Промелькнула мысль, что в моем воспоминании человек, чье лицо было скрытым, размытым, говорил нечто о разработках конкурентов. Кто же, интересно, эти конкуренты? Впрочем, мне бы хотелось знать, кто мои союзники и начальники, кто я сам такой и на кого работаю?
Но не суть. Главным для меня сейчас является то, что вполне возможно, где-то на очередной станции или модуле мне могут встретиться люди, у которых тоже будут далеко не иглометы, а игрушки куда более опасные, если верить моему «инструктору» из прошлого. И вот сражаться с такими противниками будет намного легче, если на мне в тот момент будет бронежилет.
Таскать его на себе, к слову, не составляет проблем — надеть броник можно прямо поверх скафа, что весьма удобно. Другой вопрос, насколько он будет удобным, если заполнить все его «карманы»? И еще вопрос: чем заполнить?
Впрочем, с этим можно разобраться и потом.
На всякий случай я облазил общий жилой блок вдоль и поперек, пытаясь найти еще какие-нибудь интересные вещицы. Но ни «плиток» для «разгрузки», ни нового оружия, ни экзоскелета или еще чего я не нашел. Единственные тайники были только в капсулах.
Что же…тогда займемся тем, зачем я сюда и прилетел.
Я зашел в личный жилой модуль, где и была капсула, в которой я очнулся. Естественно, первым делом я проверил «тайник» и обнаружил точно такую же «пушку», как и у своих подчиненных.
Сомнений нет — я один из группы непонятно кого, которые должны были выполнить в Алькари некое задание. И задание явно не из легких и приятных. Для таких новейшее оружие не выдают.
Я замер возле сейфа, не решаясь ввести код. А что, если он окажется ошибочным? Что, если сейф его не примет?
Тут же одернул себя — в любом случае, если я прилетел сюда, то заберу этот жилой модуль. Ведь хотел получить такой, чтобы не спать в самом «Отшельнике»? Ну вот, получите, распишитесь. Причем даже не модуль, а прямо-таки личная каюта, которую можно отделить от всей остальной станции и при желании от гостей, появись у меня такие.
Но все же…
Летел ведь я сюда с вполне конкретной целью!
Опустился на колени напротив сейфа, начал вбивать комбинацию, которую напрасно записывал, чтобы не забыть — она мне въелась в память намертво. Наверное, если снова придется ложиться в капсулу, пролетать через аномалию или погружаться в сон (анабиоз, гиперсон, называйте, как хотите), и если после этого я вновь все забуду, первое, что всплывет из воспоминаний — этот самый код к сейфу.
Я вбил последнюю цифру и подтвердил ввод. Горевший до этого красный индикатор резко перекрасился в зеленый.
Я уже потянул было руку к ручке, чтобы открыть дверцу, как замер. А что, если там нечто такое, что может испортиться без воздуха? Что там вообще может быть? Чипы с данными, например. Они будут работать после того, как побывают в чистом вакууме? Ну, или почти чистом. В открытом космосе, короче говоря.
Мучительные размышления ни к чему не привели. Я так и не смог привести аргументов в пользу однозначного открытия сейфа.
В конце концов, столько терпел, можно подождать еще несколько часов: притащу модуль к своей станции, соединю с ней, наполню воздухом, и вот тогда можно будет без всяких опасений открывать сейф.
Решено! Так и сделаю.
Отстыковка модуля заняла минимум времени, зато гораздо больше его потребовалось для того, чтобы зацепить его манипулятором корабля. Сложность заключалась в том, что в момент отстыковки что-то пошло не так, далеко не все маневровые модуля работали так, как им и положено, вследствие чего модуль начал крутиться вокруг собственной оси и поймать его оказалось довольно-таки затруднительно. Покидать же корабль, стабилизировать модуль было еще труднее — времени это займет немерено, да и сам модуль, прежде чем удастся остановить его хаотичное движение, может отойти от корабля достаточно далеко.
Намучался я здесь знатно. Но, в конце концов, дело было сделано. Теперь осталось только одно. И нет, это не переноска оружия и «разгрузок» на корабль. Это я сделал в первую очередь. Перенес и спрятал. Пока что я решил не афишировать своей находки, да еще и в собственном модуле. Кто знает, что подумают Техас, Нора, Крис и остальные? А ну, как решат от греха подальше пристрелить? Ведь сам что в первую очередь подумал? Правильно, что я — «техник». Почему другие должны мыслить иначе?
Как мне убедить их в том, что сам я не верю в подобное. Ну вот, даже не помня себя, уверен — не соглашусь я убивать людей вот так, запросто. Но оружие ведь есть? Причем не только у членов моей группы, но и у меня самого. И этот факт перекрывает все мои аргументы в споре с самим собой. А если уж я даже себя не могу убедить, что я не «техник», как я смогу донести это до других?
В общем, решил я все сделать следующим образом: во время очередных своих рейдов или поисков новых модулей скажу остальным, что нашел «Отшельник» с трупами внутри или обмародеренный «техниками», и в нем, в совершенно случайно обнаруженном тайнике, было это оружие. Думаю, это сработает. Тем более это будет «ложь во благо». Ведь я планировал добытым оружием поделиться со своими.
