[Выберите форму испытания!]
[1. Бой. Где будут проверять ваши физические данные.]
[2. Логическое задание. Где проверят ваш интеллект и смекалку.]
[3. Пропустить испытание.]
[Нужно выбрать только одно.]
Звук доносился из её руки, точнее, из тяжёлого овального предмета, который она чувствовала. Не смотря на все попытки, Мария не смогла выбрать форму испытания. Она оставалась запертой здесь, сидя облокотившись о стену, и утешаясь слезами, отчаянно стекающими по её лицу. Это было настоящим адом.
Внезапно она услышала звуки приближающихся шагов. Кто-то ещё находился в запертой комнате. Она отчаянно вертела головой, но так и не могла определить, друг это или враг.
«Но разве я не была тут одна? Или уже начала сходить с ума?»
Тогда и прозвучал знакомый холодный голос.
[Ааа… Мне было непонятно, почему ты так себя ведешь! Ты ведь ослепла!]
Кто-то находился в комнате, взял её холодными руками и посмотрел на лицо. Но больше Марию поразили слова незнакомки.
«Я ослепла?»
В это она до последнего отказывалась верить, что тьма не вокруг неё, а только в голове. Глаза больше не выполняли свою функцию.
Хоть такие мысли и посещали её, но было трудно это принять. Мария, набравшись смелости, попыталась произнести хоть что-нибудь. В её голосе была жалость, и она взмолилась:
— Прошу, помогите мне!
Однако долгое время не было ответа, после чего ей сказали:
[А смысл? Извини, я не могу. Ты всё равно умрёшь в этом месте.]
Затем неизвестная выбрала на её браслете третий пункт:
[Вы выбрали третий пункт. Пройдите в главный зал!]
[Это единственное, чем я могу тебе помочь. Дальше сама!]
Мария не понимала вообще ничего. Где она находится? Почему ослепла? Разве здесь не всё по-другому? Она хотела вернуться домой, чтобы ей помогли, чтобы её брат Мартин помог. Это желание давало силы двигаться. Она не могла себе позволить просто бесцельно сидеть на земле и ждать смерти.
— Прошу, помогите. Я вам отплачу, просто скажите моему брату, Мартину! Он поможет! — девушка говорила, но в комнате уже никого не было. Она осознала это только спустя некоторое время.
В конечном итоге пришло смирение. Дверь была открыта, и Мария начала двигаться, опираясь на свои ощущения. Шаг за шагом, она осторожно и медленно прощупывала стены пещеры, стремясь найти выход.
Этот туннель показался бедной девушке бесконечным, настоящим испытанием. Всё становилось ещё более сложным из-за жгучей жары. Её тело начало нагреваться изнутри, из-за чего она начала испытывать слабость и головокружение. Чем больше она двигалась в таком состоянии, тем сильнее становилось её отчаяние.
И всё же она смогла дойти до выхода, и понимание этого не пришло сразу. Туннель внезапно закончился, и больше не было на что опереться.
«Я добралась, наконец-то!»
Мария почувствовала облегчение, особенно услышав голоса других людей. Они, безусловно, помогут ей! Она краем уха услышала разговор:
— Смотри, какая милашка! Она что, слепая?
— Давай подойдём к ней!
— Тебе может помочь?
Мария испугалась. Хотя слова этих парней звучали дружелюбно, в них она ощутила угрозу. Поэтому, стиснув кулаки, даже в такой ситуации, она ответила:
— Нет, спасибо!
Она уже жалела, что кто-то обратил на неё внимание. Однако все силы покинули тело, и она просто упала обморок прямо у выхода из туннеля. Последнее, что Мария услышала, был звук приближающихся шагов и как кто-то схватил её за шею.
Глава 6Главный зал (2)
«Где же Мария?»
«Нет, её здесь нет. Нужно продолжать искать дальше.»
Мартин встряхнул головой, будто пытаясь изгнать сомнения и сосредоточиться на поисках. Но тёмные мысли плелись в его голове, образуя запутанный клубок.
«Тут её тоже нет, как такое может быть?»
«Может она отказалась от обучения? А что насчёт этого чувства?»
«Как будто она сейчас на грани смерти!»
«Может, это всего лишь моё воображение, и она дома?»
«Нет, она бы не приняла такое решение!»
В голове у юноши царил полный хаос. Беспокоиться о своей сестре вполне естественно, но иногда такие мысли могут довести до безумия. Его ноги словно сами вели его вперёд. Шаги были быстрыми, но неравномерными.
[Бип! Важно не терять концентрацию в такие моменты!]
«Но как это сделать?»
«Легко говорить это со стороны. Такие советы человеку в панике никогда не помогали и не помогут!»
Он бежал из одного конца площади в другой. ИИ Чипу этого не требовалось. Он видел каждое лицо на этой площади.
Молодые парни и девушки. Все выглядели по-разному: кто-то плакал от боли, кто-то жаловался, что одна из частей тела не работает. Таких было не так много, но каждое такое событие было очень ярким, ведь оно сильно пугало. Кто-то был весь в грязи, как Мартин, кто-то был абсолютно чистым. И даже в равных условиях, люди выглядели по-разному. Но самое главное было их количество, их уже было более четырёх тысяч.
