«Начался сброс ловушек для наведения ложных целей», – как бы отвечая на мрачные мысли носителя, заявил сеграст, выведя перед глазами условную картинку с капсулой и отделяющимися от нее множеством точек.
«Запускай помехи. Не дадим заскучать вражеской системе наведения», – скомандовал я, проверяя канал мониторинга боевой сети группы.
Пока вроде все в порядке. Летели по расписанию.
«Фиксирую радарное облучение».
Ну вот, началось. Эти шустрики украли довольно много военного оборудования со складов на планете наемников. Уверен, им есть чем нас встретить.
«Запуск зенитных ракет», – все никак не унимался Кэп, вколачивая в настроение железные гвозди.
А может, в гроб? Ну точно, вот на что похожа капсула – на чертов гроб, прямо в нем и прибьют еще на дальних подступах к спутнику…
Надо было выбрать другой вариант…
Началась тряска. Яйцо еще больше ускорилось, подлетая к точке назначения.
В какое-то мгновение под ногами что-то сильно ударило, прошли вибрации снизу-вверх, поневоле заставляя сильнее стиснуть челюсть.
Чтоб его…
Надеюсь, траектория проложена правильно, иначе меня со всей этой грудой металла размажет тонким блином по пыльной поверхности Талара.
По сути, нас как бы выстрелили из недр транспортного корабля при помощи разгонных туннелей. Капсулы при этом выступали в роли обычных пуль. Неплохо – да?
Представляете, что бывает с пулей после столкновения с бетоном? Ее плющит. И весьма сильно.
Так вот, здесь ситуация еще хуже. В случае чего никакая регенерация не спасет. Моментально отправишься на тот свет.
«Подрыв ионного заряда», – сообщил сеграст.
И почти сразу же:
«Пробитие купола. Движение внутри».
«Изменение силы тяжести».
Произошел еще один рывок.
Бах! Отдельные боковые панели отлетели в стороны, обнажая нутро десантной капсулы.
Я теперь как бы стоял на железной тарелке, быстро приближающейся к темным сооружениям где-то внизу.
Испугаться не успел. Сработал антигравитационный генератор на дне остатков капсулы, сначала замедливший падение, а затем опустивший меня на крышу длинного здания.
Всё! Приехали! Мягкая посадка!
Шаг вперед, из-за плеч выдвинулось дополнительное навесное вооружение, позаимствованное у парней с военного транспорта.
Над левым – портативная ракетная пусковая установка – «Гроза-М», над правым – плазмомет с коэффициентом мощности в 2.0 единицы и энергобатареей на двести выстрелов.
Кэп начал обработку поступающей информации, перед глазами побежали потоки данных. Слева появилась панель с иконками, отображающими состояние солдат в группе. Судя по ним – все были в порядке.
– Гнездо, это ОТГ-один, мы прибыли, потерь нет.
– Понял тебя, ОТГ-один, – донесся из наушников шлема голос майора Лабэ.
В отличие от меня, командир батальона не пошел на высадку, координируя действие десантников на расстоянии.
– Двое не дошли до точки. Остальные приступают к прочесыванию местности, – сообщил он.
Так, а вот это уже плохо. Две капсулы, похоже, разбились при десантировании. Не известно, что послужило причиной, но, к несчастью, такое тоже бывало. Неправильный угол сближения, слишком сильное ускорение, ошибка в расчетах, просто невезение, задержавшее импульс ионных частиц для прорыва силового поля, или, что скорее всего, бедняг достал один из зенитных снарядов еще на подлете. Черт его знает, что случилось. Сейчас уже некогда об этом думать.
– Начинаем, идем с юга на восток, построение – «невод», стрелять по готовности, – скомандовал я парням из своей группы.
Восемнадцать точек на тактической карте внизу слева одновременно начали движение вперед, построившись в форму незавершенного треугольника с уплотнением по сторонам.
При посадке сеграст засек опорные пункты, откуда велся обстрел. Вот к ним-то мы и выдвинулись, петляя между безликими постройками промышленной зоны одного из грузовых терминалов.
Однотипные здания в черно-белых тонах ночного зрения напоминали кадры из кинофильмов о заброшенных городах. Здесь не было мусора, битых кирпичей или чего-то подобного, однако общее впечатление давно покинутого места все равно оставалось очень реальным.
Наша группа действовала в куполе, в это время находящемся за пределами света местной звезды. Создавалась иллюзия ночи, хотя на самом деле это, конечно, не так.
– ОТГ-три вступила в огневой контакт с противником, – сообщил майор по зашифрованному каналу.
– Принято. У нас тихо.
Сказал, и тотчас же левофланговый доложил:
– Наблюдаю противника на западе. Вектор десять, направление три.
Кэп без подсказок вывел карту, уменьшая масштаб с охватом прилегающих территорий.
Что там у нас? Ну конечно, причальные доки грузовых кораблей арочного типа. Выходит, я оказался прав. Отряд метаморфов не стал кучковаться в одном месте, рассредоточившись по разным куполам для затруднения уничтожения с одного удара.
Все согласно изученным базам по тактике ведения боевых действий. Увидев разрушение Эвер-Прайм, они затаились, окопавшись на укрепленных позициях.
