Всегда, когда мне было плохо на душе, я заходила в антикварную лавку. Забавные вещицы отвлекали от гнетущих мыслей, позволяли хоть ненадолго позабыть о своих проблемах. Так было и в тот раз. Почти сразу же красивое зеркало привлекло мое внимание. Я несмело взяла его в руки, мысленно готовясь увидеть в отражении заплаканное лицо. Однако там оказалась другая девушка, с цепким взглядом и приподнятым подбородком. Я смотрела и не могла поверить, ведь в нем показались те же черты лица: такие же большие темно-голубые глаза, аккуратный маленький нос и слегка пухлые губы. Но сама подача была другой. Мне срочно понадобилась эта вещица. Я тогда выложила последние карманные деньги только потому, что в нем мне померещилось что-то необычное.
Немного позже я узнала, что там была Самилия и мы можем разговаривать мысленно. И это вовсе не зеркало, а подобие окна в другой мир, которое открывается, лишь когда два связанных человека подойдут к нему одновременно.
«Лия?» – раздался в голове девичий голос, вырвавший меня из глубокой задумчивости.
– Да! – радостно вскрикнула я, отстраняясь от зеркала.
«Извини, опоздала», – проговорила Самилия, у которой на лбу появилась морщинка, а губы изогнулись в подобии улыбки.
«И я опоздала. Обе хороши», – только теперь мне удалось спокойно выдохнуть.
Каждую нашу встречу я ждала с нетерпением. Самилия всегда рассказывала много интересного, через зеркало показывала свой мир, чем приводила меня в неописуемый восторг. А вот мне в ответ блеснуть было нечем. Все вокруг казалось серым и обыденным.
Но я старалась, выкручивалась, как могла, подыскивая в интернете самые невообразимые открытия нашего мира, которые были способны удивить подругу. И иногда мне удавалось заметить заинтересованность на ее лице.
Правда, семьей и любимым человеком похвастаться никогда не получалось.
«Я собираюсь сбежать», – Самилия решила удивить с первых минут нашей встречи.
«Зачем?» – я озадаченно посмотрела на нее.
Подруга обернулась, словно проверяя, не подслушивает ли ее кто, а затем приблизилась к зеркалу.
«Не могу выйти за него замуж, – покачала Самилия головой. – Я его не люблю!»
«Мы ведь с тобой это уже обсуждали. И ты сама говорила, что у вас все браки заключаются таким образом».
«Я так тебе завидую, – протянула она с горестным вздохом. – Ты вправе выбирать любого. Родители никого не навязывают в мужья, можно открыто смотреть на мир. Ты свободна, а я здесь как в клетке».
Слышать такое было в новинку. У Самилии богатая семья, они любят друг друга и очень хорошо ладят между собой. А чего стоит ее жених! Она мне его показывала. Тельнан вел себя всегда учтиво, улыбался, подавал руку, аккуратно целовал в щеку. И хоть голоса я расслышать никак не могла, от одного взгляда на него мне приходилось вытягивать голову от интереса.
Как от такого можно отказаться? Высокий брюнет мог покорить любую девушку в округе. Появись он в моем университете, девчонки бы сразу попадали в обморок под общий рокот восхищения. Я так и представила, как он проходит мимо, покоряя всех своей аурой мужской силы и смесью недосягаемости с благородством.
«Не говори глупостей, – скривилась я, подвигаясь к своей кровати, чтобы усесться поудобнее. – Я ведь рассказывала тебе про свою жизнь. В ней мало положительных сторон. Денег у нас не водится, мать бросила, отца редко можно увидеть трезвым. И даже если вырваться отсюда, вряд ли удастся наладить жизнь. Самилия, твой жених само чудо. Я о таком даже мечтать не смею. Не глупи!»
Она посмотрела в окно, долго над чем–то раздумывая.
«Давай поменяемся, – резко повернулась Самилия, прищуриваясь. – Мне пришла эта идея в голову, как только ты впервые восхитилась Тельнаном. Я именно это хотела сегодня предложить. Даже заклинание нашла. Там ничего сложного».
Мои глаза округлились. Она никогда не шутила, тем более подобными вещами. Самилия всегда сама серьезность. Даже улыбка на ее лице появлялась редко, лишь движение бровей выдавало истинные эмоции и состояние.
«Нет, что ты, – покачала я головой. – Это будет нечестно. Променять такую замечательную семью, дом, богатство, Тельнана на жалкое существование? Смешно!»
«Но тебе ведь он понравился! Помню, ты даже говорила, что не отказалась бы от такого мужа».
Я сглотнула.
«Извини, но нет. Я не могу так с тобой поступить. Это жестоко».
«Жаль, – поджала Самилия губы. – А ты бы могла справиться. Про наш мир я тебе рассказала, познакомила с семьей. Тем более сразу бы пришлось переехать к Тельнану, а там уже можно сослаться на новую обстановку и забывчивость».
Мы в прошлом потратили немало времени на выявление различий между нашими мирами. Их много. Но основное – повсеместное использование магии. Наши машины перемещались с помощью двигателя и сложных механизмов, а у них этим заведовали маги Воздуха или Земли. Светло в доме или квартире у нас становилось благодаря лампочкам, а у них – магам Огня. Все аспекты жизни были пропитаны стихийными потоками. У них даже подобие интернета имелось. И электричество присутствовало, вот только оно для бедных. Богатые пользовались заряженными шарами, которые начинали парить в воздухе и освещать помещение, едва туда кто-нибудь зайдет.
