Она ожидала, что он начнет спорить или вовсе запретит ей.
Но Сергей медленно кивнул.
–Это будет…разумным решением, – он тщательно подбирал слова. – Надеюсь, ты не обидишься, если я не пойду тебя провожать? Знаешь ли…
–Знаю, – быстро прервала она его, обрадовавшись, что он её отпускает. – Я дойду самостоятельно.
–Хорошо.
Одним прыжком Сергей поднялся на ноги и протянул руку, чтобы помочь девушке. Та, поколебавшись с секунду, протянула ладонь, принимая его помощь. Но, как только встала, поспешила убрать руку.
Сергею это не понравилось, и он резковато добавил:
–Валя, я был абсолютно серьезным, когда говорил, что ты остаешься в стае. Советую подумать над моими словами и сразу же после торжества начинать улаживать свои дела в городе. И ещё… Я буду рядом. Запомни это. И для спокойствия – прими это, как факт, как неизбежность. А теперь, ступай.
Дважды Валентине повторять не пришлось. Она поспешила покинуть поляну, отчего её хромота усилилась. За спиной она слышала, как Сергей сделал рывок и побежал вглубь леса. А через минуту по лесу раздался волчий вой.
И принадлежал он её мужу.
Оборотням контролировать эмоции сложнее, чем человеку. Им движут инстинкты. Были случаи, когда оборотни совершали ужасающее поступки, за которые держали ответ перед всей стаей. Обиднее всего, когда это происходило с мужчинами или женщинами, которые в человеческом облике были не плохими людьми.
Инстинкты есть инстинкты.
Вале тоже хотелось сейчас перекинуться и помчаться вприпрыжку до дома Елены, где она сможет быть в относительной безопасности. Только она не могла. И, навряд ли, когда-то сможет. Поэтому пришлось ускорить шаг.
Сергей был рядом. Она даже не чувствовала, она видела его. Огромный серый волк с янтарными глазами, внимательно смотрящий за ней из-за деревьев. Он догнал её. И шёл рядом. Параллельно.
Валя сбавила шаг. От кого она убегала? От альфы ей никогда не уйти. Очень не кстати вспомнились его последние слова. Неужели он не отпустит её? Неужели заставит вернуться в стаю?
Нет! Нет! И ещё раз нет!
Она ни за что не согласиться! Она уедет сразу же после торжества, даже не будет провожать Лену с Андреем в свадебное путешествие! Ей надо постараться избегать Сергея, тогда, возможно, у неё появится шанс. Зачем она ему? Он сказал, что, по-прежнему, хочет её. Какая насмешка! Ирония судьбы!
Но даже не эти слова насторожили Валю.
Он сказал, что одержим ею…
Это уже хуже.
Потому что он говорил эти самые слова несколько лет назад.
Глава 5
–Ну, наконец-то! – воскликнула Лена и бросилась к Вале навстречу. – С тобой всё в порядке? Ты цела?
–Лена! – оборвал её Андрей. Он сидел на диване хмурый и обеспокоенный.
–Что «Лена»? Она моя сестра, и я за неё волновалась. А что если…
–Они муж с женой и разберутся сами!
–Как три года назад?!
Эта фраза была явно лишней, потому что Андрей поднялся, и выражение его лица не сулило ничего хорошего будущей супруге. И та это поняла, потому что побледнела и поспешила добавить:
–Андрюш, я не хотела, извини….Я….
–Ребята, стоп! – прервала их диалог Валентина. – Во-первых, перестаньте ругаться из-за меня! А, во-вторых, вы не забыли, что у вас завтра свадьба?! Вам надо, по меньшей мере, выспаться, и если вы продолжите разговор в том же духе, то поутру вас придется мирить или сообщать гостям, что торжество переносится. Так дело не пойдет. Давайте все успокоимся. Я вас прошу.
Андрей, не отрывая пристального взгляда от невесты, кивнул. Он любил Лену, и прощал многие её выходки, но тут она перешла границы. Он не потерпит пренебрежения по отношению к себе. В стае, где царил жесткий патриархат, самка должна ясно осознавать, кто главный в семье.
–Ты права, Валя. Мы оба на нервах. Сама понимаешь.
–Конечно, – Валя улыбнулась, и её улыбка была почти искренней. Она устала, день выдался очень тяжелым, и ей хотелось прилечь. – Поэтому давайте не будем ссориться. Со мной всё хорошо, по-другому и быть не может.
–Точно?
–Лена! – теперь это уже воскликнула Валя.
–Всё, всё, поняла! – она примиряющее подняла руки к верху, но взгляд оставался тревожным.
Валя решила, что с шумихой вокруг её приезда пора заканчивать.
–Вот и отлично! Лена, Андрей, я предлагаю разойтись по комнатам. Утро вечера мудренее. Я бы хотела отдохнуть, дорога вымотала.
–Черт! Я и забыла! – Лена подлетела к ней и взяла за локоть. – Пойдем, я провожу тебя. Андрюш, ты подожжешь меня?
–Я буду на кухне, чай заварю. Мятный.
–Ой, спасибо!
Мужчина скрылся на кухне, и Валя, предугадывая вопросы Лены, опередила её:
–Рассказывать ничего не буду.
–Валя…., – едва ли не застонала Лена.
–Не буду. Лена, не дави на меня.
–Ты хотя бы скажи – он ничего тебе не сделал?
Вопрос был двояким. Что именно подразумевалось под глаголом «не сделал»?
–Нет, мы просто поговорили.
