поползла в сторону стола попаданца, без труда забралась по вертикальной ножке, чем удивила даже Олега, и стала кусать ручку ящика.
— О! Ты что-то нашла, моя хорошая? Сейчас откроем… Не понял… это ещё что за накопитель? — Надев перчатку, Аскель аккуратно достал драгоценный камень. — Олег, твоих рук дело?
— Я не могу ничего сказать, клятву дал, — ответил он с явным намёком в голосе, садясь на своё рабочее место.
— Прекрасно тебя понял… Так… и что же мне с тобой делать-то? Олег, этот стул только нашему начальству принадлежит?
Олег кивнул, не отвлекаясь от чтения дела, и вообще, делая вид, что его тут нет.
Накопитель имел форму иглы, этим Аскель и воспользовался. Небольшие манипуляции, и всё было готово. Удостоверение бывший Рал просто кинул на стол Карлоса. Дверь тут же распахнулась.
— Признавайся, сволочь! Куда ты дел моё удостоверение?
— Спокойно, ты чего орёшь? Вон твоё удостоверение, присядь и выпей чашечку чая. Лучше станет. Олег, пойдём у нас есть дело. Руберт поручил нам обследовать одно место в Медном районе. Харли, в карман.
Закрыв ящик стала на замок и забрав с собой Харли, Аскель покинул кабинет вместе с Олегом. Карлос усмехнулся, забирая своё удостоверение и беря чашку с горячим чаем.
— Ну и валите, а я пока отдохну от всех вас, — закончив фразу, Карлос сел на свой стул. — А-А-А-А-А! Твою мать, ПАСКЕЛЬ!!! — Крик разлетелся на всю Канцелярию, долетев до кабинета Руберта.
Глава 9
Обстановка в Медном районе не изменилась, всё такие же разбитые окна и недавние следы пожара, свидетелем которого был Аскель, пожухлая местами трава, недогоревшие доски и море застывшей крови…
— Как думаешь, что тут было?
— Как «что»? Бойня, не иначе.
Помимо Аскеля и Олега, тут было ещё несколько важных людей, а именно магов, которые то и дело ходили вокруг алтаря и что-то записывали в своих свитках. Зачем сюда Руберт послал Аскеля и Олега, непонятно… По большому счёту они тут не нужны, стражи хватает с головой. А раз они тут не нужны…
— Олег, можно задать вопрос? — Аскель прошёлся чуть дальше по развалинам и, не найдя ничего полезного, присел на более-менее чистый камень.
Олег вскинул бровь.
— Вопрос? Так задавай, мы вроде как коллеги, да и за стенами Академии.
— Скажи, ваша семья точно не будет против, если Марина будет со мной? А то у меня возникает такое чувство, что вы начинаете манипулировать чувствами бедной девочки. Вон разрешаете ей со мной видеться только во время учёбы, а после сразу возвращаете домой.
Хмыкнув, парень также подошёл и сел рядом.
— Ты прости, конечно, но сам прекрасно понимаешь, в городе неспокойно. Отец и мать боятся за свою дочь, она видит мир в розовых тонах, и ты тут со всем ни при чём.
— В самом деле? Олег, я похож на идиота? Вы ранее якобы выгнали Марину из семьи, и девушка пришла ко мне с чемоданом. И ты думаешь, я в это поверю? Нет, я понимаю, что без охраны вы её не выпустили и всё равно какая-то слежка за ней велась.
— Аскель, я говорю серьёзно, кое-что происходит… и это тебе знать не положено. Но могу тебя заверить, что на некоторое время всё станет как прежде.
— Как прежде? Погоди, военная подготовка в Академии тоже исчезнет?
— Возможно, но это уже решать не мне, а директору и моему отцу.
Аскель напрягся, такой разговор мог пояснить и поведать очень многое.
— Это как-то связано с делами на границе?
— Аскель, не нужно спрашивать о таких вещах, тебя это не касается, живи и развлекайся. Но как брат Марины сделаю тебе предупреждение, только попробуй обидеть мою сестру, и тебе не жить.
— Обижать девочку я не собираюсь, но мне важно, чтоб Марина была в безопасности. И я говорю не про золотую клетку.
— Золотая клетка?
— Потом объясню… Смотри, что это с теми магами? Будто что-то обнаружили. Посмотрим?
Маги, которые до этого момента проводили какой-то странный ритуал со сполохами магии различных стихий, действительно нашли кое-что. Часть земли под алтарём ушла вниз, обнажая каменные ступени и зловещий тёмный коридор, в который тут же устремился первый маг в белых одеяниях.
— Стоять. Куда собрался? — Аскель успел перехватить мага в самый последний момент за ворот мантии. Олег сглотнул, только непонятно, почему в его глазах появился страх. — Я спрашиваю, куда вы собрались? Вы знаете, что там такое и что может произойти?
— КУДА СОБРАЛСЯ? ТЫ ВООБЩЕ ЗНАЕШЬ, С КЕМ РАЗГОВАРИВАЕШЬ, ЩЕНОК? БЫСТРО РУКИ УБРАЛ, ИНАЧЕ В ПЕПЕЛ ПРЕВРАТИШЬСЯ!!!
Аскель спокойно и без нервов убрал руки и, уважительно поклонившись, сделал шаг назад.
Маг же, в свою очередь, одёрнул свою мантию белоснежного цвета, надменно вскинул нос и направился вниз. Но не успел он сделать и пяти шагов, как из всех стен полыхнул огонь! Пыхнуло невыносимым жаром! Огненный столб охватил алтарь и ещё двух магов в белых одеяньях, которые даже и не подумали уходить, а напротив, прыгнули в самую гущу.
Аскель и Олег действовали куда умнее, отпрыгнули в сторону, ожидая, пока столб пламени исчезнет. И он исчез так же неожиданно, как и появился, только на месте магов было две кучки пепла и ещё одна на ступенях.
— М-да… а ведь я предупреждал… Слушай, Олег, а нам ничего не будет? Мы ведь их предупреждали. Олег?
Олег не мог ответить, он был в обмороке, и так получилось, что все окружающие маги тоже. Покачав головой и никак не став комментировать данную ситуацию, Аскель поступил просто. Достал артефакт связи и вызвал Руберта, прекрасно понимая, что сейчас будет тот ещё вынос мозга.
— Аскель? Что у тебя произошло? И почему ты такой бледный? — на лице главы Канцелярии появилось некое беспокойство.
— Есть такое… помните тех магов, которых вы приказали… так сказать, охранять, и если что будет, то помочь?
— Так… мне это уже не нравится. Что случилось?
Кратко пояснив всю ситуацию, парень вдруг ощутил, что содержимое желудка запросилось на волю. Стало действительно хреново, и это слабо сказано.
Не прошло и трёх минут, как открылся портал и из него показался Руберт и множество стражи, а также работников Королевской Канцелярии, которые тут же подбежали к парню, всучили ему зелье со словами: «Выпить как можно скорее» и тут же кинулись к остальным, лежавшим без сознания.