– С нами, с нами, куда же без тебя, – усмехнулся Макс.
– В этот раз я вас обыграю! – похвалился Лешка.
– На щелбаны? – улыбнулся Сергей.
– Нет, нет! – парень потер лоб. – У тебя пальцы железные.
Мужики засмеялись.
Время летит неумолимо, команда рутинно занималась уничтожением монстров и незаметно прошел очередной месяц.
Вернувшись с задания, переодевшись, народ расселся в гостиной, Макс активировал экран системы. За этот период никаких неожиданностей не было. Необычных монстров система не подкидывала, каверз не устраивала, поэтому миссии проходили без эксцессов.
– Ну что же, – командир посмотрел на экран, – после данной миссии у нас накопилось немало балов. Семь заданий за месяц, по двести с каждой на человека – это семь тысяч, плюс те, что были, и немного трофеев, итого получилось девять тысяч четыреста семнадцать.
– Так мы можем сразу на два уровня подняться, – довольно заулыбался Лешка, – еще и останется.
– Не все так просто, – Макс отрицательно покачал головой. – Разве шестая комната исчезала?
Лешка посмотрел на дверь и поник.
– Поступим следующим образом. Добавим по два уровня Сергею и Дементию. У вас, – Макс посмотрел на Киру, затем на парня, – с учетом брони и так седьмой. Вот и подравняем.
Произведя увеличение, он закрыл экран и решил, наконец, рассказать насчет брони, про ее третий уровень.
– Мне от системы кое-что стало известно, хочу с вами поделиться.
– И что? – Лешка заинтересованно подался вперед.
– Речь пойдет о броне. Вернее, что из себя на самом деле представляет третий уровень. Все не так, как мы себе представляли. – Макс ввел всех в курс дела.
– Офигеть просто! Вот это класс! Я хочу третий уровень! – заулыбался Лешка.
Подобной реакции от парня он не ожидал. Алексей носит ее давно и, похоже, уже не мыслит себя без брони.
А вот Кира задумалась, даже поежилась.
– Ну а ты что скажешь? – обратился он к ней.
Девушка подняла голову.
– Чего-то подобное стоило ожидать. Когда начала носить, через некоторое время поняла, что это не простая броня. Как-то в ней особо приятно находиться, даже можно сказать, ласкает тело.
Лешка прыснул от смеха.
– Я не в этом плане, – девушка нахмурилась. – Просто особо комфортно.
– Так что думаешь по поводу третьего уровня? Полного слияния с телом? – поинтересовался Макс, так как об этом она не сказала.
– Даже если она и живая структура, которая соединиться с моим телом, то все равно не откажусь, – заявила Кира.
Значит, и у нее уже нет отторжения. Вот почему у брони три уровня, а не потому, что система так захотела и ограничила ее возможности. Все продумано изначально создателями. Идет постепенное привыкание до полного слияния.
– Вот только, как я понимаю, до этого еще далеко, – добавила Кира.
Максу показалось в ее голосе прозвучало сожаление.
– Всей команде бы заиметь, мы были бы самые крутые, – восторженно произнес Лешка.
– Я так же думаю, – поддержал его Макс. – Вот только где взять? Ну а вы что думаете? – обратился он к Сергею и Дементию. Они броню не носили, интересно узнать их мнение.
– Мне трудно судить. Но даже после того, что узнал, если появится возможность, то не откажусь, – заявил он.
Странно и весьма неожиданно. Неприятия не возникло, хотя в тело проникнет живая субстанция и срастется с ним. Макс считал, что у человека, который броню не одевал и к ней нет привыкания, такая реакция должна быть естественной, вот только ее не последовало.
– Еще бы кости укрепить, я был бы настоящий киборг! – выдал Дементий.
Макс не понял его ответа.
– Так ты за или против брони? – уточнил он.
– Конечно – за! Еще спрашиваешь, – усмехнулся он.
– Сам-то что думаешь? – поинтересовалась Кира. – Ты ведь ее тоже носишь.
За это время он анализировал свои ощущения. Но адаптация тела и разума происходила постепенно, и он уже был не против иметь третий уровень.
– Если судить о том, что наши тела и так не совсем человеческие, то сращивание с броней, по сути, будет являться следующим уровнем модификации тела.
– Крутой апгрейд! – не удержался Лешка от комментария.
– Можно и так сказать, – согласился Макс. – Я отношусь к этому именно в таком понимании. Не стоит думать о броне как об инородном живом существе. Да, она действительно живая, но не существо, а субстанция. Воспринимать ее стоит как часть себя, а не нечто инородное, что собирается с тобой слиться. Еще раз повторю, как часть своего тела, как еще один новый орган. Мы же не задумываемся о работе печени, почек, сердца, но они обеспечивают нашу жизнедеятельность. Так и броня будет выполнять свою функцию.
– Интересное сравнение, – Сергей задумчиво покивал. – Такой подход мне нравится.
– Вполне разумный и правильный, – добавил Дементий.
– А как же она потом трансформируется из тела в броню? – поинтересовалась Кира.
– Что ты имеешь в виду? – не понял Макс. – Я понятия не имею, что это за структура и как преобразуется, – он пожал плечами. – Просто не думай об этом, ты же не пытаешься понять процессы, происходящие в печени?
