Очень заманчиво. Жаль, что ни таланта, ни мастерства для этого мне пока что не хватало.
Зато количество неприятностей действительно снизилось в моей жизни. Имею в виду случайного характера. Не ушло до конца, но да, снизилось. Может, ушло бы полностью, но здесь я сам виноват.
Как бы так мягко объяснить… Причин две. У меня не самый мягкий характер. Я спокойно относился к тем, кто задирал меня. Давление со стороны некоторых преподавателей продолжилось и коснулось Елены с Даурой. Что не особо их смутило, и девушки продолжали щеголять своим талантам, доминируя над окружающими. Я попутно продолжал вкладываться в их развитие, за этот учебный год они ещё звёзд набрали, и имелись все шансы, что войдут в элиту страны. В плане артефакторики. Что нравилось не всем. Борьба за ресурсы шла полным ходом. Отличная почва для того, чтобы проявился мой дурной нрав, поэтому всяких моментов хватало. Вторая причина — проклятия. В смысле, я же с ними работал, продолжал обучение. Мышкин привлёк меня к работе. Выдавал всякие проклятые предметы и предлагал с ними разобраться. Иногда получалось так себе, и я ловил откат. Который мог вылиться во что угодно. Ничего серьёзного ни разу не случилось, но всякие мелочи проскальзывали.
Поэтому и говорю. Оставшийся учебный год промелькнул спокойно, без приключений. Я сковал не знаю сколько сотен мечей. Очистил пару десятков проклятых артефактов. Спустил около пятидесяти миллионов на занятия с Радамиром. При этом большую часть времени отрабатывал его рекомендации в другом месте, в частном зале. Где стоит заниматься, мне Гриша показал. Да, вот так вот. Мы с ним не то чтобы подружились, но контакт держали. Даура, кстати, через их род продала небольшой набор особых изделий, подняв на этом больше десяти миллионов. Делать что-то ещё отказалась. Заявив, что готова только по велению души, а полученных денег ей надолго хватит.
На второй сессии отбивались как черти в аду. Снова валили, но по непрофильным предметам в основном. Плевать на них, хотя итоговый аттестат портит. Мне на это вообще плевать. Как и Дауре. Елене переживала, но… Она весь год проработала над своим проектом микро-летающих-дронов, где ею были очень довольны, поэтому не думаю, что какая-нибудь оценка по римскому языку повлияет на её будущее.
Все эти события важны, но куда важнее то, что весь учебный год ушёл на подготовку и… Я подготовился.
В самых широких смыслах.
Кристина, которая бывшая мошенница, пусть и не пересекалась со мной всё это время, но контакт мы с ней держали. Она на пару с Фло прошла несколько крупных обучений по офисному делу, маркетингу, аналитике и… Лень перечислять, если честно. Скажу проще — две девушки взяли на себя всю важную мелочёвку. Такую как поиск помещения под мастерскую-офис. Ремонт там. Закупку и приёмку оборудования. Решение вопросов с документами и прочее. Разумеется, я внимательно присматривал, но одним глазом, не особо желая погружаться в процессы. Тратить деньги впустую, а главное, терять время, мне не хотелось ещё больше, поэтому и присматривал. А так бы полностью забил.
В итоге, когда сессия закончилась, вся наша компания пошла праздновать в почти готовую мастерскую. Здесь ещё надо было обжиться, но это вопрос времени. У нас всех, в смысле, студентов был вариант отправиться на летнюю практику, но мы с Даурой отбрехались. Собственно, это один из поводов открыть фирму как раз к летним каникулам. Практику я оформил на себя. Что дозволялось. Правда, потом придётся отчитаться, что делали, доказав, что не балду гоняли, но это ерунда. Елена же на практику согласилась. Ей в свободном порядке было бы довольно сложно обеспечить себя чем-то подходящим. А продолжить работать над проектом — самое то. Даура же вместе со мной собиралась заняться проклятиями. Если будут заказы на них. Если не будет — ей понравилась идея делать всякие изделия. Партию материалов через официальную, не институтскую биржу мы уже закупили и ждали заказа через пару дней.
А что касается меня, то я, убив на это полгода, смог создать меч, способный продержаться в руках Радамира два с половиной часа. Поэтому через три дня, как отдохну, наведаюсь к нему, чтобы получить первую технику.
Поработал я не только над мечом. Ещё над «разъединителем». Встретились мы, как и обычно, недалеко от дома. Я вышел из портала, прогулялся, и господин Радамир не заставил себя ждать. Он вообще никогда не заставлял ждать. Очевидно, старику было скучно и внутри он радовался гостям.
— Лови, старикан, — кинул я ему устройство. — Торжество интеллекта. Победа разума над волей богов. Апогей артефактного искусства.
— Меня сейчас стошнит от такого количества самовосхваления, — поймал он артефакт. — Как работает?
— На грудь вешай. Амулет же.
— Мало ли.
Важное уточнение — я за эти месяцы сотни замеров провёл. Тысячу идей протестировал. А уж сколько прототипов сделал… Та хреновина, которую передал, тянула на полноценный проект, на котором и диплом можно защитить. Уникальная штука.
— Ты смотри, и правда работает, — удивлённо сказал он. — Танец мечей! — махнул он рукой в сторону.
Десятки лезвий сорвалась с ладони и перепахали землю впереди.
