Но мои родители и тётя любили меня, как могли. Как могли и умели дарили ласку и тепло. Поэтому я долго сомневалась, имела ли я право, уехать в другой город и оставить свою семью, когда она так нуждалась в моей помощи. Но мама с моей тётей убедили меня в обратном.
— Это твой шанс вырваться из нищеты. Что толку, если ты присоединишься к нам. Как может помочь человек другому, если у него у самого нет никаких возможностей и целей, — моя любимая тётя поразила меня своей рассудительностью. — Учишься на отлично, голова варит. Ты просто обязана поступить на самую лучшую специальность в самом лучшем городе. Пусть и конкурс будет большим. Ясно, что знаний, полученных в нашей школе, тебе не хватит. Но, продадим наш семейный домик в деревне. Всё равно уже сил ни у кого не осталось следить за домом и огородом. Добавим все наши сбережения — должно хватить на оплату учёбы до четвёртого курса. Возьмёшь в городе подработку, как все студенты. Снимешь с какой-нибудь подружкой квартиру на двоих. И всё получится.
Всё так и случилось, как сказала моя мудрая тётя. И мне повезло, как и Женьке, я устроилась на работу на первом курсе сразу по специальности. Подтянула английский, который изучила практически по мессенджеру, стыкуясь с людьми из других стран. И не пришлось нам работать официантами или мыть полы по ночам. Но работа отнимала всё наше свободное время.
С Женькой я познакомилась на вступительных экзаменах. Родственные души сразу потянулись друг к другу. А за эти три года жизни в большом городе мы прикипели намертво, как сёстры. Разное случалось у нас, через многое прошли. Бывало и неделю сидели на одном хлебе. Но в прошлом году дела наши кое-как пошли вверх. Я даже купила себе бэушного малыша, чтобы успевать больше брать заказов. Женька смогла открыть счёт в банке. А в прошлом месяце мне впервые удалось выслать денежный перевод домой.
И тут появился он. У меня план жизни был расписан на несколько лет вперёд. И пока своим трудом мне удавалось его придерживаться на все сто процентов. Иногда случались осечки вроде той, как история с преподом по типологии СМИ. Но всегда удавалось погасить конфликт.
Но, не в этот раз. Опасный мажор устроил мне за этот маленький период времени настоящий курс выживания. Преследует, чтобы испортить мою налаженную с таким трудом жизнь. Решил сделать меня своей во что бы то ни стало. А теперь ещё и Женька влипла из-за меня.
— Жень, я на кухне, — крикнула, когда я услышала, что она вышла из ванной.
— Лерка, прости меня.
— Что за глупости? Ты ни в чём не виновата. Садись, чай будем пить.
— Теперь они вообще обозлятся на нас. И испортят нашу жизнь окончательно.
— Что-нибудь вместе придумаем. Не переживай.
— Лер? Надо за молотком сходить…
И тут мы вдвоём рассмеялись.
— Ты зачем одна пошла на встречу с ним? — смеясь, спросила я.
— Я в окно посмотрела. Увидела, что он один приехал. Поэтому не испугалась. По дороге одолжила молоток на всякий случай. Если их бояться, то скоро мы и из дома выйти не сможем.
— Тут ты права, конечно. А с глазом что?
— Что? Как ты и учила. Всю силу вложила в самый первый удар. Пока корчился — ещё и лицо расцарапала.
— Ох, Женька, — обняла я подругу.
В воскресенье, работая над публикацией, то и дело вскакивала при каждом звуке, который издавал мобильник. Но Быстров упорно молчал. Передумал? Изменил свои планы на сегодня? Маловероятно.
В шесть часов вечера раздался звонок в дверь.
Глава 18
— Лера, кто там? — Женька испуганно пялилась на меня, пока я в глазок изучала гостя.
— Незнакомый мужчина с цветами, — ответила ей, и смело открыла дверь.
На пороге стоял презентабельный молодой человек в деловом костюме:
— Девушки! Позвольте вручить вам цветы. Так, Валерия Облепиха — вам оранжевые. Кто?
— Я.
— Пожалуйста, прошу, — он протянул мне розы в шляпной коробке с логотипом известной компании доставки цветов премиум-класса.
— Евгения Лебедева, а это для Вас, — улыбнулся Женьке курьер и протянул такую же коробку, но с уже белоснежными цветами.
— Послушайте, — заупрямилась моя подруга, — я не могу это принять. Так и передайте ему.
Но наш симпатичный курьер резво откланялся и стал быстрым шагом спускаться по лестнице.
— Стойте, — Женька бросилась за ним вниз. — Да подождите же вы.
Я вздохнула и внесла свою коробку в квартиру. Через несколько минут, тяжело дыша, влетела домой и Женька. Плюхнула на стол рядом с моими цветами свою коробку.
— Тебе по цвету волос подобрали. А для меня? — засмеялась я и посмотрела на свои волосы, переброшенные через плечо.
Мне от природы был дан светло-каштановый цвет волос. Что-то не вяжется.
— А тебе по фамилии, — объяснила Женька.
— Точно, — согласилась я. — Что будем делать?
— Не знаю. Но принимать такие дорогие букеты ни в коем случае нельзя.
— Согласна, — вздохнула я.
