– У вас тут намечается натуральная бойня, верно? – невозмутимо продолжил Нестор. – Так вот, я предлагаю Приморскому Альянсу свой автомат, карту местности и знания об острове. Без них не справиться. Что там возьмем – все наше. Мне выделите долю как проводнику, а вам достанется сила оружия, великая победа и вечная слава. Ну, или звание миротворцев, это уж как фишка ляжет.
Флинт в задумчивости прикончил пиво и взялся за вторую кружку.
– Что за карта?
– Смотри, – из нагрудного кармана Нестор достал сложенный в несколько раз листок бумаги. Отодвинув кружки, аккуратно расправил его перед Флинтом, который стал внимательно рассматривать нанесенные грифелем пометки – крестики, волнистые линии, стрелочки. – Вот здесь раньше проходила дорога от мыса Эскола до мыса Тукиниеми, ее успели перед Ударом расчистить. Я спокойно прошел и туда, и обратно. Вот пристань, заброшенный поселок, болото, маяк, стоянка экспедиций… Здесь – минные поля и одиночные взрывные ловушки. А это… Это, уважаемый капитан, схроны и бункеры. Аккуратненько прогуляемся вдоль дороги, насобираем даров леса и вернемся. Даже до маяка можно не доходить, нам хватит. На первый раз.
Флинт откинулся на спинку стула, перевел настороженный взгляд с карты на Нестора:
– Тебя-то как туда занесло, можно спросить?
– Маяк заинтересовал.
– Маяк?
– Да. Он работает.
– Спустя двадцать лет? – в свете недавних событий маяки, особенно сигналящие, Флинту не нравились. Абсолютно. – Судя по всему, та еще чертова хрень. Про Тарана слышал?
– Еще бы не слышать. – Нестор аккуратно убрал карту во внутренний карман. – Но это совсем другое, пойми, я же там был. Оружие, боеприпасы. Уйма чертовых боеприпасов и взрывчатки. Пушки вывезти – это десантный катер бы хорошо с подъемником, но вот мины разные и толовые шашки – просто иди и бери. Хватит обложить Чкаловскую по самое не могу. Глядишь, удастся с ними договориться, ну, хотя бы побольше времени на поиски этого сумасшедшего выторговать.
– Стоп, – Флинт нахмурился. – Допустим, я тебе верю. Но если остров этот, как ты говоришь, недалеко от Мощного…
– Километров сорок между ними, – подтвердил Нестор.
– А чего же они сами оттуда все не выгребли?
– Пытались как-то, я слышал. – На губах Нестора появилась усмешка. – Только никто не вернулся. Так что никто не знает, до или после проявления аномалии они туда сунулись. Я-то еще до Удара там бывал в экспедициях, а эти полезли, не зная броду.
– Так ты, получается, на Мощном обитал? – настороженно протянул Флинт. – Чего же их не провел?
Нестор помрачнел и хмуро уставился на свои руки.
– Я там жил давно и недолго. Очень уж мне тамошние порядки не по нраву пришлись. Сначала я в Калининград подался, а потом сюда, в Питер – разведать, как оно и что.
– Ну, и как тебе культурная столица? – хмыкнул Флинт.
– Через неделю, капитан, она может скопытиться, а я даже осмотреться не успел. Так что мне очень, понимаешь ли, выгодно вам помочь. К вашему начальству мне сейчас не так-то легко попасть, а вот тебе, если молва не врет, – запросто.
Флинт задумчиво потер колючую щеку.
– Допустим, допустим… Но на этот самый Тютерс надо на чем-то быстром и вместительном…
– А это уж не моя забота, – Нестор широко улыбнулся и не спеша поднялся. – Ты – капитан, ты и думай.
Флинт посидел-посидел и придумал. А куда было деваться?
На подходе к острову Вася подал голос из рубки.
– Эй, капитан!
– Чего?
– Эхолот выдает странный сигнал. Взгляните.
Флинт и Нестор зашли в рубку и посмотрели на прибор.
– Похоже на корабль.
– Да, немецкая десантная баржа, – задрав балаклаву, Нестор почесал небритый подбородок. – Восемь метров. Не дрейфить. Проскочим.
К пристани подошли незадолго до рассвета. Вася заглушил мотор, и сидевшие на носу Бугай и Данька с медицинской сумкой наперевес первыми спрыгнули на землю.
– Не расходиться! – скомандовал Флинт. – Держимся вместе – так, чтобы каждый видел напарника.
– Есть, босс, – проворчал Бугай, хищно поведя перед собой стволом КПВТ. Еще когда Бугай был совсем мальцом, его отец выторговал «сварку» у мазутов, черт знает каким образом снявших ее с танка на поверхности.
Внушительный ствол крупнокалиберного пулемета смотрел на мир с той же снисходительной ленцой, что и сам Бугай. Тяжелая пулеметная лента, изгибаясь, уходила в короб-ранец за спиной бойца.
– Представляешь, – рядом с Флинтом оказался Нестор, – тут буквально на каждом шагу оружие и взрывчатка, и все как новенькое.
Это и обнадеживало, и пугало. Флинт поежился и внутренне порадовался тому, что тяжелая амуниция не выдала движения его плеч.
Он посмотрел на дозиметр и снял с лица балаклаву. Остальные последовали примеру капитана. Морось прекратилась. Вокруг, не считая плеска волн о борта судна и шороха ветра в прибрежных зарослях полумертвого камыша, царила абсолютная тишь. Даже птицы молчали.
– Кто-нибудь поможет с инструментами или так и будем стоять? – подали с яхты голос очкастые, похожие как две капли братья Сапковы, являвшиеся в группе кем-то вроде саперов-раскопщиков.
