Наверное, заметив мое разочарование, Жюль откладывает смартфон и торопливо уточняет:
– Э-э, она – брюнетка!
Если бы вы знали, как эти маленькие чудовища меня достали!(Директор)
На следующее утро мама сообщает, что идет в школу вместе со мной.
– Меня хочет видеть директор, – говорит она. – Ты не знаешь зачем?
Я пожимаю плечами:
– Понятия не имею.
Она знает, что я вру. И я знаю, что она это знает. Хуже всего, что и она знает, что я знаю, что она знает. По молчаливому согласию мы решаем оставить все объяснения на потом. Всю дорогу мы не говорим друг другу ни слова.
Когда мы подходим к школе, друзья уже ждут меня у ограды. Три Пи тоже отираются неподалеку. Они еще не переварили оскорбление и ждут подходящего момента, чтобы отыграться. Я делаю вид, что не замечаю их кривых ухмылок.
– До встречи, – говорит мама, направляясь к школьным дверям.
Красный Кочан вместе с охранником проверяет учеников у входа. Заметив маму, он направляется к ней. Они обмениваются несколькими словами и исчезают в глубине здания.
Я подхожу к друзьям.
– Идет к директрисе? – спрашивает Дуня. – Дело дрянь.
– Штормовое предупреждение, – соглашаюсь я. – Красный уровень опасности. Мое будущее под большим вопросом.
Тут звенит звонок, и мы бежим строиться на площадку перед школой.
– Если нужно, мы скажем, что ты не делал ничего плохого, – подхватывает Жюль. – Ведь ты просто защищал меня…
Я прикладываю палец к губам. Три Пи подкрались совсем близко и шпионят за нами. Когда появляется учительница французского, у меня уже есть решение.
– Скажите, что мне стало нехорошо, и я пошел в медпункт, – шепчу я Дуне.
Позади шеренги я незаметно проскальзываю к школе. Когда я пробираюсь к кабинету директора, мое сердце колотится так, что его, должно быть, слышно на другом конце здания. Я дико озираюсь по сторонам. Мне кажется, что десятки скрытых камер на потолке следят за малейшими моими движениями. Каждую секунду я ожидаю, что мое присутствие будет замечено, и со всех сторон завоют сирены. Еще немного, и отряд черных спецназовцев-ниндзя набросится на меня.
К счастью, на этот раз удача на моей стороне и ничего страшного не происходит. Я без помех добираюсь до дверей кабинета.
Затаив дыхание, я прикладываю ухо к деревянной двери. Я замечаю странный акустический эффект: мне прекрасно слышно трескучий голос директрисы, в то же время слова моей мамы сливаются в едва уловимый гул. Отступив на шаг вправо, я начинаю хорошо различать флейту – голос мамы, но теперь директорский голос исчезает вовсе.
Я скольжу ухом по лакированной поверхности двери – вправо, влево, вверх, вниз, – пока не нахожу положение, в котором более-менее различимы оба голоса. Приходится замереть в трудной позе: согнувшись пополам, с широко расставленными ногами и поднятой вверх левой рукой наподобие антенны. Конечно, не слишком удобно, зато теперь я могу понять, что именно говорят два голоса: директорская трещотка и мамина мелодичная флейта.
Трещотка. Откуда я знаю, что вы астролог? Ваш сын Эмиль указал это в анкете в начале учебного года. Так что́ вы видите?
Флейта. Ваше счастливое число четыре. Ваш цвет – болотный, что встречается довольно редко, надо сказать. Ваш камень – лазурит, тотемное животное – панда.
Трещотка. Потрясающе! И вы смогли это все определить, зная только дату моего рождения?
Флейта. Я могла бы сказать много больше, если бы знала место и время вашего рождения.
Трещотка. Вьерзон, ровно в полдень. Точно в обед, так всегда говорит моя мама.
Флейта. Могу я одолжить ваш блокнот и ручку?
Трещотка. Конечно!
Голоса в кабинете стихают. Подозреваю, что мама занялась своими расчетами. У меня затекает все тело, мышцы сводит судорогами, но я стараюсь не двигаться, чтобы не потерять связь.
Флейта. Вы родились под Сатурном в двенадцатом доме. Это значит, что вас привлекают дальние странствия.
Трещотка. Точно! Моя карьера началась с должности учителя географии!
Флейта. Луна в оппозиции к сильным планетам. Это означает недостаток терпения, особенно к детям.
Трещотка. Если бы вы знали, как эти маленькие чудовища меня достали!
Флейта. У вас склонность к заточению. Вы любите птиц в клетках и овощи в консервных банках.
Трещотка. Да вы читаете меня, как раскрытую книгу! Вы не поверите, но мне всегда хотелось стать тюремным надзирателем. Однако мое заявление где-то затерялось и мне пришлось искать себя в педагогике. Увы, в жизни мы не всегда занимаемся тем, чем хотим. Звездам виднее…
Флейта. Я также вижу, что вы талантливый организатор…
Трещотка. Что правда, то правда. В моем присутствии ученики всегда строятся парами в коридоре. И все-таки… не хочу вас обидеть… но все это мне известно и так. Может быть, в этих замысловатых рисунках вы можете разглядеть мое будущее?
Флейта. О какой сфере вашей жизни вы хотели бы узнать?
Трещотка. Ну… Как сказать… знаете, с моей профессией… Словом, иногда я чувствую себя одиноко. Вечерами, когда возвращаюсь домой. Может быть, вы мне скажете…
Флейта. Понимаю… Вы хотите, чтобы я составила ваш любовный гороскоп.
