ркомафией. Но быстро выяснилось, что главный инструмент для решения этой задачи – ЦРУ в период президентства Джеральда Форда и особенно Джимми Картера оказалось сильно ограниченным в своих возможностях по проведению тайных политических операций.
Когда в 1981 году ЦРУ обратилось в комитеты по надзору за деятельностью спецслужб обеих палат Конгресса США с просьбой разрешить финансирование никарагуанских контрас (так называли противников сандинистского режима различной политической ориентации), с тем чтобы их руками свергнуть сандинистское правительство, американские законодатели отклонили это ходатайство. Больше того, 27 сентября 1982 года была специально утверждена повторная поправка, известная как секретная поправка к Закону о разведке, запрещающая ЦРУ использовать имеющиеся в его распоряжении средства «для свержения никарагуанского правительства». A 21 декабря того же года в Конгрессе была принята так называемая «поправка Боланда» (названная в честь председателя комитета по разведке Палаты представителей республиканца Эдварда П. Боланда), которая стала публичным вариантом упомянутой секретной поправки. Когда же стало ясно, что администрация Рейгана все равно помогает никарагуанским контрас, была принята «поправка Боланда – 2», в еще более категоричной форме запрещающая финансирование смены власти в Никарагуа. Американские законодатели очень опасались вовлечь США в новую гражданскую войну за пределами американских границ.
Поэтому американской администрации приходилось направлять никарагуанской оппозиции помощь через третьи страны. Организовывался также сбор пожертвований в пользу никарагуанской оппозиции. Но всего этого было явно недостаточно, и сотрудники ЦРУ и администрации президента продолжали поиск новых путей решения данной проблемы. В сентябре 1983 года Рейган подписал секретную директиву, санкционировав тайную операцию по свержению сандинистского правительства Никарагуа. Перед ЦРУ и сотрудниками администрации президента встал непростой вопрос: как выполнить директиву президента, не нарушив при этом запретов Конгресса? Тогда и родился замысел операции «Иран-контрас».
Противники сандинистов, называемые контрас, базировались главным образом в соседнем Гондурасе. Они очень рассчитывали на поддержку со стороны США. И администрация Рейгана рада была оказать им такую поддержку. Но в Конгрессе двумя поправками в Закон о военных ассигнованиях на 1985 год администрации было запрещено использовать бюджетные средства для какой бы то ни было поддержки контрас в Никарагуа.
Тут придется опять принять во внимание события, происходившие на Ближнем Востоке. 22 сентября 1980 года Ирак, в котором годом ранее к власти пришел диктатор Саддам Хусейн, напал на Иран. Одним из поводов к войне послужила поддержка шиитской Исламской республикой своих иракских единоверцев, которые составляли большинство населения, но подвергались гонениям со стороны суннитского правительства Ирака. Но главной причиной войны послужило стремление Саддама Хусейна, рассчитывавшего на ослабление Ирана в результате исламской революции, захватить богатую нефтью пограничную иранскую провинцию Хузестан с преимущественно арабским населением.
По большому счету США была не выгодна победа ни Ирака, ни Ирана. Американским интересам в наибольшей степени отвечало затягивание этой войны, с максимальным истощением, но без решительной победы какой-либо из сторон конфликта. На первом этапе войны Ирак обладал явным преимуществом. Ведь правительство шаха на протяжении 25 лет было верным союзником США, и иранская армия была практически полностью оснащена оружием американского производства. Вполне естественно, что вскоре после исламской революции, в связи с захватом американского посольства в Тегеране, в ноябре 1979 года Соединенные Штаты наложили эмбарго на поставки вооружений Ирану. Поэтому в Иране уже в 1980 году значительная часть американского вооружения и боевой техники пришла в негодность из-за отсутствия поставок запчастей. Этим и хотел воспользоваться иракский диктатор. Поэтому поставка Ирану американских вооружений, в которых он остро нуждался, в тот момент отвечала интересам Вашингтона, поскольку помогала Ирану противостоять иракской агрессии.
Как раз в первой половине 80-х годов на Ближнем Востоке террористами, многие из которых принадлежали к ливанской шиитской террористической организации «Хезболла», тесно связанной с Ираном, были похищены сотни граждан западных стран, в основном журналистов, дипломатов и сотрудников гуманитарных миссий. Значительную часть заложников составляли американцы. Требования же террористов были, как правило, адресованы правительствам Израиля и США и поддерживались Ираном.
Суть сложного многоходового плана американской администрации состояла в следующем. Помимо помощи контрас в Никарагуа, требовалось добиться освобождения захваченных в 1984 году в Ливане «Хезболлой» американских заложников, среди которых был и резидент ЦРУ в Бейруте Уильям Бакли. Иран же, во многом контролировавший деятельность «Хезболлы», отчаянно нуждался в скорейших поставках оружия и боеприпасах, поскольку вел тяжелую войну с Ираком.
