сь сказать:
— Ну, попадись ты мне, я тебе такую сказку устрою!
Вот тут оно и произошло.
Зеркало возникло вновь, а вся ниша, в которой оно висело, вдруг озарилась ярким светом. Стекло теперь не было мутным, оно дрожало дымкой и серебрилось как живое, а по металлической раме пробегали огненные искры. И вдруг это живое серебро словно выплеснулось и втянуло Лену внутрь. Она даже ахнуть не успела.
В следующее мгновение совершенно ошалевшая Лена сидела на куче ракушек где-то на морском берегу. Вокруг дикий пейзаж. Бухта, скалы, песок…
— Что…? — пробормотала она, потрясенно оглядываясь по сторонам.
Кинулась искать телефон, а его нету.
Ничего нет, ни сумки, ни денег, ни документов. Она одна, в незнакомом месте. И как назло, в одной сандалии, вторая куда-то делась. Уставилась на себя, сведя брови, отказываясь понимать. И все твердила:
— Как же это?! Что творится, в конце концов!?
Потом подскочила на ноги и стала озираться по сторонам. Надо же было как-то выбираться отсюда! По краю пляжа в сторону скал виднелась тропинка, туда она и поковыляла, стараясь смотреть под ноги, чтобы не порезаться о ракушки. Не успела сделать несколько шагов, как прямо перед ней на песке неожиданно выросли две тени.
Лена вскинула глаза и застыла.
глава 3
Перед ней стояли два типа подозрительной наружности. Одежда на них была более чем странная странная, на бородатых физиономиях какие-то маски, с которых свисали трубки. Это что же, бандиты? Местный криминал?
Вот же повезло нарваться…
Однако больше всего ее потрясло даже не это.
На самом деле, Лена оказалась не слишком далека от истины. Ей повезло встретиться на пляже с двумя жуликами и контрабандистами, Атуфом и Афзалом. По обоим плакала королевская тюрьма, но как известно, не пойман — не вор. Поэтому контрабандисты разгуливали на воле.
Сейчас они направлялись в одну из бухточек, которыми изобиловали пляжи Белила. Недавно прошел слух, что его высочество принц Гаярд, тоже, кстати, заядлый дайвер, нашел в этой бухте неизвестный артефакт большой ценности. С тех пор тут творилось нечто невообразимое. Маги сбились с ног, разыскивая разные артефакты повсюду. И все это спешно свозилось во дворец повелителя.
А если такой спрос, они решили тоже попытать счастья. Вдруг повезет, и им удастся выловить из моря что-нибудь стоящее? Принцу ведь удалось. Заранее облачившись в костюмы для дайвинга, подельники собирались уже приступить к погружению, как вдруг наткнулись на…
В общем — да. Находка тянула на своеобразный артефакт.
Естественно, между ними произошел разговор.
— Атуф, посмотри на нее!
— М? Ты думаешь?
— Что тут думать, я уверен!
— А вдруг хозяин где-нибудь поблизости?
— Ты видишь тут кого-нибудь поблизости? Я лично нет. А если его нет, то его нет. Добыча наша.
— Слушай, Афзал, я как-то не уверен. Она вообще разумная? Вид у нее какой-то…
— Да брось ты! — хохотнул Афзал. — Это же всего лишь женщина! Где ты видел разумных женщин?
— Хе-хе, тут ты прав!
— Мое слово такое. Сдаем ее магам, получаем деньги и делим пополам.
— Думаешь?
— Пффф?! Уверен. Это девица уж точно потянет на кругленькую сумму. Или, в конце концов, ей всегда можно найти другое применение!
Язык, на котором они говорили! Странная смесь, как будто надергано понемногу отовсюду. Лена невольно приоткрыла рот, уставившись на них. А эти двое так быстро между собой говорили и при этом весьма убедительно жестикулировали, тыча пальцами в ее сторону.
Бежать, подумала Лена. И чем быстрее, тем лучше.
Но куда???
Она стала озираться, а в голове вдруг мелькнула мысль — вот если бы знать, о чем эти типы толкуют, тогда она могла бы понять, где находится и как отсюда выбраться. Мужчины как раз отвлеклись, склонившись друг к другу, а Лена, стараясь не привлекать внимания, стала осторожно пятиться назад.
И вдруг услышала:
— Куда?!
— А ну стой!
Вот тут она и припустилась бежать!
Однако далеко ей удрать босиком не удалось. Один бандит расставил руки и стал ловить ее, крича:
— Стой! Или хуже будет!
А другой заходил с фланга, оттесняя к воде. В конце концов, она поскользнулась и упала. Ее тут же скрутили, и как Лена ни пыталась кричать, кусаться и царапаться, вырваться ей не удалось.
Они, эти гады, засунули в рот кляп! Накинули мешок на голову, и потащили куда-то.
Но зато язык теперь она понимала. Правда, с пятого на десятое, но все-таки. И от того, что она слышала, у Лены волосы вставали дыбом.
— Я же говорил, она дикая! — вопил один, в руку которому она успела впиться зубами.
— Ничего, Атуф, нам главное — получить свои деньги. А маги — ученые мужи, они разберутся, что с ней делать.
Мерзавцы! Хотелось крикнуть ей. Это она-то дикая?!
