- Дамы и господа, хотя вы на свободе, это практически ничего не меняет. Если хорошенько подумать, то мы все в полном дерьме. Сегодня я захватил в плен какую-то важную шишку имперцев, а вместе с ним бессменного военного министра Земли, генерала Лаваля по прозвищу Жестяной Глаз. Какая-то группа военных на Земле, к которой принадлежит Жестяной Глаз, замыслила заговор против Звёздного союза. Масштабы заговора мне неизвестны, но если в нём участвует Жестяной Глаз, то это уже очень серьёзно и опасно. Поэтому, дамы и господа, поразмыслив над сложившейся ситуацией, я принял решение отправиться на Землю или ещё куда-нибудь вместе с перцем и его дружком, чтобы во всём там разобраться. Целиком эти типы мне не понадобятся. С меня вполне хватит их голов. Вам же всем придётся остаться на "Лиминоре". Звёздный командор Фрам-Ваден сначала доставит меня до нужной мне планеты, а потом отгонит крыло в какое-нибудь безопасное место, где и будет ждать, когда всё так или иначе разрешится. Через четыре часа мы стартуем. Как вы сами понимаете, никто из вас не в состоянии мне ничем помочь, а потому я предлагаю всем разойтись по каютам. Всё, что я сказал, приказ и он не обсуждается. Майор Блейк, вас я попрошу остаться.
Освобождённые пленные начали было возмущаться, но со своего места встал сенатор Полански и рявкнул:
- Тихо, заткнитесь! Этот парень полностью прав. Если Ибрагим-Мухтар продался перцам, то мы действительно в дерьме. Нам ничего не остаётся делать, как положиться на профессионализм нашего космического спецназа, так как в бога я не верю. Жаль только, что мы ничем не можем ему помочь. Очень жаль.
Алексей, Эрана и Мириам Блейк покинули трюм первыми и направились в навигационную рубку. Там они сели в кресла перед экраном навигационного компьютера и несколько минут сидели молча. Первой голос подала майор Блейк, которая тихо сказала:
- Капитан Новиков, я понимаю, что вы, как и все славийцы, не доверяете землянам, но всё же прошу вас взять меня с собой.
- Не доверяю? - Удивлённо воскликнул Алексей - Да, я вас всех ненавижу и без этого гнусного заговора! Но ещё больше, леди Пиранья, я ненавижу вашу контрразведку, её контрразведчиков и лично тебя. Ладно, теперь ты знаешь, как я к тебе отношусь, а стало быть уже не станешь ничему удивляться. Увы, но положение складывается таким образом, что мне, похоже, без тебя не обойтись. К сожалению я не телепат, а на борту "Лиминора" нет оборудования для сканирования мозгов, но у меня есть перстень твоего перца, так что запомни, Пиранья, один неверный шаг и ожерелье, которое ты носишь, открутит тебе голову. Я ещё не знаю, чем ты можешь мне помочь, возможно хотя бы тем, что подорвёшься вместо меня при разминировании, но я намерен взять тебя с собой на это дело. Никаких прав у тебя при этом не будет. Ты согласна лететь со мной на Землю на таких условиях или останешься на "Лиминоре"?
Пиранья одарила Алексея недобрым взглядом, глубоко вздохнула и мрачно проворчала:
- Я согласна, Бешенный Пёс. - После небольшой паузы она спросила - Почему ты хочешь лететь на Землю? Это не единственная планета, где можно найти мыслечиталку. Есть ведь и другие планеты, куда нам будет намного легче проникнуть.
Алексей, который действительно люто ненавидел всех контрразведчиков-землян, уже выпустил пар, а потому вполне спокойным, хотя и не слишком доброжелательным, голосом объяснил:
- Из-за пассажиров мы не сможем лететь быстро, а потому "Париж" окажется в зоне действия приборов пси-связи намного раньше нас. Не нужно быть гением дедукции, чтобы вычислить, кто взорвал виллу на том острове и спалил пять "Чёрных орлов". Поэтому последним местом, где ваша контрразведка станет меня искать, будет Земля, самая защищённая от вторжения из космоса планета Звёздного союза. Если ты боишься, можешь остаться.
Пиранья презрительно фыркнула и спросила:
- Как будем высаживаться, напарник?
- С комфортом. - Ехидно ответил Алексей - Ну, всё, Пиранья, пошли поговорим с перцами. У тебя есть возможность не только высказать им всё, что ты о них думаешь, но и поработать кулаками.
Майор Блейк усмехнулась и задала ещё один вопрос:
- Бешеный, ты хоть знаешь, кого ты захватил в плен?
Алексей пожал плечами и проворчал:
- Какая разница. Какого-то князя, как я полагаю.
Пиранья громко расхохоталась:
- Ошибаешься, парень! Князьям такая охрана не полагается. Я была пленницей наследного принца Тиурмина, старшего сына императора Флагиарта, так что ты очень больно щёлкнул перцев по носу. Боюсь, что они теперь постараются во что бы то ни стало уничтожить Славию. Правда, с другой стороны Флагиарт попытается сначала обменять этого негодяя на кого-нибудь из наших.
- Врёшь! - Одновременно воскликнули изумлённые Алексей и Эрана - Быть такого не может. Невероятно.
Майор Блейк, опустив голову, тихо сказала:
- Всё именно так и есть, Бешеный Пёс.
