— Твои сучки уже наверняка обсасывают это, — она недовольно покрутила пальчиком локон, — мерзкие насекомые!
— Сама виновата, нечего было их задирать! — спокойно вступился он за своих подчинённых, довольно ухмыляясь при этом.
— Ты кстати знаешь, что он сейчас затеял? — витая в собственных мыслях, поделилась новостью Владычица.
— Он ведь только приехал, наверно приводит себя и одежду в порядок, как и все остальные нормальные …, - тут Владыка Гел едва произнеся последнее слово, понял свой просчёт.
— Ну?
— Сегодня вечером между ним и Кланом Жёлтых цапель пройдёт поединок Ветра.
Лицо демона исказилось, челюсть поехала вниз, но он быстро взял в себя в руки.
— Я очень надеюсь, что ты сейчас это не серьёзно говоришь. Поединок Ветра? Он уже лет двести как не использовался никем, откуда он про него знает?
— Откуда я-то знаю, — удивилась демоница, — это твой студент, может на уроках рассказывали? Но это правда, я сама слышала, как он договаривался с шерифом Балтором, и тот согласился выступить посредником и организатором. Как ты понимаешь, будучи при этом счастливым до безумия.
— Его ещё не хватало! Как он вообще на него вышел?
— Не поверишь, но видимо цепь счастливых совпадений, — хмыкнула она, — его парню посоветовал мастер Ит Вит, который наверняка слышал о конфликте некого юного бойца, владеющего демоническим артефактом и кланом Жёлтых цапель. Так что когда похожий по описанию юноша набрёл на его мастерскую, чтобы сменить одежду, то тут же был принят со всем вниманием и обхождением, хотя все прекрасно знают, что мастер обшивает только знать и простого прохожего с улицы не пустил бы даже за порог.
— Да уж, мастер, работу которого на балу императора обсмеяли пять лет назад представители этого клана, специально отправляет мстителя к единственному человеку, которого из этого же самого клана изгнали десять лет назад. Как тут не поверить в Судьбу.
— Поверь мне Гел, — покачала головой демоница, — Балтор так веселился, что пообещал обеспечить феерическую явку кланов, не говоря уже про простой люд. Подобного зрелища, к тому же бесплатного, можно и за всю короткую человеческую жизнь никогда не увидеть. Но ты чего волнуешься? Парень же не выстоит против целого клана, те ведь понимают, что их ждёт в случае поражения.
— Был бы это кто другой, — поморщился демон, — но этот…да ещё и с Собирателем костей в руках…
— Кому вообще в горячем бреду могло показаться, что выдать ему это оружие, будет хорошей идеей? — спросила Владычица и внимательно посмотрела на собеседника. У того на лице не дрогнул ни мускул. Элия хотела было продолжить предложение, но замерла.
— Гел?! Ты вообще в своём уме? А если он его пробудит? Ты второго Джейна захотел? Хочешь, чтобы он пару планов вырезал вслед за тем монстром, что резвится там сейчас?
Внезапно, после этих слов, её глаза на секунду остекленели.
— Ах ты старый паразит! — воскликнула она, обвиняющее ткнув в собеседника пальцем, — вон чего удумал!!! Сразу говорю, я в деле, только попробуй меня отшить! Всё расскажу нынешним владельцам!
Демон поморщился, но выхода не было, Элия кроме красоты обладала ещё и умом, поэтому-то он её и позвал, чтобы помогла справиться с человеком без осечек.
— Ух проказник, — она весело улыбаясь, просчитывала в голове складывающиеся комбинации, которые все были в пользу её собеседника, — а я наивная, за один мир подрядилась работать! А тут вон оно что!
— Ладно, — он поднял руки, — раскусила. Только надеюсь свои догадки ты оставишь при себе. На этом пути ещё много препятствий, и прежде всего мне нужен сам парень. Его желательно привязать к нам, обучить, подвести к черте и затем выпустить в нужном направлении.
— А-а-а, — Владычица засмеялась, — я даже могу сказать в каком! Кузница Хаоса! Где сейчас веселится Джейн номер один.
— Ты всегда была очень умна, — с сожалением признал Гел, — поэтому я не сильно хотел тебя звать, но выбора не оставалось, мне нужен был только один точный выстрел в сердце парня. Другого шанса, ещё несколько лет, могло было просто не представиться.
— Ага, значит уже была от кого-то попытка, раз парень отталкивает от себя девушек. Кто? Мы или люди?
— Люди, — с сожалением признал демон.
— Не удивительно с его-то потенциалом, — она продолжала накручивать локон на палец, — я конечно же, зная теперь всё, применю все свои способности, но нужно быть осторожной, если одна попытка уже была неудачной.
— Именно её последствия мы будем наблюдать сегодня вечером, — хмыкнул он.
— Чего они раньше с ним тогда не поквитались, если он задел их честь? — удивилась она.
— Откупился за причинённые разрушения, весьма щедро для никому неизвестного ребёнка, без гроша за душой.
— Это-то у Высшего убийцы, не гроша за душой? Не смеши мои туфли.
— И это узнала? Эх…
— Да от него воняет так, что никакой свёрткой ауры это не скрыть, — поморщилась она, вспомнив краткий миг соприкосновения с его энергетикой, — кто он вообще такой?