[Бип! Всего 4123 человека!]
ИИ Чип вёл точный подсчёт, а Мартин пытался успокоиться. Пока ему не попался на глаза Гордей, который сидел на земле.
Хотя вид на самом деле у Гордея был не лучший. Он сидел на земле, весь в грязи, взгляд опущенный. Так выглядел сокрушенный человек, никак не победитель. Здесь не было привычного высокомерия, он больше напоминал побитую собаку.
Почувствовал чей-то взгляд он поднял голову. Перед ним стоял Мартин, с прежней уверенной улыбкой. На его поясе висел меч.
«Откуда он достал меч?»
Это было единственное холодное оружие в этом месте. Из-за этого все избегали Мартина, боясь и уважая его. Даже если они завидовали, никто не решался подойти.
— Цк… — цокнул Гордей и отвернулся.
— Ты почему такой угрюмый? Ты ведь сражался с этой тварью, верно?
— Сражался? Нет, — пробормотал он и покачал головой. — Это было избиение, просто эта тварь издевалась надо мной. В тот момент я думал, что уже умру.
— Что? Ты проиграл? — удивился Мартин с ноткой недоумения. — Но как ты выжил? Она, что почувствовала жалость к тебе?
Вспоминая тот ужас, он поморщился и ответил:
— Честно говоря, я сам не знаю, как остался в живых. Очнулся уже на полу, а голос сказал мне идти дальше в главный зал. И это случилось не только со мной. Ты только посмотри, все, кто испачкался, выглядят также. Никому не удалось одолеть эту тварь.
И только сейчас Мартин понял, что большинство участников, просто проиграли. Ему не хотелось говорить, что он победил. Не добавлять же масла в огонь. И все действительно были на грани. Можно сказать, что они пережили саму смерть. Поэтому такое отчаяние было понятно.
— Поражения неизбежны, ты же знаешь это, — сказал юноша, пытаясь подбодрить. — Ты не можешь изменить прошлое, но если будешь всё время размышлять о нём, то потеряешь будущее. Посмотри вокруг, на это место. Тебе нужно взять себя в руки, стать сильнее и выжить. Понимаешь?
Мартин взъерошил волосы Гордея, словно успокаивая ребёнка. Несмотря на свои собственные волнения, ему было проще успокоить другого, чем себя. Непонятно до конца, что повлияло на Гордея. То ли мотивационные слова, то ли этот детский жест, который делала ему постоянно мама, но он ударил по гладящей руке и закричал.
— Не делай так, я тебе не ребёнок, — пробормотал он, а затем обратился к небу, выпустив горький вопль. — Ах, чёртова тварь! Я обязательно вернусь и вышибу из тебя всё дерьмо!
Его выкрики привлекли внимание окружающих, на мгновение отвлекая их от собственных переживаний. В конце концов, все они были людьми и испытывали эмоции. Они были здесь не одни, и разделяя ответственность, из-за чего страх становился менее острым. Это вызвало улыбки на лицах.
После того, как он освободился от этой боли. Гордей встал, его взгляд стал более сфокусированным, и на лице появилась уверенность.
— Я рад, что ты здесь.
Конечно, произнося это, он понимал, что рано или поздно пришёл бы в себя. Однако это требовало бы гораздо больше времени. Ведь каждое поражение он воспринимал чересчур серьезно. И так всегда было и будет.
— А где мы? Ты что-нибудь знаешь об этом месте? Это какая-то военная база?
Как только Гордей услышал вопрос и увидел взгляд, полный надежды, он вновь звонко рассмеялся, словно услышал самую большую шутку.
— Военная база? Ты про наш город говоришь? Аха-заз! — он взялся за живот, совершенно не сдерживая свой смех.
— Дружище, всего-то несколько минут назад ты чуть ли не рыдал. Что с твоим настроением?
— Отстань, я уже попрощался с этим миром. Та тварь чуть не убила меня.
— Да, она и не такая уж и сильная. Всего лишь нужно было разбить маску и всё.
— И всё? — Гордей удивился. Его друг говорил так, словно это было самое простое дело. И главное, он замер от услышанного.
— Так ты победил её? Да? — глаза сверкнули у него. Они посмотрели друг на друга.
— Какой догадливый! Конечно, разве могло быть иначе⁈
Они вновь рассмеялись. Когда Гордей отошёл от смеха, он немного напрягся. Посмотрел в разные стороны, убедившись, что их никто не слышит, и только затем произнёс:
— Ты только сильно не распространяйся. Но я скажу так. Я не знаю, где мы. Но я знаю, что этот проект от Башни Магии. Они тут всеми рулят.
— Башня Магии?
— Да. Вся сила и мощь империи сосредоточена в ней. Государства делят на тех, у кого есть башня магов, и у кого её нет. Это поистине величественное место. И представь, что моя тётя — всего лишь один маг, и не самый сильный. А они создали это место и этого Гу.
Чем больше Мартин слушал, тем отчаяннее он становился. Да, возможно, место действительно удивительное, но сбежать отсюда казалось в разы более сложной задачей. Даже невозможной. Быть игрушкой для таких могущественных людей не казалось ничем лучше, чем быть обычным скотом.
— Ты это серьёзно?
— Да, они обладают невероятн