— Ты хоть понимаешь, как рисковала? — закончив восторгаться неизвестным некромантом, сосредоточились на мне ведьмы, распекая на два голоса. — Таис, это уже не шутки! Твоё желание захомутать Данвера понятно. И мы поддержали твою безумную идею с инсценировкой смерти, чтобы привлечь его внимание и остаться с ним наедине, но… умереть по-настоящему — это слишком! А если бы Темнейший не успел?
“А он и не успел…” — мысленно вздохнула я, понимая, что глупая девчонка, похоже, переиграла саму себя. Не знаю, что она приняла и в каких количествах, но, раз я здесь, в этом теле, значит та самая Таис… Ох. Жаль, конечно, но себя мне жаль больше. Кто знает, если бы не глупость Ягодки, удалось бы ли мне, вообще, возродиться? Всё же ритуальное убийство…
— Ты нас слушаешь? — рассердились ведьмы, заметив, что я витаю в своих мыслях. — Прости, но мы больше не будем тебе помогать, подружка. Если сегодняшний ход не помог, выбрось эти глупости из головы. Пора взрослеть. Мы и так рисковали столько раз ради твоих прихотей. Твой отец — влиятельный человек. Узнает об этом — не сносить нам головы.
— Я понимаю, спасибо, девочки, — тихо сказала я, а девчонки застыли с открытыми ртами, словно, у меня вторая голова выросла. — Что?
— Ты знаешь слово “спасибо”? Вот это новость, — толкнула меня плечом брюнетка, Соль, кажется, и они с рыжей рассмеялись.
А вот я нахмурилась. Неужели бывшая владелица этого тела настолько избалована и капризна, что обычная вежливость из её уст удивляет даже подруг? Да, тяжело мне придётся.
— Что-то мне нехорошо, — пробормотала я и даже не соврала.
Ощущения действительно были так себе. Если до этого я держалась на адреналине, то теперь он схлынул, оставив мне головокружение, тошноту и мерзкую слабость, от которой тело дрожало в ознобе.
— Действительно, неважно выглядишь. Давай мы проводим тебя до дома, — пробормотала рыжая, с тревогой поглядывая в мою сторону, а затем тихо свистнула, с какими-то переливами и сменой тональности, а через минуту с неба опустился шоколадного цвета пегас, мягко ступив копытами на сверкающую мостовую, а за ним — второй, чуть поменьше и светлее.
Я застыла, не зная, как подступиться к мифическому для меня животному, но ведьмы уже всё решили за меня.
Рыженькая подруга Таис вспрыгнула на пегаса поменьше, а Соль — на шоколадного красавца, и тут же протянула мне руку.
— Давай, Ягодка, не дрейфь. Я понимаю, что с пегасами ты не в ладах, но это — твой единственный шанс вернуться незамеченной до завтрака. И молись, чтобы Темнейший не настучал твоему отцу о твоей выходке. Боюсь, что внимание его ты привлекла, но не так, как надеялась.
Я лишь обречённо вздохнула и решительно приняла ладонь, через секунду оказавшись на пегасе позади брюнетки. Я и сама понимала, что она права. Некроманта я действительно заинтересовала. Странным “для Ягодки” поведением. Но кто ж знал! Эх… Теперь уже ничего не изменить.
Ладно, зато покатаюсь на пегасе!
В этот момент крылатый конь, мягко оттолкнулся от земли и взмыл вверх, широко раскинув огромные крылья, а я забыла обо всём. Чистый, упоительный восторг! Как жаль, что в моём мире они не водятся…
Всю дорогу до места назначения мы молчали. Я не знала, что буду делать, оказавшись в доме Таис, но идти куда-то ещё было гораздо страшнее. Судя по картинке, что мне удалось сложить, девушка была из богатой семьи, где её воспитанию не уделяли достаточно внимания, откупаясь подарками и балуя. Наверняка, она была жутко одинокой, а по-настоящему её знали единицы. И, как бы цинично это ни звучало, сейчас я была этому рада.
Существовал шанс, что сразу никто не заметит, что Ягодка кардинально изменилась. А там я уже придумаю, как попасть домой, и надобность в осторожности и маскировке отпадёт.
Ох, если б я знала, как заблуждалась!
Уже то, что дом моей предшественницы больше походил на дворец, должно было меня насторожить. Но я, признаться, так устала, была так дезориентирована и шокирована, что отметила лишь общую роскошь открывшейся картины.
Пегасы плавно снизились, зависнув на уровне третьего этажа, и рыжая слегка толкнула меня в бок, кивнув на открытое окно:
— Давай, Таис! Чего застыла? Ждёшь, пока слуги прибегут? — прошипела она.
Я покосилась на широкой карниз, на распахнутую створку и горящий на подоконнике ночник, и решительно завозилась на пегасе, оценивая расстояние. Признав его приемлемым, извернулась и прыгнула, чудом уцепившись пальцами за раму, а затем подтянулась и перевалилась в комнату, облегчённо выдохнув и утерев выступивший на лбу пот рукавом. Руки дрожали, как желе, а сердце билось прямо в горле, грозя оглушить меня набатом. Ну, и слабое же у Ягодки тело, просто кошмар! Нужно срочно что-то с этим делать…
Фыркнув, я выглянула на улицу, чтобы попрощаться с девчонками, и наткнулась на два потрясённых взгляда.
— Ты точно больная! — громким шёпотом то ли простонала, то ли прорычала рыжая. — Какого дракха ты прыгнула, идиотка?
