— Да!
— Неси, — повелела она. — А ты, девонька, марш в примерочную.
— Простите, мне неловко задавать вам этот вопрос, — замялась девушка, подошла к хозяйке и что-то прошептала на ухо, стремительно краснея.
— А ты с огоньком, — засмеялась женщина, — сейчас принесу. Тебе чтобы комфортно или чтобы поразить воображение?
— Нет-нет, никого поражать не нужно! — воскликнула Мария, глядя на меня.
— Ша, тетя Нора лучше знает, что, кому и когда нужно! — выдала она, стремительно исчезая за внутренней дверью.
— Не смотрите на меня так, магистр, вам лучше не знать, что она имела ввиду, — снова вздохнула моя спутница и задернула шторку.
Я присел на небольшой диванчик и приготовился ждать, вспоминая все походы в подобные заведения с любовницами. Обычно это длилось несколько часов, я успевал поесть, выпить и протрезветь. И даже не думал, что может быть иначе.
Через минуту в зале вновь возникла тетя Нора, она заглянула за шторку, вручила Марии несколько коробок и принесла мне чай. Но я даже не спел его допить, как девушка вышла, уже переодетая и, как оказалось, закончившая с выбором.
— Леди Мария, вы так быстро? — пораженно я отставил чашку.
— Я думала, что вы голодны и нужно поторопиться, — серьезно ответила она.
— Вы бы, магистр, подумали, — приподняла одну бровь хозяйка. — Сестра друга это, конечно, святое… Но где такую еще найдешь? — и тут же перевела тему. — Как оплачивать будете?
— Монетами, — оценил я очень небольшую сумму, в чеке просто не было смысла. — У вас очень недорого, не смотря на хороший сервис и качество вещей, — хоть мы пробыли недолго, я успел оценить увиденное. — Почему?
— Они наше будущее, а наживаться на детях может только последний … Чудак, — с чувством сказала тетя Нора. — Хотя на вас надо было, — под тихое хихиканье Марии она выбила мне квиток.
Еще через пятнадцать минут мы подъехали к гостевому дому «(не) ректорат».
— Оригинальное название, — удивленная, Мария вышла из магобиля.
— Когда-то давно, дедушка владельца этого заведения женился на секретаре ректора академии, с тех пор оно так и называется. Как напоминание жене, что тут вотчина мужа.
— Суровая, видимо, была женщина…
— Почему была? Она до сих пор есть, — усмехнулся я. — Никак на пенсию ее не спровадят.
— Ого, — поразилась Мария, но я не придал этому значения.
— Чем могу помочь? — у стойки регистрации стоял молодой парень.
— Нам бы номер на одну ночь, — не задумавшись, выдал я, и тут же увидел неодобрительный взгляд ключника, брошенный на мою спутницу.
— Мы не сдаем комнаты для подобных дел, — строго, даже немного брезгливо сказал он.
— Для каких таких дел, магистр? — повернулась ко мне, к счастью, ничего не понявшая девушка.
— Леди Мария, молодой человек просто ошибся, — улыбнулся я ей. — Нам номер с двумя раздельными комнатами, и постарайтесь впредь сначала думать, а потом говорить.
— Как скажете, магистр, — совсем не напугался ледяного тона парень, и протянул два ключа. — Ужин? В номер?
— Да, — кивнул я.
— На чье имя записывать ключи?
— На мое, магистр Хейнрик Соренсен, — я протянул ему удостоверение.
— Приятного вечера, — расплылся в дежурной улыбке парень, возвращая мне его. — Ваш номер на третьем этаже слева.
— Лифт! — с восторгом прошептала девушка, стоило дверям расползтись в стороны.
— Неужели это такое чудо для вас? — усмехнулся я.
— Ну до второго этажа он не нужен, — буркнула она в ответ.
— Не волнуйтесь, в академии их нет, а вот этажность бывает разная. Ножками все приходится делать. Ножками, — подбодрил я ее.
— Ничего, стройнее буду, — пожала она плечами, мы как раз оказались у номера.
Я же осмотрел леди с ног до головы и удивился этим словам. Она и так была достаточно стройна. Я бы даже сказал, немного худощава, хотя и вполне округла в нужных местах. Зря я, наверное, оцениваю эти самые места у супруги Бернелла. Но скоро она ею быть перестанет, только я ей ничего не скажу. От этой мысли я злорадно усмехнулся.
— Выбирайте комнату, — широким жестом я указал на две двери, находящиеся друг напротив друга в маленькой гостиной.
— Мальчики направо, девочки налево, — философски протянула она, забрала у меня сумку, которую ей в подарок отдала тетя Нора вместе с купленными мною вещами. И стремительно открыла левую дверь. — О, у нас отдельные санузлы. Приятное дополнение, — тихий комментарий меня смутил. Я вдруг на секунду представил, как она выходит из ванной перед сном. Да что же за наваждение?
— Хотите принять душ? — уточнил я. — Ужин принесут где-то через час. У вас есть время.
— Спасибо, встретимся здесь? — то ли спросила, то ли уточнила она, скрываясь в своей комнате.
— Да! — неосознанно я сделал шаг за ней. Как подросток. Стихия ее побери!
