посытее[5], но, безусловно, хороши. На пожаре и хрен водопровод. Надо будет обязательно предложить ей профессиональную фотосессию, она не устоит перед таким заманчивым предложением. Он уже успел соскучиться по женскому вниманию, а Катя и Алена уже начали ему надоедать. Он что, жениться на них пообещал и вечно заботиться о них? Вот наберет новых сторонниц и устроится здесь не хуже, чем в Новосибе.
Но тут официант принес счет и Борис сильно пожалел, что стал рисоваться перед девушкой и не взял ее денег. Сумма, выставленная рестораном, превзошла его самые серьезные ожидания практически втрое. Кляня себя на чем свет стоит, Борис расплатился и вышел на улицу, где остолбенел, увидев НЕЧТО…
Шаг за шагом, еще один шаг. Абсолютно уверенно, как будто так и надо. Было видно, что обладательница роскошного тела почти двухметрового роста, которой Борис доходил едва ли до середины спины, уверена в себе. И она была хороша, это Борис даже со спины заметил — могучие руки и ноги, ковбойка «Лонсдейл», закатанные джинсы. В одной руке у коротко стриженной красавицы была бейсбольная бита, через плечо перекинута спортивная сумка белого цвета с изображенным на ней кельтским крестом. При этом… да, точно, эта копия Шакила Онила (Борис нашел только это сравнение) шла по асфальту босиком, и что–что, а ноги у нее были вполне себе ничего, даже поизящнее, чем у американского оригинала[6].
Итак, он двинулся вслед за двухметровой и довольно быстро с ней поравнялся. Девушка обернулась к нему, всем своим видом давая понять, что хочет послать его куда подальше, а то еще и битой по башке огреть. Борис отметил, что у двухметровой 43‑й размер, а лицом она действительно здорово похожа на Шакила Онила.
— Девушка, вы меня извините, — начал Борис, — я с вами хотел бы поговорить. Не подумайте ничего такого…
— Слышь, мужик, если я че–то не так подумаю, ты у меня до Питера без «Сапсана»[7] полетишь, — ответила его собеседница. — Ну валяй, что за вопрос?
— Вы не обижайтесь, конечно, но я хотел спросить, а почему вы босиком?
— Потому что у меня ноги от туфель устали, — ответила двухметровая и многозначительно кивнула на торчащий из сумки огромный каблук шикарных туфель от Вивьен Вествуд[8] (Борис, конечно, в этом ни фига не шарил). — Еще вопросы будут?
— Мне кажется, что вы как–то не хотите со мной говорить.
— Когда кажется, крестятся, дядя, — ответила на это девица.
— Хорошо, я продолжу. Так вот, — сказал Борис, — вас не беспокоит, что люди на вас оглядываются?
— Так, я че–то не поняла, я что как–то не так выгляжу или что? Ты, дядя, к чему это ведешь–то?
— Ладно, ладно, — миролюбиво ответил Борис. — Но все–таки на асфальте всякое валяется, те же стекла, камешки, окурки. Не страшно?
— Какие нахрен камешки? Тут дорогу с шампунем моют, — ответила его собеседница.
— А вам это нравится? Я имею в виду, нравится ли вам босиком ходить.
— Если мне, мужик, что и не нравится, так это любители поподбивать клинья якобы оригинальным способом, — ответила двухметровая. — Дескать, оригинально: «А вам никто не говорил, что вы похожи на Шакила Онила?» Да ни хрена я на него не похожа, я вообще бейсболом интересуюсь, а не баскетболом, понятно?
— А …а меня Борис зовут… — робко продолжил Борис.
— Да хоть Вася! — девушка взмахнула рукой, тормозя маршрутку. — Слышь ты, психолог, ты и вправду думаешь, что если кому–то не нравится мой вид, то этот кто–то рискнет мне сказать об этом в лицо? — она рассмеялась и, согнувшись в три погибели, исчезла в газели.
Раздосадованный Борис принялся рассматривать рекламную тумбу. Яркий разноцветный постер привлек его внимание. Борис так и впился взглядом в афишу. Восточные танцы! То, что надо! Черт, какая паршивая афиша: по низу плаката шла яркая надпись с адресом ДК и телефоном, по которому можно заказать билеты, закрывая ступни танцовщиц. Ну, да и черт с ней. Он купит билет и увидит их прелестные ножки вживую. И пофоткает. Да, это будет его новая галерея. «Звезды Востока», да, именно так он назовет новую фотогалерею, созданную в этом гнезде провинциального невежества и псевдогламурного гонора! Борис вынул свой верный фотик, проверил заряд батареи. На всякий случай подошел к ближайшему ларьку и купил себе «дюраселы», фоткать он собирался много. Борис довольно потер руки, вообразив, как будут раскупать диски с его фотографиями. Он же кучу денег загребет — просто занимаясь любимым делом. С такими приятными мыслями он бодро зашагал к остановке маршрутных такси. Узнав наконец, как доехать отсюда в район с мерзким совковым названием «Пролетарка», он сел на нужную маршрутку. В салоне было прохладно — приятно продувало из окна, в котором кто–то слегка отодвинул стекло.
