ием, которое преодолевали его люди и лошади в самых жестоких боях войны - хотя в остальном он не был похож ни на одного из них, в нем было много качеств, которые сделали полковника Т. Э. Лоуренса таким талантливым лидером "нерегулярных" воинов в Первой мировой войне или генерал-майора Орда Уингейта во Второй мировой войне. Он сыграл важную роль в успешной кампании генерала Грина по освобождению Каролины и Джорджии и удостоился чести доставить депеши от Грина в Вашингтон, чтобы присутствовать при историческом моменте, когда лорд Корнуоллис сдал свою армию Вашингтону в Йорктауне.
В некотором роде это был кульминационный момент в жизни Генри Ли, или, во всяком случае, момент, предшествовавший тому, когда все пошло наперекосяк. Он стал, по словам Дугласа Саутхолла Фримена, "чувствительным, обидчивым и властным", видимо, чувствуя, что его заслуги не были достаточно оценены, хотя он был одним из признанных героев войны и единственным офицером в звании ниже генерала, награжденным Конгрессом золотой медалью, и в 1782 году ушел из армии, решив завоевать "богатство и... известность" в общественной жизни. Возможно, он ожидал, что его повысят до генерала, и был обижен, когда ему этого не сделали; в любом случае, портреты Генри Ли III действительно подтверждают описание Фримена, и в опущенных уголках его губ прослеживается определенная степень раздражения или недовольства. Несмотря на красивые черты, это не похоже на лицо человека, у которого вы захотите купить лошадь.
Генри Ли III, похоже, начинал как очаровательный плут, вечный оптимист, нечестный в общепринятом смысле этого слова, но быстро превратился в талантливого и убедительного самоуверенного человека, небрежно относящегося к фактам, убежденного в достоинствах каждой безрассудной затеи, которой он предавался, всегда обещавшего больше, чем мог выполнить, и, очевидно, не умевшего ни складывать и вычитать, ни учиться на собственном катастрофическом опыте - словом, воспитанного мошенника. Члены его семьи со временем научились вносить в свои завещания или финансовые документы кодициллы, чтобы Генри Ли III не мог принимать никаких решений относительно их собственности или имущества, но, похоже, от этого они не стали меньше его любить. Каждой семье нужна черная овца, и Генри Ли III сыграл именно такую роль в семье Ли.
Поначалу казалось, что после Йорктауна он движется в правильном направлении. Он женился на троюродной сестре, Матильде Ли, известной как "божественная Матильда", которая унаследовала от своего отца огромное поместье Стратфорд и его 6 600 акров земли. На их бракосочетании в Стратфорде присутствовал Джордж Вашингтон, и, судя по всему, это была счастливая пара. Следуя традициям государственной службы Ли, он стал членом Конгресса, а затем губернатором Виргинии, а Матильда родила ему троих детей, один из которых, Филипп, старший, умер в возрасте десяти лет. Однако уже тогда его бизнес мешал ему заниматься другими делами и вызывал тревогу в широко распространенном семействе Ли. Когда Матильда умерла в 1790 году, она оставила Стратфорд своим детям, а не мужу, так что она, должно быть, уже знала о его плохой рассудительности и ненадежности, когда дело касалось денег - собственный отец Генри оставил ему только "некоторые из его меньших земель", очевидно, разделяя беспокойство Матильды. Как правило, Генри Ли удавалось убедить попечителей Матильды позволить ему распродать большую часть земель вокруг Стратфорда, и уже через год после ее смерти дом начал ветшать, многие предметы обстановки были распроданы, а фермеры-арендаторы обрабатывали то, что осталось от сельскохозяйственных угодий.
Одна история о нем свидетельствует о том, какую репутацию он приобрел среди соседей. Он пришел в дом своего друга, заявив, что потерял лошадь. "Любезный знакомый одолжил Гарри лошадь и раба, чтобы тот привел ее обратно. Прошло несколько недель, но ни раб, ни обе лошади не появлялись. Когда хромой чернокожий вернулся, он сказал хозяину, что Ли продал обеих лошадей. На вопрос изумленного хозяина: "Почему ты не вернулся домой?" - раб ответил: "Потому что генерал Ли продал и меня".
В полубезумной попытке восстановить свое состояние он попытался добиться назначения генералом во французскую революционную армию, пока Вашингтон мягко не указал ему на неуместность службы во французской армии в разгар Террора, когда он еще был губернатором Виргинии. Во время визита в Ширли, дом Чарльза Картера, в то время самого богатого человека в Вирджинии, "он привязался к двадцатилетней Энн Хилл Картер, дочери Чарльза Картера от его второй жены". Генри Ли был старше Энн на семнадцать лет и начинал набирать вес; тем не менее, он был Ли, губернатором Вирджинии, героем Революционной войны и человеком, обладавшим огромным обаянием, и, заручившись благословением Вашингтона (и, что менее легко, ее отца), они поженились в Ширли на пышной церемонии, о которой говорила вся Вирджиния. Свадебным подарком Вашингтона Энн стала его миниатюра в золотой оправе в качестве броши; это была одна из ее самых дорогих вещей, и она носила ее прикрепленной к своему декольте на единственном известном портрете. На этом портрете она нежно держит в правой руке букет цветов, но ее глаза и рот выглядят гораздо жестче и практичнее, чем у ее мужа, как и должно было быть, учитывая то, что ее ожидало. Ее отец, который не был дураком, сделал все возможное, чтобы Генри Ли не имел доступа к деньгам Энн и не контролировал их, но, несмотря на это, брак, похоже, был заключен по любви, хотя он и привел Энн из роскоши и элегантности Ширли, где она была окружена слугами, в крошечный и неудобный губернаторский "особняк" в Ричмонде и в еще менее благоприятное окружение Стратфорда с его огромными, проветриваемыми и все более голыми комнатами и бесплодными полями. У них родилось шестеро детей, первый из которых умер в младенчестве, а предпоследним был Роберт Э. Ли.
