– Квестов на подобный шмот уже не осталось, а чтобы купить хоть немного похожий придется копить недели две! Ты мне весь план обломал, тварь! – начинает вопить противник, делая гневный акцент почти на каждом слове. Занимательная дикция.
Я не нахожу, что ему ответить, и аккуратно тянусь к пистолету на поясе. Неуравновешенный напротив меня не заметил: в подворотне скудное освещение даже с учетом дневного времени.
– Персональный, говоришь. Попробую снять с трупа, – холодным тоном заканчивает свою истерику гопник и открывает огонь.
За мгновение до выстрелов ныряю в сторону за мусорный бак. Одновременно хотел открыть беглый огонь, но не вышло. Glock-то я достал, но в панике даже не понял почему он не стреляет.
Рука предательски трясется, страх постепенно окутывает тело, будто погружая в болото. Зрение плывет, навыки обращения с огнестрелом у меня нулевые.
«Это игра» – звучит спасительный голос в голове. Всего два слова, но болото перестает тянуть вниз, дрожь сменяется легким онемением, мысли потихоньку собираются в кучу.
Толстовка насквозь промокла от асфальта и дождя, запах пороха витает в воздухе, онемевшая конечность еще не полностью отошла. Все это настолько реальное, что я и забыл, что меня не гопник в подворотне поймал и вот-вот убьет, а это игра! Где я хочу быть кем? Тем, кто трусливо сидит с дрожащими руками?
– Ты что, патроны не купил, дерьма кусок? – донесся хохочущий голос.
Вот почему он медлил, боялся ответной стрельбы. Купил я, все купил. Бросаю взгляд на ногу. Совсем не болит и двигается лучше, чем раньше. Прислушиваюсь к себе: ни единого намека на боль, что сковывала меня последние месяцы. Делаю глубокий вдох. Выдох. Поехали.
Проверяю патроны: полный магазин. Поднимаюсь на ломанный грязный паллет, ловлю гопника на открытой местности и стреляю. Противник инстинктивно дергается в сторону и атакует в ответ.
Пять выстрелов – ноль попаданий. Таков итог моей первой в жизни стрельбы. Механика игры помогает, но этого недостаточно: я не чувствую вообще никакой уверенности в том, что могу победить. Бросаю взгляд на связку гранат на поясе. Дымовая не поможет, слишком узкий проход. Проклинаю вооруженного психа, который напал на меня без какой-либо для себя выгоды, а скорее из-за злости на самого себя, что потратил два часа на слежку и в итоге не получит ничего. Просто хочет меня убить и оставить себя победителем в этом конфликте. И ведь он победителем и выйдет! Граната стоит 500 кредитов!
С зубным скрежетом отрываю от сердца парализующую гранату и бросаю в нычку гопника. Оболочка устройства раскрывается и в радиусе двух метров застилает все электрическим куполом. Противника в конвульсиях опускает на колено, отборно матерясь, он злобным взглядом провожает меня. Активирую «Трусливый побег» и уношусь прочь в сторону западных ворот города.
Путь ведет меня через крышу подземного паркинга и, пробегая его, я замедляюсь: метрах в пятнадцати слева идет сражение. У меня менее тридцати минут, чтобы покинуть город, возможно, за мной гонится отошедший от паралича гопник, вокруг сотни потенциальных ситуаций и угроз, которые могут меня задержать, но я останавливаюсь. Зрелище слишком завораживает.
Четверка неплохо вооруженных бойцов усердно обстреливает одинокого парнишку в футболке. Он прижался спиной к полуметровой бетонной конструкции, выжидает момент. В руках у игрока короткий меч, слегка изогнутой формы, из плеча сочится кровь. Квартет грамотно берет его в оцепление, отрезая все пути отхода: куда бы не метнулся парень, его встретят в четыре ствола. Логика говорит, что он не жилец, но я все равно стою и смотрю.
За секунду до того, как пара бойцов выйдет на загнанного противника с двух сторон, юный самурай успевает порвать дистанцию с одним, уворачиваясь от большей части пуль, хладнокровно пробивает шею оппонента насквозь, затем легким движением закрывается трупом от огня остальных, и, переждав пару секунд, бежит к следующему: взмах, удар, смерть. Ловко используя перезарядку и панику солдат, игрок кладет всех одного за другим и поворачивает взгляд ко мне. Стволы он даже не подбирает. В глазах читается не ярость и не жажда убийства, а лишь уверенность. Непоколебимая уверенность в своих силах и в том, что делаешь.
Без тени промедления одиночка бросается на меня. Быстр. Делаю шаг назад, достаю глок, пара неуверенных выстрелов это все, что я успеваю. Отчетливо вижу взмах, шаг назад, поворот корпуса. Живой. На глазах оппонента читается легкое удивление.
«Анализ скорости противника завершен, скорость 10»
– Ловко, – задорно бросает парнишка и беззаботно садится на асфальт, меч убирает за пояс.
– И убивать не будешь? – недоумеваю я. Результат его кровавой расправы до сих пор перед глазами.
– А зачем? – искренне удивляется юноша, оглядывается на трупы позади и добавляет. – Эти сами напали, задвигали про тактику, оружие, а потом начали доказывать делом, что я не прав.
– Доказали, – подвожу итог я. – Я подумал, ты просто рубишь всех вокруг без разбора. Меня Ян зовут.
