– Ничего себе дела… – протянул я. – Чёрт… Надо будет Лэнгли спасибо сказать, как только из лазарета выйду…
– Пожалуйста, Икари, – пробурчали из дальнего конца помещения сонным и недовольным голосом. – И чего вы так орёте? Поспать даже нельзя…
– Э-э-э… Лэнгли? – сделал я неуверенное предположение, фиксируя какое-то движение на одной из кроватей.
– Нет – Президент США! – раздражённо произнесла Аска.
– А… ты чего тут делаешь?
– Нервы лечу. А ещё пытаюсь хоть немного поспать, пока время есть.
Мысли внутри моего черепа всё никак не хотели успокаиваться, упорно отвергая получаемую извне информацию.
Меня. Спасла! Аска!!!
Правда, верилось в это с большим трудом…
– Слушай, Лэнгли, а ты что… Правда меня спасла?
– Угу, – невнятно промычали, кажется из-под одеяла. – И отстань от меня!
– Спасибо тебе, Лэнгли, – с чувством произнёс я.
– Не за что, – проворчала девушка. – Считай, что мы квиты.
– Ну, ладно… – задумчиво протянул я.
– Когда ты начал задыхаться и потерял сознание, – стала объяснять Мисато. – Аска тебе первую помощь оказала, даже сделала…
– Мисато-сан!!! – донёсся до нас сдавленный вопль, полный отчаянья.
– …на всякий случай массаж сердца, – невозмутимо продолжила Кацураги. – Не пойму, правда зачем. Но не считая пары треснувших рёбер, комплекс мер по спасению утопающих стал твоим спасением.
– А я-то думаю – чего это у меня бок болит? – ехидно заметил я. – А это меня так спасли, оказывается. Ну, хорошо ещё, что не все рёбра переломали…
– Лучше бы спасибо сказал, идиот! – на расстоянии примерно метров трёх с одной из кроватей поднялась возмущённая рыжая голова, но почти сразу же с ойканьем улеглась обратно.
– Спокойнее, Лэнгли, – произнесла Мисато. – Ты ещё не в том состоянии, чтобы…
– Я в полном порядке! – категорическим тоном заявила Аска, переворачиваясь на бок, чтобы видеть нас, и укутываясь одеялом поплотнее. – Только пусть мне вернут мою одежду! Я хочу уже выйти отсюда!
– А я думаю, что тебе будет полезнее полежать в лазарете до прибытия в Токио-3, – спокойно заметила Кацураги. – В конце концов, у тебя был сильный болевой шок из-за твоей высокой синхронизации…
Ага, будет тут болевой шок, когда такая плюха в грудак прилетает.
Кстати…
Откинул одеяло по пояс, начал изучать своё состояние. Прямо посередине груди вполне ожидаемо обнаружился ожог величиной примерно с ладонь и уже покрытый запекшейся коркой. Но уже через недельку у меня там, наверное, только шрам и останется: регенерация – великая вещь!..
– Вот только подарки от Рамиила зажили, а тут на тебе!.. – грустно заключил я.
– Ничего себе… – тихонько выдохнула Аска, глядя на меня.
– Красавец, да – этого у меня не отнимешь, – криво усмехнулся я.
На неподготовленного человека это, наверное, производило несколько гнетущее зрелище. Вся грудь и левое плечо испятнаны разводами заживших ожогов, на правом боку белеет тонкая нить глубокого пореза… То ещё зрелище, в общем.
– Не волнуйся, Лэнгли, после пары боёв и у тебя тоже будет не хуже, – зловеще посулил я.
– Иди на фиг, Икари! – воскликнула девушка.
– Ну, после сегодняшнего боя первая отметочка-то появилась?
– У меня на груди только кожа покраснела! Нет у меня такого ужаса, как у тебя!
– Не понял, – нахмурился я.
– Синдзи, понимаешь, в чём дело… – медленно начала Мисато. – Такие тяжёлые стигматы, похоже, только у тебя и появляются… Аска при гораздо большем уровне синхронизации получила лишь сильнейший болевой шок и лёгкие ожоги, а вот ты…
– Занятно, – ровным тоном произнёс я. – То есть, получается, что если Ноль-первому в бою оторвёт голову – то же самое случится и со мной? Превосходно. Спасибо за приятную новость, командир.
– А ты просто не давай возможности врагам оторвать тебе голову, – невозмутимо парировала Кацураги. – И раз уж вы оба проснулись, то я бы хотела кое-что прояснить относительно боя…
Я вздохнул и приготовился давать пояснения, а вот Лэнгли моментально накрылась одеялом и решительно заявила:
– Я сплю.
– Эй, эй!.. Аска! Между прочим, я абсолютно серьёзно! Мне нужно прояснить кое-какие моменты по горячим следам!
Из-под одеяла донеслось неразборчивое мычание. Мисато, глядя на это, сначала нахмурилась, но потом хитро улыбнулась, подмигнула и стелющейся, как у хищной кошки, походкой двинулась к месту дислокации пилота Ноль-второго.
– Аска, если ты не встанешь, то я буду вынуждена на крайние меры, – весело заявила майор.
Под одеялом завошкались. Я, ещё даже не зная коварного плана, начал потихоньку хихикать.
– Для начала я, пожалуй, сдёрну с тебя одеяло… – мечтательно протянула Кацураги.
Вошканья прекратились.
– И что? – буркнули из-под одеяла.
– Ты не забыла, что тут вообще-то ещё и Синдзи находится? – ехидно поинтересовалась Мисато. – Как думаешь, ему будет интересно посмотреть на тебя без одежды?
Пауза.
