Со всех сторон доносились похожие фразы других детей, которые чуть ли не пищали от восторга. Но я был поглощен только одним ребенком, своим! Да, мне хватило недели, чтобы понять – я отец! Да, я сожалел о том, что упустил столько времени, что не видел Вику маленькой, что не качал ее на руках ночами, что не гулял с коляской. Наверное, вселенная сейчас так компенсирует мне те прошедшие годы, когда я был в стороне. Однако мне было о чем позаботиться еще – я планировал целиком и полностью лишить Машку родительских прав. Чтоб она ни сном, ни духом не мечтала о том, что когда-то Викуля к ней вернется. На эту женщину до сих пор собирали жалобы, которых стало столько, что мой юрист целую папку завел, с которой в суд и пойдет. Теперь я точно был уверен, никто у меня ребенка не заберет.
Спустя два часа, когда мы нагулялись, уселись на лавку вдоль аллеи. Погода пока что позволяла так делать, да и неожиданно теплые дни пошли. Так что Вика болтала ногами, а я, как коршун, которого мы видели совсем недавно, зорко следил, чтобы нашему уединению ничего не мешало.
Родителей бывшей жены заметил сразу, они сидели чуть дальше, наблюдая за мной и внучкой. У свекра были поджаты губы и уж больно решительный вид. Но он все равно продолжал сидеть и просто наблюдать.
– Папа, – пробормотала Вика, поворачиваясь ко мне. – Поехали домой?
– Поехали, ягодка моя…
Вот только выход находился в той стороне, где сидели бабушка и дедушка. Дочка же, когда поднялась с лавочки, развернулась в противоположную сторону.
Так-так-так, а это даже интересно. Либо она действительно их не заметила, либо заметила, но идти побаивается. Нашла самое верное решение – бегство!
Сделал себе пометку, взял ребенка за руку и повел обходной дорогой. Так мы к выходу и пришли, и в мою не очень вместительную, но довольно быструю машину сели.
Вовремя. Нас пытались нагнать… вот же настырные. Убегать, тем более давить педаль газа в пол я не собирался, безопасность ребенка превыше всего, но когда бабушка с дедушкой поравнялись с моей машиной, вышел им навстречу.
– Ты! – ткнул в мою сторону пальцем свекор.
И, наверное, даже дыру бы сделал, не убери я чужую руку от своей груди. Внимательно, можно сказать, даже с пренебрежением, осмотрел мужчину и женщину. Вот бывают люди, с каждый годом становятся все хуже, так эти наоборот словно молодели. Одежда дорогая, видно, что мать Маши часто посещает салон красоты. Даже ногти у нее накрашены ярко-алым лаком. А ведь они никогда не жили богато. Как и большая часть людей в нашем городе, долго работали на заводе, а пенсия была, мягко говоря, не для шика.
Я их помнил совсем другими. Хорошо, конечно, что жизнь этих людей поменялась в лучшую сторону, но на данном жизненном этапе я никому не доверял. Мысли в голову сразу же не очень приятные полезли. Пока они хорошо одевались и кушали, их внучка явно недоедала и ходила непонятно в чем.
Мы сверлили друг друга злыми взглядами, я выжидал, что же их привело ко мне, а они не знали, с чего начать. Ругаться при ребенке тоже не хотелось, но выбора мне не дали.
– Вика наша внучка! – ага, решили с этого бока зайти.
– Она моя дочка, – ответил в тон им, – которая хочет кушать, потому что настало обеденное время, но вы нас задерживаете.
В своей же голове прокручивал одни и те же слова: «Не груби при дочери!»
– Она будет жить с нами! Маша не ведала, что творила! Все ее отказы липовые!
– Это суд проверит, – пожал плечами. Больше им знать не следует совсем.
Отодвинув в сторону мужчину и женщину, заглянул в салон автомобиля и ужаснулся, потому что Вика беззвучно плакала.
– Ну, ты что? – удивился, садясь в машину, совсем не обращая ни на кого внимания. А дочку словно прорвало.
– Папа! Я с тобой хочу быть, только с тобой!
– Так ты со мной и будешь, – покачал головой, пытаясь закрыть дверь, которую, между прочим, держали с другой стороны.
– А мы? – буквально влезая в машину, проговорила бабушка.
– Я с вами не хочу! Вы меня не любите!
Опешил моментально, но именно сейчас понял, что это шанс узнать если не все, то многое.
– А подробнее?
Конечно, бывшая свекровь не давала Вике вставить и слова, но мне было достаточно того, что она стала голосить по поводу неблагодарности ребенка. Предупредил сразу, что если она не вытащит голову из моего автомобиля, я захлопну дверь, если и это не поможет, надавлю на газ.
Даже двигатель завел.
Женщина моментально оказалась на улице, чем я и воспользовался.
– Держись, Вика, – захлопнул дверь и вдарил по газам. Нет, менять машину не буду, она меня отлично спасает от родственников. Благо, что бывших.
Вика же продолжала всхлипывать и рассказывать о днях, когда бабушка и дед приезжали в гости. Добрая мама с Васей моментально пропадали из дома дня на три точно, но на место одной тиранши приходила другая. Она тоже ничего не разрешала, заставляла ложиться спать в то время, которое ей удобно, телевизор не включался совсем, зато эти… люди наседали на малышку, заставляя ее читать, писать и считать. Вика очень радовалось, когда уходила в садик. Там всегда садилась в углу и просто отдыхала ото всех.
