— Ничего себе!
— На нас уже начинают коситься, моя милая. Не хочется, чтобы из-за этого вы перестали со мной общаться. Приходите, когда тут будет поменьше народа, и я с удовольствием продолжу нашу беседу. Позвольте откланяться, — он отвешивает изящный поклон и растворяется в воздухе.
Оглядываюсь вокруг и замечаю, что призрак, к моему огорчению, оказывается прав — несколько студентов из очереди и правда смотрят на меня и о чем-то переговариваются. Открываю первую попавшуюся книгу и начинаю делать вид, что поглощена чтением.
Через некоторое время неподалеку от себя слышу язвительный голос:
— О! Поглядите только! Неужели планка Академии Магии настолько низка, что здесь позволяют учиться даже таким деревенщинам!
Поднимаю глаза и понимаю, что не ошиблась и правильно узнала голос — это именно тот аристократ, с которым мне не повезло столкнуться во время поступления. Вздыхаю и возвращаюсь к прерванному занятию — книга, взятая наугад, оказывается «Введением в некромантию», и в главе, которую читаю, рассказывается о темной Богине Нэс.
Аристократ продолжает отпускать язвительные комментарии, но я делаю вид, будто это все не про меня, поэтому через какое-то время он затихает.
Ко мне подходит Харт и улыбается:
— Не заскучала?
Ответная улыбка выходит несколько кривоватой:
— Да как-то не успела. Пойдем.
Харт делит оставшиеся учебники на две стопки и отдает меньшую мне. В общежитие он помогает мне донести до комнаты мою часть книг, и мы договариваемся, что он зайдет за мной через полчаса, чтобы вместе пойти на ужин.
До оговоренного времени успеваю расставить учебники на полке, освежиться и даже дочитать главу про Нэс.
Сегодня в столовой собралось вдвое больше народа, чем в предыдущие дни. Видимо, из-за вернувшихся с каникул старшекурсников. Но проблемы с тем, чтобы найти свободное место, не возникает — замечаем неподалеку ужинающего в одиночестве Алти. По его лицу видно, что он нам рад.
Еда так же вкусна, как и вся предыдущая, которую я ела здесь до этого. Пюре нежное, в котлете большое содержание мяса, а выпечка свежая и ароматная. Из чего делаю вывод, что на поварах и продуктах здесь не экономят. Все настолько хорошо складывается, что даже начинаю немного из-за этого беспокоиться. Харт, вероятно, что-то понимает по моему лицу, потому что спрашивает:
— Тана, тебя что-то беспокоит?
Неопределенно пожимаю плечами:
— Не то чтобы беспокоит. Просто не ожидала, что все будет настолько…
— Настолько пригодным для комфортной жизни?
Соглашаюсь, а Харт усмехается:
— Не забывай, что магический дар встречается не так уж часто. Магам платят много, их работу ценят. И каждый маг обязан оплачивать налог на всю прибыль, которую получает с помощью своих способностей. Чем больше будет квалифицированных специалистов, тем выгоднее это будет Королевству. Ничего удивительного, что магам еще во время учебы создают такие хорошие условия — надеются, что мы к этому привыкнем и не захотим в будущем лишаться такого теплого местечка.
— Никогда об этом не задумывалась.
— А зря. Ты поела? Тогда пойдемте. Завтра утром я поеду к сестре — обещал присмотреть за детишками, пока занятия не начнутся. Ты бы видела моих племяшек — такие красавицы и умницы! Прелесть, а не дети. Так что мы в следующий раз увидимся уже после того, как начнутся занятия.
Огорченно прощаюсь. За это время я уже успела привыкнуть к компании Харта.
В коридоре прощаемся, и я иду к себе в комнату. Неспешно принимаю ванну, надеваю свежекупленные тапочки, которые оказываются очень удобными, а затем ложусь в кровать.
Думала, что, как и в предыдущие дни, будет сложно уснуть, но засыпаю сразу же.
Глава 6
Проснувшись, едва успеваю завершить утренние процедуры, как дверь в комнату распахивается, и в нее заходит зеленоглазая рыжеволосая девушка, облаченная в красивое фиолетовое платье с декольте, подчеркивающим пышную грудь. Незнакомка левитирует три чемодана в комнату и дружелюбно произносит:
— Привет! Я Элана Тами. Твоя соседка.
— А я Тана Эрт.
— Ничего себе совпадение! Мои инициалы ЭТ, а твои ТЭ — я думаю, что это — судьба! Мы с тобой обязательно подружимся.
Никакой логической связи между этими двумя событиями я не вижу, но результат ее размышлений мне нравится, поэтому неуверенно киваю.
Между тем Элана укладывает несколько конвертов на письменный стол, осматривает комнату и удовлетворенно хмыкает:
— Это даже лучше, чем я смела надеяться.
— Ты не знала, в какую комнату тебя поселят? Жила где-то в другом месте?
— Ты успела позавтракать?
— Нет.
— Тогда переодевайся и пойдем. По пути расскажу.
Быстренько переодеваюсь в ванной, при этом даже умываюсь и причесываюсь — ухоженная красота Эланы все-таки произвела на меня впечатление. Конечно, из-за этого моя внешность кардинально не улучшится, но хотя бы не буду переживать из-за растрепанных прядок.
