Женское нутро не обманешь, этот мужчина желаннее всех на свете. Только… он больше не мой. Он предал меня, растоптал, оставил одну с маленьким ребенком на руках. И плевать, что сейчас он видится с Крисом каждые выходные и берет на себя материальную сторону воспитания.
Однажды предал, предаст и потом.
– Почему ты опоздал? – обрушиваю вопрос на мужчину.
– Крис, поиграешь в комнате? Нам с мамой нужно поговорить.
– Хорошо, пап.
Мой малыш улыбается во все свои неполные шесть зубиков, но в голубом взгляде чувствуется понимание. Такой маленький и в то же время умный. Или привык, что Уильям часто посылает его наверх в последнее время, когда видит в моих глазах злость.
– Я объяснил, что произошли неотложные обстоятельства. Я не мог привести Криса вчера. В чем дело, Элис? – спрашивает он холодно.
– Ты опоздал на сутки и пол часа.
– Пробки.
– Пробки в пригороде? Где ты вообще видел у нас пробки?
Гад! Если обманывает, то пусть делает это изощренно, а не так коряво и неправдоподобно! Черт возьми, Уильям, ты же бывший тайный агент! Ты же борец с преступностью! Придумывать правдоподобные отмазки – твоя работа. Ты не мог о ней подумать до того, как привез Криса домой?
– В Манчестере, Элис, – спокойно отвечает он. – Пробки в Манчестере.
– Вы уезжали в Лондон. Что мой сын делал в Манчестере?
– Наш сын.
– Нет! Мой сын! Если ты решил временно побыть его папашей, молодец! Но я не перестану относиться к тебе, как к мудаку!
– Поосторожнее со словами, Элис.
– А то что?
Когда он успевает зайти внутрь дома? Когда хлопает входной дверью? Почему я оказываюсь прижата к стене собственного дома мужским телом?
И почему он так близко…
Невольно вдыхаю мускусно-древесный аромат его тела. За пять лет Уил так и не сменил одеколон. Помню его таким, как и раньше. Его резкое дыхание опускается на мое лицо, его темно-голубые кристаллы готовы прожечь меня насквозь.
– А то я нарушу твои границы со скоростью света. Ты не успеешь оглянуться и окажешься в западне.
Ты уже нарушил мои границы, я уже оказалась в западне. В плену твоего тела, твоей энергетики, твоих губ, которые вот-вот готовы коснуться моих. Моя ненависть граничит с желанием коснуться их, моя ярость не позволяет расслабиться и отдаться в твои объятья, как бы я ни пыталась пересилить себя.
Но мне не приходится тебя отталкивать – ты сам отходишь, когда слышишь громкий стук в дверь и открываешь ее.
– Гранд? – почти удивленно произносит он.
– Расскажи мне все о Петровском.
Что?
Замираю на месте, когда слышу едва знакомое имя. Где-то я его слышала, но не могу понять, где именно. И почему Уильям никак не реагирует на появление Гранда на пороге нашего дома. Он не частый ходок, в отличие от жены. Может, видел, как Уильям привез Криса домой?
– Зачем? – спрашивает Уильям спустя пару секунд раздумий.
– Он угрожает моей семье.
– Элис, сходи к подруге вместе с Крисом.
– Что? – удивленно смотрю на бывшего. – Какого хрена я буду выполнять твои приказы?
– Не задавай лишних вопросов, сходи к подруге.
– Да как ты…
Хочу сказать, как он смеет мне указывать, что делать, но натыкаюсь на серьезный взгляд ледяных глаз Уильяма, не терпящих отлагательства. Я его уже видела. В прошлом. До того, как мы зачали Криса, до нашего временного воссоединения и расставания.
В те моменты, когда моя жизнь находилась на волоске от смерти, а он предоставил защиту и опору.
– Хорошо.
Это все, что я могу произнести, когда поднимаюсь за Крисом. Чувствую, в нашей жизни возникнут перемены. Серьезные. Когда? Прямо сейчас.
Глава 8
POV Элизабет
– Думаешь, он скрывает от тебя проблемы? – Алекс вопросительно смотрит на меня.
– Не думаю, знаю. Он разговаривал о чем-то с мистером Салливаном сегодня ночью.
– Тогда что нам искать?
– Он говорил о каком-то Петровском. Кто это? Я ни разу не слышала о нем. В гугле полно этих Петровских.
– Хм… – пока парень закатывает глаза к потолку, я слышу топот детских ножек. Это Аманда и Крис играют в комнате. Он пришел раньше, сказал, что мама чем-то занята. Интересно, чем так сильно занята Элис, что не пришла сама? – Я поговорю с отцом. Пока попытайся вспомнить все подробности диалога, хорошо?
– Это будет трудно, но…
В голове совсем пусто. С утра Себастьян куда-то уехал. Сказал, что это сюрприз. Но что-то мне подсказывает, что сюрпризом тут не пахнет. Он ведет себя также уверенно, как и всегда, но у меня складывается ощущение, что он многое от меня скрывает, не только разговор с Салливаном.
Конечно, я могу притвориться наивненькой девочкой и посчитать, что ночной разговор с моим бывшим преподавателем и есть сюрприз для меня, но это не так.
Какой Петровский? Кто это? Почему он вообще должен быть в этом замешан? У него есть мы – его семья, он давно говорил, что презирает отца и не хочет иметь с ним ничего общего. Для этого он сбежал из своей страны, для этого сменил имя, выучился и сделал свою карьеру, не связанную с грязным именем его семьи.