Трещотка. О! Вероятно…
Флейта. Смотрите… Венера, планета любви, пройдет через Солнце в вашей натальной карте на будущей неделе.
Трещотка. Это важно?
Флейта. По малейшему поводу ваше сердце будет биться быстрее, ладони потеть, в животе ощущаться покалывание. Вот! Сатурн говорит нам о предстоящей встрече. Вы кого-то ждете?
Трещотка. На следующей неделе?
Флейта. Если точнее, во вторник между двумя и полпятого пополудни.
Трещотка. Как раз в это время академия должна прислать к нам нового инспектора!
Флейта. Не волнуйтесь! В этот день вы будете на высоте. Звезды сошлись так, чтобы вы стали самой харизматичной женщиной во всей округе. Юпитер обеспечит очарование, а Сатурн в Близнецах позволит буквально блистать в обществе.
Трещотка. А какой он, этот инспектор? Высокий брюнет с красивыми светлыми глазами? Он любит путешествия и спагетти с соусом болоньезе?
Флейта. Этого я не могу сказать. Чтобы ответить на ваши вопросы, мне потребуется дата его рождения.
Трещотка. Отлично, я попробую это выяснить. Большое спасибо. Всего доброго.
Флейта. А разве вы не хотели поговорить со мной о моем сыне, Эмиле?
Трещотка. О сыне? Ах, это! Ерунда, забудьте. Ничего важного. А теперь прошу меня простить, у меня очень загруженный день. Мне нужно еще позвонить в академию, узнать дату рождения инспектора и записаться к косметологу на макияж.
Спасен! Я спасен! Я по-прежнему приклеен к деревянной панели, как геккон на стене. Не могу поверить в свою удачу. Спасибо, мама! Спасибо, астролог! Мне остается только опустить левую руку-антенну, привести ноги в нормальное положение, развернуться и по-тихому двигать отсюда.
И вдруг чья-то сильная рука хватает меня за воротник. Завуч. Те же огромные малиновые уши и удивительная способность неслышно возникать за спиной, будто телепортироваться.
– Вот ты где! – рычит он, поднимая меня над землей. Дверь кабинета открывается. Кошмар!
Я отчаянно сражаюсь с железной хваткой Красного Кочана. Флейта и трещотка, то есть мама и директриса, появляются как раз вовремя, чтобы от души насладиться этим зрелищем.
– Эмиль? Что ты здесь делаешь? – удивляется мама.
Мам! Мы же не собираемся переезжать?(Эмиль)
С некоторых пор, что бы я ни делал, все всегда оборачивалось против меня. Чем больше я старался, чем сильнее барахтался, тем глубже погружался в пучину всяческих неприятностей. Мой бутерброд не просто всегда падал маслом вниз. Он был намазан маслом с обеих сторон.
Но не в этот раз. Все произошло так неожиданно, что друзья наверняка мне не поверят, когда я обо всем расскажу.
Когда Красный Кочан меня разоблачил на глазах у мамы с директрисой, я ожидал самого худшего. Наказание обещало быть ужасным. Я бы не удивился, если бы специально ради этого случая восстановили Бастилию и заключили меня в каменный мешок. Однако директриса просто передала меня в руки матери и посоветовала отвести домой.
– Ему нужно успокоиться, – сказала она, и даже слегка коснулась моей щеки кончиками пальцев.
Затем она повернулась к Красному Кочану:
– А вам лучше заняться школой. Порядок должен быть идеальным.
И прежде чем он успел что-то сказать, продолжила:
– Натереть паркет, вымыть окна, почистить дверные ручки и перила лестниц, пропылесосить кабинеты. И закажите небольшой ужин на две персоны. Да, не забудьте свечи.
Кочан молча ушел, а директриса проводила нас до выхода. Здесь она двумя руками схватила мамину руку и долго ее трясла. Когда стало очевидно, что мамина рука ни за что не оторвется, она наконец ее отпустила.
– Я скоро узнаю дату рождения сами знаете кого, – сказала она маме тоном заговорщика.
Затем она удалилась вприпрыжку, словно маленькая девочка, играющая в классики. Если это не колдовство, тогда что? Еще немного, и я поверю, что моя мать – колдунья. Обычно друзья говорят это, чтобы меня подразнить. Их забавляет, что каждый раз я с ними спорю и повторяю, что она астролог, а вовсе не колдунья.
Не существует ни дипломов астрологов, ни школ, где их выдают. Мама начала учиться астрологии сама, когда была еще примерно моего возраста. Ее отец был капитаном дальнего плавания и надолго уходил в море. Когда она спрашивала, скоро ли он вернется, взрослые всегда отвечали: «Зависит от обстоятельств». И больше ничего не объясняли. Это беспокоило ее, она представляла эти обстоятельства в виде страшной бури, или пиратов, или акул-людоедов, с которыми ее отец мог встретиться в открытом море.
Однажды в муниципальной библиотеке она наткнулась на книгу по астрологии. Так она узнала, что по расположению планет можно предсказать будущее. Она с волнением начала составлять натальную карту своего отца. Он родился под влиянием двух знаков – Рыб и Скорпиона. Первый, как известно, связан с водой, второй – с движением. Неудивительно, что отец стал моряком. Это совпадение еще больше ее взбудоражило. Продолжив расчеты, она выяснила дату возвращения капитана и пометила ее красным фломастером в настенном календаре, висевшем на кухне. Оставалось только ждать.