– Вот и постирали! – пошутил Баас, но Тим не улыбнулся. Ему было холодно.
Баас отдал брату свою сухую футболку и постарался оттереть пятна от ежевики, но ничего не вышло. Они стали только темнее. Тогда ребята решили ехать домой и честно признаться маме, что ездили в лес и ели ягоды.
Дома мама не ругалась. Только строго посмотрела на сыновей и отнесла вещи в стирку, а Тиму дала выпить горячего молока, чтобы он не заболел.
После ужина ребята сели разрисовывать камни. Тим нарисовал динозавра, а Максандер – пирата. Баас же решил намекнуть волшебнику на то, что он понял его замысел, и нарисовал на своём камне подзорную трубу.
Поздно вечером, когда все уже спали, Баас спустился по лестнице на первый этаж, вышел на улицу и тихонечко положил камни в дупло дерева. Так же тихо он поднялся назад в спальню, допил свой стакан тёплого молока с вишнёвым вареньем и уснул, надеясь, что утром найдёт подсказку. Встать надо было рано-рано, чтобы увидеть волшебника хотя бы из окна.
Ночь пролетела быстро, а будильник, который Баас поставил на пять утра, чтобы поймать волшебника, звенел долго и противно. Но мальчик всё-таки смог встать и пойти на разведку. Вид из окна был настолько спокойным, что сидеть и смотреть на безлюдную улицу становилось сложно. Глаза закрывались сами собой, а желудок уже требовал завтрака.
Тогда Баас решил выйти во двор и поесть то, что росло у них в саду. Мама говорила, что свои ягоды можно не мыть. И Баас срывал прямо с кустиков крыжовник, клубнику, а заодно и стручки гороха, и ел всё это обеими руками. Спелых ягод клубники оставалось всё меньше, а значит, братьям ничего не достанется. Но Баас успокаивал себя тем, что Тим любит всё незрелое. А Максандер… О нём он решил вообще не думать.
Заскучав, Баас залез на изогнутое в виде стула дерево, с которого братья обычно смотрели на прохожих. И всё было бы отлично, если бы на забор не взлетел соседский петух. Как дикая птица, он начал кричать на Бааса так громко и противно, что мальчик от растерянности отпустил ветку и упал с дерева. К счастью, падать было невысоко, и Баас приземлился на кусты сирени.
Эту злую птицу боялись все дети из соседних домов, потому что она нападала неожиданно и резко, хотя её никто не трогал. В прошлый раз Тим просто зашёл во двор к соседям занести тарелку, которую те оставили, когда угощали их своей клубникой. И петух понёсся за Тимом, как бульдог за кошкой. Тим успел забраться на черешневое дерево, а сосед сумел поймать и унести своего нервного петуха.
В общем, петуха Баас не любил, испугался его противного крика и упал. В следующий раз он пообещал себе поступить по-другому и посмотреть петуху в глаза, как противник противнику. Но до тех пор хотелось бы его совсем не встречать.
Дальше ничего не делать было скучно. Все еще спали, улицы были пустые, держать глаза открытыми становилось всё сложнее. Волшебник не появлялся. Баас по привычке поискал клевер с пятью лепестками, чтобы съесть его, загадав желание. Но не нашёл и решил вернуться в дом, чтобы лечь спать.
Вдруг из окна кухни он увидел, что кто-то достаёт из дупла камни, которые Баас так аккуратно спрятал для волшебника. Но это точно был не волшебник, а обычный человек. Да ещё и ребёнок. И, что уж совсем невероятно, это была девочка. Точно не старше его, Бааса, лет пяти-шести.
Лицо девочки невозможно было разглядеть из-за копны густых чёрных волос. Дальше медлить нельзя! Один за другим она забирала камни, предназначенные волшебнику! Баас выскочил на улицу.
– Не трогай! Это для волшебника! – закричал он.
– Какого волшебника? – От неожиданности девочка замерла и даже выронила один камень.
– Который делает волшебные камни, – уверенно ответил Баас.
– Их делаю я, – громко заявила девочка и, кинув последний камень в рюкзак, спрыгнула с ветки на землю.
Она села на большой взрослый велосипед, который было сложно удержать. Её ноги с трудом доставали до педалей – казалось, девочка вот-вот потеряет равновесие и упадёт.
Баас не верил своим глазам. Обычная девочка? Она сама делает эти камни? Но они же волшебные! С другой стороны, он сам сегодня набрал камней на озере и сделал их волшебными, и никакое чудо ему не понадобилось.
– Волшебство можно делать самому, – прошептал Баас, глядя вслед уезжавшей девочке.
Всю следующую неделю Баас ждал, что девочка вернётся. Но она не вернулась. Как не вернулись и волшебные камни. Они перестали появляться в городе. И Баас окончательно поверил в то, что волшебником была девочка. Вернее, волшебницей. Оставалось только надеяться, что он увидит её ещё раз и девочка сможет ответить, для чего ей нужно было разрисовывать камни и почему она подложила их в дупло черешневого дерева.
Максандер и другая девочка
Максандер стоял в кухне у окна и рассматривал дом напротив. Огромная белая грузовая машина на другой стороне улицы закрывала вид на входную дверь. Как из пасти кита, из кузова машины появлялись диваны и шкафы и сразу же исчезали внутри дома.
