— Хрен с вами! ‒ тяжело вздохнул я.
— Отлично! — обрадовался Филч. — Сейчас сброшу координаты — встретимся там.
Сказал и отключился.
— Слушайся Филча, он тертый калач, — посоветовал мне Техас на прощание, — вылезал из таких проблем, что кто-то другой сгинул бы давно…
Угу, вылезал! Вопрос только в том, ценой чего или кого…
Глава 22. Верный Друг
Координаты встречи Филч сбросил, мягко говоря, неудобные — добираться туда мне пришлось целых два часа. А ведь можно было встретиться намного быстрее и сэкономить как минимум час. Впрочем, он ведь «командир», и его ведь брат в беде, а я всего лишь «новичок, ни черта не умеющий», как он уже успел дать понять, так что не мои проблемы.
Тем не менее, эти два часа я провел с толком: все, что я увидел на станции, все что пережил, я поведал Техасу. Последнего крайне заинтересовали и встреченные мной монстры, и найденные модули.
— Очень интересно, — сказал он, когда я завершил свой рассказ, — я думаю, Криса тоже крайне заинтересует твоя находка.
— Ты о станции или о монстрах? — хмыкнул я.
— И о том, и о другом, — ответил Техас. — Крису давно уже нужна была лаборатория. Так что твоя находка — просто подарок…
— Я ведь говорил — лаборатория разгромлена…
— Плевать! — перебил меня Техас. — У нас есть теперь промышленный модуль, так что наделать банок-склянок мы сможем быстро. Главное — Крису теперь будет где работать.
— Работать с чем? — осторожно поинтересовался я.
— С монстрами, — вполне спокойно ответил Техас. — Уже давно он планировал начать их изучать, да вот условий совершенно никаких не было.
— Подожди-ка, — понял я, — так ты хочешь оттащить на его базу не только модуль, но и тех тварей, что я видел?
— Ну…если получится.
— А ты не забыл, что они живые? Они не сдохли!
— Может, и сдохли. Ты ведь сам говорил, что эти их «легкие» прострелил?
— Лишь одному прострелил. И не факт, что он от этого сдох! — парировал я. — Вполне возможно, что эти пузыри позволяли ему оставаться в активной фазе, даже если вокруг нет воздуха. А сейчас он просто впал в сон.
— Вот поэтому и нужно, чтобы Крис занялся их исследованиями. Мы совершенно о них ничего не знаем. Узнаем их физиологию — научимся их убивать… А, кстати! У Филча есть огнемет, я сказал, чтобы он выдал его тебе. Если зажмет — скажешь: «Техас приказал».
— Понял, спасибо, — я был действительно благодарен за это.
Все же с огнеметом я буду чувствовать себя спокойнее — уже точно известно, что твари боятся огня и горят неплохо.
— Да не за что! — ответил Техас. — Ну а со станцией…когда вернетесь с Филчами, дождемся Криса и Нору, и затем отправимся к твоей находке. Кстати, ты какие себе модули хочешь забрать?
— А не рано ли мы делим шкуру неубитого медведя? — поинтересовался я.
— Интересное выражение, — хмыкнул Техас. — Никогда такого не слышал. Ты ничего нового о себе не вспомнил, Честер?
— К сожалению, нет, — со вздохом ответил я.
А ведь действительно, крайне интересное выражение. Откуда я его только знаю? Как же хочется, наконец, вспомнить, кто я, откуда, как меня зовут…
— Тем не менее, на какие модули ты претендуешь? — настаивал на своем Техас.
Ну что же, скромностью я не страдаю, а поэтому…
— Ангар, Агро, пару Т-модулей, парочку П, не отказался бы от генератора, — перечислил я.
— А ты парень не промах! — рассмеялся Техас. — Но нет, это много.
— В самый раз! — рассмеялся я. — Если не согласен — я сам их «отстегну» и перетащу себе. А вот все, что останется, достанется уже вам.
— К-модуль, лаборатория, медотсек? — перечислил Техас.
— Шлюзы, парочка коридоров и, так и быть, ОЦМ, — поправил его я.
— ОЦМ — хлам, — заметил Техас. — Если я правильно тебя понял — все управление зациклено на одного человека, а он уже в лучшем из миров. Так?
— Ну… — я пока не понял, к чему ведет Техас.
— Значит, придется взламывать модуль. И если взлом удастся — пользоваться им уже будет нельзя — черт его знает, что могут выкинуть переломанные мозги этой жестянки.
— А что значит «если удастся»? — спросил я.
Лично я был уверен, что будь у меня время — я смогу обойти блокировку и сломать систему, открыв доступ для другого администратора.
— У нас уже была похожая ситуация, — ответил Техас, — долго промучились…
— И что? Взломали-таки?
— Нет, — вздохнул Техас, — пришлось к чертям отрезать переходные шлюзы ОЦМ.
— Отрезать? Чем? Как? — поразился я.
— Понятно как — резаками! — хмыкнул Техас.
Тяжело себе представлял, как можно было не то что отрезать, а хотя бы проковырять дырку в модуле. Мало того, что корпус из сверхпрочного сплава с применением элемента Брауна, так ведь еще есть гравипанели…
— Что же это за резаки такие? — спросил я.
— Лазерные резаки, — пояснил Техас, — пользуемся мы ими редко, так как батарейки очень проблемные в производстве — много времени требуют, а расходуются очень даже быстро.