У Лены вырвался вздох облегчения, и, не сдерживая эмоции, она обняла сестру.
–Ты знаешь, у меня, как гора с плеч свалилась. Приглашая тебя сюда, я понимала, как сильно ты рискуешь. Знаешь, я не говорила тебе, но мне, кажется, альфа до сих пор неравнодушен к тебе, – сестра не заметила, как Валентина чуть заметно вздрогнула. – За прошедшие годы его никто ни разу не видел с другой женщиной! Представляешь? Он не искал тебе замены и…
–Лена, прекрати! – Валя прервала излияния сестры. – Это уже чересчур! Я не хочу знать, как он жил эти годы! Это слишком больно, понимаешь?!
–Оо….Прости, я…, – теперь Лена сама замолчала. – Я лишнего говорю?
–Есть немного. Но от тебя другого никто и не ожидает, – улыбнулась Валя. – Ладно, иди к будущему мужу, миритесь, а то перед свадьбой поссориться… не правильно это, тем более, из-за меня.
Лена махнула рукой.
–Сейчас помиримся. Ляжем спать и помиримся, – она подмигнула сестре.
Та внезапно вспомнила смелые ласки Сергея и покраснела. Как она понимала Елену! Не было ничего естественнее, чем мириться в постели.
–Тогда спокойной ночи.
–И тебе, моя дорогая. Отдохни хорошенько. Я хочу, чтобы ты завтра выглядела великолепно! Чтобы некоторые «дамочки» прикусили свои ядовитые языки!
–Лена!
–Всё, всё, меня уже нет!
В отличие от Лены, Валя знала, что ей предстоит бессонная ночь. Слишком много событий обрушилось на неё.
И всех больше её тревожили слова Сергея.
Приняв душ, Валентина долго ворочалась с бока на бок. Сна не было. Валя в голове прокручивала события минувшего вечера и спрашивала себя: а чего она ожидала? Как должен был повести себя Сергей? Рычать и не смотреть в её сторону, выставив на всеобщее унижение? Как тогда бы она себя чувствовала?
С верхнего этажа раздался громкий стон сладострастия. Валентина невольно улыбнулась. Вот влюбленные и помирились.
Валя с Леной остались сиротами в подростковом возрасте, родители погибли в автокатастрофе. Их приютила родная тетка, у которой они жили до совершеннолетия. Потом стая выделила им дом, но с тем учетом, что они его покинут, как только найдут свою пару. Первой ушла Валя. Вот теперь и Лена. Интересно, кто теперь проживает в домике, который когда-то был их родным домом?
Именно по причине не имения собственного жилья, Лена ночевала накануне свадьбы с будущим мужем. Они договорились, что с утра дом будет поделен на две стороны – мужскую и женскую. И до похода в ЗАГС – ни-ни, не встречаться.
А ночью…Этой ночью ещё можно. Пока они жених и невеста.
Как ни странно, с утра Валентина чувствовала себя бодро. Проснулась она задолго до будильника. В девять часов должны были придти их родственники, и подруги Елены. Будут готовить невесту к торжеству.
Валентина была очень рада за сестру. Андрей – замечательный человек и сделает их брак счастливым.
Она приказала себе не думать о Сергее, и вчерашнем разговоре. Она найдет способ сегодня уехать. О том, чтобы остаться и жить в стае, не могло быть и речи. Если она останется жить в стае, автоматически перебирается в дом альфы.
Соответственно, и в его постель.
Умывалась Валя холодной водой. Ей необходимо было взбодрить организм. Она плеснула горсть воды в лицо и посмотрела на своё отражение.
«Лгунишка…»
От кого-кого, а от себя не убежать. Несмотря на страх, ей вчера понравилось, как к ней прикасался Сергей. Нежно и одновременно до боли знакомо. Он брал и просил. Это взволновало Валентину.
Но она приказала не развивать тему. Ранее она не наблюдала в себе мазохистских наклонностей, не допустит их и впредь.
Немного волнуясь, Валя вышла к собирающимся гостям.
–Валентина! – радостный голос раздался с порога.
–Тетя Нина!
С родной теткой они периодически виделись, и всё равно, Валя почувствовала облегчение, когда увидела её, заходящую в дом. Тетка сразу поспешила к ней навстречу, и они обнялись.
–Как ты, дорогая моя?
–Хорошо.
–Честно-честно?
–Конечно, разве я вас хотя бы раз обматывала.
Нина Петровна пожала покатыми полными плечами.
–Пойми вас, девчонок! Но вид у тебя отдохнувший, на щеках румянец, а под глазами нет синяков. Это уже обнадеживает! Как самочувствие? Уже, смотрю, можешь, по дому передвигаться без трости?
–По крайней мере, пытаюсь.
–Вот и правильно! Так, с тобой мы поболтаем завтра, когда отправим жениха с невестой в свадебное путешествие! А сейчас пошли, показывай, где прячется виновница торжества!
Валя не стала расстраивать тетку и говорить, что уже к вечеру её тут не будет. Она потом позвонит ей и извиниться. Но Валя чувствовала, что надолго в стае ей оставаться нельзя.
Она краем уха слышала перешепот за спиной, и старалась не обращать на него внимания. Естественно, многие удивлены её появлению. Но чего Валя не ожидала, так это искренних и дружелюбных улыбок.
–А вот и я! – возвестила Лена, появляясь на лестнице. – Все готовы наряжать и красить меня?!
Дальше началась предсвадебная суматоха.