– У нас новые соседи? – спросила мама, кинув взгляд через кухонный стол.
– Видимо, да. Как думаешь, у них есть дети? – спросил Максандер, не отрывая взгляда от окна.
В этот момент из кабины машины выпрыгнула девочка и уверенно, без капли стеснения посмотрела прямо в глаза Максандеру. Это было так неожиданно, что он, сам не понимая почему, отпрянул от окна и прижался к стене.
– Что с тобой? – спросил Баас. Он как раз закончил делать бассейн из «Лего» и нёс его со второго этажа на первый, чтобы показать маме.
– Ничего, – спохватился Максандер и вернулся к окну. Но девочки уже не было.
Утро следующего дня началось с резкого звонка в дверь. Ребята ещё спали, а мама с папой готовили завтрак на кухне. Это была суббота, а значит, никакой школы, и можно играть в «Лего», пиратов и даже в футбол, если всю ночь не шёл дождь.
Но что это за звонок? Для доставки покупок слишком рано, для друзей тоже. Кто же это может быть?
Баас, Тим и Максандер сбежали по лестнице вниз и услышали разговор.
Не было видно, кто стоит за распахнутой дверью. Только слышался взволнованный голос какой-то женщины.
– Конечно, конечно, я всё понимаю, не волнуйтесь. Всё будет хорошо. У нас чудесные ребята, они точно договорятся. – Мама повторяла эти фразы уже несколько раз.
Но женщина не переставала говорить, извиняться и чем-то шуршать.
Наконец прозвучало «спасибо», дверь закрылась, и ребята увидели на пороге своего дома девочку. Она держала в руках плюшевого единорога и подушку, а на полу стояла сумка с её вещами. «Это же та самая девочка. Только сегодня она не выглядит так уверенно, как вчера», – подумал Максандер.
Казалось, девочка с мамой так торопились, что та не успела расчесать её длинные кудрявые волосы, отчего девочка выглядела как растрёпанный малыш, только что вставший после дневного сна.
Максандеру до сих пор было неловко за своё странное вчерашнее поведение, и ему почему-то хотелось заинтересовать девочку так, чтобы она поняла, что он вообще-то никакой не трус. А очень даже храбрый парень.
Он сделал пару шагов вперёд от лестницы, но мама как будто по движениям поняла его план и взглядом остановила сына.
– Привет! Я – Тим. – Брат выскочил вперед и протянул девочке руку.
– Я – Ви, – ответила девочка и крепко пожала руку Тима.
– Ви? – переспросил Тим.
– Да, Виктория. Но все зовут меня Ви.
– А почему ты с подушкой?
– Маме Ви пришлось срочно уехать по делам, а её папа ещё вчера улетел в командировку. Ви сегодня останется у нас. А подушка… на тот случай, если у нас не окажется лишней, – пояснила мама мальчиков. – А теперь идём завтракать.
На кухне Баас поставил для Ви ещё одну тарелку, Максандер подвинул ей стул, а Тим принёс чашку для молока. Все сели за стол.
Баас, как обычно, ел не поднимая глаз от тарелки, Максандер хотел поговорить, но у него не получалось вставить ни слова, потому что Тим бесконечно о чём-то болтал, как он, впрочем, делал всегда.
Оказалось, что Тим и Ви любят фиолетовый цвет, а сама Ви любит играть в пиратов. Ещё о пиратах много знал Максандер, но, так как он не мог сказать ни слова, Ви об этом не узнала.
После завтрака Тим потащил Ви смотреть их с Баасом комнату. У них был один на двоих шкаф, и всю одежду братья делили пополам. На стене около кровати Тима висели фотографии животных, а у Бааса разные страшилки – он обожал привидения и всяких чудовищ.
Ви рассматривала фотографии и игрушки, но было видно, что ей всё ещё неловко. Тогда Максандер пришёл на помощь:
– А что ты любишь делать? – спросил он.
Ви оживилась:
– Я люблю дом на дереве. Он здесь, недалеко.
– Дом на дереве? – Ребята очень удивились.
Они всю жизнь живут в этом городе, но ни разу не видели дом на дереве.
– Нет тут никакого дома на дереве! – воскликнул Баас.
– А если и вправду есть? – задумчиво возразил Максандер.
– Я покажу его вам, – сказала Ви и кивнула в сторону двери.
Все четверо решили срочно поехать смотреть дом на дереве, тем более что там совершенно точно когда-то должны были жить пираты. А иначе кто же его построил?
Ребята побежали в гараж за велосипедами и, схватив каждый свой велик, высыпали на дорогу перед домом. На крылечке сидела Ви и с грустью смотрела перед собой.
– Что случилось? Ты не поедешь? – спросил Максандер.
– У меня нет своего велосипеда, меня папа раньше возил, – вздохнула Ви.
– Ну и что? Садись ко мне на багажник! – радостно воскликнул мальчик.
Он очень хотел помочь девочке, которую так неожиданно оставили у них дома. Ведь она была сейчас совсем одна, без мамы и папы. Максандер сразу почувствовал себя супергероем – скоро они полетят на велосипеде, как на ракете.