Потом подумала, ну может, и да. Маги, если она верно поняла смысл этого слова, это какая-никакая цивилизация. А ей главное — до цивилизации добраться.
Однако все сложилось далеко не так гладко.
Маги, ученые мужи, или кто уж там был, (Лена не видела, только слышала перепалку на повышенных тонах), и не подумали принять «артефакт», и уж тем более, платить за это деньги. Тех двоих назвали аферистами, (с чем она была полностью согласна), и велели убираться.
И все бы хорошо.
Но что делать дальше?
— Афзал, я знаю, что делать, — оживился один из них. — Надо продать ее в гарем повелителя.
— ??? — вытаращила глаза Лена.
— Она дикарка, экзотика. Нам за нее хорошо заплатят.
Ее немедленно развернули и снова потащили куда-то.
— Работорговцы проклятые! Какой еще гарем! Вы что, спятили?! — пыталась она выкрикнуть с кляпом во рту.
В конце концов, мстительно пожелала им от всей души:
— Чтоб на вас понос напал!
Ничего, кроме невнятного мычания, конечно же, не вышло. Правда, некоторое время спустя, они вдруг стали делать остановки и по одному отлучаться куда-то, однако от планов своих продать ее в гарем повелителя не отказались. Более того, мешок с Лены сняли, поправили сарафан и даже позволили идти самой. Правда, с кляпом во рту и со связанными руками.
Но, очевидно, сегодня был не их день.
У маленькой двери в высокой глухой стене, куда они постучались, им заявили, что гарем переполнен, и велели со своей замарашкой убираться к чертовой матери. Мол, повелитель на такое и не взглянет.
— Что будем делать, Атуф? — спросил один, неприязненно косясь на нее.
— Не знаю! — вскинулся другой, хватаясь за живот. — Это была твоя идея!
Честно?! Лена готова была злорадствовать! Если бы еще это не касалось ее самым непосредственным образом.
К тому же наступил вечер, хотелось есть, и она дико устала и перенервничала.
В итоге эти уроды все-таки пристроили ее рабыней на кухню во дворец повелителя.
Но уже бесплатно.
И в общем-то, для Лены это был еще не самый плохой выход. На сегодня еда и ночлег ей были обеспечены, а с остальным она решила разбираться завтра.
глава 4
В родном мире Лены в тот день тоже происходили из ряда вон выходящие события.
И началось все с того, что спешно примчавшийся на место маг — эмиссар не застал в особняке ни молодого дизайнера Елену, ни зеркала, снимки которого она скинула ему на ватсап. А вот дикое возмущение магического фона в особняке как раз-таки наблюдалось.
Маг был видным специалистом в своей области, он сразу понял — дело нечисто. Однако действовать надо было осторожно. И прежде всего он опросил всех молодых людей, работавших в тот момент в особняке.
Не видел ли кто-то из них чего-нибудь необычного?
А может быть слышал?
Но никто ничего не видел. И никто из них не смог ему доходчиво объяснить, куда делась дизайнер Елена. Если ее вещи, сумка, телефон и одна сандалия на месте. Не могла же она уйти в одной сандалии?
Молодые люди пожимали плечами и отводили глаза. Да, не могла. И тем не менее. Наиболее продвинутый наивно спросил:
— А в чем проблема? Работы по договору выполняются в полном объеме с опережением графика.
Магу оставалось только закатить глаза, скрипнуть зубами от бессилия и удалиться.
Однако у него был план Б.
Прямо оттуда господин Махсуф направился с визитом к прежней владелице, у которой он и выкупил старинный особняк. Это была приятная во всех отношениях дама неопределенного возраста, наделенная весьма специфическими способностями и сложным характером.
А говоря по-простому — старая и многоопытная огненная ведьма.
В конце концов, не сам же гость из другого мира вышел на этот особняк? Он просто не мог знать. Его туда направили. Однако маг слегка переоценил свои силы.
О чем ему и было сказано, как только приятная дама Эльвира Валерьевна впустила его в свой дом и заперла дверь.
— Я же вам говорила, что вы без меня не справитесь? Говорила?
Рассмеялась и ушла в ванную комнату. Оставив Махсуфа смотреть как развевающиеся полы пеньюара облегают ее все еще стройную фигуру. И уже оттуда спросила:
— Ну-с, что у вас там такое? Рассказывайте. И не вздумайте снова темнить, иначе я просто откажусь в этом участвовать.
Выхода не было. Пришлось рассказать все.
Стоило ведьме услышать эту запутанную историю, она немедленно сделалась серьезной и деловитой. Даже глаза заблестели.
— Зеркало, говорите? Хммм… Ну-ка, покажите еще раз.
Он в пятый раз показал снимки.
— Я должна увидеть это на месте.
Ехать в особняк, пока там велись работы, было нельзя, потому пришлось ждать вечера. Драгоценное время шло, а эмиссар и без того был как на иголках. Наконец они дождались удобного момента, когда вокруг никого не было, и вошли.
Сначала был беглый осмотр. Потом детальный.
Не могла же старая ведьма не знать всех нюансов своей бывшей бесполезной собственности? Она его магу удачно продала как неликвид, и о наличии такого ценного артефакта даже не подозревала. Разумеется, господину Махсуфу, члену ковена магов Белила, Эльвира Валерьевна ничего этого не сказала.