Выхожу, подхватываю сумку, и мы идем в столовую. Стоит нам выйти из комнаты, Элана произносит:
— Каждый год в Академию Магии поступает гораздо меньше некромантов, чем адептов на любую другую специальность. А вот тех, кто на «магов общей практики» и «лекарей», всегда перебор — примерно треть поступающих. И их расселяют плотнее, чем остальных. Но несколько лет назад какой-то аспирант защитил диплом на тему «Социализация темных магов», где доказал, что темные, чей сосед окажется общительным, в будущем гораздо лучше умеют общаться с другими людьми, получают большее количество заказов и с большей долей вероятности оставляют потомство. Я без понятия, где он брал выборку для этого исследования и насколько большой она была, но с того года ректор дал согласие на эксперимент — селить темных с наиболее общительными и дружелюбными представителями других факультетов. А я с лекарского и очень дружелюбная. В комнате, где я обитала раньше, была блочная система — два жилых помещения, в которых ютились втроем и общая для двух комнат ванная комната. Это было ужасно! Так что я очень рада переселиться сюда.
— А ты не будешь скучать по соседкам?
— Вот уж нет! Представляешь, одна из них обвинила меня в том, что я якобы соблазнила ее парня. А это он не давал мне прохода! Я ему много раз говорила, что он мне не интересен, и что у нас ничего не получится. И я же после этого виновата? Когда забирала письма у вахтерши, от него там тоже одно было. Бррр.
— Письма?
— Ну да. Любой может оставить на вахте письмо для любого жителя общежития. Так же сюда перенаправляется почта, приходящая снаружи — из дома или от родственников. Мы пришли. Ты пробовала тосты с джемом?
— Нет.
— Попробуй обязательно. И вот этот взвар — я скучала по нему, пока была дома.
Следую совету соседки, только дополнительно беру еще и омлет. Когда приходит время выбрать столик, предлагаю присоединиться к моему одногруппнику Алти, который снова ест в одиночестве. Усевшись, представляю их друг другу:
— Элана, это Алти. Алти, это моя соседка по комнате Элана.
Парень спешно проглатывает то, что жевал до этого, и краснеет:
— Очень приятно.
Элана благосклонно ему улыбается и принимается за еду. Прожевав пару кусочков, спрашивает:
— Алти, а твой сосед уже заселился? Нет? До начала семестра должен въехать. Мне так нравится моя комната. А тебе твоя? Не удивительно. А ты уже взял учебники? Ничего себе! Уже успел! Как тебе наша библиотека?
— Большая.
— Я была так впечатлена, когда впервые в нее попала!
Весь завтрак Элана болтает только с моим одногруппником. У двери нашей комнаты она тепло с ним прощается, а он в ответ снова мило краснеет.
Войдя внутрь, соседка решительно осматривает сперва комнату, затем ванную и удивленно меня спрашивает:
— Тана, неужели ты стирала свои вещи вручную?
— Ну да. А как иначе?
— Разве тебе никто не рассказал, что здесь должна быть прачечная?
— Нет.
— Я так понимаю, что и к старосте ты тоже не ходила?
— А зачем?
— Ох! Пойдем!
Она доходит до конца нашего коридора и толкает дверь без номера. Внутри оказывается небольшое помещение с тремя шкафами. Элана победно улыбается:
— Вот! Я же знала, что она тут обязательно будет! Смотри — на каждом шкафу висит амулет. Вешаешь сюда грязные вещи, нажимаешь вот эту кнопку на амулете и закрываешь дверцу. Амулет загорится красным. Ждешь, пока цвет сменится на зеленый, и до этого времени шкаф не открываешь. Зеленый означает, что цикл очистки завершен, и белье можно доставать.
— Это безопасно для вещей?
— Конечно! Если случится какая-то неполадка, амулет просто откажется работать. Не переживай. А теперь к старосте.
Мы подходим к комнате триста двадцать один, и соседка требовательно в нее стучит. Нам открывает невысокая полноватая брюнетка. Элана дружелюбно улыбается и спрашивает:
— Ты староста этажа?
— Да. Я Дани. Вам что-то нужно?
— Конечно! В нашей комнате некомплект вещей.
— Пойдемте, посмотрим.
Мы возвращается в комнату, и, после того как староста осматривается, Элана произносит:
— Видишь? Нет ни кресел, ни коврика, ни покрывал, ни настольной лампы, ни тумбочек у кровати.
— Вижу. Хорошо, сейчас напишу записку к завхозу.
Она уходит, но через несколько минут возвращается и вручает моей соседке сложенный вдвое листок. Элана внимательно его читает и улыбается:
— Огромное спасибо!
— Пожалуйста. Это все?
— Да.
— Хорошо. Если что, заходите, — и покидает нашу комнату.
Элана удовлетворенно улыбается:
— Пойдем! Чем раньше сходим, тем больше шансов, что найдем что-то стоящее.
Мне ничего не остается, кроме как последовать за ней.
Постучавшись в комнату завхоза и получив разрешение войти, Элана отдает ему записку от старосты. Тот вздыхает, но просит следовать за ним. Приводит нас к двери в конце коридора и, открыв ее, кривовато улыбается:
— Прошу.
За дверью оказывается большое помещение, заставленное разнообразными вещами. Пока я удивленно осматриваюсь, Элана бодро левитирует в коридор то, за чем мы пришли. Дождавшись, пока завхоз закроет дверь и уйдет к себе, соседка командует: