— Дроу скрытный народ, предпочитают вести сражения, не прибегая к открытому бою. Тех, кто идёт вот так в лобовую, считают недостойными. Хорошо, что данные изменения только временные. Гномы, хоть ты их видишь только в ремесленном деле, во время своеобразного улучшения источника в большинстве своём меняют цвет кожи, превращаясь в большое подобие железной статуи, кожа отливает серебром, у них данные изменения считаются чем-то важным… Я плохо знаю данную теорию, но вроде… чем ярче цвет кожи, тем удачливей будет её обладатель. Не бери в голову и не пытайся понять эти слова, порой с их заморочками можно сломать голову.
— Весьма интересно и любопытно… На этом всё?
— Есть ещё теория… вернее, даже не теория, а легенды или слухи. Сам лично не видел, но поговаривают, что в роду нашего Короля был маг, живший пару сотен лет назад, который превратился в золотого дракона. Хм… не удивительно? Твоё лицо, Аскель, никак не изменилось.
— Простите… но мне это ни о чём не говорит… Может, вы поясните пару деталей?
— Да… ты ведь ещё не доучился… моя вина, тебе по истории будут рассказывать чуть подробней, так что расскажу вкратце. Всего есть четыре вида таких драконов. Золотой дракон возглавляет всех и правит не только людьми, но и всеми разумными, владеет всеми видами магии, является символом власти и покровительства. Под началом того правителя все разумные жили в мире и согласии. Ах да… забыл добавить, в мифах его появление означает прекращение всех воин, все расы заживут в мире и процветании. Белый дракон является приближённым к золотому, если говорить проще, советником золотого. Я уже плохо помню эту теорию, но вроде символизирует жизнь и благородство, его появление по чистой теории грозит миру большим урожаем и процветанием. Синий. Жаден и коварен, но в тот же момент умён и благороден, возможно, владеет не только магией, которая подвластна Золотому и Белому дракону, но помимо этого может попытаться их убить. Появление данного дракона грозит миру переменами, и не всегда ясно какими. Четвёртый и самый последний — Алый дракон, дракон крови и войны, является чистым воплощением ярости. Если данный дракон появится на земле… думаю, тут не нужно объяснять, что случится.
— Война, которая заберёт с собой всю оставшуюся жизнь?
— Верно, скажу больше, в хрониках при падении каждого кольца появлялся именно Алый дракон, но были упоминания ещё про белого, но изредка упоминался и золотой.
— Чисто ради интереса… А Синий? Вы будто говорили не очень уверенно.
— Он просто никакой, как по мне, слабейший из всех, и как я сказал, не совсем понятно, к чему приведёт его появление. Аскель… я очень надеюсь, что ты это спрашиваешь чисто в теории?
— Ну, тут как посмотреть… Ведь кто знает, когда эти драконы могут появиться, любая информация, особенно сейчас, необходима как воздух.
— Хм… тут ты прав, погоди… Аскель, меня вызывает одна из твоих невест, если что случится, или поймаешь какого-то маньяка, который нападает только на гномих в Медном районе города, то вызывай сразу.
Руберт отключился, а Аскель рухнул на кровать, стягивая амулет и смотря на свои чешуйчатые руки цвета дневного неба…
— Приплыли… но хоть не Алый, и на том спасибо, а то точно снесут голову с плеч.
Наручи щёлкнули, и появилась надпись.
Обнаружена генетическая мутация… идёт анализ данных… Критическая ошибка!
Глава 7
Когда Руберт отключился, оставив парня с ещё большим количеством вопросов, чем прежде, Аскель задумался. Глубоко задумался над всей этой ситуацией…
Итак… что мы имеем? Как минимум огромные проблемы, учитывая его нынешнюю форму, он стал хоть и не спасителем, но и не погибелью всего живого. А это значит что? Пока… лучше вообще никому не знать о новом облике столь интересной особы. Мало того что за его секретами стали охотиться дроу, светлые эльфы, так ещё и Король может проявить интерес к его персоне. А если Король узнает, кем на самом деле является Аскель, а именно сыном Вестильда Рала, то у парня наступят самые сложные времена… И что же делать? Как «что»? Ясно. Хватать свои вещички и бежать, даже несмотря на то, что едва успел окончить первый курс магической Академии. Вот только даже такой, казалось бы, логичный выход был полностью закрыт, а всё из-за изобретения самого парня. Со своим игольником или мини-арбалетом с просто поразительной пробивной силой. Но раз все пути закрыты… что делать дальше?
Увы… но бежать при любых раскладах просто не вариант. Парень подошёл к окну и заметил, как мимо его дома прошлась молодая парочка, парень и девушка по лет восемнадцать, не меньше. Те хихикали и улыбались. Они своим поведением напомнили его и Марину, вот только теперь появилась Нессия и Кира. Сможет ли он оставить их и просто уйти? Покинуть их? Ответ очевиден, как что небо голубое. Нет, он однажды потерял свою Марину и повторения той истории точно не допустит.
