От слов капитана Новикова Пиранья побледнела, а Эрана чуть не лишилась чувств. Когда они спустились в трюм, Алексей подошел к громадине боескафандра, стоявшей с откинутым вперёд шлемом, засунул в него руку и у него открылась нагрудная бронепанель. Из боескафандра вылетел Яшка. Не поворачивая головы в сторону девушек, стоявших сзади, капитан Новиков скомандовал:
- Раздевайся, леди Пиранья.
- Как раздеваться? - Испуганно спросила девушка.
- Догола! - Рявкнул капитан Новиков - Яшка снимет с тебя мерки, чтобы я смог кое-что изготовить во время полёта для твоего же удобства. На "Лиминоре" отличные мастерские и имеется всё, что мне нужно. Думаю, что тебе это обязательно понравится.
Пиранья удивлённо спросила:
- А разве ты не станешь забираться в термос? Звёздный командор сказала, что она поведёт крыло на большой скорости, чтобы постараться опередить "Париж".
Алексей насмешливо усмехнулся и ответил:
- Нет, меня ждёт во время полёта не только разговор по душам с перцами и Жестяным Глазом, но и куда более важная работа.
Опасливо поглядывая на Алексея, Пиранья быстро скинула с себя космокомбинезон и Яшка облетел несколько раз вокруг неё, после чего громко и насмешливо сказал:
- Готово, командир, я срисовал девицу.
- Раз всё готово, значит через несколько минут стартуем. - Откликнулся Алексей и попросил - Эрана, дай мне десять минут, чтобы я успел одеться а соплю и скафандр жизнеобеспечения.
Звёздный командор не выразила никакого удивления и лишь сосредоточенно спросила:
- Алекс, тебе нужна помощь?
- Сам управлюсь. - Хмуро буркнул Алексей - Тебе в этом полёте и так понадобятся все твои ребята. Он обещает стать далеко не самым простым и лёгким. Тем более, что ты расстреляла все ракеты. Ну, ничего, вам, ледарийцам, не привыкать летать налегке.
Девушки ушли, а капитан Новиков достал из бака соплю, разделся и, громко чертыхаясь, натянул её на себя. Та и не очистилась полностью. Вслед за этим он надел скафандр жизнеобеспечения. Оба скафандра, надетые на тело, давали ему возможность относительно комфортно переносить все тяготы быстрого полёта в подпространстве. Вскоре космический корабль стартовал и полёт к Земле начался. Он продлился семнадцать дней и за это время Алексей, не только исполнил свою угрозу в отношении захваченных в плен перцев и генерала-землянина, но подогнал для Пираньи запасную соплю и даже стачал для неё из ледарийского защитного космокомбинезона новенький скафандр жизнеобеспечения, пусть и неказистый на вид, но зато довольно удобный. Заодно он успел полностью модернизировать громадный ранец, превратив его в скворечник для Золушки. Всё это время он по два, а то и три раза на день навешал перцев и генерала, что тех совсем не радовало и принц съел-таки свои собственные гениталии сырыми и даже без соли не смотря на то, что те уже изрядно протухли. А что перцу было делать, если он почти обезумел от боли. Правда, никакой особой информации ему так и не удалось из них выбить, но Алексей и не обольщался на этот счёт, так как и сам был застрахован от того, чтобы выболтать секретную информацию под пытками специальным нейропсихологическим кодированием.
К исходу семнадцатых суток "Лиминор" незаметно вышел из подпространства в семи миллионах километрах от Нептуна. Капитан Новиков был к тому времени полностью готов к тому, чтобы приступить к довольно ответственному, хотя и самому начальному, этапу операции по раскрытию заговора Жестяного Глаза. Генерал проявил похвальную стойкость и не сказал ему ни слова о том, кто ещё участвует в этом заговоре. Вместо этого он орал на Алексей и грозил ему всеми смертными карами. То же самое делал и принц Тиурмин, вот только перец ещё и угрожал Славии и всем славийцам до единого. Когда "Лиминор" лёг в дрейф, Алексей находился в трюме. Он снял с себя оба скафандра, снова заложил соплю в воду и, велев Яшке лететь следом, прихватил с собой два серебристых контейнера кубической формы и направился в кладовую, стены которой были забрызганы кровью пленников. Сами они представляли из себя страшное зрелище. Мало того, что перцы и генерал летели голыми, так над ними ещё и поработал капитан Новиков. Войдя он сказал генералам:
- Всё, господа, настало время прощаться с принцем. Относительно того, какой будет ваша участь, я не имею ни малейшего понятия. Возможно, что освобождённые мною славийцы вас просто растерзают на клочки уже через полчаса, а вот ваш принц и одноглазый генерал ещё поживут какое-то время. Правда, без своих тушек и всего, что к ним прилагается. Они отправятся со мной на прогулку, но поскольку меня интересует одна только информация, то полетят без тел, она ведь хранится в их головах. Как только я смогу это сделать, то обязательно покажу то видео, на котором вы трахаете принца во все дыры, не только нашим союзникам, но и вашей грёбаной империи. Думаю, что после этого вы все тут же станете сиротами и мне чертовски жалко, что всю вашу родню расстреляю не я или кто-либо из моих боевых товарищей. Честное слово, очень жаль.
- Ты чудовище, - простонал принц, - даже если вам удастся победить, тебя всё равно ждёт смерть за твои злодеяния, Бешеный Пёс. Поверь, в Империи найдётся очень много людей, которые захотят отомстить за меня.