– А ты не очень умен, да, Ян? – Укоризненно заявляет самурай и осуждающе качает головой. – Информация, Ян, стоит дороже всего в этом мире. И с каждым днем ее ценность только растет. Ты не думал, что не просто так у других игроков ты не видишь имени?
Его уважение моей скорости и родственности нашей прокачки я растерял в один миг.
Через короткую паузу он продолжил.
– Только убив игрока лично, ты пополняешь досье о нем. Вон там лежат Барри, Хью, Алекс и Иван. Я теперь знаю их уровни, характеристики, шмот, прокачку и имя. Все можно изменить, даже внешность, в какой-то степени, но имя изменить нельзя. Истинную ценность того, что ты мне дал, поймешь позже, особенно если выйдешь за рамки рядовых игроков. Позволь немного отплатить.
Закончив лекцию, парень поднялся и сделал серьезное лицо.
– Зачем ты стрелял? – с укором спросил он.
Холодок током пробежал по телу, от стыда мне хотелось провалиться под землю. Какая важность может быть в имени? Да тут сколько угодно может быть игроков с именем Ян! Но парнишка так многозначительно произносил имя, что ничего кроме стыда за крайнюю глупость я сейчас не испытывал.
– Чтобы убить, конечно. Зачем еще стреляют в тех, кто бежит на тебя весь в крови и замахивается мечом? – немного успокоившись, говорю я и убираю Glock за пояс.
Молодое лицо искривляется в непонимании, он спрашивает еще раз:
– А стрелял зачем? Ты ведь быстрый.
– И? – хмыкнул я, все еще ничего не понимая. Я действительно не очень умен?
– Да потому что с твоей силой пули это ерунда! Дай ствол, – затараторил парнишка и выхватил у меня пистолет, ловким движением привел в боевую готовность и в упор всадил мне три пули в грудь.
Я даже испугаться не успел. Три глухих звука, разъедающие плоть. Толстовка медленно меняет окрас на бордовый. Здоровье… 70 %?! Только я увидел полосу хитов, как вдруг состояние, навеянное мозгом и его знанием о том, что три пулевых в грудь это смерть и надо умирать, сменилось бодростью. Я встаю, отряхиваюсь.
– Ствол кошмарный, даже в жизненно важные органы критов не дает, – резюмирует юный самурай и собирается уходить.
– А меч дает? – бросаю я ему вслед. Хоть я и сам видел ответ.
– Скорость – это не только то, как быстро ты двигаешься в пространстве, а еще и то, как быстро ты реагируешь, осознаешь реальность, – с этими словами парень подбирает пистолет одного из убитых и без предупреждения начинает стрелять в меня опять.
Те же три выстрела. В реальности я бы ни в жизнь не смог того, что получилось сейчас. Я заметил, или скорее осознал траекторию выстрела, и увернулся от всех.
– Выстрелами в упор я убрал твой иррациональный страх попадания огнестрела, и теперь ты можешь использовать свою скорость гораздо лучше. Играй с умом, – последнюю фразу парнишка сопроводил постукиванием указательного пальца по голове.
– Постой! – вырвалось из уст. Он знает гораздо больше меня и хотелось посадить его перед собой на стул, взять тетрадь и писать лекцию о матчасти боевки этого мира.
Парнишка оборачивается и отвечает совершенно другим тоном:
– В следующий раз, Ян, я тебя убью, – его голос и взгляд изменились. Стальные нотки угрозы и уверенность в своих силах.
От дружелюбия и искорок уважения не осталось и следа. Я посмотрел на порванную от пуль и маневров уворота толстовку: трофейный доспех не заметил бы только слепой. И я осознаю, что в его взгляде было кое-что еще. Зависть. Неужели «Черный марлин» НАСТОЛЬКО хорош? Что он так всем вам нужен?!
Не успеваю я разозлиться, как слышу выстрелы позади.
– Не такой уж ты и быстрый, придурок! – орет наш отошедший от паралича гопник и несется на меня.
– Совсем не до тебя, – устало бросаю я под нос. Так много информации надо переварить, пересмотреть стиль прокачки, под новым углом поискать информацию в сети. Все! Все что я нашел за неделю до погружения оказалось бесполезно! Злость на свою беспомощность и глупость охватила меня. И несущийся сломя голову виновник пустой растраты 500 кредитов появился очень не вовремя. Для себя.
Пули летят хаотично, на бегу он даже не целится. Сфокусировавшись, я успеваю увидеть траекторию почти каждой из них. От трех, что по теории вероятности летят в цель, я уворачиваюсь едва уловимыми движениями. Бег гопника стал не таким уверенным. Пользуюсь моментом и делаю рывок навстречу, сближаюсь быстрее, чем сам ожидал, и гораздо быстрее, чем ожидал противник. Выхватываю нож, уворачиваюсь от неуклюжей попытки удара и вонзаю нож в шею, дебаф кровотечения и крит. Спустя пять секунд передо мной лежит бездыханный игрок 1 уровня под ником Дин.
Внимание! Вы убили игрока Дин#17(id1029)
Проверка на изменение репутации…
Отрицательно. Самозащита.
Репутация не изменилась.
Проверка на предметы…
Отрицательно. Игрок сохранил все содержимое инвентаря.
Проверка на кредиты…