Однако… если он всё-таки решит остаться, это означает, что ему нужен хороший фундамент безопасности… Что нужно для фундамента? Связи, деньги, а также надёжные соратники. Пока всего этого крайне мало, только врагов можно насчитать больше десяти, не считая Лотоса и Леди Кассандры…
Задумавшись над данной проблемой, Аскель оделся в самую обычную, но и не дешёвую одежду для выхода в город и просто стал бродить, обдумывая каждую деталь своего будущего плана, стараясь продумать не только каждую мелочь, но также последствия. Он уже прошёлся по лезвию ножа со своим изобретением якобы пистолета… а если он создаст порох и некое подобие старенького револьвера или мушкета, что с его знаниями не так уж и сложно, то Аскеля с вероятностью 95% запрут в замке и заставят клепать оружие только для королевской гвардии… Бывший Рал ходил по тонкому льду, очень тонкому и в любой момент может упасть на дно… Только непонятно, на дно чего? Глубокого озера или небольшой лужицы, ведь только от нас самих зависит данный исход.
За подобными мыслями Аскель не заметил, как из благополучного Серебряного района города перебрался в Медный, но всё оказалось не так паршиво, так как на него не спешили напасть с одной только мыслью ограбить или избить за столь привлекательное лицо.
— Так… и в каком именно месте я нахожусь? — на плечо Рала забралась змейка Харли, та, вновь высунув язык, провела им по щеке своего хозяина. Решив срезать путь, Аскель свернул в тёмный переулок, дабы скорее вернуться в благополучный район, но…
— Отдавай всё что у тебя есть, жалкая пародия на гнома!
— Нет… прошу… у меня ничего нет… умоляю, отпустите меня…
Перед его глазами двое мужчин, внешне напоминающих самых отъявленных негодяев, буквально избивали гнома. Аскель даже удивиться не успел, как вдруг один из кинжалов полетел в его сторону, но летел тот так медленно, что перехватить его рукоять не составило никакого труда.
Бой затих, а парень с интересом рассматривал новое неказистое на вид оружие со ржавым лезвием. Такое, если не убьёт сразу, из-за пореза доставит массу проблем в будущем.
— Чего? Ты ещё кто такой! Вали! Или тебе жить надоело? — послышался лёгкий смешок, после которого поднялся дичайшей силы ржач!
Аскель смотрел на гнома, вернее, дварфа, тот лежал с выпученными глазами, в которых читалось только одно… обречённость и желание, чтоб парень свалил куда подальше.
— Господа… я просто пройду мимо, если вы позволите, так можно срезать путь и… — недоговорив, он отправил кинжал в короткий полёт, угодив бывшему владельцу кинжала прямо в ногу чуть выше колена, смех сменился криком! Второй кинулся на парня, но опять… движения казались какими-то слишком медленными… неестественными, будто время слегка замедлили, совсем незначительно, но замедлили.
Не став обращать внимания на сей факт, Аскель поступил довольно просто: не стал калечить бежавшую на него гору мышц, в последний момент просто сделал шаг в сторону, подставляя ногу под траекторию. Следующее, что все услышали, звук ломаемой головой деревянной бочки. Второй так и продолжал вопить на земле с разрезанной ногой, рана довольно паршивое, но в данный момент даже сердце не ёкнуло от подобного зрелища. Такие уроды заслужили то, что с ними случилось, а вот дварф…
Парень, особо не задумываясь, молча протянул руку пострадавшему. Тот попятился, пока не упёрся спиной в стену дома.
— Вставай, не стану я тебя избивать.
— С-серьёзно?..
— Серьёзно. Идём, мне сейчас немного паршиво и необходимо проветрить голову.
Гном, вернее, дварф схватился за руку и поднялся. Теперь можно было в полной мере осмотреть собеседника. Перед парнем оказался самый натуральный гном, ранее он мог видеть таких только при строительстве своего дома, и вот опять…
Выглядел тот весьма плачевно, одет в какие-то изорванные тряпки, на лице кое-какие шрамы, борода и усы. Всё как полагается, вот только… вместо правой руки был протез, хоть повреждённый, но весьма искусной работы. Заинтересовавшись последним фактом, Аскель кивнул, глядя на аналог конечности.
— Я так понимаю, производственная травма? — гном икнул, но тут же кивнул, странный он какой-то. — Всё хорошо? Ты выглядишь как-то…
В этот момент вопящий с пробитой ножом ногой схватил парня за ногу, с силой сжимая пальцы, желая навредить хоть как-то. Бывший Рал бросил взгляд вниз, покачал головой, поднял ногу и слегка надавил на рану. Крик усилился. Пальцы разжались.
— Пойдём, не будем тут задерживаться. Мне нужно выпить и немного привести мысли в порядок… Ты со мной? Не хочется пить одному.
И вновь быстрое согласие.
— Конечно, господин… если вы позволите… но так вышло, что у меня совсем нет денег и…
— По этому поводу можешь не переживать, я заплачу за твою выпивку, только не налегай.
Они вышли из вопящего переулка, от которого местные держались на почтительном расстоянии. В свете фонарей, которые тут находились в не самом большом количестве, Аскель смог намного лучше разглядеть своего собеседника, но увы… всё стало только куда хуже… Взгляд у спасённого был, словно у мышонка, с которым стал играться кот.