- Рада это слышать. Что мы будем с ним делать, Контесса?
- …
- Устранить? – предложила главный директор после паузы.
Как же тяжело принимать серьезные решения самостоятельно, не полагаясь на свою силу!
- Это не лучший вариант, - подала голос Контесса.
- Значит, в Клетку? Или Путь показывает иное?
- Клетка подойдет.
- Ты сегодня на удивление пассивна, - заметила Ребекка. - Или такое поведение тоже часть Пути? Ладно, что мы скажем общественности? Свидетелей поразительно мало для такого громкого события. От нас не потребуется прикладывать значительные усилия, чтобы сохранить произошедшее в тайне.
- Засекретить.
- Хорошо. Больше никаких указаний?
- Нет. Приступайте, - сказала Контесса, вернув себе уверенный тон.
Путь же показывал, что для отвода глаз в городе Броктон-Бей необходимо предпринять некоторые действия и переложить ответственность на Империю 88. Контесса с радостью принялась за работу.
***
- Я всего лишь защищался! Выслушайте меня! - возмущался лысый герой в желтом, пока его вели к площадке на крыше здания.
- Решение принято на федеральном уровне. Уведите его в транспортник! - распорядился Оружейник.
- Где мои вещи?! Я хочу забрать свою пижаму!
Глава Протектората города удивленно воззрился на говорившего. Это его волнует в первую очередь, когда его отправляют в одну из самых строгих тюрем для паралюдей? Все-таки он еще очень плохо понимает людей, решил Оружейник. С техникой выходит намного лучше.
- Не волнуйся, тебе там новую пижаму выдадут, еще краше прежней! И носки с труселями тоже, - произнес один из сотрудников Протектората со смешком.
Директор Эмили Пиггот проследила из окна за взлетом одного из крайне защищенных воздушных кораблей Дракона для перевозки особо опасных паралюдей. Одной головной болью меньше. Ее дело малое — всего лишь выполнять указания сверху. Теперь необходимо заняться рассылкой форм о неразглашении информации и подумать над стратегией в отношении банд Броктон-Бей. Потеря одного из серьезных игроков может дестабилизировать ситуацию в городе. Демон Ли уже замечен атакующим порядки Империи 88. По-видимому, он с какой-то стати решил, что случившееся с его боссом – дело рук неонацистов. Женщина помассировала виски, устало вздохнув, и решила решать вопросы по мере поступления.
- Ты у нас Бугай значит? Хорошо, что не Властелин, - обратился к скованному в специальном постаменте Сайтаме общительный конвоир транспортника, - Нам с ними не разрешают разговаривать. А лететь-то нам около шести часов. Так за что тебя в Клетку упекли? От кого ты там защищался, говоришь?
- От чудовища! Похожего на металлического дракона.
- Ты про Лунга что ли?! Смотрю, тебе удалось легко отделаться. Те, за кем гонится Лунг, обычно перевозятся под капельницами.
- Откуда мне знать, что это было человеком? Я постоянно сталкивался в Японии с монстрами, бывшими ранее людьми. И никаких проблем никогда не было. Почему в США такие строгие правила? - продолжил жаловаться Сайтама. - Я ведь всего лишь избавил мир от кровожадного чудища!
- Серьезно, парень? Хочешь сказать, что ты убил Лунга?
- Нечаянно...
- Ха-ха-ха-ха! Ты только другим заключенным об этом не хвастайся. Они точно не поймут! Лунга он убил, ой не могу. Ха-ха! Да его Левиафан не смог прикончить, куда уж какому-то лысому чудику!
- Замолкни, иначе врежу!
- Ха-ха-ха. Какой страшный Бугай. Я таких как ты за свою жизнь сотни перевидал. Дергаться смысла нет. Это особый сверхпрочный сплав, в который ты закован. Что-то связанное с углеродными нанотрубками и еще какой-то технарской хренью. Не для твоих хилых ручонок. Лунга он одолел, вот умора! Ха-ха-ха! Еще скажи Левиафана тоже ты прикончил, яйцеголовый!
На лбу Сайтамы вздулась вена. Не выдержав, он дернулся, выломав одну из сковывающих его балок, и щелкнул конвоира по лбу. Служака улетел в другой конец транспортника, где и затих, потеряв сознание.
- Это была самозащита... - буркнул герой негромко. - Хотя бы теперь стало тише...
Дистанционно наблюдающая за происходящим через камеры Дракон хотела было объявить тревогу: включать внутренние распылители пены и поднимать корабли на перехват. Однако заключенный вернулся к постаменту на прежнее место. Поворочался недовольно, отогнул мешающую ему балку из одного из самых прочих на планете композитных материалов, после чего перешел в состояние пониженной активности, также называемое сном. Технарь Дракон, являющаяся на самом деле искусственным интеллектом, решила, что транспортировке заключенного ничего не угрожает и не стала поднимать тревогу.
***
- Ходят слухи, что Лунг пропал, - Брайан, носивший прозвище Мрак, плюхнулся на диван.
- Я подслушала один из разговоров шпаны АПП, - подала голос Тейлор, тихо сидящая в уголке. – Они уверены в том, что тут замешаны маски Империи. Еще они смеялись над одним малазийцем, который уверял, что Лунга прикончил какой-то неизвестный парачеловек в желтом костюме.