Когда принесли еду, а Мария все еще не вышла из комнаты, я забеспокоился. Каких только мыслей не появилось в моей голове, и что она сбежала, пока я смывал осадок от прошедшего дня, что она поскользнулась и разбила голову, что сидит, переживает из-за воспоминаний об инициации, что мое успокоительное заклинание перестало действовать. Не сдержавшись, я подошел вплотную к двери ее комнаты и прильнул к дереву ухом, чтобы в следующий момент практически рухнуть на девушку.
— Магистр? — недоумевая, произнесла она.
— Я волновался, — все, что смог из себя выжать я. — Вас долго не было, а ужин принесли.
— Так начинали бы есть, раз голодны, — ее лицо озарила неловкая улыбка.
— Нет уж, составьте мне компанию, — улыбнулся я ей в ответ и усадил на диван, наконец, позволяя себе внимательно рассмотреть.
На влажных волосах было заметнее, что она не совсем блондинка, тот там, то здесь мелькали рыжие, пепельные и даже темные прядки, но были они так малы, что впечатления «полосатости» не появлялась. Интересно, она меняла цвет магией или краской, как многие аристократки? Или это ее натуральный? Хотя, какая мне разница? Бледная, не до конца восстановившая силы после пожара, Мария казалась такой беспомощной. А халат? Выйти к чужому мужчине в халате недопустимо ни для аристократки, ни для простолюдинки, только магички и некоторые эксцентричные особы так поступают. А моя спутница чувствовала себя в нем так естественно, что я даже не сразу обратил внимание на ее облачение.
— Вы так на меня пристально смотрите, что даже забыли про ужин, — подначила она меня, а в ее темных глазах с голубыми прожилками вспыхнули желтые молнии.
— Я не ожидал увидеть вас в халате, — куда делся весь мой такт?
— Знаете, мне не очень нравится влезать в уличную одежду после душа… Тело тоже должно отдыхать, — на слове «тело» я завис. — Кстати, очень вкусное мясо, попробуйте, пока я не съела все.
— Да, после подобных выбросов на аппетит вы жаловаться не будете, — вернулся я к порядком опустевшему блюду, а девушка погрустнела. — Переживайте, Мария, но не вините себя, прошу вас. Вы не виноваты.
— Я стараюсь, иногда даже отвлекаюсь, но забыть вряд ли когда-нибудь получится, — я видел, как перед ее глазами пробежала сцена нападения, и с трудом подавил желание обнять девушку.
Но предавать ее доверие, не смотря на все свои намеки, мне не хотелось. Да и жалость не лучшее чувство для начала отношений. Неважно дружеских или романтических.
— Завтра утром отправимся за документами, а потом в академию, нам нужно выспаться, — сказал я, и легким пассом высушил ее волосы.
— Спасибо! Засыпать с мокрой головой то еще удовольствие, и вид с утра крайне впечатляющий, — вздохнула Мария. — Спокойной ночи, — дверь тихо закрылась, а я еще минут тридцать сидел, гипнотизировал ее, прислушивался к происходящему за ней.
Потом усталость взяла верх, и я тоже отправился спать, повесив на входную дверь магический замок, а свою, на всякий случай, оставив приоткрытой, мало ли что…
И не зря, я даже не успел уснуть, как услышал странные вскрики и побежал в комнату девушки. Она металась во сне по кровати и звала по именам погибших охранников.
— Мария, — я подтянул ее к себе и попытался обнять.
— Нет! Нет! Прошу не надо! — закричала она, вырываясь.
— Проснитесь, — встряхнул ее я, и на меня уставились испуганные глаза. — Это сон, только сон, — пришлось накинуть на нее еще одно успокоительное заклинание.
Первое слетело, когда она заснула. Плохо… Есть вероятность, что и с этим случится тоже самое.
— Я видела огонь, горящих людей, — заплакала она.
— Они уже были мертвы, вы не виноваты, — тихонько погладил я ее по спине и вдруг осознал, что пальцы скользят по голой коже. На девушке было только нижнее белье…
Из моей груди вырвался шумный вздох. Я укутал ее в одеяло, схватил с тумбочки плед, накрылся им сам, и обнял ее, прижимая спиной к своей груди.
— Вы не уйдете? — я чувствовал, что ей было не по себе, но и оставаться наедине со своими кошмарами она боялась.
— Спите, Мария, со мной ни один плохой сон вас не потревожит, — зато меня они замучают, правда, не плохие, но и не совсем хорошие…
Глава 6
Мария
Магистр не соврал, пригревшись в коконе из одеяла и его рук, я уснула так крепко, что больше никаких снов не увидела, а главное, утром чувствовала себя достаточно бодрой.
Мужчина был невероятно тактичен, он ушел до того, как я проснулась, хоть и разбудил меня таким образом. Нельзя с такими рядом долго находится, можно забыть, что они это редкость среди своего племени, если судить по моим мужьям. С этим Соренсеном начинаешь верить в благородство и рыцарство, а это, ой, как опасно.
Ранний завтрак нам принесли в комнату, и мы провели его в тишине. А после отправились в этот большой и пугающий мир. Пешком. Я крепко держалась за руку магистра и сама себе казалась маленькой девочкой. Потому что потеряться здесь для меня было хуже, чем потеряться на Земле в чужом городе. Сейчас, в окружении невысоких домов, шумных, но зато таких экологичных магобилей, куда-то спешащих людей, магистр казался мне единственным близким человеком. То ли связующим звеном, то ли проводником. После этой странной ночи, я отчетливо боялась остаться без него.