– Да я не о том, – Кира махнула рукой. – Меня другое интересует. Как носить обычную одежду?
Макс вновь не понял вопроса.
– После того как броня срастется с телом, человек не претерпит никаких изменений. Внешне останется таким же, как и был.
Кира недовольно рыкнула.
– Вновь не так спросила. Прости, мысли в голове путаются. Я имею в виду при активации брони и по сути трансформации тела, что произойдет с одеждой?
– Так вот ты о чем, – Макс задумался. – Да, здесь есть небольшая проблема. Вся одежда в таком случае превратится в пыль.
– А как же потом? Если я деактивирую броню, я же голой стану! – возмущенно произнесла она.
Макс развел руками.
– Ну а как ты хочешь? Придется с собой запасную брать. Либо так и ходить в броне, пока не вернешься на базу, а уже здесь одеться, других вариантов не вижу.
Кира надула щеки и развалилась в кресле.
Дементий задумчиво почесал подбородок и усмехнулся.
– Трансформировалась в своей комнате и пошли на задание. Вернулись, там же оделась. Или ты гулять в ней где собралась? Так монстры не оценить твоей красоты, если только в качестве пищи.
– Да кто его знает, куда система в будущем забросит. Может, в одежде придется идти, – выдала она свои опасения.
Дементий ее ответом был несколько озадачен.
– Так далеко наперед я не заглядывал.
– Ну и чего об этом думать? – не понял Лешка. – У нас и брони-то самой третьего уровня нет, и неизвестно когда будет. Может, те, для кого изначально она предназначалась, постоянно в ней ходили.
– Раз вопросов по существу нет, то у меня все. – Закончил Макс и пройдя по комнате присел в кресло.
– Может перекусим да в картишки перебросимся? – предложила Кира.
Все были только за и направились на кухню.
Через четыре дня новое задание от системы принесло очередной сюрприз.
– Ну вот, дождались, – выдал Лешка, читая сообщение на экране. В конце миссии команде предстояло встретить и доставить на базу нового члена.
– И кого в этот раз подсунет? – Кира подбоченилась. – Очередного бесполезного мальчика?
– Приведем, узнаем, – произнес Макс, изучая карту обозначенного района. – Вы лучше обратите внимание на количество монстров, которых требуется уничтожить.
– А как это? – удивился Лешка.
– Всего один? – не менее удивилась Кира, как и остальные.
– Что за зверюгу нам система в этот раз подготовила? – Сергей недоуменно посмотрел на Макса.
– Данных нет. Узнаем на месте. Есть лишь точка нашей высадки и откуда он появился, – пояснил Макс. – Новый член команды прибудет после того, как ликвидируем монстра.
– Уже лучше, – покивал Дементий, – спасать не придется, и раньше времени не погибнет.
Макс глянул на Сергея.
– Бери винтовку. Сдается мне, она может пригодиться. Если нет, бросишь ее там, по возращению на базу сама вернется.
Пока он ходил за оружием, Макс продолжал раздумывать над заданием.
Когда вернулся Сергей, он глянул на оружие.
– Нужно поднять ее уровень на третий максимальный, так увеличится убойная сила.
– Ты командир, тебе решать, – Сергей прислонил ее к столу.
Макс произвел задуманное, Хан забрал ее и осмотрел.
– Из базовых улучшений, увеличилась дальность, убойность, прицел, стабилизация. – Начал пояснять Макс. – Появилась функция захвата цели. Даже если в момент выстрела зверь дернется или повернется, пуля так же отклонится и попадет куда надо. В момент нажатия на спусковой крючок в прицеле появится красная точка. Значит, цель захвачена.
– Ничего себе! – Сергей удивленно качнул головой, – умные пули! О подобном даже не мечтал.
– В остальном особых отличий нет, – добавил Макс, – по крайней мере на стрельбе не отразится. С полным функционалом по возращению сам разберешься. Надо было давно это сделать, шестьсот баллов не так и много, – посетовал он.
– Далее, – Макс вновь посмотрел на карту. – По большей части высоких зданий нет. Разве что вот это. – Он указал на строение. – Монстр пойдет отсюда, в поле твоего зрения попадет только здесь, – командир обозначил точку. – Другого варианта не вижу. Занимай позицию и жди команды.
– Принял, – подтвердил Сергей.
– Внизу, возле тебя, будет находиться Гор, – продолжил Макс. – Кто его знает, вдруг система подкинет еще незаявленных монстров. Он тебя прикроет.
– Принял, – подтвердил Дементий.
– Мы втроем с самого начала появления зверя станем за ним тайно наблюдать, пока не войдет в зону поражения, – продолжил Макс излагать свой план. – Нужно понять, что из себя представляет, и определить уязвимые места. Дальше по обстоятельствам. В конце заберем новенького, он рядом со строением появится, недалеко от Гора. Мангуст, Багира, не высовываться, быть рядом и не шуметь, – предупредил он в конце. – Выходим.
Командир остановил отчет, и команда переместилась на территорию для выполнения задания. Гор и Хан тут же ушли занимать позиции. Макс с остальными направилась навстречу монстру. Они быстро вскарабкались на остатки промышленного объекта и залегли возле края.