— Ещё бы не работало, — сказал я, мысленно поёжившись, вспомнив, сколько это всё стоило. — Время ограничено. Приступаем?
— Что, не терпится? — понимающе спросил он. — Что с имеющими техниками делать? Удалять?
— А можно?
— Можно. А можно оставить. Сегодня я передам тебе технику шага. Могу переделать ту, что у тебя имеется. Она слабая, но и нужды экономить место у тебя пока нет. В будущем же ещё звёзд наберешь.
— Всё забываю спросить. Сколько у тебя-то звёзд?
— Больше ста, — хмыкнул он. — Так что? Сам сказал, время.
— Минусы удаления?
— Получишь откат. Тело будет плохо слушаться в первое время. Придётся заново учиться двигаться. За неделю восстановишься, и дальше начнётся самое сложное. Нужно будет переучиваться двигаться быстро. Поверь. Это не так легко. Зато в потенциале даст тебе наибольший прирост в силе.
— Тогда удаляй.
— Хорошо. Дам тебе технику небесного шага. Освоишь, сможешь ходить по небу. Но она сложная.
— Да у тебя всё сложное. Приступай уже.
От меня ничего не требовалось. Усесться в позу для медитации. Расслабиться и не мешать. Представьте, что без наркоза вам вскрывают тело, достают кости и ставят другие, попутно дёргая за сухожилия, некоторые выдирая с корнем, и приблизительно поймёте, что я чувствовал. Боль была. В пределах допустимого. То есть такая, что я пыхтел, но не кричал и не дёргался.
Дальше — хуже. Мне в тело словно рой огненных пчёл запустили. Я только потом осознал, что высокоранговые техники — это целый комплекс изменений в теле. Нужна структура, которая перестроит организм таким образом, чтобы выдержать нагрузки. Другая структура распределит энергию правильно. Третья — создаст дополнительный доспех, для преодоления воздуха и сопротивления. Четвёртая… А не знаю. Какие-то моменты я смог выделить, но большая часть изменений осталась вне моей компетенции.
— Закончил, — похлопал меня по плечу Радамир. — Никогда этого не делал, поэтому вышло не идеально.
Я промычал, не в силах говорить.
— Время подходит к концу. Встать сможешь?
Встать я не смог.
— Я тогда в сторону тебя отнесу и попрошу забрать. Напиши, как в себя придёшь.
Да ты гонишь, старикан⁈
Он реально меня отнёс. Бросил на земле и утопал назад. Меч с артефактом тоже вернул. Просто швырнул их на сотню метров, когда отошёл. Я особо заморочился, чтобы они не одноразовые выходили. Кажется, сработало. Ну, или прямо сейчас рядом со мной, валяющимся, знатно жахнет.
Как-то не так я себе представлял изучение продвинутых техник. Совсем не так.
Лёжа на земле, чувствуя, как нарастает жжение во всём теле и слушая, как рядом жужжит муха, я думал о превратностях судьбы. Может, и не так уж плохо быть героем, которому всё легко даётся? Зачем мне эти унижения? Бесит.
В себя я приходил медленно и мучительно. Меня забрал лично Зануда. Он же отвёз в госпиталь, где мне помогли пройти реабилитацию. Неделя ушла на то, чтобы снова начать ходить! Елена ко мне в первый же день примчалась и кормила с ложечки. Что было жутко мило, но ё-маё. Полный же отстой настолько беспомощным себя ощущать. Ещё неделя ушла на то, чтобы начать не просто по стеночке перемещаться, а вернуть полную функциональность. Приседания, отжимания, пробежки. Постепенно я вернулся на уровень обычного человека.
Заодно выложив крупную сумму за лечение и восстановление. Дальше ещё неделя на то, чтобы добраться до прошлого пика возможностей. Технику я за всё это время не применял ни разу.
Это сложно объяснить. Изменений было слишком много, не всегда явных. Так, например, я стал раз в десять лучше чувствовать своё тело. Из-за чего первое время часто болела голова, а во время секса с Еленой, когда домой вернулся, в первую же минуту из носа пошла кровь. Впечатлений набрались — оба. Также я начал куда лучше ощущать пространство и, как бы так сказать, чувствовать материал. Точнее, опору. Ещё точнее — выдержит опора давление при движении или нет.
Как в себя пришёл, наведался к наставнику. Два часа он объяснял мне нюансы. Следующий день я провёл в чистом поле, где тренировал первый шаг. Ещё два часа у наставника. Ещё день в поле. В итоге минус неделя, чтобы более-менее сносно начать использовать первый уровень техники. Конкретно — двигаться чуть быстрее и ловчее, чем обычно, где-то на уровне использования прошлой техники. Дальше мне пришлось отвлечься. Я как раз в поле находился, когда пришло сообщение от Фло, что в офис заявился нервный господин, который требует меня немедленно.
«Нервный» и «требует» звучало любопытно. Запрыгнув на крыло, домчал до дома. Тренировался я не так уж далеко. Офис наш тоже в ремесленном городке находился. Всё рядом, можно сказать. Чтобы добраться до места, перед этим помывшись и приведя себя в порядок, мне потребовалось около двадцати пяти минут. Хорошо быть парнем. Раз-два и готов. Когда зашёл в офис, увидел мужчину с очень светлыми волосами. Сидел он на диване, развалившись, и блаженно пялился в потолок.