олько листьев и веточек. Присыпал плечи. Так лучше. Взгляд упал на лежащее тело.
— «Прости, Зигмунд. Я не могу тебя оставить вот так.»
Нож как сквозь масло прошёл через грудную клетку и достал до сердца. Лёгкая смерть. Обтерев лезвие об нательное бельё убитого, Эмиль спрятал нож в рукав и зашагал по направлению к входу в комендатуру.
— «Может я поторопился? Блять, какая же это авантюра. Даже если я пройду пост и попаду внутрь. Куда идти? Где держат пленных? Не будешь же у всякого встречного поперечного спрашивать? Лезу прямо в осиное гнездо. Столкнешься на лестнице с офицером, пусть даже мелким, начнутся вопросы. Кто, куда, а зачем туда? И заварится… Даже если найду их без приключений, что дальше? Там есть своя охрана, часовой, а то и двое или трое. Даже если я их чудом сниму без шума, я не знаю часов смены. Это же закон подлости, только снимешь последнего часового, и смена пожалует с разводящим. Потом, где искать ключ? И там ли они вообще? За то время, пока я добирался до комендатуры, с пленными могли сделать что угодно. Перевести, расстрелять… А с другой стороны, какие у меня ещё варианты? Прорываться с боем, начав стрельбу на улице? Тайком проникнуть всё равно не выйдет, окна с решётками и высоко, вход охраняют. Ладно, не думай об этом. Сосредоточься на отыгрыше. Ты устал…чёрт я и правда смертельно устал. Не отвлекайся…чтобы избежать вопросов нужно первому их задать. Бей первым, и не придётся защищаться.»
— Какого чёрта, Франц? — Не доходя до мирно курящего дежурного начал Эмиль. — Какого чёрта меня никто не сменил? Всю ночь проторчал в этом проклятом лесу один, под дождём.
— Я… — Совсем молодой парень с пушком над губами выпучился на внезапно появившегося солдата.
— Что «я»? Где смена, где разводящие? Ребята по три раза смениться успели, а я всю ночь простоял! У меня сейчас желудок через рот выпрыгнет и тебя сожрёт!
— А я тут причём? — Франц перевёл ошеломлённый взгляд за спину Эмиля, явно ища поддержки у Фридриха, возившегося со вторым ящиком. — Ты вообще кто?
— Ты чё, ахренел? Это ж я, Януш. — Выбрал Эмиль самое распространённое на Юге имя. — Или тебе блять документа предоставить. А, Франц, мать твою! Тебе документы дать? Ну на, на жри! Они как раз размокли под дождем, проще будет запихнуть их тебе в глотку!
Эмиль начал яростно трясти карточкой перед лицом дежурного, вдавив его в стену здания. За спиной послышался одобрительный смешок и щелчок зажигалки.
— Ну ладно-ладно тебе. Прости, Януш, не узнал. Чего ты на меня взъелся? Я патрульных не назначаю и за смены не отвечаю. Я вон, тоже стою уже бог знает сколько. Ты заходи, погрейся, просушись. Ребята тебе может койку уступят. А потом можешь в казарму пойти. Только у дежурного офицера отметься. Как пройти знаешь?
— Да знаю я. Ты меня тоже прости. — Эмиль улыбнулся, пряча документы в карман. — Нервы ни к черту. Ещё этот…лётчик-налётчик. На каждый шорох вздрагивал.
— Да…ты, может, курить хочешь?
— Да есть у меня. Ладно, бывай. — Эмиль медленно зашагал внутрь, стараясь скрыть хромоту.
— Эй парень…погоди-ка. — Послышался голос Фридриха за спиной.
— «Догадался, но как? Что я упустил?»
— Чего? — Эмиль медленно повернулся, занеся руку за спину и нащупав рукоять пистолета.
— Раз тебе всё равно по пути, захвати ящик. А то мой напарник куда-то затерялся.
— Ладно. — Лётчик подошёл, делая вид, что потирает спину.
— Что с плечом? — Спросил усатый Фридрих, глядя, как тяжело парень подхватывает ящик.
— Во время штурма ранило. Попал в госпиталь, а там сказали, что кость не задета. Так повязку наложили и погнали, как псину.
— Хаха, да парень, тебе не повезло. Нужно проявлять больше гибкости. На, вот…коси на здоровье. — Мужчина положил на коробку несколько подписанных листков на освобождение от патрулирования и постовой службы. — Дарю. Мне один медик подогнал. Ладно, неси. Поставишь там, в коридоре к первому.
— Спасибо. — Эмиль благодарно кивнул и поспешил скрыться за дверью комендатуры.
Глава VI
Избавившись от ящика, Эмиль спешно зашагал по тёмным коридорам.
— «Сколько тут может быть людей? Трехэтажное здание. Три человека охраны камер максимум, по одному караульному на этаж, их смена, но эти скорее всего спят или их привозят из казарм, комендант и пара офицеров, один из которых отвечает за смену постов. Ну и те двое у входа. Вроде и немного, а вроде и… Нужно двигаться быстрее. Рано или поздно узнают о пропавшем патруле или найдут Зигмунда. Тогда возникнут вопросы. Нужна лестница, у нас пленных чаще держат в подвальных помещениях.»
Вскоре он вышел к лестнице и к своему облегчению обнаружил спуск вниз, в ещё более узкий коридор, выложенный кирпичом, в котором горел свет. Он оканчивался чуть более широкой комнатой с тремя металлическими дверьми в одной стене и небольшим столиком и стулом у другой. На стуле сидел солдат. При виде Эмиля он подскочил и подхватил опёртую об стол винтовку. Эмиль в приветственном жесте прижал руку к сердцу. Солдат устало, автоматически ответил таким же жестом, но винтовку не опустил.