Постепенно я рассказываю Алексу все, что запомнила от ночного разговора мужчин. Он записывает необходимую информацию в телефон, не перебивает, внимательно слушает, даже когда я долго торможу. Но он быстро отвлекается от нашего диалога, когда ему кто-то звонит.
– Да, Эндрю… Нет, я у Лиззи.
О, мой любимый друг-бармен. Но я не успеваю задуматься об Эндрю – меня отвлекает звонок в дверь.
– До тебя совсем не дозвониться! – произносит Элис, которая стоит на пороге дома. – Где твой телефон! У меня такой эксклюзив.
Я не сразу задумываюсь о подруге. Не сразу понимаю, что она говорит. Еще вчера она сама не отвечала на звонки, хотя обещала прийти вместе с Крисом к нам. А сейчас ее голубой взгляд горит, пылает, будто она жаждет поделиться со мной важной информацией, но…
– Где ты пропадала? Я весь вечер тебя ждала, – обнимаю лучшую подругу и пропускаю ее вперед.
– Прости, сложный день. Но это неважно. Я такое услышала! – Элис садится рядом с Алексом. Точнее рядом с его пустующим местом. Сам парень стоит у окна в гостиной и, активно жестикулируя, разговаривает по телефону. – Уильям опять опоздал на сутки! Гад! Я весь день была как на иголках! Терпеть не могу, когда он нарушает часы посещения!
– Главное, что Крис дома, с ним ничего не случилось. Ему нравится проводить время с папой?
– Ещё как! И от этого становится…
– Обидно, да? – внимательно гляжу на подругу и замечаю, как ее серый взгляд тускнеет.
Попадаю в яблочко. Сама прошла через эти чувства, когда Себастьян внезапно объявился в нашей с Амандой жизнях и перенял внимание дочки на себя. Я мучилась, меня пронзило насквозь от понимания, что Аманда больше меня не любит. Но потом все встало на свои места.
– Теперь я понимаю, почему ты не хотела видеть Себастьяна, – горько усмехается подруга. – Не знаю, что мне делать.
– Привыкать. Он отец Криса, ты ничего с этим не поделаешь.
– Наверное. Уильям вообще какой-то странный в последнее время. До этого относился равнодушно, сейчас зажимает у стены.
Элис тусуется, но в глубине ее глаз замечаю давно забытую эмоцию. Тоску. Тоску по мужчине, которого когда-то любила. Вспоминая, что он сделал с ней и как бросил одну с ребёнком на руках, мне хочется врезать этому Уильяму Скотту по морде! Потому что я видела, как страдала Элис, как она переживала из-за смерти родителей, как одна растила Криса.
Но слова подруги выбивают меня из колеи.
– Кстати, твой Себастьян недавно зашёл к нам, спрашивал о каком-то Петровском.
– Что? – уставляюсь на подругу во все глаза. В голове роится столько вопросов, но вслух произношу один, самый важный: – Что он рассказал?
– Так, девочки, мне нужно идти, – Алекс забирает ветровку со стула, допивает остатки кофе и идёт к двери.
– Стой! Элис кое-что узнала о Петровском.
– Скиньте все сообщением, хорошо? Я опаздываю.
Друг хлопает дверью и оставляет нас в тишине. Ну, почти – дети наверху все ещё резвятся. Ладно, потом спрошу, что у него случилось. Или у него и Эндрю? Так, я начинаю не на шутку волноваться. Что происходит с моими друзьями?
– Элли, ты меня слышишь? – подруга отвлекает меня от размышлений.
– А? Что?
– Я тут говорю-говорю, а ты совсем меня не слушаешь? – девушка жестикулирует руками и самовольно наливает чай из чайника. Правда, там осталось на маленькую чашечку, но Элис хватает и этого. Наверняка села на очередную диету.
– Прости, я задумалась. Что ты сказала?
– Говорю, твой ненаглядный Себастьян вместе с дружком пытали Уила по поводу Петровского.
– Да? Я тоже о нем слышала. Они с Салливаном говорили о нем. Уильям что-то рассказал?
– Да! Я его вспомнила! – с блеском в глазах произносит Элис. – Он бывший наставник Уильяма в группировке разведки. Он спас ему жизнь, направил на путь истинный. Ну, по крайней мере, он так говорил.
Вся напрягаюсь, сердце отстукивает быстрее при мысли, что моя семья в опасности. Снова. Когда же это закончится? Я хочу защитить своих близких. И Себастьяна в том числе. Если он отказался со мной делиться, я пойду своим путем.
– Он что-то еще сказал? – спрашиваю после недолгой заминки.
– Уил вроде как обещал предоставить полное досье, но…
– Тогда и мы попросим. Нужно действовать.
– Куда действовать? – недоуменно глядит Элис. – Только не говори, что хочешь во все это ввязаться.
– Хочу и ввяжусь.
– Лиззи, ты сумасшедшая? Там серьезные разборки. Тот, кто стрелял в Себастьяна, не случайный прохожий. Дай ему во всем разобраться самостоятельно.
– Он пообещал мне, что будет со мной всем делиться. Я помогу ему. Я защищу его. Пришла моя очередь.
Элис примирительно поднимает руки. А все почему? Потому что знает, что меня трудно от чего-то отговорить.
Если бы Алекс не ушел раньше времени, то мы бы сразу загрузили его информацией.