Кажется, нечто подобное промелькнуло в моих мыслях. Лазерные резаки…я не только слышал это название, а даже, как мне кажется, видел их в действии. Где?
Перед глазами стояла картина: лаборатория, в которой полным-полно людей. И один, в белом халате, держит уродливого вида устройство, направляет его на толстый кусок металла (нечто похожее на рельс), включает устройство, и на двух его концах, похожих на растопыренную клешню, появляется тонкая яркая нить. Едва только нить касается рельса, как металл начинает краснеть. А нить, превратившаяся в нечто вроде дуги, с легкостью погружается все глубже и глубже в металл. Пара секунд, и отрезанный кусок металла падает на пол. Толпа, наблюдавшая за этим, взрывается аплодисментами.
— Честер! Ты тут? — доносится до меня голос Техаса.
— А…да, Техас, здесь, — отозвался я, спохватившись.
Вот черт! Это же было воспоминание! Это точно было мое воспоминание! Неужели я начал вспоминать? Наконец-то…
— Видимо, ты далеко — связь сбоит, — проворчал недовольно Техас. — Ну, короче, возвращаясь к нашим баранам — ты согласен?
— С чем? — не понял я.
— Ну…с предложением моим?
— Я вообще ничего не услышал, — честно признался я.
— Вот ведь, черт! — проворчал Техас. — Ладно, тогда слушай заново. Предлагаю тебе следующее: ты летишь с нашими к этой, как там ее…Д..С…
— ДС-Х-4, — напомнил я.
— Во! Точно. Значит, летишь к этой ДС-Х-4, помогаешь нашим с модулями и тварями, ну, и затем получаешь Агромодуль, Т-коридор и П-коридор. Предвосхищая твой вопрос: вряд ли ты сам сможешь взломать ОЦМ…а даже если и сможешь — согласись, в одну харю мародерить целую станцию, на борту которой эти твари — та еще затея…
— Прикрытие предлагаешь, значит? — хмыкнул я.
— Ну…
— За прикрытие слишком уж дорогая цена выходит, — сказал я, — и медотсек вам, и лаборатория, и…
— Так мы ведь одна группа. Если бы не обстоятельства — вообще никакого дележа не было бы. Собрали одну большую станцию, и все.
— Так может, давно пора так сделать?
— Нельзя… — вздохнул Техас. — Среди нас шпион, точно тебе это говорю. И вычислить его не удается. Так что как только соберемся все вместе — жди «техников»…
— Ладно, черт с вами! — вздохнул я. — А как насчет грузового ангара?
— Прости парень, но он нужен нашим шахтерам. Им позарез необходим большой грузовой модуль — добытое складывать негде… Это и в твоих же интересах — ресурсы ведь нужны для сборки вещичек на 3D-принтере? Вот, считай, что ангар — твой вклад в отношения с нашими шахтерами. Если что надо будет — только свистни, тут же пригонят…
— Модуль бы грузовой пригнали, — вздохнул я.
— Обещаю — следующий грузовой модуль будет твой, — успокоил меня Техас.
— Так ведь следующий Нора и Крис притащат, — подначил его я.
— Эм…ну…э-э-э… — растерялся Техас. — Этот модуль как раз шахтерам и идет…
— Так ведь мой им идет?
— Одного им мало…
— Так может, и следующий тоже им отдашь?
— Нет уж! Тут как договорились, — проворчал Техас, — и вообще — на кой черт тебе грузовой модуль? Что ты в нем хранить будешь?
— Корабль.
— Его лучше возле шлюза хранить. Чтобы в случае проблем улизнуть успел.
— А из ангара вылетел, и… — начал было я.
— Был у нас один такой. Тоже так считал…
— И что случилось?
— Шпион сдал координаты его станции, прилетели «техники» и грохнули его.
— А чего он не сбежал?
— Они свой корабль притерли к ангару, и едва только ворота открылись — они внутрь нырнули и перекрыли выход. Так Полли и сгинул…
— А вы откуда об этом узнали?
— «Техники» бросили ОЦМ Полли на месте, и его труп внутри. Полли записывал все на камеру скафа, вот и увидели…
— Ясно, — вздохнул я. — Ну что же, похоже, если так использовать ангар не стоит, то он мне действительно пока не нужен…
— Ну, а я о чем? — обрадовался Техас.
— Ладно, — согласился я, — будь по-твоему.
— Вот и славно, вот и молодец…
— Но! — сказал я.
— Что «но»? — насторожился Техас.
— Согласись, как-то раздел имущества и трофеев в нашей группе совершенно несправедливо идет.
— Почему?
— Я станцию нашел, считай, зачистил, от взрыва спас. По идее это вы помогаете мне ее зачистить, и в благодарность я, так и быть, могу вам пару модулей дать. А что у нас по факту? Мне разрешают взять лишь парочку из возможных отсеков, далеко не все, что я хочу, да еще меня же заставляют там все чистить, отсоединять, проверять, доставлять…
— Ну и жук ты, Честер! — недовольно проворчал Техас. — Не вспомнил еще, кто ты и откуда?
— Пока нет, а что?
— Да есть у меня догадки… Так, к делу! Мысль твоя ясна. Чего еще хочешь?
— Огнемет, — заявил я.
— Хм… — Техас задумался.
Ему понабилось минуты три, прежде чем он дал ответ:
— Ладно, черт с тобой! Будет тебе огнемет. Тот, что у Филча возьмешь — твой. А теперь все! Давай, по возвращению твоемуполетим на эту ДХ..