Я встал двинувшись к нему. Но внезапно его охватило пламя. Кабан истошно заверещал. Я оглянулся и увидел, что он полыхал как спичка.
Какого черта? Я осмотрел свои руки и себя. Я вроде бы больше не полыхаю как полено. Саднящая рана в боку уже не кровоточила, будто её прижгли изнутри. Да и на вид уже почти затянулась.
Спустя мгновение, мне стала ясна причина происходящего.
Воздух вокруг меня загудел от напряжения. Пространство исказилось, будто от адского жара. С хлопком, прямо передо мной, возникла вертикальная полоса. Края её, словно сотканные из раскаленного металла, постепенно начали становиться всё чётче и чётче, пульсируя потусторонней энергией. Разрыв расширялся, и вскоре из его огненного зева показалась охваченная языками пламени темная фигура.
Стоило огню улечься, как я увидел изящные очертания женского тела, обтянутые черным кожаным костюмом, подчеркивающим каждый изгиб стройного тела. На увенчанной густыми черными волосами голове, красовались длинные красные рожки.
Изящно взмахнув рукой, демонесса поправила выбившийся из прически локон.
Хищная улыбка расплылась на её остром, адски привлекательным лице. В её чёрных, как ночь, глазах с золотой радужкой и вертикальными зрачками заиграли адские огоньки.
— Похоже, я успела к тебе раньше всех, — она облизнула клыки длинным острым языком.
— Ты кто ещё, черт подери, такая? — выдохнул я, поднимаясь на ноги.
— Сейчас узнаешь…
Она медленно зашагала ко мне на встречу. Двигалась она медленно и плавно, словно была на подиуме. Бушующее вокруг нас пламя ничуть не заботило её. Из-за её гибкой спины показался тонкий извивающийся словно змея хвост.
Я рывком поднял лежащий на земле пистолет и направил его прямо на нее.
— Повторю ещё раз. Кто ты такая и как сюда попала?
— Давай, ты не будешь мешать мне делать мою работу. — тихо прошептала девушка. — Как-никак, я здесь ради тебя.
Её мелодичный голос дурманил разум. От его звучания по моему телу разлилось приятное тепло. Я сам даже не заметил, как в мгновение ока она вдруг оказалась уже рядом со мной.
— Вернее… — выдохнула она и по её телу пробежала мелкая дрожь.
Сделав ещё один шаг она прильнула к моему нагому телу.
— Из-за этого… — она мягко опустила тёплую ладонь на мою грудь, — По счастью это сокровище в твоей груди, светится для нас словно маяк в ночи. Стоит лишь ему дать волю. Скажем так — тебе повезло, что это я. Мог быть и кто-то другой. А так… Даже боли не почувствуешь. Просто уснешь. Навеки…
Моё сердце забилось словно бешенное от её обжигающего прикосновения. Мысли путались и я поймал себя на том, что реальность вокруг меня искажается. Мне стало совсем неважно, что вокруг бушует огненный ад.
— Что за?.. — сдавленно прохрипел я.
— О, ты ещё можешь говорить? — улыбнулась она, — Похвально. И неожиданно.
— Я полон сюрпризов…
— Догадывалась, — промурлыкала она. Её томный взгляд опустился вниз. — Но не подозревала, что настолько…
Демонесса сверкнула глазами и поставила ладонь перпендикулярно моей груди, нацелив свои острые когти прямо в сердце. Медленно она начала погружать их в мою грудь. Я чувствовал, словно ножи входят в мою плоть.
Сопротивляться. Я должен этому сопротивляться. Какая-то взбалмошная девка, не сможет мне вскружить голову. Что я малолетний сопляк? Сисек в своей жизни не видел?
В груди вновь начал разгораться адский огонь.
Демонесса недовольно нахмурилась.
Я сжал кулаки, сосредоточившись на пламени в своей груди.
— Ты не помогаешь… — прошипела она, — Ну же… Ещё немного…
Её пальцы, погруженные в мою кровоточащую грудь, больше не двигались глубже.
Жар в моей груди стал настолько нестерпимым, что я почувствовал, как он буквально выжигает из меня заклятье демонессы. Я вновь вернул себе контроль над своим телом.
— Пошла прочь! — зарычал я.
Струя пламени вырвалось из моей глотки, расчертив огненную дугу прямо передо мной. Демоница зашипев отпрыгнула в сторону и оскалилась, глядя мне прямо в глаза.
— Я же сказала, — прошипела она, — Будешь мешать, как цыпленка разделаю!
— Ну попробуй!
Если драка неизбежна — бить надо первым. Я наклонился и приготовился к броску.
Я сжал кулаки и почувствовал, как вокруг них собираются языки пламени. Огонь в моей груди заставлял сердце неистово биться. Словно адский мотор разгонял кипящую кровь по моим жилам. Ощущение было такое, что я готов разорвать эту наглую девчонку на части. И я был сейчас уверен, что мне это под силу.
С улицы раздался вой сирен. Демонесса резко повернула голову и принюхалась.
— Слишком завозилась с тобой, — разочарованно выдохнула она, — Сегодня тебе повезло…
— Ага, как же! — усмехнулся я, — Бежишь поджав хвост! А разговоров-то было!
— Да как ты смеешь… — зарычала она показав клыки, — Если бы не Огнеборцы, я бы тебя…
Вой сирен становился все ближе.
— Да-да ищи оправдания. Так бы и сказала, что струсила в честной схватке.
Глаза демоницы широко распахнулись.