— Если бы я сам знал. Подарочек на четыре года от Восточных соседей, — поморщился демон, — в первый же день лишил нас сердца Владыки Хаоса, а затем понеслось, ну ты и сама представляешь.
— Да уж, но когда меня останавливали трудности, — она легко поднялась со стула, — я твёрдо намерена забеременеть от дракона тридцать пятого мира, так что приложу все силы, или я не Владычица Хаоса.
— Удачи, — пожелал ей демон, пожав плечами. Ему самому любой расклад с Элией был на руку, что соблазнит она парнишку, что нет, в любом случаен он получал сильного союзника в её лице для своих дальнейших планов, а парнишка никуда не денется, прибежит сам, едва услышит о возможности стать сильнее. Уж эту его слабость он точно использует против него, когда наступит нужное время.
Глава 28
Ещё только подходя к озвученному Балтором месту поединка, мы с Чи Хоном заметили просто гигантское стечение народа. Все улицы были битком забиты людьми, которые в праздничных одеждах, шли вперёд и громко обсуждали между собой необычное событие. Давно, очень давно подобного не было в столице, так что не удивительно, что событие привлекло к себе столько внимания, а уж то, что оно было полностью бесплатным, только добавляло ему зрителей.
Нас конечно же никто не узнавал, так как никто из присутствующих не знал, кто конкретно вызвал целый клан на поединок, но люди строили все возможные предположения, и чаще всего в их речи звучали мена Судей Императора.
Протиснувшись через толпу, мы подошли к огромной арене. Я даже не знал о её существовании, а также размере строения — она была размером никак не меньше трёхсот метров. Балтор и правда развернулся не на шутку, да ещё и в такой короткий срок. Я даже не мог представить, что подобное можно организовать всего за сутки, ведь только утром мы попросили его быть нашим представителем в предстоящем событии.
— Ник, не много ли народу? — удивлённо произнес Чи Хон, в наш общий голосовой канал с демоном.
— Сам поражён его организаторскими способностями, — ответил я, — нам нельзя будет проиграть, иначе это станет несмываемым пятном позора.
— Да, тут точно не отмоешься потом, — грустно согласился парень, — начинаю жалеть о своём решении.
— Так! Отставить это! — возмутился я, — ты принял решение, верно оно или не верно мы не могли судить из-за отсутствия информации, зато после сегодняшнего вечера она у нас появится. Так что выше голову!
— Спасибо Ник, ты как всегда поддерживаешь меня, — смутился парень.
— А вот и наша звезда вечера, — едва мы подошли к кольцу охраны из городской стражи, выставленной вокруг арены, к нам тут же подбежал довольный распорядитель, — ну как? Готов к своему триумфу?
— Наверно, — пожал плечами Чи Хон, — удивлён, что там много людей пришло. Это точно нормально?
— На поединок Ветра? Ты шутишь? — человек удивлённо на нас посмотрел, — да об этом будут говорить потом ещё несколько месяцев!
— А как Клан? Принял вызов?
— Куда они денутся, — хмыкнул Балтор, — я вообще был удивлён, что тебе о нём известно, это ведь такая древняя традиция. За свою жизнь ни разу не помню, чтобы кто-то её применял.
— Ну, у нас возникли некие разногласия с ними, я не нашёл в библиотеке ничего лучше, чтобы моя честь не пострадала.
— Ладно, потом договорим, — он помахал рукой, показывая нам встать на одну сторону арены, — жди здесь, а мне нужно утрясти с кланом очередность выхода их бойцов.
— Благодарю, — Чи Хон ему поклонился, но человек лишь отмахнулся, отправившись заниматься своими обязанностями.
Почти сразу раздался недовольный гул огромного количества зрителей, которые увидели, кто именно оказался вызывающей стороной. Многие стали громко выражать слова негодования, что их позвали на никудышное представление, ведь даже дураку понятно, что ребёнок не сможет противостоять целому клану.
Правда довольно быстро крики стали стихать, поскольку с той части трибун, где сидели приглашённые кланы, над их секциями развивались соответствующие стяги, не было слышно ни единого возгласа. Они явно знали куда и зачем пришли и личность вызывающего для них не была сюрпризом. Такое поведение кланов показалось крикунам из обычных секций необычным, поэтому то тут, то там выкрики стали стихать.
А когда на песке арены появился распорядитель, с шагающим рядом с ним главой клана Жёлтых цапель, настала полная тишина.
— Чи Хон, — обратился к нам Балтор, с недовольной миной, — глубокоуважаемый Дан Хё готов принести извинения. Ты выслушаешь его?
С трибун тут же раздались крики и свист, что такое неприемлемо, и зрители собрались здесь для зрелища.
— «Ник?».
— «Решать тебе, — откликнулся я на его вопрос, — но никакие извинения не удовлетворят тебя лучше, чем в топтание в землю тех, кто вызвал твоё недовольство».
— Примирение невозможно, — спокойно ответил парень, и эхо его ответа усиливаясь, разнеслось по всей арене, вызывая одобрительные выкрики толпы и новый гул голосов.