– Вы не посмеете, – неуверенно заявила Аска.
– Хочешь проверить? – искренне развеселилась Кацураги. – Синдзи, смотри внимательнее, сейчас я…
– Нет!!! – заорала Лэнгли, высовывая голову наружу и крепко вцепляясь в одеяло.
– Ну, вот и славно, – довольно потёрла уже было занесённые для коварного дела руки майор, но почти сразу же стала серьёзной. – А теперь уже без всяких шуток кое-что выясним. Итак, бой начала ты, Аска?
– Угу.
– И как он протекал?
– Фигово.
– Поподробнее, пожалуйста. Учитесь делать развёрнутые ответы, младший лейтенант.
Лэнгли вздохнула.
– Ну, сначала я действовала как в той инструкции, что вы нам прислали…
– Циркуляре, – автоматически поправила Кацураги.
– Ну, циркуляре. Поставила АТ-поле на максимум, чтобы при соприкосновении с АТ-полем Ангела оно начало его нейтрализовывать. Вроде бы это сработало, так что дальше я опять действовала согласно… циркуляру, и всадила в башку этой твари кучу снарядов из пистолета, а потом добавила ракетами…
– Калибр, наверное, оказался маловат, – озабоченно произнесла майор. – Это была какая-то новая модель оружия?
– Я с таким пистолетом обычно тренировалась – он поудобнее будет, чем М1…
– А надо было не с тем, что удобнее, а с тем, что эффективнее в бой идти, – наставительно заметила командир. – Вот меч у тебя хороший был, солидный… А это пукалка какая-то, раз даже броню Ангела не пробила. Синдзи, ну-ка, быстро – сравнительный анализ пистолетов М1 и… как там?..
– «Мелара-Вурфспис».
– …И «мелары».
– Стандартное малогабаритное орудие М1, состоящее на вооружении НЕРВ-Япония, уступает орудию «Мелара-Вурфспис» по скорострельности, весу залпа и ёмкости магазина, а также не имеет дополнительного вооружения в виде управляемого ракетного оружия, – с каменным выражения лица начал я шпарить, как по написанному. – Вместе с тем, образец «мелара» ввиду относительно небольшого калибра (предположительно, три дюйма) не даёт твёрдой гарантии пробивания панцирей Ангелов в отличие от восьмидюймового М1, который с ограниченным успехом был применён против Пятого Ангела Рамиила. Ввиду полученных в ходе сегодняшнего боестолкновения данных рекомендую более тщательно рассмотреть вопрос о принятии орудия «Мелара-Вурфспис» на вооружение НЕРВ-Япония.
Аска икнула, круглыми глазами уставившись на меня.
– Отлично, лейтенант, – небрежно бросила Кацураги. – По прибытию в Токио-3 изложите свои соображения в докладной записке.
– Есть.
– Продолжим. Что было дальше, Аска?
– Ангел протаранил наш корабль и начал размахивать своим хлыстом. Я попыталась достать его мечом, но он почему-то не брал эту тварь… А потом Ангел сбил с ног мою Еву, выстрелил в грудь и… – Лэнгли замялась. – И дальше я всё помню только с того момента, как меня растормошил Икари.
– Ну, раз Ноль-второй продолжил сражение и после того, как ты потеряла сознание, то мне, видимо, стоит сделать предположение, что Евой в это время управлял кто-то другой, – усмехнулась Мисато, переводя взгляд с немки на меня. – Что скажешь, Синдзи?
– После того, как пилот Лэнгли потеряла сознание, я, памятуя о полученных указаниях, принял управление Евангелионом-02 на себя, – из чистого хулиганства я продолжил свою речь всё в том же насквозь казённом тоне.
На моих последних словах Аска недовольно заворчала.
– Что-то не так, Лэнгли? – невозмутимо поинтересовалась Кацураги.
Девушка некоторое время посверлила взглядом сначала меня, а потом Мисато. Командир лучезарно улыбалась, я же предпочёл прикинуться валенком.
– Да, нет… – нехотя выдавила немка. – Всё в порядке.
– Это хорошо, что всё в порядке! Так, а теперь ты, Синдзи, опиши поподробнее свои действия.
– Ну-у-у… – почесал я кончик носа. – Сначала я перехватил управление над Евой… Это, кстати, было не так и сложно, но зато крайне болезненно и выматывающе. Плюс к тому ещё и уровень синхронизации у меня был явно очень мал, так что управлялся я с Ноль-вторым неважно.
– Но ведь как-то ты это щупальце Ангелу-то отсёк? – спросила майор.
– Как? Да обыкновенно – сформировал усиленное АТ-поле вокруг клинка цвайхандера и сначала отрубил хлыст, а потом дистанционно ударил Ангела. Это ему, похоже, не очень понравилось… Ну, а затем я понял, что начинаю терять контроль над Евой и пошёл обрыв цепей. Да и ослабел я очень сильно – даже шевелился с трудом… А тут как раз и твой приказ подоспел – приводить в чувство Лэнгли.
– Зачем уши-то мне было тереть? – хмуро поинтересовалась Аска. – Какой-то совершенно идиотский способ ведь…
– Сначала хотел по щекам похлопать, но в ЛСЛ это было… э-э-э… затруднительно, – честно признался я.
– Но уши-то тут при чём?!
– Правильно, Аска, поругай его, – ехидно вставила майор. – Тебе, Синдзи, надо было не уши ей тереть, а…
Мисато выдержала драматическую паузу и с энтузиазмом воскликнула:
– …Целовать её! Как Спящую красавицу!!!
Неоднократно уже поименованные в ходе нашего разговора органы слуха начали розоветь.