- Слава Богам! - осенил себя привычным знаком. - Пока травки Кэриты справляются и должность сенешаля оставлять не планирую, - внимательно посмотрел в глаза наставника.
- Куда я без вас, - улыбнулся широко. - У нас впереди много работы и каждый верный человек на счету. Дорогу знаю, поэтому передавай привет супруге, а мы поедем размещаться.
Господин Ульф мне очень понравился своим открытым добрым взглядом. При разговоре с господином Освином заметила радость в его карих глазах и улыбку, которая скрывалась в пышных и совсем седых усах. Прямой нос и аккуратная стриженая борода, а так же натруженные руки притягивали мой взгляд и позволяли сделать определённые выводы. Обрадовало отсутствие кричащих и ярких цветов в одежде управляющего замком. Её практичность говорила, что мужчина активно работает, а не просиживает штаны в кабинете. Позже мы сами в этом убедились.
Сенешаль похлопал наставника по плечу и поднялся по крыльцу в замок, а наш обоз двинулся вдоль крепостной стены. Внутри она в верхней части имела переходы с арочными пролётами и больше напоминала не глухое ограждение, а высокое не слишком широкое здание с множеством окон во внутреннюю часть двора. Снаружи мы видели лишь небольшие бойницы наверху и глухую массивную стену до самого низа.
Обогнув замок, оказались среди небольшого сада, на краю которого возвышалось каменное двухэтажное строение с высоким крыльцом и террасой. Высокая изломанная крыша покрыта красной черепицей. При приближении заметила ступени и небольшие ворота в цокольную часть. Получается не два, а целых три или даже четыре этажа, если считать и мансарду, окна которой выходили на небольшой пруд. Его приметила не сразу. В этом доме запросто могут разместиться пару десятков человек, а не только наша семья.
- Хавард, сегодня разгружаем ваши повозки, а уже завтра мы сами всё остальное, - распорядился господин Гренс сразу как только телеги выстроились вереницей перед флигелем. - Сейчас открою подвал, там места много.
Муж тётки Венки был за главного среди сопровождающих нас мужчин и пользовался среди них уважением. Поэтому все вопросы в дороге и здесь на месте решались только через него, как и оплата за проделанную работу.
- Освин, мы пока приготовим ужин и спальные места, - подошла тётушка Сельма. - Хозяйство бы сразу определить нужно, как только Атали подоит коровок.
- Хорошо, родная, - быстренько чмокнул женщину в щёку и направился к лестнице на цокольный этаж.
- Лина, пойдём ужин готовить, - Сельма не дала мне осмотреться, приглашая внутрь дома. - Люди устали, им хорошо поесть и отдохнуть требуется. Рассмотрим всё уже завтра, когда деревенские уедут. Да и стемнеет совсем скоро, а при дневном свете оно сподручнее глядеть.
Спорить с тётушкой не стала, так как она была права - всем требовался отдых...
Вход располагался по центру с торца здания, которое было совсем не похоже на ту картинку, что нарисовала у себя в голове. Вместо небольшого уютного домика мы получили огромное здание со множеством помещений. Как его поддерживать в порядке? Но с другой стороны теперь у каждого будет собственная комната, но это если мальчишки захотят разделить кровати и из двухъярусных сделать их одноярусными.
Внутри витал запах свежести, к нашему приезду явно готовились и это было приятно. От входа с правой стороны шла лестница на второй этаж, но его исследуем чуть позднее. Кухня располагалась дальше по левую сторону и имела огромные размеры по сравнению с нашей деревенской. Обрадовало наличие не только привычной печи, но и магических плит, которые использовались в тёплое время года. Хозяин не поскупился на магические кристаллы, которые заполнены под завязку.
Пока рассматривала кухню, Сельма распорядилась занести сундуки с провизией и кухонной утварью. Кое-что здесь имелось, но сподручнее пользоваться своей привычной посудой. Мама занесла молоко в подойниках и направилась проконтролировать размещение кур и скота на хозяйственном дворе.
Мы решили сварить сытную мясную похлёбку, заливной капустный пирог и взвар из сушёных яблок. Мясо у нас было уже порезано на порционные куски, поэтому возни с ним не было. Пока оно варилось, почистила овощи, помыла их и нарезала на небольшие бруски. Тётушка тем временем крошила капусту и готовила заливку для пирога. Как только ужин подоспел, зашли мужчины с мальчишками, а следом мама с отцом, поверх которого восседал Кристер.
- Хозяйство и лошадей определили на постой, - отчитался Сорен. - Сейчас поужинаем и отдыхать.
- Верно говоришь, дорога вымотала, - согласился Хавард. - Мы завтра ранёхонько обратно, задерживаться не будем. Чую дожди совсем скоро начнутся, суставы выворачивать начинает, - пожаловался присаживаясь за стол. - Ещё казан этот, - проворчал уже себе под нос, но услышать его успела.
Стол был большой, но всех за раз не вмещал. Мужчины чинно расселись и принялись с удовольствием поглощать все наши приготовления, а мальчишки рванули на второй этаж знакомиться с расположением комнат и выбирать для себя подходящие апартаменты. Видимо наставник и отец дали им в этом вопросе волю. Мне хотелось присоединиться к ним, но моя помощь ещё нужна на кухне, так как мама кормила нашего младшенького и готовила его ко сну.