Что бы там мне ни вспомнилось, какие бы желания меня не одолевали потом, но сейчас я хочу помочь людям, фактически спасшим меня. Причем два раза.
Когда ко мне вернется память, и мы с Крисом и Норой можем оказаться по разные стороны баррикад, и если я действительно окажусь хладнокровным убийцей, пускай у них двоих будут хоть какие-то шансы мне противостоять.
Глупо? Быть может. Но я все равно не верил, что, даже узнав всю правду о себе, о своем прошлом, каким бы оно не было, не смогу стрелять в Техаса, Криса или Нору. Ни стрелять, ни сдавать их своим дружкам-«техникам» я не хотел. И, надеюсь, не захочу.
Но это потом. А сейчас, как и говорил, у меня осталось одно важное дело — забрать тело Вилланда и передать его Крису…
Спустя 16 часов я был у себя дома, на своей станции. Модуль пристыковать к станции удалось довольно-таки быстро, затем я перенес и спрятал добытое оружие и «броню». Тело Вилланда решил пока оставить на корабле. Держать труп на станции мне совершенно не хотелось.
И вот, наконец, полчаса назад я вскрыл сейф.
Вскрыл, переполненный надеждами и ожиданиями, и…меня ждало глубочайшее разочарование.
Нет, не совсем так, кое-что интересное или даже полезное я нашел — несколько ламинированных фотографий, к примеру. Вот только узнать на изображениях хоть кого-то кроме себя я не смог. Вообще никаких ассоциаций.
Нет, люди на фото были смутно мне знакомы. Более того, впервые их увидев, я почувствовал эдакую теплоту, понял, что это мои родные, близкие. Однако вспомнить их имена или же хотя бы кем именно они мне приходятся — не смог.
Помимо фотографий были и несколько карт памяти.
Их я просмотрел достаточно быстро. Но, к сожалению, там ничего полезного я не нашел. Почти не нашел.
На картах памяти хранились записи с выступлениями доктора Брауна, пояснявшего те или иные этапы, моменты экспедиции. Не скажу, что мне было неинтересно, но…
Но не то я ожидал найти в сейфе, не то…
— Входящий вызов, — сообщила Ади, которую я скопировал на свою станцию, заменив стандартный ИИ.
Ее голос заставил меня подпрыгнуть на койке от неожиданности. Но, осознав, что именно она сообщила, я стремглав бросился в «Отшельник».
— На связи, — прямо-таки гаркнул я.
— Чего орешь? — весело поинтересовался знакомый голос. — Чего не отвечаешь? Все дрыхнешь?
— Был в другом отсеке, — ответил я.
— В каком «другом»? — все так же весело поинтересовался Крис, а был это именно он. — У тебя их всего-то раз-два и обчелся.
Я прикусил язык. Надо же было сразу так все сболтнуть. Ведь собирался сообщить Крису о том, что забрал тело его отца лично, а не посредством связи…
— Да так, — ответил я, — кое-что еще добыл.
— Ну, ты и даешь! — рассмеялся Крис. — Сказано ведь — отдохни. Не успел выбраться из одной задницы, попал в другую. Вытянули и оттуда, сказали сидеть и отдыхать — так нет же, снова на подвиги потянуло…
— Вас долго не было, — ответил я, — было скучно. Да и делом нужно заниматься…
— Дело… — хмыкнул Крис. — Дело мы сейчас будем делать. Давай, принимай координаты! Ждем тебя на точке через два часа. Успеешь?
— Дай координаты, тогда и скажу, — ответил я.
— Держи… — Крис явно уже собирался отключиться, как вдруг решил задать еще один вопрос: — А это…Филчи с тобой не связывались? Не объявлялись?
— Со мной? — искренне удивился я. — Думаю, я — последний, с кем они будут связываться. А что с ними?
— А ничего. Найти их не можем.
— Так вы все это время их искали?
— Угу. И не нашли. Тебя забыли предупредить, хотя, как мне кажется, ты бы и сам догадался…
— О чем?
— Не пускать их к себе на станцию.
— И не подумал бы, — ответил я.
Вот кого-кого, а Филчей мне тут точно не нужно! Да и тем более были у меня сильные сомнения касательно того, что это безопасно. Майк с окровавленным лицом все не выходил из головы. Готов биться об заклад — он заражен.
— А чего вы их вообще искали? — спросил я, уже догадываясь, какой будет ответ.
—
Ну…во-первых, хотелось бы побеседовать касательно их поведения. Все же бросить новичка, тебя то бишь, было с их стороны некрасиво.
— Некрасиво? — вспыхнул я. — Да я там чуть не подох! Если бы не…
— Да знаю, знаю, — мягко перебил меня Крис, — но воспитательная беседа была бы самым лучшим раскладом. А вообще, мы готовились к худшему.
— К «худшему»? — переспросил я.
— Если ты прав, если все было именно так, как ты рассказал — Майк почти наверняка заражен. А, следовательно, Джон тоже. Это лишь вопрос времени. Но ведь они оба упертые бараны. И собственно…
— Вы хотели убедиться, что они заражены и… — я прекрасно понял, о чем говорит Крис.
— Да. Допустить заражение мы не можем. Их пришлось бы ликвидировать…
— Но вы их не нашли, — задумался я, — вы в курсе, где их база?