— По какому поводу, мисс Амарис? — строго произнесла мисс Гризельда, осматривая фею с ног до головы.
— Мне нужно уточнить знания, что я нашла в одной из книг. — Тихо сказала Амарис, комкая подол платья.
— Пропусти её, Гризельда, — донеслось из глубины кабинета, сама Фарагонда прекратила допрос феи и позволила войти.
Хмыкнув, завуч отошла в сторону, освобождая проход. Амарис, облегченно вздохнув, рыбкой проскользнула мимо мисс Гризельды. Фух, строгая преподавательница наводила ужас на всех учениц, особенно если допрашивала как сейчас. Самое сложное позади, осталось убедить директрису рассказать о Люмис.
Фарагонда сидела за своим столом, сложив руки и внимательно смотрела на ученицу. Светлые кудряшки, как и всегда, облаком обнимали лицо директрисы. Добрые глаза, скрытые стеклами очков, сверкали интересом. Амарис немного помялась на пороге, не решаясь подойти ближе, но покашливание Фарагонды заставило сделать оставшиеся несколько шагов вглубь кабинета. Робко подойдя к столу, девушка покраснела и произнесла:
— Госпожа Фарагонда, большое спасибо за разрешение посетить архив.
— Пожалуйста, у тебя получилось найти что хотела? — доброжелательно спросила директриса, внимательно всматриваясь в фею.
— Да, однако… — Амарис замялась, не зная, как лучше продолжить.
— Смелее, я ведь не кусаюсь, — Фарагонда слабо улыбнулась.
— Я нашла записи о чудо-рыбках, исполняющих желания, — выпалила Амарис, и тут же испуганно опустила взгляд.
— О, неужели сразу получилось найти эту книгу? — заинтересованно пробормотала Фарагонда, и поправила очки.
— Вы… вы можете рассказать мне о Люмис? — робко попросила Амарис, поднимая полные надежды глаза на директрису.
— Хорошо, раз Конкорда проговорилась за неё, то я расскажу…
Глава 3
В глубине Сумрачного леса, неподалеку от деревни Пикси, есть озеро. Оно скрыто мощными чарами, как и деревня, поэтому его не просто найти. Злое сердце, неспособное творить добро, никогда не ступит на территорию Волшебного Озера. Именно там, под покровительством пикси, доживает свой век последняя из рода чудо-рыбок. Люмис видела, как менялась история, как Древние ведьмы угнетали фей, а также с болью проводила своих сородичей в последний путь.
Чтобы попасть к Волшебному Озеру необходимо пройти деревню Пикси, а после доказать свою искренность рыбке. Люмис стара, поэтому её характер испортился, а уважение заслужить стало почти невозможно. Фарагонда, ничего не утаивая, поведала Амарис путь по которому можно попасть к озеру. Пусть и слабо веря в успех, она пожалела юную фею.
Амарис, выслушав рассказ Фарагонды, от всей души поблагодарила директрису. Ей не терпелось отправиться в путь, однако она понимала, что не справится в одиночку. Вернувшись к себе в комнату, фея ходила из угла в угол, раздумывая над планом. Такой её и увидела Вайла, вернувшаяся с прогулки. Ронни появилась через пару минут, заглянув в комнату и тут же зайдя внутрь.
— Эй, подруга, что за встревоженный вид? — весело спросила Ронни, плюхаясь на кровать Вайлы. Фиолетовые волосы феечки взметнулись вверх, и она легким движением их поправила. Пурпурные глаза искрились весельем, но заметив нервозность Амарис, она моментально посерьезнела.
— Я нашла способ спасти свой мир, — выдохнула Амарис, присаживаясь на свою кровать.
— Правда?! Это же замечательно! — радостно сказала Вайла, и принялась обнимать фею огня. Черноволосая фея искренне попыталась задушить подругу в объятиях, зная, как та стремилась найти хоть крохотную возможность помочь близким.
— Кха-ха, задушишь, — прохрипела Амарис, пытаясь выбраться из крепких рук девушки. Кое-как разжав цепкие пальцы, она отпихнула фею от себя и криво улыбнулась. — Мне нужно попасть к Волшебному Озеру. Там обитает та, что может помочь спасти Норкс.
— Волшебное Озеро? — непонимающе переспросила Вайла, смотря на Ронни.
— Какое озеро? — тоже не понимала Ронни, и почесала голову, пытаясь вспомнить лекции.
— Оно находится возле деревни Пикси, и окружено чарами. — Вздохнула Амарис, и пересказала слова Фарагонды. Повезло, что директриса одобрила подруг в качестве помощницы и сопровождения.
Выслушав Амарис, девушки в один голос заявили, что не отпустят её одну. Наметив план действий, и обсудив детали, Ронни пошла к себе. Вечер быстро приближался, и отправляться они решили утром следующего дня. Амарис пол ночи проворочалась в кровати, пытаясь заснуть. Её переполняли чувства, сомнения и страхи. Казалось, что-то определенно пойдет не так, словно по закону подлости. Вздыхая, она не могла сомкнуть глаз. Вскоре, Вайле надоели звуки, что издавала фея, и она кинула в сторону Амарис подушку. Не попала, но фея решила всё же успокоится и постаралась заснуть.
Утром, с трудом открыв глаза, Амарис принялась собираться в дорогу. Растолкав спящую Вайлу, она порхала по комнате, стараясь ничего не забыть. В небольшую сумочку летели бинты, сменные вещи, а также мелкая бесполезная канцелярия, не понятно зачем, но на всякий случай. Бросив быстрый взгляд на зевающую Вайлу, фея покачал головой и пошла к Ронни. Неужели только она полна энергии и сил? Удивительно.
