— Узнаёте? — спросил он. — Это, схематично конечно, Змей Горыныч. Туловище, два крыла, три огнедышащие головы. Ничего вам не напоминает?
— Это ракета, — предположил Тутукин.
— Правильно. Вот так она выглядела, тоже схематично.
— И вот представьте — на Землю садится ракета. Огнём из сопел выжигает всё вокруг без разбора — леса, поля и жилища. И человек, понятия не имея, что такое ракета, наделяет её признаками живого существа, то есть огромного огнедышащего змея.
— А что? Логично, — сказал Тутукин. — Прилетел, спалил, вражина поганая, и улетел, оставив пепелище.
— А почему он Горыныч? — спросил Мока.
— Я не знаю, но, очевидно, база этих ракет была в горах. Теперь — Кощей. Худой, тонкий, лёгкий… Одни, грубо говоря, кости. Поэтому и представляют его как старика… Люди-то такими становились только к старости, вот наши предки и провели аналогию… По при этом старик — бессмертный. А смерть его где?
— В игле, — ответили все хором.
— Игла где?
— В яйце!
— Яйцо?
— В утке!
— Утка!
— В зайце!
— А заяц где?
— В сундуке на дубе!
— А дуб где?
— На острове Буяне!
— Отлично! Хорошо знаете сказки. Так вот, игла в яйце — это приёмо-передающий блок с антенной. Что мы знаем о радиосвязи? Чем выше размещена антенна, тем больше будет радиус зоны охвата. Через эту антенну он получал команды. Если сломать иглу-антенну — всё, Кощею кирдык.
Ещё один интересный персонаж — Соловей-разбойник. Стоило Соловью-разбойнику засвистеть, как кони и люди с ног валились, деревья и трава пригибались. Причём, он никого не грабил. Люди, сами всё побросав, бежали сломя голову, едва слышали этот свист.
Соловей-разбойник использовал, как я понимаю, звук такой частоты, который вызывал панику у людей и у животных. Гоняют же крыс ультразвуком…
Отсюда вывод: Соловей-разбойник — это сигнализация. Точнее — сирена. Стоит подойти кому-нибудь близко — срабатывает датчик движения, а следом за ним — звуковое воздействие на нарушителя…
— Круто! — восхищённо заметил Мока и шёпотом спросил: — А бабуля?
Даня обернулся к печке, на которой лежала Баба-Яга, и сказал шёпотом:
— Тоже.
— Ух, ты!
— А вы что думали? — продолжал Даня жутким шёпотом. — Скажите, откуда у неё летающая ступа? И метла, очень похожая на примитивную радиоантенну? Я вам больше скажу — сейчас мы с вами сидим не в избушке на курьих ножках, а в космическом модуле. Помните, как выглядели наши космические аппараты, которые на Луну летали? Они тоже были на «куриных ножках».
Теперь вспомним, чем Баба-Яга занималась? Она изучала детишек. Видимо, у неё было такое специальное задание. Заполучив ребёночка, Баба-Яга сажала его на противень и двигала прямиком в печь. Для того, чтобы потом съесть? Фигушки! Никого она не ела. Пугала только.
— Робот вряд ли будет кушать человека. Ему это ни к чему, — заметил Тутукин
— И не вкусно, к тому же, — добавил Гарольд.
— И, скорее всего, это была не печь, — продолжил Даня. — Это был аппарат для всестороннего изучения объекта. Как мы в аэропорту чемоданы в рентгеновскую установку пихаем, так и тут. Вы когда-нибудь видели томограф?
— Я видел на фотографии, — отозвался Тутукин.
— Он выглядит так: большая труба и лежанка, въезжающая внутрь этой трубы… Один в один «печка» и «лопата», которая туда задвигается. В итоге, понятно одно — они нас изучают.
— Вот гады! — в сердцах выкрикнул Мока.
— Да тихо ты! — Даня зажал Моке рот рукой. — Ничего страшного, Мокушка. Наши орнитологи ловят птенцов, нумеруют их, надевают на лапки кольца. Ихтиологи то же самое могут делать с китами и дельфинами — изучают пути миграции и прочее. А опыты наших учёных на мышах и собаках? Чем в данном случае мы отличаемся от них? Ничем.
Неожиданно с печки донеслось:
— Фу-фу! Сам ты робот, парень! И антенна у тебя в одном меште. Нехорошо старуху так обижать. Жнала бы — нипочём бы не штала вам помогать, ихтиолухи проклятые!
— Бабуля! — миролюбиво ответил ей Тутукин. — Это же сказки и легенды.
— Вы на нас не обижайтесь, — добавил Даня. — Я просто рассказал ребятам одну версию. Мы же должны понять, зачем пришельцы прилетели.
— Как прилетели, так и улетят. Мигом гашите лампу и шпать, болтуны! А то я шшас печку ражожгу и всех вас на лопату и в топку. — И Баба-Яга расхохоталась дьявольским смехом. Понять, шутит она или говорит правду, было невозможно.
— Жареный кот с яблоками, — изрёк Гарольд. — Это, я вам доложу, блюдо для настоящих гурманов.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Только взошло солнце, хозяин высокого терема снарядил коня и поскакал проверить, не бредил ли вчера вечером Дровосек. Может, выдумал всё этот полудурок.
Неподалёку от поляны всадник спешился, привязал коня к дереву и, пригибаясь, побежал к ближайшим кустам.
Действительно, посреди поляны стояла летающая тарелка, похожая на перевёрнутый таз. На крыше таза крутились какие-то антенны, по окружности бегали разноцветные огоньки. От тарелки исходил чуть слышный противный звон. Никаких зелёных лунатиков на поляне не было. Рядом с тарелкой лежал вверх ногами огромный Змей Горыныч, рядом пластом лежали Кощей и Соловей-разбойник.