- Ерунда! – Лиза, она же Сплетница, скривилась, почувствовав головную боль при размышлении о том, кто же убрал Лунга. Ей поначалу показалось, будто бы в этот раз привычная ей мигрень от использования силы Умника как будто бы совсем иная. Словно сила зашла в логический тупик, не способная найти выход. Однако девушка не стала заострять свое внимание на данном аспекте. – Выверт подтвердил, что нас прикрывали Убер и Элит.
- Так это новое изобретение Элита вывело Лунга из игры? – спросил Регент, еще один член команды Неформалов.
Сплетница напряглась, используя свою силу, чтобы узнать ответ:
- Элит, конечно, мог применить на Лунге нечто убойное, но в тот момент он уже почти полностью трансформировался в дракона. Так что нет. Лунга убило нечто другое…
- Все-таки он мертв? Так кто его прикончил? – поинтересовался Брайан.
- Агх-х, не знаю! – поморщилась Сплетница хватаясь за голову. - Как бы то ни было, пока лучше не высовываться. Бакуда и Демон Ли в ближайшие дни устроят настоящее шоу на территории Империи. Барыги же будут в это время давить АПП, оставшихся без лидера.
- Весело… - добавил Регент.
- Тот, кто убил Лунга, должно быть очень сильный, - задумчиво произнесла Рейчел, еще одна пособница Неформалов. Сплетница взглянула на нее с подозрением.
- Тейлор, собирай информацию, но не влезай в разборки, - дала совет Лиза.
- Хорошо.
- Интуиция мне подсказывает, что Выверт и сам не особо в курсе ситуации и может заплатить нам за сведения. Попробую пробиться на сервера Протектората. Они что-то опять скрывают…
Уже глубокой ночью в снимаемой ей квартире Лиза продолжила строчить код за ноутбуком, вовсю используя свою силу, чтобы выудить сведения из системы Протектората и серверов Дракона.
- Ага, есть бэкдор!
Незначительное дуновение воздуха дало силе Сплетницы достаточно сведений. Она резко развернулась. Только чтобы чуть ли не натолкнуться лбом в дуло мощного пистолета. Лиза судорожно сглотнула. Свет от экрана ноутбука высветил женский силуэт в широкополой шляпе.
- Ты не будешь копать в этом направлении, Сара. И забудешь о моем появлении.
- Я не буду копать в этом направлении. И забуду о вашем появлении, - тупо произнесла Сплетница, будто бы находясь под воздействием Властелина. Наставленный пистолет иногда может быть убедительнее любых сил внушения паралюдей.
- Умница!
Контесса тепло улыбнулась и исчезла в портале.
Ну и хрен с ним с Лунгом, правда ведь? Сплетница, посидев некоторое время в тишине, закрыла крышку ноутбука и пошла к холодильнику за банкой пива. Ибо без жидкого снотворного ей сегодня будет уснуть крайне сложно.
***
Работа охранником в тюрьме для паралюдей Клетке представлялась не слишком пыльной работенкой. С особо опасными паралюдьми в основном контактировали другие паралюди, дроны или костюмы Дракона. За ситуацией также следила специально разработанная система с ограниченным искусственным интеллектом. Однако правила СКП говорили о том, что всегда должен быть дублирующий живой наблюдатель.
Охранник куснул пончик, как вдруг пол под ногами дрогнул. Налитое в стакан кофе выплеснулось ему на штаны.
- Чтоб тебя!
Сейсмодатчики завопили противным треньканьем. Мужчина проследил эпицентр толчков.
- Камера 2GX, кодовое слово "яйцеголовый".
Выведя на экраны изображения с камер достаточно обширного подземного помещения, охранник присмотрелся. Новая серия камер GX предназначалась для содержания Бугаев высокого уровня опасности.
Человек в желтом на изображении подпрыгнул вверх с невероятной скоростью. И врезался в люк. Пол под ногами охранника снова затрясся. На этот раз люк, похожий на мощную дверь банковского сейфа, не выдержал и слетел с петель. Заключенный показался вверху в коридоре. Автоматически поднялась тревога.
Охранник наблюдал за тем, как мужчина в желтом костюме потерянно оглянулся вокруг, после чего выбрал одно из направлений и двинулся вперед. В следующем зале его ждала, как называют сотрудники Клетки, "пенная вечеринка". Многочисленные раструбы залили все помещение пенной субстанцией мгновенно становящейся каменной. Заключенного под кодовым словом яйцеголовый скрыло глубоко под множество слоев пены. Вдруг микрофоны камер передали страшный треск. Спустя несколько лопнувших разрывов заключенный показался снаружи и выбрался из зала с распылителями пены.
Мощная дверь оказалась с легкостью выбита наружу, и перед совершающим побег, предстало испытание в виде дронов Дракона, на которых было установлено всевозможное технарское вооружение. Завязалась скоротечная перестрелка, заметались лазеры, защитные многослойные силовые поля преградили путь, помещение заволокло дымом.
Спустя несколько секунд датчики показали, что прорвана дверь в один из уже технических коридоров. Охранник начал диктовать, записывая происходящее, прося срочно прислать подмогу.
Вдруг в дверь в помещение охраны вежливо постучали.