Интересно, ждут эвакуации? Еще одна махина, способная уничтожить харанский тяжелый крейсер?
Эскадре ударных корветов на случай ее появления выданы точные инструкции с четкой моделью поведения в бою.
– Так, разворот на запад. Правый фланг вместе с дроидами выдвигается вперед, центр укрупняется, слева остаются только двое. Пошли! – скомандовал я.
Теперь наш отряд напоминал толстый тесак, двигающийся вперед под острым углом.
«Засечка старта ракет. Время подлета – восемь секунд», – как всегда вовремя проинформировал Кэп.
– Рассредоточиться, – среагировал я и сразу же приказал: – Ускоряемся. Стрельба по готовности.
На этот раз десантники начеку, хорошо вооружены, в том числе ТП-гранатами с термоплазменной начинкой, вместо обычных ОД.
Солдаты знают, с кем имеют дело, и у них есть поддержка от пси-подавителей, затрудняющих пользование псионикой.
Не так уж плохо, учитывая прошлую схватку. Будем надеяться, что сегодня все выйдет куда лучше, чем тогда на Камасати.
– Огневой контакт! Веду обстрел!
– Это Красный-девять, вижу противника, открываю огонь!
– Обнаружил врага, открываю огонь!
– Всему ОТГ-один, это Красный-один, – произнес я, впервые применив временный позывной. – Не отдаляемся от основной группы. Преследование не вести. Держим дистанцию. Работаем вместе.
Наконец и в мое перекрестье попал силуэт в технодоспехах.
Крестик прицела окрасился в приятный глазу зеленый, безмолвно сообщая о готовности поражения.
Вжиж! Вжиж!
С легким жужжанием плазмомет выплюнул друг за другом два заряда величиной с кулак, радостно понесшихся к замершей на открытом месте фигуре.
Разогнанные до немыслимых скоростей, переливающиеся фиолетовым и голубым сгустки плазмы преодолели расстояние в три сотни метров практически мгновенно, поразив цель прямо в грудь.
Секунда, другая – и вот уже метаморф упал на спину, замерев на земле нелепой грудой металла.
Не давая ему очухаться, начинает работать «Гроза», выпуская сразу две ракеты с усиленными боеголовками точно туда, где валялся подстреленный.
БУММ!!! БУММ!!!
Расцвели огненные вспышки необычного для пламени синего цвета. Эти игрушки выжигали все на своем пути, уничтожая любое вещество до молекулярного уровня.
– Ничего себе! – не выдержав, произнес я, глядя на дело рук своих.
Метаморфа не убило. Нет, его попросту испарило, вместе с телом и навешанным на него железом. Бронескаф превратился в невесомый дым, медленно поднимающийся вверх, едва заметными облачками.
– Бездна! Вот это убойная мощь! – кто-то из группы.
Он тоже заметил последствия моих выстрелов, с чувством поделившись впечатлением от зрелища с остальными.
– У вас не хуже, – успокоил говорившего я. – Продолжаем операцию.
– Есть, гра офицер.
И мы продолжили.
Обученный отряд метаморфов оказался не так хорош, как ожидалось. Подготовленные и отлично экипированные десантники не оставляли им никаких шансов, продвигаясь вперед и уничтожая перед собой все живое.
На Таларе не было страшных тварей, похожих на осьминогов или каких-то других искусственно выведенных монстров. Только метаморфы и только в обличье людей.
Они даже не использовали темные плети энтропийной энергии, пытаясь хоть как-то сдержать наше продвижение. Лишь оружие и технику, что удалось украсть со складов на Камее.
Пара средних боевых беспилотных платформ, автоматические лазерные турели, с десяток дроидов. Вот по сути и все, с чем нам пришлось иметь дело.
Мы тоже задействовали пять дроидов в штурмовой комплектации, погнав их вперед на острие атаки. Но в основном, как и обычно, большую часть работы выполнили живые солдаты.
Кто-то подвесил вверх дрона, и угол обзора значительно повысился. Началась передача данных с дальнего конца рубежа границ купола.
«Обнаружение скопления противников».
«Сигнатуры целей внутри складского комплекса».
«Наведение по пеленгу».
«Пуск».
И сразу же: тукп! Тукп! Тукп! С глухим перестуком из гнезд выходили одна за другой миниатюрные ракеты, исчезая между постройками.
Автоматическая система целенаведения повела стайку хищных птичек к выбранной точке, заставляя по дороге игнорировать случайных противников.
Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! – раздались где-то вдали приглушенные взрывы.
Отлично, большая часть отряда под этим куполом уже уничтожена, пришла пора брать пленников.
К этому моменту ОТГ-один потеряла Красного-три, Красного-восемь и Красного-девять. Ранеными оказались еще пять человек.
Таким образом, у меня осталось десять десантников, экипированных в тяжелые штурмовые бронескафы. А против нас осталось всего четверо метаморфов, упрямо продолжающих стрелять, прячась за складскими постройками в северо-западном секторе промышленной зоны.
Повсюду виднелись пожарища и многочисленные следы разрушений. Буквально за десять минут мы превратили тут все в груду развалин и дымящихся обломков.