Как я довел до дома машину – не знал, зато довольно быстро набрал номер юриста и рассказал ему еще одну подробность.
– Уже проверяем, – заверил меня мужчина, – вот только сегодня этот факт неожиданно выплыл.
Прямо как у меня…
Настроение, которое нам испортили, не смогли вернуть даже крепкие объятья. Хоть Вика и держалась за меня во время короткого дневного сна, все равно проснулась очень грустной.
И я честно не знал, как же быть. То, что ситуация меняется в нашу сторону – очевидно, но ведь не знаешь, когда бабушка и дедушка придут в следующий раз, когда они подкараулят или выследят. Да и то, что все знают, где я живу, сильно напрягало. Но менять квартиру – не вариант. Тут до сада недалеко, работа в пределах нашего города почти под носом. Проще запретить некоторым личностям приближаться к нам. И пусть это будет написано судьей.
Только под вечер Вика немного стала приходить в себя, ведь завтра нужно было ехать в садик. Мы вместе собрали в маленький рюкзак со смешными ушками вещи, приготовили на всякий случай игрушку.
– А ты меня когда заберешь? – преданным и немного взволнованным голосом проговорила дочка.
– После работы, – погладил ее по голове. – Буду теперь уходить, как и все сотрудники.
– Да? – удивилась Вика. – А как ты раньше уходил?
– Я раньше фактически жил на работе, – поделился, вспоминая те времена, – а теперь у меня есть ты. Теперь домой идти хочется!
– У тебя есть я, – подтвердила Вика, – а еще Лютик!
Кот поднял голову, когда услышал свое имя, сладко зевнул и снова уместил голову на лапах. Вот жизнь-то у него сытая пошла. Мне даже кажется, он поправился за эту неделю.
Уже поздно ночью, когда все нормальные люди спали, я сидел за рабочим столом и просматривал варианты нового жилья. Да, если первоначально данную мысль отшил, то теперь она засела далеко на подкорке мозга. Ну а что, могу взять ипотеку, доход позволяет. Сделать ремонт такой, какой хочу. Тем более, все равно же планировал немного переделать комнату для дочери. А эту квартиру продам и либо покрою часть задолженности, либо куплю еще одну недвижимость, которая будет в будущем только Викина.
Конечно, прямо сейчас я никуда не побегу. Нужно выбрать подходящий во всех отношениях вариант, но, кажется, я решился окончательно. Тем более выбор был и очень даже хороший!
А утром мы поехали в садик, где для Вики подготовили отдельный шкафчик рядом с зеркалом. Конечно, я еще не был большим специалистом в области прически, зато Олеся Игоревна, которая сегодня встречала детей, обещала помочь мне в этом нелегком деле.
Попрощавшись и крепко обняв дочку, я дождался, когда она уйдет в группу. Наверное, я был единственным родителем, который стоял некоторое время под дверью и прислушивался к голосам за ней. Увы, но это мой первый опыт, так что имею полное право.
Убедившись, что с ребенком все хорошо, поспешил к машине. До начала рабочего времени было ровно пятнадцать минут. Я как раз успел доехать, найти парковочное место, прежде чем выйти из машины. Сейчас у меня с Ринатом состоится очень серьезный разговор, ничего скрывать от друга я больше не буду.
Уже с самого утра в офисе было шумно. За неделю я немного отвык от этой суеты, но так было приятно возвращаться в этот гул, что даже улыбнулся. Именно в этот момент и появился в коридоре Ринат, который, как меня увидел, раскрыл руки в разные стороны.
Крепко обняв, мужчина повел меня в свой кабинет. Он явно хотел мне что-то рассказать, но молчал, давая возможность первым высказаться.
Разместившись в просторном кабинете, отметил, что на столе друга появилась фоторамка. Мое любопытство было враз утолено, когда картинку повернули ко мне лицом. Надо же, да тут Лада Альбертовна с дочерью и Ринатом выглядят так, как будто были настоящей семьей. Или я что-то пропустил?
– Сначала рассказывай ты, потом я.
– У меня, оказывается, все это время росла дочка…
Ринат вытаращился на меня, открыл рот, потом быстро подскочил на ноги.
– Лада! – прокричал он. – Нам нужен чай! Тот самый!
И через некоторое время, пока мы молчали, женщина внесла нам заварник и две чашки. Обеспокоенно посмотрела на меня, потом на начальника, но быстро ушла обратно.
– От Машки? – тут и догадываться было не нужно.
– Угу, – кивнул, разливая ароматный напиток по чашкам, – скрыла от меня беременность, роды… И знаешь, не только она все пять лет молчала.
Я рассказал как есть, первоначально предупредив, что разговор будет долгим и не очень приятным. Ринат же пресек все мои попытки оправдаться, готов был уделить мне столько времени, сколько нужно. Он слушал внимательно, хмурился, качал головой и не перебивал. Это был человек, который умел молчать, когда нужно.
– Знаешь, – проговорил друг спустя некоторое время, – ты все сделал правильно! Познакомишь?