Они вышли из навигационной рубки и направились в корабельный карцер. В него превратили одну из кладовок крыла. Подойдя к люку, Алексей предупреждающе поднял руку и заглянул внутрь, пользуясь своим проникающим зрением. Тут же выяснилось, что такая предосторожность оказалась не лишней. Из всех пленников, сидящих закованными в колодки, очнулся один только генерал Жестяной Глаз. Он действительно был одноглазым и в его правую глазницу был вставлен искусственный глаз, но не простой, а оснащённый миниатюрным лазером и ещё какими-то электронными блоками, применяемыми в псионике. Генерал приготовился встретить лазерным лучом каждого, кто войдёт в камеру. Жестом велев девушкам отойти от люка, капитан Новиков открыл его, но не вошел в камеру беспечной походкой победителя, а влетел кубарем так быстро, что генерал хотя и успел выстрелить, всё же промахнулся и жестоко поплатился за это.
Алексей, завершив свой стремительный кульбит, действуя указательным пальцем, как отвёрткой или стамеской, выковырял имплантант из генеральской глазницы и по лицу Ибрагим-Мухтара потекла кровь. Генерал взревел от боли и заорал:
- Подлец, ты ответишь за это!
Ответ диверсанта последовал немедленно. Вместо увещеваний, капитан Новиков с силой ударил генерала кулаком в солнечное сплетение и тот, выпучив левый глаз, утробно ухнув, умолк. Звёздный командор, у которой через плечо висела медицинская сумка, принялась приводить пленников в сознание. Семеро перцев не нашлись, что сказать, а вот наследный принц возмущённо завопил:
- Глупцы, немедленно освободите меня! Вы даже не представляете, какая кара обрушится на ваши головы!
Тем самым он подписал смертный приговор своим детородным органам. Пиранья, которую перец принуждал ублажать его в постели, с неожиданной силой оттолкнула Алексея, весившего больше ста шестидесяти килограммов. Девушка с каким-то звериным рычанием бросилась на принца, прихватила правой рукой его гениталии и вырвала вместе с изрядным лоскутом брюк, пошитых из очень прочной ткани. Эране пришлось оказывать наследному принцу срочную медицинскую помощь, но он не сразу пришел в себя, а когда очнулся, то дико завыл, на что девушка сказала с презрением:
- Козёл, я же предупреждала тебя, что рано или поздно оторву тебе яйца вместе с членом и заставлю тебя их сожрать. Как видишь, я сдержала свою угрозу, хотя и только наполовину.
Эрана от таких слов поморщилась, а Алексей спросил с глумливой улыбкой:
- Как будем кормить его высочество, Пиранья, варёными мудями, жареными или сырыми?
Тут уже поморщилась майор Блейк:
- Бешеный, ты с ума сошел? - Наподдав ногой по окровавленному мужскому достоинству весьма изрядной величины, она злобно прошипела - Я не такая мерзкая тварь, как этот перец.
- Ну, тогда я сам скормлю их его величеству. - Насмешливо откликнулся Бешеный Пёс - У меня для этого будет много времени. - Повернувшись к Эране, он улыбнулся и попросил - Девочка моя, спасибо за помощь, но тебе лучше не смотреть на то, что я буду с ними делать. Я не садист, Эрана, но поверь, не отомстить этому животному за то, что делали по его приказу с нашими парнями и девчонками из космодесанта и лётного состава, будет плевком на их могилы.
Звёздный командор кивнула и тихо призналась:
- Да, мне лучше не смотреть на это, Алекс.
Пиранья осталась, но и она выбежала из кладовки уже через полчаса. Девушку не только трясло, как в лихорадке, но тут же в коридоре стошнило. В кладовке же в это время истошно вопили и имперские вояки, которых презрительно называли перцами, и генерал Жестяной Глаз. Допрос с пристрастием продлился почти три часа и практически ничего не дал капитану Новикову. Когда он вышел из кладовки и, насвистывая весёлую мелодию, направился прямиком в трюм, там к нему подбежали обе девушки. Пиранья сразу же озабоченным тоном спросила:
- Алекс, ты не перегнул палку с принцем?
- И это говорит мне та девица, которая так безжалостно оскопила его высочество? - Притворно удивился капитан Новиков.
Майор Блейк потупила взор и тихо призналась:
- Алекс, я сама не знаю, как это вышло. Может быть, пока не поздно, отправить этого гада в медицинский отсек и пришить ему всё на место? Как знать, возможно нам ещё придётся вести переговоры с его венценосным папашей.
- Первого, кто об этом заикнётся, я тут же пристрелю, как труса и предателя, леди Пиранья. - С угрозой в голосе яростно прорычал Алексей - Этот урод, как ты ему и обещала, съест своё мужское хозяйство, а я запишу это на видео. Ты думаешь пытки уже закончились? Нет, они даже не начинались. Хотя я и не смогу из них вытряхнуть никакой секретной информации, всё же заставлю визжать от боли и молить меня о смерти, но они этого от меня не дождутся. Зато уже очень скоро перцы и их император узнают, что их аристократов тоже можно сломить жестокими пытками и заставить делать всё, что угодно. Думаю, что императору не очень-то понравится, что его сына опустили его же приближенные. Всё, хватит болтать, пошли в трюм.