Капитан Новиков широко улыбнулся и насмешливо сказал:
- Даже не надейся на это, падаль. Эолан будет полностью уничтожен, сожжен термоядерной бомбардировкой вместе со всеми перцами, кем бы те не были, аристократами, простолюдинами или же рабами. Мы уничтожим вас всех до единого за то, что вы натворили.
От таких слов глаза принца остекленели, а Алексей ухмыльнулся, освободил обоих пленников от оков и повёл в медицинский отсек. Там его ждали Эдна, Мириам и Ранлар, медик "Лиминора". Именно он с опаской спросил:
- Алекс, ты хорошо знаешь, что делаешь?
- А чего тут знать, Ран? - Усмехнулся Алексей - Я проделывал это уже несколько десятков раз.
Принц, в котором было росту под два метра, но всё равно ниже, чем в капитане Новикове, имевшем рост в два метра семнадцать сантиметров, собрался с силами и попытался напасть на него. Это привело к печальным последствием. Мощным ударом Алексей свалил его с ног и принц, захрипев, затих. Генерал Жестяной Глаз не последовал его примеру. Вместо этого он крикнул:
- Дурак! Ты просто не понимаешь, чего мы добиваемся. Неужели ты такой тупой, чтобы не понять простой истины, все эти ублюдки, гуманоиды и ксеноиды, нам не ровня? Скажу тебе больше, их всех сплотила только эта война. Без неё они и дальше грызлись бы друг с другом, а однажды всё-таки объединились и напали на нас.
- Ну, это всё твои домыслы, Жестяной Глаз. - Миролюбиво ответил генералу Алексей - Славия все минувшие столетия жила с ними в мире, а ледарийцам мы и вовсе обязаны по гроб жизни. Ладно, я не намерен вступать с тобой в дискуссию.
Подтащив генерала к роботизированному хирургическому комплексу, капитан Новиков сноровисто загрузил его в это хромированное устройство и операция по отделению головы от тела началась. На то, чтобы Жестяной Глаз лишился тела, ушло всего двенадцать минут. Его голова была помещена в медицинский контейнер и при этом с головным мозгом абсолютно ничего не случилось. Даже без дозаправки специальными расходными материалами, генерал мог прожить наедине сам с собой года три, не меньше, но Алексей надеялся уже в самом скором времени найти на Земле устройство, способное полностью, до последней, самой потаённой мыслишки просканировать сознание предателя и выведать всё о заговоре против Славии и Звёздного союза независимых миров. Ещё через четверть часа точно такая же участь постигла принца и Алексей сказал:
- Эрана, настало время прощаться. Сейчас я переговорю с сенатором Полански, она самый старый из землян, и мы улетим, а ты найди самое укромное местечко, где можно будет ловить сообщения по пси-связи, и жди, когда обстановка в Звёздном союзе изменится самым радикальным образом. Можешь рассматривать моё пожелание, как приказ командования славийского космофлота.
Звёздный командор кивнула и ответила:
- Не волнуйся, Алекса, у ледарийцев имеется не одна сотня секретных баз дозаправки, без которых мы не смогли бы летать почти по половине галактики. По своей физиологии мы мало чем отличаемся от землян, а потому твоим соотечественникам не грозит голодная смерть.
После этого Алексей отправился в каюту сенатора и поговорил с ним с полчаса. Тот прекрасно понимал, что им всем грозит, если их поймают заговорщики и потому не стал возражать, когда капитан Новиков сообщил ему, что крыло улетит теперь чёрт знает куда и заляжет там на дно, как подводная лодка. Сенатор, которому было за сто девяносто лет, горячо поблагодарил Алексея за спасение и он отправился в трюм вместе с Пираньей. Майор Блейк была поражена, что он успел сделать для неё, особенно соплёй и скафандром жизнеобеспечения, хотя как раз с её скворечником Алексею пришлось повозиться больше всего. Девушка быстро переоделась и забралась в него, прихватив с собой драгоценности, которыми обвешал её принц. Через минуту, повертевшись в цилиндре высотой в метр семьдесят и почти метрового диаметра, она известила капитана Новикова:
- Алекс, здесь довольно удобно. Я даже могу разминаться, когда у меня затекут от сидения ноги.
- А заодно ты сможешь спать с комфортом или же просто лежать. - Сказал Алексей - В дно и заднюю треть стенки цилиндра встроена гравитационная решетка и ты сможешь менять положение силы тяжести. Вот только питаться тебе придётся одними только пюре, сладкими и мясными. Ну, стол у нас с тобой будет общий и вот ещё что, постарайся сразу же привыкнуть к регенерированной воде, не пей ту, которая входит в неприкосновенный запас.
Капитан Новиков закрыл крышку цилиндра, надел оба скафандра, дающие ему возможность находиться внутри боевого кокона, и хотя сопля снова не промылась полностью, забрался в него. Ещё через пару минут он сидел в космокатере, постоянным пилотом которого теперь стал не он, а Яшка, юркнувший в специальный отсек. После короткого прощания с ледарийцами, космокатер покинул трюм "Лиминора" и направился к Нептуну. Неподалёку от этой планеты выходили из подпространства огромные транспортные космические корабли, которые после этого направлялись на Марс, Землю или Луну. Именно в тени одного из них Алексей и собирался тайком добраться до Земли. Марс, хотя на нём давно уже были созданы все условия для жизни людей, им не подходил. Слишком уж много войск находилось на этой планете. Луна, превращённая в загородный дом богатейших жителей Земли, тоже.