Командир остановился.
– Судя по образованиям, здесь обитают гигантские сколопендры. По крайней мере, похоже на них.
Киру от отвращения передернуло.
– Размером они обычно бывают до полутора метров. Выделяют слизь, вы видели лужи на полу. Не прикасайтесь к ней, жидкость вызовет болезненный химический ожог, – предупредил Макс.
– Насколько опасны? Есть уязвимые места? – уточнил Сергей.
– Один раз мы с ними сталкивались. – Макс продолжал наблюдать через визор Лешки за обстановкой. Подвижные твари, перемещаются по любым поверхностям, в том числе потолку. Весьма активные хищники. Набрасываются всем скопом, но у них есть своего рода вожак. Самая большая, мощная тварь, она в атаке не участвует, находится где-то сзади. Имеет ментальную связь со стаей и управляет ими. Не знаю, как это объяснить, в процессе боя мы наблюдали за ее действиями. – Макс задумался, вспоминая прошлое.
Про данных тварей он знает немало, неприятные создания. Их уничтожение будет непростым занятием.
– Впереди на страже у входа в гнездо должны находиться несколько особей, они где-то сидят, замерев, – продолжил он. – Атаковать не станут, убегут к остальным и доложат о появлении нежданных гостей.
– Они что, разумом обладают? – удивился Лешка.
Макс по этому поводу к определенному выводу так и не пришел.
– Сложно сказать, но сообразительные. У них имеется прочный пластиночный панцирь, просто так не убьешь. Лучше всего наносить удар в пасть, они ее открывают, раздвигая жвала, когда атакуют. Есть еще одна нехорошая особенность. Хвост тонкий, длинный, острый и прочный. Его удара стоит опасаться, человека может проткнуть насквозь, не успеешь даже понять, что произошло. К тому же имеет зазубрины, которые цепляются за плоть или одежду и рвут ее.
– Порадовал, – Сергей нахмурился. – Судя по количеству, что нам предстоит уничтожить, тут целая стая.
– У Мангуста с ними проблем не возникнет, – Макс посмотрел на парня. – Его костюм не проткнут и не порвут. Остальным быть предельно осторожными. Туннель сужается, поэтому, не дожидаясь атаки со стороны сколопендр, будем сами атаковать. – Командир еще раз внимательно осмотрел коридор, вырабатывая план действий.
– Я с Мангустом прорываюсь вперед, находим и атакуем вожака. Все внимание монстров вы должны сосредоточить на себе. Убив главную тварь, остальные будут дезорганизованы. Остаетесь в проходе, на открытое пространство не выходите, так им сложнее будет всем скопом на вас нападать. И не дайте разбежаться по туннелю.
План был рискованный. За парня Макс не переживал, он справится, к тому же хорошо защищен. Док не стал говорить, когда прошлая его команда с ними столкнулась, ранены были все, некоторые тяжело, только чудом никто не погиб. Поэтому принял решение атаковать тварей вдвоем, рассчитывая на свою скорость и силу восьмого уровня и возможность видеть в темноте. Остальным с фонариками будет сложно уследить, откуда на них нападают.
– Мангуст, вперед меня не лезь, держись рядом, подсказывать ничего не надо, я вижу данные твоего радара, – дал он парню установку.
– Начали, – скомандовал командир, и они рванули вперед.
Через сто метров сканер показал наличие двух монстров. Те не успели среагировать, обе сидели на потолке, люди пронеслись под ними слишком быстро. Звери задергались в замешательстве, спрыгнули на пол и поплатились за это.
Остальная команда уже была возле них. Одной Гор размозжил булавой голову, вторую прибила Кира совместно с Ханом.
Дозор ничего не сообщит, нападение создаст эффект неожиданности. Монстры еще не подвергались атаке со стороны, всегда атаковали сами, их действия из-за этого будут неслаженными.
Тоннель повернул, и Док с Мангустом выскочили в огромный зал с большим количеством всевозможных наростов на стенах, потолке и полу. Это и было само гнездо.
Радар Лешки отчетливо показывал, где находятся монстры. Местоположение вожака определить было не сложно, он выделался своими размерами.
– Работаем, – на ходу произнес командир и понесся к нему.
Как Макс и ожидал, вожак не сразу сообразил, что происходит. Этого времени хватило, чтобы оказаться возле него.
Твари пришли в себя и ринулись в атаку, защищая его. Лешка вступил с ними в бой, отвлекая на себя внимание, а Макс занялся вожаком.
Монстр вначале выгнулся, замахал хвостом, демонстрируя агрессивность. Приподнявшись на лапах, раздвинул жвала, за что тут же поплатился. Нечего шипеть и строить устрашающий вид.
Катана Макса мгновенно вошла ему в рот. Он тут же выдернул клинок и отскочил в сторону, отбивая атаку другой твари.
Вожак покачался из стороны в сторону и рухнул на пол. Нападение на людей тут же ослабло, сколопендры бесцельно заметались по залу и стали гибнуть одна за другой от мечей Мангуста и Дока.
Вскоре, как и предполагал Макс, они попытались спрятаться, а некоторые пустились в бегство.
