— И не нужно, — Селин подошла к нему обнимая. — Мы уже однажды решили это… Пусть теперь кто-то ещё этим займётся.
Следующие их слова заглушил поток несущегося ветра.
***
— Командир, мы нашли вход, — отрапортовал рыцарь Порядка.
Весь отряд покрыт кровью демонов с ног до головы. Сотни небольших ядер валялись под ногами воинов. Георг, властно оглядывающий своих солдат, важно кивнул, реагируя на слова разведчика.
— Мы опережаем наши планы. Думаю, что собранного хватит для создания портала, — сообщил он. — Приказываю начать развёртывание временного лагеря! Мастера порталов, приготовьтесь к ритуалу поглощения!
— Есть! — хором крикнули они.
Частокол. Небольшие башенки, где теперь дежурили арбалетчики. Всё делалось на огромной скорости. Рыцари Порядка фанатично работали без устали, трудолюбиво создавая микроцитадель. Георг обходил свои владения, надменно поглядывая в сторону склоняющих головы слуг. Так, пока к нему не подбежал один из помощников.
— Он идёт.
— Он? Значит, не умер, — подытожил глава отряда, направляясь к выходу.
Там он столкнулся с Сетом. Мальчишка, на его взгляд, изменился. Вместо изначально спокойного и насмешливого состояния — мрачная взъерошенность. Внутри горело ядро Хаоса. Очень яркое. Такое могло серьёзно ускорить строительство портала. Позади него жалась до сих пор живая рабыня. Карие глаза Скитальца поднялись, встречаясь с прорезями шлема. Молчание затягивалось.
— Я пойду, — произнёс юноша.
Вокруг раздались щелчки взведённых арбалетов.
— Если я этого захочу, — поправил его Георг, скрестив руки на груди. — Ты измазан демонической аурой. Достиг своей цели?
— Да.
— Отдавай тогда это ядро. Добровольно или я лично вырву его из твоего сердца.
— Пх… — слабый смешок отозвался со стороны посла империи Воздуха. — Попробуй.
Со стороны арбалетчиков послышались возмущённые бормотания. Георг принял другую стойку. Прямо в его свободно открытую ладонь упал сияющий синим огнём двуручный меч. Шипящие искры прожигали землю, оставляя чёткие следы. Взгляд Сета прошёлся по ним, а затем вернулся обратно к рыцарю.
С полным равнодушием.
— Я предупреждаю один раз. Вряд ли у вас желание оставлять этот мир демонам Хаоса. А они собираются напасть. Их там очень много… И больших чудовищ предостаточно, — уголки губ Сета разошлись в улыбке. — Я бы на вашем месте продолжал сотрудничество с Империей Земли и не уподоблялись жалким бандитам, что решили ограбить важное лицо союзного государства. Иначе владыка Оро будет недоволен. Посланник, ты готов сражаться сразу с двумя владыками?
— Представители Стихий слабы, — раздалось в ответ. — Силой моего аспекта… Они умрут.
— Двое до тебя что-то подобное говорили. А потом…
— …
— Они мертвы, — Сет повернулся на дорогу в сторону обжитых земель. — Нили, пошли.
— Д-да!
Арбалетчики ждали приказа, но он не наступил. Георг задумчиво смотрел на прямую спину Скитальца. В его голове прокручивались только что сорвавшиеся с его стороны слова.
— Мертвы. Что ж, нам же проще. Потом убью, — решил он, поворачиваясь к своим. — Возвращаемся в лагерь. У нас много работы.
Эти слова донеслись до Сета, на лице которого пропала натянутая эмоция.
— Нужно предупредить нашего союзника о таких… «союзниках».
***
Как только путники оказались на значительном расстоянии, рядом с ними возникла Судьба. Девушка выглядела уставшей, но при этом очень довольной.
— Мальчишка, стоять, — приказала она, вытягивая руку.
Скиталец послушно замер.
— После долгих размышлений, — торжественно начала Система, ощущая при этом невероятное чувство дежавю. — Я смогла составить новую модель оценки твоей силы. Такую, которая не помешает твоим навыкам оставаться сильнейшими, и при этом позволит систематизировать развитие. Да, придётся опять пожертвовать кое-чем, но результат того стоит!
— Когда вы успели, госпожа?
— Да только что, — широко и жадно улыбнулась та. — Обожаю анализировать информацию. С двумя фрагментами это делать намного приятней. Хаос мешал мне, как и страх за твою жизнь, идиот.
Сету стало страшно. Столько эмоций от покровителя ожидать он не мог.
— Значит, дело обстоит так. Ты сжигаешь ядро Хаоса, и я на его основе случайной вероятности… Создам неопределённость. Через неё свяжу твою суть с космосом и получу доступ к инструментам лучшей настройки. Понял?
— Нет.
— Хорошо, что твоё понимание мне не нужно, — только и сказала она на это. — Готовься к возвышению, ты о нём давно ныл, верно?
Карие глаза зажглись энтузиазмом. Нили рядом стояла оглушённой куклой, никак не реагируя на них.
Система вытянула руку, прикладывая ладонь ко лбу Сета. Он закрыл глаза, перемещаясь в свою комнату разума. Давненько там не был, подзабыв всё. Но натолкнулся лишь на серую пустошь. Родная деревня, свет, арена Древнего Воина — всё пропало, оставляя его под ярким звёздным небом.
