министров и церковным имуществом. Длилась идиллия недолго. 4 июля 1776 годаамериканские колонии отделились от Великобритании. Франция их поддержалаофициально, остальная Европа неофициально. Поражение, явно обозначившееся уже к1780 году, пошатнуло правительство Нориса, и в 1784 году его сменилнепотопляемый Питт. Победа североамериканских мятежников и, как следствие,потеря власти дорого обошлись Георгу III: у Его Величествастало срывать крышу. Историки выделяют три периода временной невменяемостикороля: шесть месяцев в 1788-1789 гг, три месяца в 1801 и четыре месяца в1804-м. В этом состоянии Его Величество сажал бифштексы, предполагая выраститьиз них деревья, начинал считать своей женой фрейлину леди Пемброк. Однаждыпринял подушку за новорожденного сына Октавия (умершего в четырёхлетнемвозрасте в 1783 году) и по такому случаю посвятил в рыцари нескольких слуг ипажей. Когда безумие отпускало его, он проявлял себя господином набожным ичрезвычайно благопристойным. Каждое утро он вставал в шесть часов, разжигалкамин, заваривал чай и два часа проводил за государственными делами в полномодиночестве. К восьми поднималась его жена Шарлотта, в счастливом браке с коейГеорг нажил двенадцать детей, и всё семейство отправлялось в часовню. Георг III не был мотом. Его развлечения недорого стоили королевству. Онувлекался садоводством и огородничеством (его англичане прозвали «Фермер Джордж»),занимался выделкой пуговиц из слоновой кости и любил разглядывать звёзды втелескоп. Собранная им библиотека в дальнейшем стала основой книжного ирукописного собрания библиотеки Британского музея. Георг не любилСент-Джеймский дворец, купил за двадцать одну тысячу фунтов стерлингов Букингем-хаус,но сам больше жил в загородном Виндзоре, отстраивал и украшал его.
В 1810 году умерла его любимая дочь Амелия, король ослеп и окончательносошёл с ума. В феврале 1811 его старшему сыну принцу Уэльскому было официальновручено регентство. Георг III же, отданный под надзоржены, бродил по коридорам столь любимого им Виндзора, прикрыв наготу знакомОрдена Подвязки, беседовал с давно умершими любовницами и садился за стол длявынесения смертных приговоров неблагодарным и распутным сыновьям. В начале 1820года король отказался принимать пищу и 29 января умер от истощения в возрасте82 лет.
Король Георг III при первой встрече сосвоим врачом Уиллисом спросил его: «Сэр, судя по вашей одежде, вы относитесь клюдям духовного звания? Вы священнослужитель?» «Я был им, - ответствовал тот, -Но в последнее время я занимаюсь, в основном, медициной» «Очень жаль, –вздохнул король, - Вы оставили профессию, которую я всегда уважал, и занялисьтой, что всегда вызывала у меня презрение» «Ваше Величество, - заметил врач, -Даже наш Спаситель занимался исцелением болящих» «Да, - признал король, - Но Онне брал за это 700 фунтов в год»
4 июля 1776 года Георг III сделал вличном дневнике запись: «Сегодня не произошло ничего важного»
Принц Шарпа.
Покровитель, которому Шарп обязан майорским званием, принц Уэльский,удостоенный подданными пренебрежительной клички «Принни» (что-то вроде«Принцишки»), ухитрился перещеголять по всеобщей ненависти всех представителейи без того непопулярной ганноверской династии на английском троне. Всю жизньего сопровождали скандалы, любовницы и тяготили чудовищные долги.
«Фермер Джордж» детей воспитывал в строгости. При взрослых имзапрещалось сидеть, они не читали развлекательных книг, питались скромно, раноложились спать и рано поднимались. Каждый из принцев должен был работать насвоём участке в саду, убирать урожай овощей и фруктов. Наследнику, кроме того,вменялась в обязанность выпечка хлебцев на второй завтрак. Странно ли, чтокоролевские отпрыски, вырвавшись из-под родительской опеки, пускались во всетяжкие? Принца Уэльского природа одарила щедрее братьев и сестёр (он былнедурён собой, свободно владел несколькими языками), а потому, наверно, он иначал раньше прочих. Ещё под родительским кровом он обрюхатил горничную матери.Девушку выгнали с позором, а принц не успокоился, и уже в декабре 1779-го, ввозрасте 17 лет, запал на актрису Мэри Робинсон. Чтоб добиться её любви, он, неморгнув глазом, выложил 20 тыс. фунтов стерлингов, и столько же истратил наподарки. Затем последовала громкая связь с графиней Харденбург. Пресса жадносмаковала подробности. Королю с большим трудом удалось замять скандал.Отцовские внушения на принца не действовали, наследник по-прежнему алкалнаслаждений.