Подходя к комнате Ронни, девушка столкнулась нос к носу с подругой. Та уже собранная, спешила на встречу к Амарис, за плечом феи болтался рюкзак. Улыбнувшись, девушки поспешили на кухню. Пока Вайла приходит в себя, они как раз успеют заказать завтрак и уговорить маэстро Сфоклию дать им немного еды с собой. Столовая пустовала, за дальним столиком скучала мисс Травинка. Почти все ученицы разъехались по домам, а оставшиеся, видимо, спали. Присев за ближайший стол, девушки начали переглядываться, решая, кто пойдет на кухню. Ронни проиграла, и опустив голову, направилась в обитель маэстро Сфоклии.
Амарис не знала, как именно уговаривала повара Ронни, но спустя пять минут девушка уже спешила с полным подносом. Сверкая улыбкой до ушей, она села на свое место, и довольно сверкнула глазами. На подносе возвышалась горка печенья, три тарелки овсянки с фруктами, сок и несколько круассанов. Взяв по тарелке, девушки принялись ждать Вайлу, что несколько запаздывала. Амарис, елозя ложкой по тарелке, старательно дула на исходящую паром кашу. Ронни лишь посмеивалась, глядя на сосредоточенную подругу.
— А вот и я! — весело прокричала Вайла, садясь рядом с Ронни и беря последнюю тарелку каши. На неё тут же посмотрела мисс Травинка, грозно сведя брови к переносице, но девушка не обратила на неё внимания.
С наслаждением позавтракав, девушки сложили выданный провиант в рюкзаки. Их полные энтузиазма глаза предвкушающее блестели, а сердца быстро бились в груди. Настоящее приключение, как у взрослых фей-хранительниц. Выйдя на улицу, феи зажмурились от яркого солнца, что слепило. Раннее утро, а жара стремительно нарастала, грозя перейти в настоящее пекло. Поправив лямки рюкзака, Амарис первой вышла за пределы Алфеи. Теперь, они на шаг ближе к Волшебному Озеру, и чудо-рыбке.
Глава 4
Мрачный лес пугал до дрожи в коленях. Бредя по тропинке, ведущей к деревне Пикси, феи едва слышно переговаривались. Казалось, из-за каждого дерева за ними наблюдают страшные чудовища, жаждущие напасть. Не успокаивал даже щебет птиц, он лишь усиливал чувство опасности, окружающего пейзажа. Не зря лес назывался Сумрачным, сквозь густые кроны деревьев с трудом пробивался свет солнца.
Амарис поежилась, когда послышался треск ломаемых веток. Оглянувшись по сторонам, она заметила, как вдалеке мелькнула серая шубка зайца. Облегченно выдохнув, она покрепче взялась за лямку рюкзака. Не хватало ещё дергаться из-за малейшего шума, раньше ей казалось, что она довольно храбрая. Однако эта вылазка показала, насколько пугающим может быть место. Ей ещё учиться и учится, прежде чем стать настоящей феей. Внезапно раздался рев какого-то зверя, и Вайла перепугано подскочила, кидаясь за спину Ронни.
— Да хватит вам трястись, — лениво сказала Ронни, отцепляя пальцы Вайлы, которая вцепилась ей в майку. — Это всего лишь лес. Темный. Мрачный. Подумаешь, мы же не встретим тут ведьм.
— Тьфу на тебя, — буркнула Вайла, отступая от подруги. — Нам только ведьм и не хватало, для полного счастья.
— Тише, кажется, зверь где-то рядом, — шепотом произнесла Амарис, оглядываясь за спину.
Птицы затихли, и в лесу отчетливо слышались звуки борьбы. Животное ревело, его рык разносился с ветром, заставляя фей озираться. Вскоре рычание прекратилось, и спустя некоторое время птицы вновь защебетали. Вздохнув, Амарис поспешила вперед, до деревни Пикси оставалось не так много. За ней хвостиками шли Ронни и Вайла, решившие быстро перекусить, страх заставив животы девушек скрутиться. А самое лучшее успокоительное — еда, особенно приготовленная маэстро Сфоклей.
Деревня Пикси появилась внезапно, её очертания проступили подобно миражу. Бесформенные, полупрозрачные домики виднелись всего в десятке шагов. Чары развеялись, стоило феям подойти в плотную. Фарагонда дала специальный пропуск, позволяющий ступить на территорию маленьких пикси. Амарис, которую тут же облепили жители деревушки, нежно улыбалась. Милашки, способные растопить даже самое холодное сердце, без конца болтали.
Степенная Нимфея, пикси-хранительница деревни, тепло поприветствовала фей. Выслушав Амарис, она нехотя показала дорогу, ведущую от деревни к Волшебному Озеру. Тернистый путь, который предстояло пройти подругам, вызвал перешептывания среди жителей деревушки. Обеспокоенные пикси, стремясь поддержать путешественниц, принесли им немного сладостей и без конца отговаривали фей от их затеи. Однако, Амарис лишь грустно улыбнулась, и настояла на своем. Они не могут свернуть с пол пути, лишь из-за предполагаемой опасности.
В то же время. Сумрачный лес
Двое молодых ведьмочек с победным видом возвышались над поверженным медведем. Его туша дымилась в нескольких местах, а морда кривилась от гнева. Поигрывая темным пламенем в руках, брюнетка заливисто рассмеялась. Впервые они выбрались за пределы Облачной башни, и уже успели победить такого грозного противника. Изначально, они хотели лишь разведать обстановку, однако наткнулись на берлогу этого животного.