В сырую траву попадало несколько плотно набитых прорезиненных рюкзаков, заполненных всем необходимым, начиная от простых лопаток и заканчивая драгоценным металлоискателем, который с невероятным трудом удалось сторговать у мазутов.
Флинт задумчиво посмотрел на «Моржа». Нестор заметил, усмехнулся:
– Да кому он нужен… Кроме нас, тут никого нет.
– И кроме того, кто подает сигналы, – Флинт кивнул в сторону видневшейся на фоне густо-серых туч башни.
Здесь бы санатории строить, дышать целебным сосновым воздухом и глядеть, как солнце садится в прохладные воды Балтики, подумалось ему. Но войны внесли в эту картину свои коррективы. И еще неизвестно, какие именно. Полностью полагаться на карту проводника Флинт все-таки не мог.
– Так, двигайте сюда, – велел Нестор, когда все окончательно выбрались на берег, и Сапковы взвалили на себя рюкзаки. – Слушать только меня…
Он замолчал, перехватив взгляд Флинта, и поправился.
– Ну и вашего капитана, конечно. На привалах. А в пути – слушать меня. Здесь каждый сантиметр напичкан минами, снарядами и хрен еще знает чем. Любой неверный шаг – и кранты.
– А бункеры? Заводы? Хранилища с сокровищами? – подал голос младший Сапков, Виталик.
– Молодежь, – покачал головой Нестор. – Вам бы все мифы да легенды. Вы еще Янтарную комнату тут спрячьте.
– А вдруг? – с вызовом спросил Сапков-старший, Жора. – Я даже что-то слышал…
– Слышал он, – фыркнул проводник. – Мне тоже в детстве про зубную фею заливали… Ладно, идем, покажу кое-что по дороге.
Нестор зашагал по камням, между которыми топорщилась пожухлая трава, к створным знакам, служившим Васе ориентирами, когда он подводил «Моржа» к острову. Возле переднего створного знака с лохмотьями облезающей белой краски виднелись два серых холма высотой в человеческий рост. И только подойдя ближе, Флинт понял, что холмы эти – груды артиллерийских гильз.
– Ничего себе! – Жора даже присвистнул.
– Это зенитка, – бормотал Данька с горящими глазами, чуть ли не обнюхивая гильзы. – А это – гаубица… Слушайте, а ведь их будто вчера здесь свалили, ей-богу! Разве только порохом не несет.
Флинт припомнил цифры, названные Нестором, и почувствовал, что голова пошла кругом – сколько же здесь было разминировано и сколько оставалось еще. Если вся эта история окажется правдой, отряд высадился в прямом смысле на пороховой бочке. Прямо в пасть дьявола.
«А нас всего шестеро, не считая проводника. Не маловато ли? Впрочем, какая теперь разница».
– Эй, ты куда! – Флинт, наконец, оторвался от разглядывания местных диковинок и понял, что Бугай опасно отклонился куда-то в сторону тихо шелестевших кустов.
– Поссать, – невозмутимо откликнулся тот, уже положивший пулемет на землю и приступивший к делу.
– Поссать, – Нестор закатил глаза. – Смотри, куда ссышь, а то взлетим к небесам раньше срока. Так, ладно. Начнем двигаться вот по этой тропе, – держа карту на ладони, Нестор повел пальцем с обгрызенным ногтем по просаленной бумаге.
– А муты здесь есть? – Вася опасливо огляделся, пряча в карман разгрузки ключ зажигания от «Моржа».
– До Войны водилась мелкая живность типа енотовидных собак, а после… Хрен его знает. Я лично в прошлый раз никого не видел. До Питера далеко, волна тогда не дошла. Взрыв Мощного, похоже, не очень-то повлиял, хоть и странно это… Аномалия вполне могла пошалить. В любом случае держимся вместе и глядим в оба – девиз нашей компании, поняли?
– Может, нам еще за веревочку взяться, как в садике, – усмехнулся вернувшийся с пулеметом наперевес Бугай, но притух под взглядом проводника.
– Повторяю, – вкрадчиво проговорил Нестор. – Идем строго за мной. Для начала заглянем в этот схрон. Смотрим в оба. И…
Откуда-то из глубины острова донесся странный звук. То ли скрежет, то ли клекот неведомой птицы. Все напряглись.
– Ладно, за мной.
И, постоянно сверяясь с картой, Нестор пошел вглубь острова.
Бросив последний взгляд на «Моржа», Флинт поправил лямку рюкзака и поспешил за Нестором. Остальные, вытянувшись цепочкой, двинулись следом.
Странное это было место. Словно высадившийся на остров десант перенесся на много лет назад, в далекое, не тронутое Войной прошлое. Пахло хвоей и опавшими шишками, под берцами хлюпала, приминаясь, набухшая влагой рыжая осенняя трава. Наконец, засвиристели какие-то птички.
– Дичь какая-то, – словно прочитав мысли Флинта, буркнул идущий за ним Бугай.
– Ты о чем? Спокойно же.
– Это-то и пугает, – хмыкнул пулеметчик. – Слишком спокойно.
– У нас карта и проводник. Мы вооружены, вон, одно твое чудовище чего стоит! – на ходу обернувшись, Флинт кивком указал на КПВТ.
Бугай промычал в ответ нечто невнятное.
Они шли минут двадцать, то и дело огибая торчащую из земли арматуру, отливающие на сломах сизым изуродованные куски железа, матово блестящие, словно смазанные маслом двигатели, бочки из-под топлива. Попадались даже полевые кухни, и выглядели они так, словно их содержимое выскребли пару м