— Не сказать, что я против госпожа, но мне же надо… — начал было он, но сразу же заткнулся.
настройка системы... ведётся подсчёт всех данных
вычисления завершены... обозначен список элементов
наследие крови... наследие Древнего Воина... наследие Системы...
— Много что-то, — нервно выдавил из себя Сет, испуганно дёрнувшись, когда его словно кольнуло чем-то в области сердца.
происходит полная выкачка для перераспределения...
Его согнуло пополам от резкой боли. Потом волны наслаждения. Золотистая энергия укутала мягким одеялом. Система, что возникла рядом, с интересом занималась тем, что любила больше всего. Анализом. Увидев незнакомые значения, она удивлённо выгнула бровь, прочитывая всю подноготную.
— Вот оно откуда у тебя такие навыки. Забавно, сумел под моим взором скрыть такое. Ха-ха-ха-ха…
Её истеричный хохот достиг ушей юноши.
— И замечательно. Это отличный повод.
Через пару мгновений перед юношей возникла висящая в воздухе таблица. Она не полностью сформировалась, но первые две строчки оказались чётко читаемы.
Сет — Скиталец
Ранг: Повелитель Пустоты
Глава 2 "Преобразование Пустоты"
Сет внимательно разглядывал надпись, отмечая новое название ранга. Это значило лишь одно: наконец он достиг четвертого. Шаг вперёд, который поможет ему исполнить свои желания. Не желая ничего нарушить, юноша уселся на мягкую землю, скрестив ноги. В нутре своего разума ему не требовалось готовить комфорт. Система, которая работала над созданием нового мерила способностей подопечного, возникла из сверкающих искр прямо над ним.
— Давай я тебе всё объясню, — начала торжественно девушка. — Во-первых, я искала способ сохранить аномалию твоей силы, поэтому готова была пожертвовать некоторыми твоими уникальными возможностями.
Она щёлкнула пальцами и рядом с названием ранга появилась череда надписей под чёткую нумерацию.
— Поглощённые ядра мастеров таят в себе множество функций и маленьких способностей, которыми ты никогда не воспользуешься. Я ими пожертвую, как первым объектом на весах твоей Судьбы. Не так много, конечно, но надо с чего-то начать, верно? Дальше мы переходим к действительно важным вещам.
Сет ничего не говорил, внимательно слушая речь покровителя.
— Очень редко происходит такое, что один человек обладает разными элементами. По своей сути, уникальная ситуация, а значит, имеет определённое преимущество при настраивании весов. Для тебя любая способность равноудалённая. Я отобрала самые лучшие, с которыми тебе будет комфортней всего.
Благословение Воздуха и Смерти растворились, сплетаясь золотыми искрами в одну надпись: «Клинок Пустоты».
— Ты своими действиями и упорной помощи мне смог поднять на ранг выше связи со вселенной, — прокомментировала это Система. — Следовательно, способен использовать её напрямую, без посредников Аспектов. Тоже самое касается плаща, он тоже преобразован в соответствующую. Благодаря равноудалённости, их ценность позволила усилить их. Клинок ещё разрушительней и теперь действительно мало тех, кто сможет хоть что-то сделать.
— А его энергетическая стоимость? — выверенно уточнил сидящий на земле, наконец открывая рот.
— Кхм… — божество замерла, не ожидавшая такого вопроса. — Э… Ну…
Сет наклонил голову, наблюдая, как его уверенная до этого госпожа смутилась.
— Стало немного дороже, — тихо ответила та. — Раза в два.
Последнее оказалось еле слышно, но из-за того, что происходил разговор в голове юноши, он всё чётко услышал.
— Понятно, — вздохнул Скиталец. — Это логично, учитывая описанную вами разрушительность. Хорошо, мне не придётся усложнять себе жизнь запоминанием тысяч будущих способностей. Это всё или вы что-то ещё изменили?
— О, это я отвечу! — вернула энтузиазм она. - Что насчёт оценки силы противника одним взглядом? Я подготовила исчерпывающий список показателей, который включает в себе его аспект, ранг и процент прорыва к следующему.
— Звучит очень полезно, — оценил по достоинству Сет. — Каково название сей способности, госпожа?
— Догадайся, — фыркнула та. — Я не стала изобретать для тебя что-то сложное. «Взгляд Пустоты».
— Взгляд Пустоты, — произнёс юноша, глядя прямо на неё.
Аспект: Вселенная
Ранг: Система
Фрагментов Памяти: 2/8
— Ммм, а что это значит? — спросил непосредственно сидящий, пока стоящая перед ним девушка пучила глаза.
— Ты что совсем… — она пыталась подобрать слова, тряся руками от ярости. — Как осмелился смотреть на меня, а?
— Было нельзя? — смутился тот, отводя взгляд. — Я думал, что это логично для проверки. Вы же ничего не скрываете от меня.
— Я… — Система широко открыла рот, не имея никаких слов после.
Её подловили и опрокинули в тот же миг. Прикусив губу, она подошла ближе и стукнула подопечного кулаком по голове. Тот ойкнул, ощущая лёгкий приступ боли, потирая пострадавшее место.