Генри Ли, возможно, страдал манией величия, а также полным отсутствием делового чутья и честности - он производит постоянное впечатление человека, стремящегося взять на себя роль гораздо большую, чем та, которую он имеет, - и в следующие несколько лет своей жизни он сжег все, что у него оставалось в отношении семьи, друзей, соотечественников-вирджинцев и даже Джорджа Вашингтона, превратив себя в объект порицания, а также в наглядный урок того, как падать с небес. Когда в 1794 году вспыхнул Виски-бунт в знак протеста против введения федерального акциза на виски, губернатор Ли, несомненно надеясь угодить президенту Вашингтону, собрал виргинское ополчение и повел его в Пенсильванию, где оно ничего не добилось. Это был непопулярный шаг; вирджинские производители домашнего виски были так же против налога, как и пенсильванские фермеры, и во многих местах бунтовали против призыва в ополчение. Пока Ли был "в поле", его губернаторский пост был объявлен вакантным, и, вернувшись, он обнаружил, что его заменили. Имени Ли было достаточно, чтобы получить место в Конгрессе, где он самым неподходящим образом умудрился нажить себе врага в лице Томаса Джефферсона и даже ненадолго обидеть своего покровителя Джорджа Вашингтона, выписав ему чек, который не прошел. Как обычно, его простили, и когда в 1798 году Вашингтон ненадолго был назначен главнокомандующим - ожидалась война с Францией, - Генри Ли был назначен генерал-майором. Смерть Вашингтона в 1799 году наконец-то положила конец благосклонности, которую он всегда проявлял к Генри Ли, и ознаменовала начало стремительного падения Ли в долги и другие проблемы.
Он ввязался в план покупки части поместья Фэрфакса, в результате которого потерял 40 000 долларов и чуть не обанкротил своего старого друга Роберта Морриса, одного из подписантов Декларации независимости; он безуспешно спекулировал на продаже "западных земель"; он даже ввязался в химерическую и, возможно, предательскую попытку Аарона Бурра создать западную империю - еще одна глупость на пути, который его собственный сын Генри опишет как "курс сангвинических и дальновидных спекуляций". Казалось, не было такого неразумного вложения, которое он не осуществил бы или не убедил бы других вложить в него свои деньги. Он навесил цепи на двери Стратфорда, пытаясь не пускать кредиторов и шерифов, но к 1809 году он был фактически разорен, а в апреле его постиг позор - он был арестован и заключен в тюрьму за долги. Почти год он просидел в тюрьме для должников, занимаясь написанием "Мемуаров о войне в Южном департаменте Соединенных Штатов" - книги, которая, как он тщетно надеялся, вернет ему состояние, но когда его наконец освободили, даже Генри Ли стало ясно, что его уже ничто не спасет.
Стратфорд, который теперь принадлежал его сыну Генри от первого брака, к тому времени был уже полностью разорен, и молодой Генри с трудом мог позволить себе содержать там большую и растущую семью своего отца, а также свою собственную, в то время как трастовый фонд Энн приносил доход, которого едва хватало, чтобы прокормить их. Ее здоровье резко ухудшилось - она жаловалась, что стала "инвалидом", - почти вся прислуга была уволена, денег не хватало даже на то, чтобы зимой поддерживать тепло в комнатах большого дома, поэтому подросший Генри в конце концов был вынужден перевезти семью в несколько съемных квартир в Александрии, штат Вирджиния, и наконец в небольшой кирпичный дом, арендованный у еще одного "родственника", Уильяма Фицхью.
В этих скромных условиях Генри Ли продолжал работать над своей книгой, и они с Энн зачали еще одного, последнего ребенка, несмотря на усиливающуюся болезнь и хрупкость Энн, что побудило ее написать беременной подруге, когда она собиралась родить Роберта: "Я не завидую твоим перспективам и не хочу их разделять". В доме было не так много места, чтобы пристроить новорожденного, и жизнь не могла быть легкой даже для людей, родившихся в XVIII веке, когда тесные комнаты и полное отсутствие личного пространства были обыденной реальностью, как для дворян, так и для других, но, возможно, в тесных помещениях крошечного дома у Генри Ли было время и возможность стать героической фигурой в глазах своего сына Роберта, которому тогда было три года.