Нет, все–таки это не безнадежный город. Он сделает его своим. Он разует его, разует каждую ножку, освободит каждый пальчик и каждую круглую пяточку. Он построит здесь свою империю, превратит это Темное Царство Стереотипов в Общество Свободных Ног.
Тверь, Пролетарский район.
Катя уверенно шла по вечернему незнакомому городу. Черное небо с россыпью звезд искрами отражалось в блестящих лужах, по которым она бодро шлепала босыми, слегка покрасневшими от холода пятками. Она весело наступала на редкие окурки и пластиковые обертки, вынесенные из урн порывами еще по–весеннему прохладного ветра. Она гуляла очень долго, прошла центр с его кафешками и магазинами и подходила уже к спальным районам. Странный город. Она идет по нему босиком, идет через его центр, топает по главным улицам и даже зашла в супермаркет, однако никто, казалось, не заметил этого. Молодежь не смотрит с удивлением, старушки не ахают, и не качают головами благовоспитанные дамочки.
— Во дает! — послышался сзади удивленный девичий голос. — Хорошо идет….
Катя уже не раз слышала подобные слова и улыбнулась краем губ.
— Да уж! За такими будущее! Это тебе не в кедах бегать, — второй голос, похоже, принадлежал молодому человеку.
— Я о них слышала, но не видела вживую ни разу, — продолжила девушка.
Это удивило Катю. Странно, ведь босоногие люди не такая уж редкость, по крайней мере, летом на пляже их точно можно увидеть в изобилии, однако ей было лестно слышать изумленный голосок девушки и откровенно восхищенные слова юноши.
— Да уж, красота! Нам бы с тобой так, а? — продолжил парень, и Катя уже была готова обернуться и предложить своим новообретенным поклонникам пройтись босиком с ней, но следующая фраза молодого человека повергла ее в шок! — Жалко, что такая красотища стоит дорого… косарей десять в Интернете!
— Ах, были бы у меня десять тысяч… — продолжила девушка, однако Катя не дослушала ее и негодующе обернулась назад.
Метрах в пяти от нее шла молодежная парочка, мирно лакомящаяся мороженым, причем удивленные взгляды девушки и паренька были устремлены вовсе не на босую Катерину, а на другую сторону дороги. Там с нечеловеческой скоростью мчался человек, к его ногам от колен до пяток были прикреплены странные дуги, напоминающие округлившиеся короткие ходули, и эти штуки позволяли своему носителю передвигаться пятиметровыми прыжками почти метровой высоты. Странный, похожий на инопланетного захватчика бегун мгновенно пролетел мимо и в следующую секунду скрылся за дальним поворотом.
— Джолли Джампер! — с восхищением и завистью протянул молодой человек. — Ботинки будущего!
Катя была удивлена и немного раздосадована тем, что столько внимания было уделено вовсе не ей. К тому же она устала и, похоже, заблудилась. Начался дождь, холодный, хорошо, что не очень сильный. Однако Катины кокетливо закатанные по колено джинсы и легкая трикотажная маечка быстро промокли насквозь. «Надо позвонить Борису, спросить дорогу домой», — подумала она и достала из сумочки сотовый, который мелодично пропел о полученном сообщении.
Вдруг ее окликнули:
— Девушка… подождите!
Все последующее было похоже на дежавю, кажется, когда–то такое уже с ней случалось… Катя остановилась и обернулась на голос. Да, это был мужской голос, молодой и уверенный в себе. Ее окликнул человек лет восемнадцати на вид. Высокий, худощавый, одетый в спортивный с полосками костюм с надписью ABIBOS и белые кроссовки. Он не был похож на гламурного жиголо, не походил и на неформала, скорее на гопника, и выбежал, похоже, специально за ней из ближайшей темной подворотни. На некотором расстоянии от него стоял подобный парень.
— Простите, ради Бога! — он припустил бегом к замершей в недоумении девушке. — У вас сигарет не найдется? А телефончик позвонить не дадите?
Катя испуганно взирала на надвигающуюся на нее грозную парочку. Вот ведь влипла, так влипла! В чужом городе, вся промокшая от дождя, да еще и гопники и никого, кто бы смог придти ей на помощь. Даже нереальный Джолли–мэн как ветер умчался по своим делам.
Вдруг, как гром с небес раздался рев мотора и со скрипом тормозов около нее остановилась белая «Лагуна».
— А ну брысь, гопота! — из машины, невозмутимо помахивая гаечным ключом вышел парень, лет двадцати, не очень высокий, но широкоплечий и подтянутый.
— Тебе чего надо, пацан? — высокий гопник скорчил недовольную мину. — Едь куда ехал и не мешай честным людям на жизнь зарабатывать.
— Забудьте, ребята. Девушка, садитесь, — продолжил он, кивнув Кате.
— Э, парень, не стоит играть в крутого мэна, — второй гопник двинулся вперед, однако тут же остановился, так как из машины, звонко цокнув когтями об асфальт выпрыгнул могучий стаффордширский терьер.
— Ребят, нас больше, — парень снова кивнул Катерине и она, не заставив себя ждать, полезла на переднее сиденье машины, — вы бы вот к быдлану бы к пьяному лучше пристали, а тут — девушка! — нравоучительным тоном обратился к застывшим от удивления гопникам новоиспеченный Катин спаситель.