– Вожак уничтожен. Несколько тварей хотят сбежать, не дайте им прорваться. – Мысленно связался с командой командир.
– Принято, не пропустим, – подтвердил Хан.
Бой длился еще минут сорок, слишком подвижные монстры, к тому же на потолке их было трудно достать. Они не нападали, а пытались затаиться среди наростов, пришлось некоторых сбивать Лешкиным ножом.
В этот раз команде повезло, никто не пострадал. Лишь Гор испачкался в слизи и получил ожог руки, но это можно не считать за ранение.
Система сообщила об уничтожении всех монстров, миссия была завершена, можно возвращаться на базу. Но, прежде чем уйти, команда вернулась в помещение, где под потолком висели мумии людей.
Много времени снять их не заняло. Тем же способом, что и ранее, Макс с помощью ножа перерубил веревки. При падении тела рассыпались в прах.
Осмотрев одежду, командир утвердительно покивал. В карманах ничего не было, но она сама, в том числе обувь, была на порядок лучше, чем у команды.
Док попросил Гора порвать руками куртку, но у него ничего не получилось. Макс попробовал порезать ее обычным ножом, но тоже не вышло. На ощупь ткань мягкая, но чрезвычайно прочная.
– Армид напоминает, – сделал свое заключение Лешка, рассматривая одну из курток.
– Намного лучше, – не согласился Док. – Армид жесткий, а эта ткань похожа на плотный хлопок.
– Черную джинсовую ткань! – выдала свою версию Кира.
– Да, действительно похоже, – согласился Макс.
Они собрали одежду и обувь и, держа ее в руках, переместились на базу. Свалив все в одну кучу, Макс достал уже чистый серый комбинезон из рюкзака Дементия и разложил на столе.
Команда направилась по своим комнатам переодеться, а он в задумчивости стоял некоторое время, поглядывая на него.
Максу было ужасно интересно выяснить, что они принесли. Он уже хотел обратиться к системе, но передумал и направился к себе переодеться.
Глава 10
Подождав, пока все соберутся, командир активировал экран системы.
– По самой миссии, – начал он. – В этот раз система начислила нам по сто пятьдесят баллов. Итого в сумме получилось восемьсот девяносто семь.
Некоторое время он выдерживал паузу, делая вид, что изучает данные на экране. Макс понимал, что у всех в крови бурлит адреналин, в голове крутятся острые моменты боя, народ возбужден поэтому требовалось время, чтобы переключить внимание.
– По поводу ваших действий в необычных и жестких условиях нареканий нет, – продолжил он. – Да, были некоторые моменты, в том числе у Дементия. Но это всего лишь неосторожность, я не требую от вас, чтобы все проходило идеально, это в принципе невозможно. В остальном вы сами проанализируете свои действия, и сделаете выводы. Теперь об одежде. – Он посмотрел на кучу вещей, лежащую на полу.
– Предлагаю ее оставить. Она более высокого класса чем у нас, подобной в продаже у системы нет.
– Я не надену, – Кира брезгливо сморщилась.
– Она уже стерильно чистая, – усмехнулся Лешка.
– Все равно! Как вспомню те мумии, мурашки по спине бегут, – уперлась Кира, с некоторым отвращением поглядывая на одежду.
– Возражений нет? – Макс не обратил внимания на ее реплику. – По размеру, как и сами знаете, система все подгонит. Теперь что касаемо этого костюма, – Он повернулся к столу, на котором был разложен необычный комбинезон.
– Посмотрим, что мы принесли. Система проведи распознавание неизвестной одежды, – вслух попросил он.
Долго ждать не пришлось, через несколько секунд последовал ответ в виде текста на экране.
«Обнаружена поврежденная биологическая броня второго уровня. На данный момент энергетического потенциала не зафиксировано. Ввиду длительного пребывания в неблагоприятных условиях полностью деактивирована. Запустить восстановление?»
– Ничего себе! – Лешка от любопытства вскочил и подошел к столу. Все остальные тоже не усидели на своих местах.
– Проведи восстановление, – подтвердил Макс.
Было удивительно наблюдать, что с ней стало происходить.
Вначале броня съежилась, уменьшившись в два раза. Поверхность покрылась фиолетовым свечением, повсюду начали возникать электрические всполохи.
Вскоре цвет поменялся, и она приобрела естественный черный вид. Броня распрямилась, вновь увеличившись в размере. Поверхность изменилась, покрылась мелкими пупырышками, толщина стала больше. Следом, как и у Лешкиной брони, словно живые, стали прорастать тонкие побеги.
Кира даже руки прижала к груди, пораженно наблюдая ее трансформацию. Все выглядело нереально, будто в фантастическом фильме.
В конце образовался рельеф искусственных мышц. Удивительная трансформация завершилась, свечение исчезло. На столе лежала биологическая живая броня, аналогичная той, которую носил Алексей.
– Потрясающе, – с замиранием сердца произнесла Кира, неотрывно глядя на нее.
– Надеюсь, ты не откажешься ее надеть? Или по-прежнему брезгуешь? – усмехнулся Макс.
– Мое! – выкрикнула Кира и развалилась на столе, прижимая к себе броню.
Макс, как и все остальные, засмеялись.