Не успели мы решить, что нам делать с неожиданными подарками, как снова раздался звонок в дверь. Женька теперь первая рванула к двери и, не глядя в глазок, сразу её распахнула. И громко ахнула. На пороге уже никого не было. А на коврике стояла огромная корзина с фруктами, коробками конфет, упаковками печенья, зефира и чая.
— Тааак, — протянула Женя.
Я молча втянула всё это в квартиру, а она рванула к окну.
— Какой-то парень отъехал на большой машине. Номера не видно.
— Женя, давай отвезём эти презенты в бизнес-центр «Плаза». Там у Быстрова свой кабинет есть.
— А где они живут, ты не знаешь?
Я отрицательно покачала головой.
— Может, твои на работе помогут узнать нам адрес Быстрова или этого... У нас точно о таких перцах никому не известно.
Женя работала в журнале «Энергия». Конечно, в научно-техническом журнале, где публикуются результаты исследования актуальных проблем энергетики, о таких мажорах никто и не слышал никогда.
— Девчонки, наверное, смогли бы мне помочь. Но что толку? Скорее всего, живут в каких-нибудь закрытых коттеджных посёлках, куда нас никто не пропустит.
— Поехали в «Плазу», — решилась подруга.
— Женя, бензин у меня на нуле. Если их там нет, то придётся всё домой назад тащить. Второй раз выехать не получится.
— А мы всё это бросим у входа. Там камеры стоят. Быстров увидит и всё сам поймёт. Или ему доложат.
— Женя, а, может, это Лёха так извиняется за вчерашнее?
— Мне всё равно. И, вообще, захотел бы извиниться, мог и лично позвонить. Или смс, на худой конец, прислать. А так привык делать, как ему хочется. Мажорские штучки выкидывает. Думает, что дорогими цветами можно заставить забыть унижение. И не надо мне его извинений. Варвар.
— Согласна. Поехали, — с Женькой сегодня совершенно невозможно было даже говорить, не то что спорить.
Аккуратно загрузив всё присланное нам добро в машину, мы отправились на другой конец города. Благо, сегодня был выходной день, поэтому мы быстро и без пробок добрались к месту назначения.
Места для парковки не нашлось, поэтому я постаралась подъехать как можно ближе к главному входу, несмотря на неодобрительные взгляды на моего малыша со стороны службы охраны центра.
Не заглушая мотора, поставила машину на ручник. Женька выскочила из машины и открыла дверь багажника. А затем почти бегом перенесла из машины по очереди две коробки с цветами на крыльцо центра, а я притащила и поставила корзину под нос охраннику.
Он кому-то ответил по рации и стал по стойке смирно перед нами. Мы переглянулись и быстро загрузились обратно в машину.
— Ура, получилось, — Женька бросилась меня обнимать, когда мы завернули на другую улицу.
— Я бы не спешила радоваться. Не думаю, что они так быстро остановятся, — Женька очень светлый человечек, думает, что все всё понимают с первого раза.
По пути домой заскочили в супермаркет за выпечкой к чаю, раз уж пришлось нам выехать вне плана и потратить бензин. После обеда в воскресение в этом магазине на неё всегда большая скидка. У нас появилось настроение, и мы довольные поднимались на наш этаж, предвкушая вкусный полдник.
— Приплыли…
Женька расстроенно посмотрела на меня и покачала головой. Под дверями квартиры стояли наши коробки с цветами и уже знакомая корзина огромного размера. А рядом — набор в фирменных упаковках с морепродуктами и готовой рыбой, приготовленной на углях, из известного ресторана.
Сделать такой заказ мы смогли бы с Женькой только тогда, если бы сложили свои месячные две заработные платы. Знаю, о чём говорю, писала для них под заказ рекламу.
— Знаешь что, Жень, а сегодня у нас будет прекрасный ужин. А мажорам скажем, что всё выбросили в мусорку. Должны же мы себе компенсировать моральный ущерб.
— А что потом? Они ведь не остановятся от преследования? И за всё это придётся платить.
— Разберёмся, — я открыла ключом дверь и стала заносить присланное добро в квартиру.
Утром в понедельник, не дойдя до своего корпуса, мы услышали, как нас окликнула наша староста.
— Лера, тебе надо срочно зайти в деканат перед занятиями, — сообщила она мне.
— Оля, что случилось? — хотелось заранее узнать, к чему готовиться.
— Честно, даже не догадываюсь, о чём пойдёт речь.
— Ясно. Жень, ты иди на занятия. Вдруг я задержусь.
Мы вошли в наш корпус. Девочки свернули в сторону большой лестницы, а я пошла в сторону прохода, ведущего в деканат. Попасть к декану можно и со стороны большой лестницы, поднявшись на второй этаж. Но там приходится по кругу обходить кучу аудиторий, где толпами перемещаются студенты.
Через первый этаж путь проходит по пустынному длинному коридору, зато потом по запасной лестнице сразу можно подняться к кабинету декана.
Дойдя до конца тёмного коридора, я заметила, как кто-то «отлепился» от стены и пошёл ко мне навстречу. Млин, этого не может быть. Что он здесь делает? Впрочем, зачем я сама себе задаю такие глупые вопросы. Преследует, чтобы сделать меня своей. Всё просчитал, и декана приплёл. Я ещё с Олькой поговорю сегодня.