— Ты от меня не уйдешь… — прорычала она.
Сирены уже выли практически за моей спиной.
— Старайся не думать обо мне всё это время, — усмехнулся я.
— Ах, ты!!!
Пламя в моей груди разгорелось настолько, что я уже был готов вырвать сердце этой дерзкой краснокожей сопле. Что она о себе возомнила?
Прямо рядом с нами раздался, заглушающий даже ярость пламени, рев двигателя. Стена справа от меня разлетелась вдребезги, превратившись в облако пыли и осколков кирпича. Кирпичную кладку разнес в крошки влетевший внутрь на полной скорости, красный, обшитый решетками, шестиколесный броневик. Его приземистый силуэт ворвался в охваченный огнем склад, освещая себе путь яркими фарами.
Пролетев мимо нас, он заложил вираж, и развернулся хищной крокодильей мордой к нам, выхватывая нас светом прожекторов.
Демоница цокнула языком. Сверкнула напоследок глазами и с хлопком растворилась в снопе искр, как будто её тут никогда и не было.
Из броневика высыпали люди в красных комбинезонах и спецкуртках с черными броневставками. Их униформу окаймляла белая лента, светящаяся даже в смоге пожара. Массивные черные респираторы с багровыми визорами закрывали их лица.
Они направили на меня ручные пушки, похожие на огромные бомбарды, зияющие провалами своих стволов. До меня донесся, усиленный динамиками броневика, металлический голос
— Первая бригада Огнеборцев Имперской Службы Нейтрализации Бездны! Оставайтесь на своём месте или мы применим силу для вашей ликвидации!
Глава 2
Когда я очнулся и открыл глаза, надо мной был только белый потолок. Запах чистящих средств, спирта и медикаментов, а также ритмичный писк причудливых приборов безошибочно выдал мне моё местонахождение — я был в больничной палате, одетый в бледно-синюю больничную робу.
Последним, что я помнил было появление огнеборцев. Несмотря на то, что я не собирался сдаваться на их милость, адреналин отступил и силы покинули меня раньше, чем я успел что-либо предпринять.
И теперь я лежал и смотрел на шедевр абстракционизма — желтые разводы от воды на побелке потолка.
Каждая мышца моего тела протестовала даже против малейшего моего движения. Даже дышать было тяжело. Чувствовал я себя так, будто пробежал марафон, потом оказался избит тремя футбольными командами, а потом меня ещё заставили подниматься на сороковой этаж здания, облачённым в полную экипировку пожарного.
В общем, чувствовал я себя препаршиво, и моё самочувствие только ухудшалось от сознания того факта, что я был прикован наручниками к больничной койке.
— Вижу, вы проснулись, господин Пожарский, — раздался холодный спокойный голос слева от меня.
Я повернул голову и увидел, как в единственном тёмном углу, в мягком глубоком бежевом кресле, сидел стройный высокий человек в пепельно-сером, с иголочки, костюме.
Моё выработанное за время службы чутье завыло пожарной сиреной.
Что-то неуловимое в его образе и движениях или, возможно, в блеске стальных серых глаз, делало его похожим на оживший стилет, который ты не воспринимаешь серьёзно до тех пор, пока он не вонзится между твоих рёбер.
— Кто вы такой? — высохшими губами произнёс я, пытаясь сесть.
Мужчина не торопился отвечать. Он приподнялся в кресле и медленно встал. Взял с прикроватной тумбочки стеклянный гранёный бокал, наполненный до середины водой, и, нажав на скрытую от моего взгляда кнопку, привёл спинку моей койки в вертикальное положение. Это позволило мне сесть.
Так же молча он протянул мне бокал. Прогремев наручниками, я попытался его взять и поднести ко рту, но это мне не удалось. Слегка улыбнувшись, загадочный мужчина поднёс стакан к моему лицу.
Я бросил на него полный презрения взгляд. Да за кого он меня держит? Я тебя первый раз вижу, и ты думаешь, я выпью то, что ты мне протянул? Я что, по-твоему, совсем идиот? Поэтому, несмотря на мучившую меня смертельную жажду, я даже не шелохнулся. Лишь внимательно смотрел в холодные глаза мужчины, стоящего напротив меня.
Мужчина в сером костюме лишь слегка улыбнулся:
— А вы не так безнадёжны, господин Пожарский, — сказал он, — Отрадно это видеть,
Он поднёс стакан к своему рту и медленно сделал один глоток, а затем поставил его на тумбу рядом со мной, где он и стоял до этого.
— То, что я сейчас скажу, вам покажется бредом или как минимум не заслуживающей доверия информацией. Вы меня не знаете и можете думать, что я желаю вам зла. Но, поверьте, из всех сил, которые сейчас кружат над вами и следят за каждым вашим шагом, я представляю ту единственную, которая, возможно, даст вам шанс выйти из всего этого живым.
Он вскинул руку и посмотрел на серебряные часы.
— С какой стати мне вам верить? — прохрипел я. — Сам справлюсь.
— Я в этом не сомневаюсь, — ответил незнакомец. — Но вы, господин Пожарский, единственный из всех одарённых в нашей империи, кто пробудил свой дар при подобных обстоятельствах и… В таком позднем возрасте. Вас много раз проверяли до этого, ведь вы дворянский сын. Сын уважаемого и почитаемого рода, и никаких признаков дара у вас до этого не было. Включите голову и представьте, какой интерес вы представляете для всех знатных родов сейчас. Человек, не обладающий даром, вдруг его пробуждает. И без сделки с демоном.