В 1783 году «Фермер Джордж» махнул на сына рукой, отселил его вКарлтон-хаус с годовым содержанием в пятьдесят тысяч фунтов. Ха! Пятьдесяттысяч у принца уходило только на косметику! Помимо забот о своей внешности, онимел множество дорогостоящих увлечений: породистые лошади, живопись, наряды,дорогие вина и изысканные деликатесы. И, само собой, женщины. Парламенту то идело приходилось решать вопрос об оплате долгов наследника, что не добавлялопринцу любви в глазах обывателей. В 1785 году Принни, казалось, образумился. Нена шутку увлёкшись молодой вдовой Мэри Фитцгерберт, он тайно обвенчался с ней инекоторое время был тише воды, ниже травы. Возможно, он и остепенился бынавсегда, но Мэри исповедовала католичество (а в Англии это делало её человекомвторого сорта) и вдобавок была вдовой. Подобный брак в глазах общества не могбыть признан законным, и уже к концу 80-х годов принц возвращается к прежнемуразгульному образу жизни. В 1794 году у тридцатидвухлетнего жуира после чередымимолётных метресс появляется постоянная: леди Джерси, сорока двух лет, имевшаяк тому времени внука. В том же году терпение парламента лопнуло. Принцу Уэльскомуотказали в оплате его долгов, достигших почти миллиона фунтов стерлингов.Впрочем, всесильный Питт предложил сделку. В обмен на решение проблем скредиторами наследник должен сыграть роль примерного принца Уэльского иобзавестись потомством от благородной девицы из страны колбас и пива. Делатьбыло нечего, и Принни согласился, даже не поинтересовавшись, кого же емуготовят в жёны. А стоило бы. Обычно девиц благородного происхождения на выданьев германских княжествах имелось, как собак нерезаных; при слабо развитойпромышленности они были основным предметом немецкого экспорта. Но в тот момент,как на грех, свободна оказалась лишь племянница короля Каролина Брауншвейгская.Ей стукнуло 26, и, по мнению одного современника, она напоминала пудинг.Краснолицая, с большой головой, сидящей без шеи прямо на коротком приземистомтуловище, принцесса не имела ни малейшего понятия о вкусе, непрерывно неслагрубым голосом околесицу и часто смеялась без видимой для собеседников причины.Два её брата считались буйнопомешанными и сидели под замком.
Встречать невесту принц прислал вместо себя любовницу леди Джерси, апри виде суженой попросил стакан бренди. Внешностью жениха Каролина тожеосталась недовольна, заявив: «…он толстый и совсем не такой красивый, как напортрете!» Не в бровь, а в глаз, - Георг в то время весил больше центнера,изяществом фигуры напоминая бочку, а цветом лица – розовое вино. На венчаниепринц явился вдребезги пьяным, на вопрос епископа, согласен ли вступить в брак,расплакался. Принни весь вечер наливался спиртным и первую брачную ночь провёлв незажжённом камине, куда рухнул, перепутав его по пьяни с кроватью. Во времямедового месяца, по словам Каролины, их дом больше походил на «плохой бордель,нежели на дворец». Тем не менее, Каролина каким-то образом ухитриласьзабеременеть, и 7 января 1796 года родила девочку. Принц счёл свой долг передкоролевством исполненным, вывез из апартаментов жены лучшую мебель, отобралподаренные на свадьбу жемчужные браслеты и отдал их леди Джерси, которая нестеснялась носить их публично. В 1798 году супруги расстались окончательно, ихконфликт сделался достоянием общественности и широко обсуждался в прессе. В1800 году принц бросил леди Джерси и вернулся к Мэри Фитцгерберт, но утих всегона шесть лет, после чего вновь ударился в разгул. Миссис Фитцгерберт терпеливосносила его измены и пьянки, последней каплей стала его громкая связь с ледиХертфорд. В декабре 1809 года Мэри Фитцгерберт порвала с принцем навсегда.
В 1811 году, когда стало ясно, что рассудок навсегда оставил короляГеорга III, принц Уэльский был объявлен регентом. В делагосударства он особо носа не совал. Его официальная супруга Каролина темвременем вовсю чудила в Европе. Открыто сожительствуя с бывшим официантомБергами, она на маскараде в Женеве появилась в костюме Венеры, демонстрируяобнажённый бюст необъятных размеров, в Афинах голой танцевала с цыганами, вБадене на прогулку с герцогом выехала с тыквой на голове. В 1819 году стряпчиепринца Уэльского решили, что он может начать бракоразводный процесс, обвинив еёв супружеской измене. Список прегрешений Каролины потянул на несколько томов. Делоускорила смерть Георга III, последовавшая в 1820 году.Каролина, прослышав об этом, примчалась с континента, и её накрыла волнанеожиданной популярности: подданные ненавидели нового, некоронованного покамонарха сильнее, чем любого его предшественника. Георг IV велелпалате лордов судить жену за «скандальное, позорное и развратное поведение».Когда Каролине предъявили обвинение в адюльтере, она остроумно ответила, чтосовершила его всего раз в жизни с мужем миссис Фитцгерберт. Процесс длился тримесяца и кончился ничем. На коронацию 19 июля 1821 года Каролину по приказуГеорга не пустили. Толстуха оказалась в странном положении: жена короля, но некоролева. Впрочем, ненадолго, менее чем через три недели Каролина скончалась отнепроходимости кишечника. Её похороны сопровождались антиправительственнымивыступлениями.
Последние годы жизни Георга IV (а умер он 26 июня1830 года) не отмечены ничем скандальным. Его мучила подагра, он продолжалзакладывать за воротник, но на любовные приключения здоровья уже не хватало.
Не буду ручаться за весь английский народ, но проказника Принни частопоминали после смерти его преемники на троне и записные остряки. И всёблагодаря Букингемскому дворцу. Построен он был в 1705 году герцогом