США планировали осуществить следующую комбинацию. ЦРУ поставляет Ирану американское оружие. В обмен на это «Хезболла» в Ливане освобождает заложников. А вырученные от продажи оружия денежные средства идут на финансирование никарагуанских контрас.
Строго говоря, такая сделка была дважды незаконной, поскольку нарушала как запрет на финансирование контрас, так и эмбарго на поставки оружия Ирану. Более того, в случае ее раскрытия администрация Рейгана неизбежно понесла бы серьезный моральный урон. Нарушение запрета Конгресса на помощь никарагуанским контрас еще можно было сравнительно легко оправдать защитой американских национальных интересов вблизи американских границ и борьбой против «сандинистской диктатуры» за установление в Никарагуа свободы и демократии. А вот оправдать каким-либо образом продажу оружия откровенно антиамериканскому режиму аятоллы Хомейни, исповедующему исламский фундаментализм, было бы гораздо сложнее, если вообще возможно.
Приход Рейгана к власти привел к тому, что американское правительство не признало законность сандинистского режима и наложило экономическое эмбарго на Никарагуа. Повстанцы-контрас, обучаемые и вооружаемые Соединенными Штатами, вели военные действия и наносили значительный ущерб никарагуанской экономике, особенно на севере страны, вблизи границы с Гондурасом. Поддержка США контрас продолжалась вплоть до падения сандинистского режима, которое, кстати сказать, произошло отнюдь не вследствие партизанской войны со стороны контрас, а в результате первых относительно свободных выборов в Никарагуа в 1990 году, уже в президентство Джорджа Буша-старшего. Несмотря на запрет со стороны конгресса США, правительство Рейгана продолжало оказывать поддержку повстанцам-контрас.
В июле 1985 года израильское правительство предложило правительству США план обмена американских заложников, находившихся в плену у ливанских террористов, на американское оружие для Ирана. Израиль был заинтересован в том, чтобы Иран мог противостоять Ираку, поскольку считал Саддама Хусейна одним из главных своих врагов, даже более опасным, чем фундаменталистский Иран. Этот план, казалось, устраивал все заинтересованные стороны. В декабре 1985 года Рейган подписал секретный документ, в котором была описана схема обмена заложников на оружие. В январе 1986 года американская администрация одобрила предложенный посредником план, и началась продажа оружия в обмен на заложников.
На иранском направлении результаты для США оказались разочаровывающими. После длительных переговоров оружие все-таки продали, но почти никого из заложников не освободили.
Согласно официальной версии, считается, что организаторами и исполнителями операции были помощник заместителя директора СНБ по военно-политическим вопросам подполковник Оливер Норт, советник президента Рейгана по национальной безопасности Роберт Макфарлейн и сменивший его на этом посту вице-адмирал Джон Пойндекстер. Однако, поскольку расследование по делу «Иран-контрас» не было доведено до конца, остались подозрения, что в операции также принимали участие гораздо более высокопоставленные лица, в частности руководство ЦРУ, а также вице-президент Джордж Буш. Однако прямых доказательств этого найдено не было.
Для юридического прикрытия предстоящих сделок была основана фирма Enterprise, открывшая несколько оффшорных банковских счетов и торговых контор по поставкам оружия. В качестве ее учредителей выступили связанный с ЦРУ отставной генерал-майор ВВС США Ричард Секорд и иранский эмигрант Альберт Хаким. Последний оказался откровенным авантюристом, удачно дурачившим ЦРУ насчет будто бы имевшихся у него связей в правящих кругах Ирана.
Весной 1985 года первая партия оружия, приобретенная через Enterprise, была передана никарагуанским контрас. В мае того же года консультант СНБ Майкл Ледин при посредничестве Израиля организовал поставки в Иран противотанковых ракет TOW. Первая партия ракет была передана Ирану в августе-сентябре 1985 года. В обмен на это был освобожден всего лишь один из американских заложников. Помимо ракет TOW иранцам поставлялись также запчасти к ракетам Hawk, в которых они остро нуждались.
Масштабы операции расширялись. В январе 1986 года Норт получил от СНБ несколько шифровальных аппаратов KL-43 для обеспечения секретности связи между своими людьми, задействованными в операции «Иран-контрас».
Видя бесперспективность изоляции Ирана, администрация Рейгана в 1984 году решила эту политику пересмотреть. Директор отдела Совета по национальной безопасности по делам Ближнего Востока Джефри Кемп в меморандуме на имя главы совета, помощника президента по национальной безопасности Роберта Макфарлейна предложил, с одной стороны, активизировать подрывную деятельность в Иране, а с другой – попытаться наладить контакты внутри страны с более умеренными кругами исламского режима. Обзаведясь связями в Тегеране, Совет по национальной безопасности и ЦРУ рассчитывали, помимо всего прочего, найти посредников для переговоров об освобождении заложников.