— «Один, всего один!» — Подумал Эмиль, но вслух произнёс, — Чего встал? Смена.
— Уже? — В глазах бойца блеснула радость, но военные формальности заставили его погасить это чувство. — А где разводящий?
— У офицеров и так дел по горло. Сам же знаешь, с этим беглецом… А рано потому что пайки привезли. Я себе взял и мне приказали тебя сменить, чтобы и ты забрал. Ну, если хочешь, я могу поискать разводящего…
— Не-не. Заступай раз пришёл. — Солдата явно удовлетворил этот ответ. — Я тебя знаю?
— Вряд ли. Януш.
— Юрген, будем знакомы. Угостишь сигареткой?
— Держи. — Эмиль протянул портсигар.
— Трофейный? — Юрген удивлённо посмотрел на Эмиля.
— Да. — Эмиль обвёл языком пересохшие губы, и подвинул нож поближе к ладони. Совсем забыл, что оставил свой портсигар.
— Уважаю. Тфу, да они все мокрые у тебя. Ты чего, патрулировал ночью, а тебя ещё и сюда дежурить поставили? С этими переформированиями сам чёрт ногу сломит, да? Эх, дерьмо собачье. На Северном фронте такого не было…
Эмиль угукнул, напряжённо смотря на слишком болтливого солдата. Вдруг сейчас сюда настоящая смена пожалует, а этот тут разболтался.
— Но ты, небось, свежий, да? Молодой ещё. Боишься диверсанта этого?
— Недавно призвали. Ну, есть немного. А ты?
— Да похер. Через пару часов прибудут наши и сравняют тут всё с землёй, вместе с этим лётчиком.
— Как сравняют?
— Да не боись, мы уже далеко будем. Ладно, пойду, посушу. — Солдат спрятал сигарету в кулак и медленно, посвистывая народную песенку, побрёл к лестнице.
Дождавшись, когда шаги стихнут, Эмиль бросился к столу, в поисках ключей. На самом столе ничего не было, кроме рисунка обнажённой девушки с гипертрофированными интимными местами. Эмиль вспомнил, что умельцы из его эскадрильи любили вырисовывать что-то подобное на рукоятках управления или сразу на фюзеляже. Они нарисовали бы ещё лучше. Стряхнув ни к месту нахлынувшие воспоминания Эмиль открыл все ящики и в последнем обнаружил желанную связку. Приблизившись к одной из дверей, он легонько постучал по ней.
— Привет из МДР. — Прошептал он в замочную скважину.
Долгие полминуты из-за двери не доносилось ни звука. Наконец Эмиль услышал.
— Откуда?
— МДР.
— Назовите свою часть и звание.
— Первое разведуправление. Старший лейтенант.
— Ух ты ж, господин лей…
— Можно без фамильярностей.
— Понял. Мужики, наша разведка подоспела. — За дверью явно началось активное движение. — А ну быстро простучите по соседним камерам.
Эмиль еле услышал постукивание азбукой Морзе.
— Эй, разведка, а ты не врёшь?
Вопрос показался Эмилю детским и наивным.
— Поднял бы руку кверху, но, боюсь, ты не увидишь.
— Мужики, походу реально наши. Эй, лейтенант, как тебя?
— Эмиль.
— Эмиль, ты нашёл ключи?
— Нашёл. Погодите. — Эмиль огляделся и вставил самый увесистый ключ в скважину.
Замок напряжённо хрустнул и дверь со скрипом начала открываться. Из недр камеры начали выбираться люди в коричнево-вишнёвых кителях. У многих были перебинтованы головы и руки. Щурясь от света, они неуверенно и пугливо озирались по сторонам. Эмиль понимал эту неуверенность и тревожность. Их вселяла непривычная лёгкость в руках. Без оружия солдат всегда теряется.
— У кого самое высокое звание, ко мне! — Прошептал Лётчик, оглядывая выходящих.
— Это я, судя по всему. — К Эмилю подошёл боец, в голосе которого он узнал того с кем шептался через дверь. — Ульрих. Сержант.
— Хорошо, на вот, держи. — Эмиль предал Сержанту пистолет. — Применять только по моей команде или при острой необходимости.
— Это дело! — Сержант умело проверил магазин и подкинул оружие в руке. — Ты один?
— А тебе мало?
— Что с городом?
— Потерян. Я Лётчик, добрался сюда ночью с приказом, обнаружил, что гарнизон потерпел поражение, и пришёл к вам на выручку.
— Ещё оружие есть?
— Надеюсь, что добудем.
— Много их в здании?
— Не уверен, не больше пяти или шести.
— Добро. Сдюжим. Нас девять, с тобой десять.
— Все боеспособны?
— Тех, кто был слишком сильно ранен, расстреляли.
— У нас есть время до пяти. — Эмиль взглянул на часы. 3:30. — У нас полтора часа на исполнение приказа.
— А чего сделать нужно?
— Нужно…
Эмилья прервали быстрые шаги с лестницы.
— Быстро по камерам!
— Назад, мужики. — Ульрих загрёб своими огромными ручищами почти всех вышедших и запихнул обратно, прикрыв за собой дверь.
Эмиль еле успел спрятать ключи обратно в ящик, прежде чем появился Юрген.
— Ох, бабу свою забыл. Какой отдых без бабы? — Хохоча мужчина наклонился над столом, и принялся сворачивать листок.
Эмиль, оставшийся за его спиной, выдавил фальшивый смешок.
— Я решил с тобой посидеть. А то ты, считай, всю ночь не спал, глядишь и проспишь всё. Потом хлопот с выговором не оберёшься. А вдвоём всегда веселей, да? И в сон меньше клонит.