«Ага! — подумал хозяин. — Значит, не соврал Дровосек. Ну, посмотрим, что будет дальше».
А дальше звон от тарелки усилился, она плавно поднялась чуть-чуть над землёй, неожиданно рванула вверх и мгновенно превратилась в огненный шар на небе. Шар очень быстро стал уменьшаться в размерах и через секунду исчез совсем.
— Отчалили, значит, — обрадовался Хозяин. — Катитесь, уроды!
— Улетели! — с некоторым разочарованием прошептал Тутукин.
Мальчишки и кот уже давным-давно лежали в кустах на противоположной стороне поляны.
— Как пришельцы, так и ушельцы, — добавил кот Гарольд, — Бабуля была права.
В этот момент короткие толстые ноги Змея пришли в движение. Крылья его затрепетали, он с трудом перевернулся на брюхо и поднял головы.
— Смотри-ка, ожил наш ракетоносец! — сказал Мока. — Сейчас очухается и полетит. Ключ на старт! — скомандовал он.
— Есть ключ на старт! — подхватил Гарольд.
— Ключ на дренаж!..
— Есть ключ на дренаж!..
— Протяжка-2!..
— Есть протяжка-2!..
— Пуск!..
— Есть пуск!
— Куда он полетит? У него сил нет, — засомневался Тутукин.
— Смотри, смотри!
Змей Горыныч потряс головами и попытался дыхнуть огнём. Но огня не получилось. Вместо огня Змей троекратно рыгнул. Затем он пригнул головы, шатаясь из стороны в сторону, сделал несколько робких шагов и побежал, шумно размахивая крыльями. На краю поляны он попытался взлететь, но, чуть поднявшись над землёй, тут же рухнул в кустарник, распугивая птиц и лягушек.
— Облом! — заключил кот Гарольд.
— Не боись! — заверил Мока. — Сейчас соберётся с мыслями и полетит.
И действительно, через мгновенье Змей с трудом взмыл над поляной.
— Поехали! — по-гагарински закричал Мока.
Змей сделал круг почёта над поляной и исчез, оставляя за собой шлейф вонючего дыма.
Вторым очухался Соловей-разбойник.
Он медленно сел, покрутил лысой башкой с чёрным хохолком на макушке и шустро вскочил на ноги. Длиннющие тонкие усы развевались на ветру, как верёвки. Он выхватил из-за пояса ярко-красных шаровар свой ятаган и стал воинственно размахивать им во все стороны. Потом свистнул. Но получилось не очень убедительно, как у птички. Соловей ещё раз свистнул — уже погромче.
— Затыкаем уши! — приказал Даня. — Сейчас на полную мощность даст!
Соловей, потренировавшись ещё немного, и вправду выдал такой пронзительный свист, что птицы во всей округе попадали с веток замертво.
Соловей-разбойник остался доволен собой и, продолжая размахивать своим коротким мечом, отправился в сторону леса.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
А Кощей тем временем продолжал лежать на поляне без движения.
— Этот старик совсем плох, — сказал Даня. — Жив ли он?
— Так он же бессмертный, — заметил Тутукин.
— И то правда, — согласился Даня.
Неожиданно они услышали конское ржание, и на поляне появился всадник в жёлтой футболке с надписью «Boss».
Он спрыгнул на землю, взял за шиворот Кощея и, как тряпку, перекинул его через спину своего коня. Потом оглянулся по сторонам, сел на коня и поскакал прочь.
— Ух ты! — Тутукин был поражён. — Так это же Дядька!
— Какой такой Дядька? — не понял Даниил.
— Помните, в прошлом году я один ходил в Сказку спасать Бову-королевича? Так вот этот Дядька тогда себя за королевича выдавал. Такое творил! Он злой, хитрый, коварный. Ужас! Настоящий мерзавец! Даня, а ещё помнишь, в начале лета вы с Мокой были на фестивале сказки в Суздале? Тогда мы с Гарольдом ходили в Сказку искать пропавшую принцессу Маню. Так этот Дядька опять нам чуть всё не испортил. Прикинулся Прекрасным принцем на Огненном коне и пытался умыкнуть принцессу и получить от её отца полцарства. Слава богу, у него ничего не получилось. Его потом при всём честном народе секли розгами на главной площади.
— Мама! Мама! — тоскливо закричал кот Гарольд, задрав морду вверх.
— Ты чего это? — недоумённо спросил Мока.
— Он так кричал, когда его секли, — пояснил Гарольд.
— А почему — Дядька? — спросил Даня. — Его так зовут?
— Я не знаю, как его зовут на самом деле. Это я его Дядькой назвал. Когда я был совсем маленький, меня родители дядькой пугали. Вот, мол, не будешь есть кашу — придёт дядька. Вот не будешь слушаться — дядька придёт. Я этого дядьку страшно боялся.
— Хорошо! Пусть будет Дядька. Будем и мы его так называть, — сказал Даня. — Но дело нешуточное. Кощей похищен. И надо как-то его вызволять и возвращать на его законное место в Сказке.
— А чего его возвращать-то? — спросил Тутукин. — Он же во всех сказках отрицательный персонаж. От него только одно зло.
— Понимаешь, Антон, нам неважно, какой персонаж в Сказке попал в беду — положительный или отрицательный. Они для нас все равны. Главное, чтобы в Сказке был порядок, и все были на своих местах. Тем более что не такой он и отрицательный. Вспомни сказки про него. Разве он кого-то убил? Или съел? Он даже ничего не разрушил. Только тягал к себе Василису Прекрасную, да и то отпускал в целости и сохранности. Ладно, пойдёмте к Дровосеку, разузнаем, где искать этого Дядьку.