«Свадьба ведь завтра? – уточнила я. – Платье красивое?»
Самилия снова задумалась и, видимо, пропустила мой вопрос мимо ушей. Ее пальцы постукивали по столу, но больше ничего не выдавало внутреннего состояния подруги.
«Разве он настолько ужасен? – поинтересовалась я. – Не нервничай, все у вас получится. С чего ты взяла, что не полюбишь его со временем? А если и нет, то главное, чтобы ужились. У нас тоже много браков по расчету. В них нет ни капли любви. Людям приходится, потому что так надо».
Но мне не удалось ее успокоить или переубедить.
«Мы с тобой больше не увидимся».
«Что?» – я не хотела верить в услышанное.
Самилия была некой отдушиной, маленькой тайной, спасательным кругом в этом сером царстве. После каждой нашей встречи у меня подолгу не сходила улыбка с лица. Да и с Марвином я смогла расстаться только благодаря ей, иначе и дальше терпела бы этого гада, прощая измену за изменой.
«Зеркало останется тут, – Самилия внимательно на меня посмотрела. – Может быть, завтра перед свадьбой еще смогу уделить время. Но потом мне придется уехать. Я пробовала найти способ взять его с собой – никак, не перевезти».
«Последний раз…» – прошептала я еле слышно и дотронулась до стекла.
«Да», – и ее рука зеркально прикоснулась к моей.
Вдруг Самилия вздрогнула и быстрым взглядом проверила только что пришедшего гостя. Она посмотрела на свой стол, нахмурилась, сжала кулаки, а потом повернулась уже с сияющей улыбкой. Через некоторое время она встала и пошла к двери.
Я сперва удивилась ее реакции, ведь подумала, что пришел жених Самилии, но затем подняла взгляд и замерла. Ролан!
Строгий темно-синий костюм, кристально-белая рубашка, идеальная осанка, блестящие на солнце аккуратно уложенные черные волосы – все выдавало в нем аристократа. Он издалека казался таинственным и неприступным, самым необычным из всех известных мне людей. Ранее, при редком появлении в этой комнате, он иногда смотрел в зеркало, и я ловила его пронзительный взгляд. Казалось, он видит меня, но это было невозможно – отражение Самилии в другом мире может увидеть только она.
А так хотелось, чтобы Ролан хоть раз взглянул именно на меня.
– Последний раз, – повторила я, пытаясь запомнить каждую мелочь: от его обуви до выражения голубых глаз.
Они учтиво поприветствовали друг друга, но в поведении обоих была заметна неприязнь. Самилия с натянутой улыбкой на лице лишь изредка отвечала, а он…
Прикоснуться бы к его гладким волосам, провести пальцем по ямочке на щеке. Разгладить бы глубокую морщинку, появляющуюся на лбу, когда он хмурится. А губы… шея… Какой у него голос? Наверняка бархатистый, завораживающий, проникающий в самую душу, заставляющий сердце биться быстрее.
Последний раз.
От этой мысли что-то сжалось в груди. Я была как маленькая девочка, безнадежно влюбленная в старшеклассника, который никогда в жизни и не посмотрит в ее сторону. Но мечты ведь всегда так прекрасны.
Вскоре Ролан ушел, слегка склонив голову в знак прощания. Казалось, в той комнате остался мужской запах, а в воздухе витали отголоски последних слов.
«Как же я его ненавижу», – злобно проговорила Самилия, едва вернулась к зеркалу.
«Ты еще хочешь поменяться местами? – тихо спросила я, не веря, что сама произнесла эти слова. – Хочешь?»
Мечта превратилась в наваждение. У меня не хватило сил попрощаться даже с маленьким шансом увидеть Ролана еще раз. И пусть для этого придется выйти замуж за другого. Все равно.
Глава 2
Я нервно мерила комнату большими шагами. Решение было неправильным, мне ни в коем случае не стоило соглашаться. И хоть Самилия заверила, что она этому несказанно рада, я не поверила.
Как она может так легко расстаться с любящей семьей? Ее мама такая добрая и заботливая, милая, всегда с любовью смотрит на своих детей. У подруги есть брат и сестра. О подобном подарке мне даже и мечтать не приходилось. Их я видела мельком и очень редко, но в голове сложилось впечатление о них, как об очень дружной семье, где все готовы друг за друга стоять горой. Да и Самилия рассказывала о них много хорошего.
Казалось, через пару часов я попаду в рай, обрекая тем самым подругу на жалкое существование в моей шкуре. Но почему-то ее это радовало. Она много поведала о своем женихе, Тельнане. И все перечисленные качества казались ей ужасными и неприемлемыми. Однако в моем мире он, наоборот, со своей внешностью и манерами стал бы лакомым кусочком для многих девушек.
Самилия не понимала своего счастья.
– Надо отказаться, – покачала я головой.
Оставалось совсем немного до полуночи. Мы договорились встретиться в двенадцать часов и провести переселение в тела друг друга. Минутная стрелка перемещалась со скоростью света. Она бежала вперед, не оставляя времени на раздумья и дополнительные сомнения.