- Большой дом нынче у вас. Работы в нём много и отапливать тяжело, - заговорил один из мужчин уже за кружкой взвара.
- Здесь раньше жили замковые слуги пока деревня за рекой не отстроилась, - поделился информацией наставник. - Теперь большая часть приходящих, а флигель стоит пустым. С обогревом мы до холодов вопрос решим, - не стал рассказывать о магических отопительных кристаллах, которые успела приметить. Восхищалась щедростью хозяина замка в очередной раз.
Они пока совсем не заметны обычным взглядом и практически разряжены, но это дело поправимое. У нас в семье маги имеются. Правильную позицию занял наставник - меньше знают и крепче спят, людскую зависть никто не отменял. Её сразу почувствовала от некоторых мужчин, которые нас сопровождали. Ощущение неприятное, но частенько встречающееся.
После ужина мальчишки повели наверх показывать свои комнаты, пока остальные мужчины размещались на ночлег в одной из комнат на первом этаже. Наверху всего насчитала десять дверей - по пять с одной и другой стороны коридора. Мальчишки заняли те, что располагались по левой стороне. Они были как раз над кухней и хозяйственными помещениями.
Они решили заселиться по двое, чтобы было веселей. Открыла первую дверь, которую выбрали Барди и Викар. Площадь помещения составляла почти двадцать квадратных метров, но больше всего меня поразило наличие собственной уборной, оснащённой магической составляющей.
С комфортом располагались раньше слуги или просто магии было больше. Это какие же нужно иметь доходы, чтобы всё это содержать? Неужели и в самом замке всё так отлично оборудовано? Ведь, чтобы напитывать такое количество кристаллов, нужно иметь большой штат одарённых или закупать каждый раз новые. Так и разориться можно! Если такое богатство в каждой комнате второго этажа, то даже нашей семье придётся работать только на одни кристаллы. Последняя мысль ввергла меня в уныние, а проверка остальных помещений лишь подтвердила мои подозрения.
Следующая комната теперь занята Атли и Варди. Наш шустрик даже не хотел отходить от старшего друга и теперь частенько копировал даже его жесты. Парень относился к этому снисходительно и с пониманием к ребёнку, а мне нравились эмоции, которые они испытывали по отношению друг к другу. Главное, что друг «оттаял» в нашей семье и теперь всё чаще улыбается. Поводов для этого хватает.
Совсем не ожидала, что третью комнату займут Сивер и Кристер. Младшенький частенько ревновал меня к кровному брату, а теперь они вместе решили делить быт. Но с другой стороны - двум магам необходимо учиться взаимодействовать, а у старшего есть чему поучиться.
Следующую комнату решила занять сама, дальняя угловая пока пустовала, но мы обязательно найдём и ей применение. Ведь нужно будет где-то готовить уроки или просто позаниматься своими делами. Не всегда это удобно делать в спальне.
- Сейчас мы с мальчишками принесём матрасы и постельное, - пообещал Варди. - Кровати и всё остальное уже завтра будем устанавливать. Сегодня вместе переночуем.
- Хорошо, несите, - не стала спорить. - Поспим ещё ночь вповалку. Здесь хоть мышей нет, - вспомнила о них и передёрнулась от отвращения, на что мальчишки лишь ухмыльнулись.
Не сказать, что я боюсь грызунов, но всё же неприятно спать с ними под одним одеялом. Пока мальчишки бегали за спальными принадлежностями по нескольку раз, успела оценить преимущества уборной. Разложила матрасы у стены и покрыла их полотном. Как укладывались мальчишки уже не видела, так как уснула сразу как только голова коснулась подушки...
Солнце лишь слегка окрасило горизонт в розовые и нежно лиловый цвета, когда проснулась от шума на улице. Запряжённые телеги уже стояли, а мужчины о чём-то громко спорили. Затем отец и наставник что-то завёрнутое в холстины передали возничим и те довольные разошлись по повозкам и двинулись в сторону выезда из замка. Понаблюдала ещё пару минут за их процессией и пошла умываться.
Спать мне больше не хотелось, а любопытство гнало действовать и пока остальные мальчишки размерено сопели, появился шанс самостоятельно рассмотреть весь первый этаж и прилегающую территорию.
- Доброе утро! Проснулась, дочка, - встретилась внизу с тётушкой Сельмой. - Деревенских уже отправили обратно. Ох, и шуму от них. Каждый норовит совет дать, когда его не спрашивают, - тяжело вздохнула. - Всё-таки хорошо, что мы сюда переехали. Не знаю, как сложиться наша жизнь в дальнейшем, но последние пару лет было сложно в деревне.
- Доброе! Выспалась хорошо, спасибо, - приобняла женщину. - Пока мальчишки спят. Хочу осмотреться. Они уже себе комнаты выбрали и занятия на день наметили, - направилась на кухню вслед за Сельмой. - Только я не поняла про сложности, вроде ничего такого не замечала. Жили и жили себе, всё хорошо было.