— Теперь-то что не так? — огрызнулась я и мысленно добавила: “Откуда ж мне знать, как сюда забиралась эта дурочка?!”
— Ле-ви-та-ци-я! Тебе это слово о чём-то говорит?! Нет, Соль, она с ума нас сведёт!
— Если не свернёт себе шею раньше, — философски хмыкнула брюнетка.
А я лишь неопределённо пожала плечами. Сказать мне было нечего. Не признаваться же, что магия покинула это тело вместе с душой или чем-то в нём блокируется?
— Всё, Лучик, стартуем, — наконец, вздохнула ведьма.
— Я — Лючия! — прошипела рыжая, направляя пегаса вверх. — Сколько раз говорить, не называй меня этой дурацкой кличкой!
— Ты ж меня называешь, хотя я — Марисоль! — тихо огрызнулась брюнетка, стартуя следом. — Ещё чуть-чуть и из Лучика ты переквалифицируешься в Перчик, если не перестанешь называть меня Солью, клянусь!
Их возмущённо-шипящие голоса постепенно отдалились, а я ещё долго не могла стереть с лица глупую улыбку. Да, с мозгами Таис, похоже, не повезло, а вот с подругами… Впрочем, время покажет. Наверное. А пока неплохо было бы осмотреться, хотя бы в этой комнате. Мне не помешает любая информация о новом теле. То есть, обо мне, конечно, нужно привыкать.
Прикрыв окно, я подхватила ночник и обернулась, едва не уронив его себе на ногу.
— Твою ма-а-а…линку-Ягодку! — не смогла сдержать ругательство я, широко распахнутыми глазами глядя на этот… эту… это безобразие!
Со всех стен на меня смотрели любовно заключённые в рамочки портреты смутно знакомого мужчины. Тёмные волосы, тёмные глаза, широкие брови и модная тут, видимо, щетина. А ещё — привлекательное тело и опасно-хмурый вид, наверняка, привлёкший не только глупенькую Таис…
— А хорош некромантик, — пробормотала я, брезгливо скинув ещё один снимок с огромной кровати, и устало растянулась на шёлковых простынях. — Неудивительно, что девчонка совсем умом тронулась. Хотя, было бы там, чему трогаться…
На мгновение прикрыв глаза, я выдохнула, отпуская напряжение этой ночи, и сама не поняла, как провалилась в сон, больше похожий на обморок. Но даже в беспамятстве меня не оставляло ощущение прожигающего тёмного взгляда, что сверлил меня с каждой из стен. Ужас какой! Неудивительно, что проснулась я разбитой и злой, как стая волков.
— Что смотришь? — проворчала я на один из портретов, а потом решительно сорвала его со стены и украдкой сунула под кровать. — Прошла любовь, завяли чувства, лорд некромант. Простите, имени не помню.
Поколебавшись, уже аккуратнее сняла остальные картины и отправила их к первой. Нечего мне тут! В конце концов, мне здесь какое-то время жить. И желательно — с комфортом.
— Так-то лучше, — пробормотала я, когда взору открылись персиковые обои, кажется, из шёлка, с едва заметной золотистой вышивкой. Да и вся комната будто преобразилась, став светлее и приятнее.
Я бегло осмотрела письменный стол, секретер, шкаф с книжными полками и тайник, открыть который мне не составило труда. К сожалению, в нём нашлись лишь украшения и несколько любовных записок, написанных явно девичьей рукой. И ни одного важного документа! Даже удостоверения личности не было. И как мне понять, кем я сейчас являюсь?!
Глава 2
Пока я пыталась придумать сносный план, осмотрела прилегающие к моей комнате помещения. За одной из практически незаметных дверей обнаружилась небольшая, но уютная гостиная, за второй — шикарная ванная комната, а за третьей — гардеробная, забитая дорогими нарядами и сотней пар обуви.
Недолго думая, я тут же воспользовалась возможностью и приняла душ, с трудом разобравшись с местной сантехникой. К счастью, у тела сохранились кое-какие рефлексы, и, если не задумываться, оно делало всё само. Высушив волосы с помощью специальной расчёски, я переоделась в синие брючки и симпатичную блузку с широкими рукавами и узкими, длинными манжетами — единственное, что не вызвало у меня ужас пестротой расцветки и экстравагантностью фасона.
А предшественница моя была той ещё штучкой, судя по всему! Я хмыкнула и покачала головой, не представляя, как смогу изображать глупенькую модницу, взбалмошную, капризную и… безнадёжно влюблённую. Да ещё в кого! В некроманта! Ненавижу этих высокомерных, нелюдимых Тёмных, вечно от них одни проблемы…
Закончив приводить себя в порядок, я вернулась в спальню и выглянула в окно, за которым всё ещё царило раннее утро. Поместье родителей Таис постепенно оживало, наполняясь множество голосов и шумом, свойственным большому скоплению существ. На лужайке перед домом работал садовник, подрезая кусты с помощью какого-то артефакта или устройства. Дворник выметал до сияющей чистоты площадку у входа, рассмотреть которую я смогла лишь основательно высунувшись из окна.
Откуда-то со стороны доносились странные звуки, и я предположила, что там, за правым крылом особняка, располагались хозяйственные постройки и конюшни. Или где тут держали пегасов? А может, тут, как и у нас, для передвижения использовали оснащённые специальными артефактами машины? По крайней мере, те, кто мог себе это позволить? Ох, сколько же всего мне предстоит узнать, чтобы не выдать себя!