– Почему же ты не сделал этого?
– Вставши на путь судьбы, не огладываются, даже если трудно.
– То есть ты знал о нашей встрече?
– Не совсем. Я чувствовал, что все идет как должно. Но не знал, что встречу именно тебя.
– Странно как-то.
– Согласен. Но как понятнее объяснить – я не знаю.
– Ладно, – махнул рукой Интар. Когда Зариме был здесь, рядом, настолько рядом, что кожа к коже, все остальное казалось уже не таким значительным. Не то, чтобы вампир терял бдительность. Скорее приобретал уверенность, что пока они вместе, все остальное преодолимо. Странное чувство для того, кто привык многие годы полагаться только на себя, но было в этом что-то правильное. От размышлений Интара оторвала фраза юноши:
– Тебе нужно утолить жажду. Она уже огнем пробегает по твоим венам, – длинный палец как раз проследил одну из них от запястья до локтя.
– Хм… и откуда ты такой умный? – усмехнулся вампир.
– Драконы вообще очень мудрые создания, – фыркнул Зариме.
– Так прям уж?
– Точно говорю! Пей.
С последним словом юноша убрал волосы за спину, обнажая шею и, сидя, оперся локтями о кровать, чтобы было удобнее. Картина получилась весьма… пригласительная. Интар вздохнул и отвел глаза, борясь с искушением немедленно наброситься на юношу. Острый слух уже уловил размеренный стук сердца, в ноздри проник потрясающий запах тела. Даже странно стало, как жажда молчала все это время. Кажется, глаза сами скользнули по стройному телу, буквально впившись в трепещущую под кожей жилку.
– Что же ты со мной делаешь? – шумно вздохнул Интар, поддаваясь жажде и склоняясь над юношей.
Вопрос явно не требовал ответа, но Зариме все же сказал, обнимая вампира за плечи:
– Пытаюсь утолить твою жажду.
Интар успел пробурчать что-то вроде: «Маленький негодник», потом клыки погрузились в плоть. Это было так же, как и всегда. Восхитительно. Словно кусочек солнца или луны на кончике языка. Живой огонь в венах. Даже ожидая, это каждый раз будоражит. И только в этот раз Интар почему-то спросил:
– Ты совсем не чувствителен к моим чарам?
– Совсем, – признался Зариме, сворачиваясь клубком.
– Значит, тебе неприятно.
– А вот этого я не говорил. Приятно, весьма.
– Странно…
– Как есть. Собственно, боли-то я тоже не чувствую.
– Все равно сомнительное удовольствие.
– Вовсе нет. Скорее изысканная ласка.
– Хм… – у Интара не было причин ему не верить. В конце концов, возможно, это вопрос физиологии. И все-таки ему почему-то было важно узнать, что Зариме соглашается на это не только из благородных мотивов. Нет слаще удовольствия, чем разделенное. Интар никогда не имел склонности к садизму. Тем временем Зариме насторожился, словно почуявшая добычу гончая.
– Что такое? – тотчас спросил Интар.
– Это с улицы. Похоже, кто-то ищет твой дом.
– Купец какой-нибудь?
– Нет, не похоже. По-моему, это вообще не люди.
– Их много?
– Нет. Кажется, двое.
Зариме еще не договорил, а Интар уже сам почувствовал. Вампиры. Того же клана, что и он сам. В самом деле двое. Интересно, зачем он им?
Глава 25. Гости, приходящие ночью.
Раздумывая, Интар быстро встал и оделся. Как раз вовремя, так как раздался вежливый стук и не менее вежливый голос:
– Господин, разрешите?
– Входи, Хасим. Едва перешагнув порог, слуга склонился в глубоком поклоне, проговорив:
– Там пришли мужчина с женщиной. Настойчиво спрашивают вас, но уж больно на нищих похожи. И одежды странные. Впустить?
– Впусти во двор, я сейчас выйду.
Слуга еще раз поклонился и ушел исполнять, Интар собрался последовать за ним, когда Зариме сказал:
– Постой. Я с тобой пойду. Мало ли что.
– Догоняй тогда. Как бы там ни было, невежливо заставлять ждать.
Интар лишь договорил это, а юноша уже стоял рядом в шароварах и рубашке. Волосы заплетены в тугую косу.
– Быстро ты, – усмехнулся вампир.
– Иногда нужно, – ответил Зариме. – Пошли?
– Да.
Юноша шел чуть позади вампира, к чему-то прислушиваясь. Так они и вышли во двор.
Сразу бросалось в глаза, что двое нежданных гостей стараются держаться поближе к тени. Выглядели они и правда не лучшим образом. Когда-то шикарная одежда сильно потрепана, обувь в пыли.
Мужчина старался посильнее надвинуть на глаза широкополую шляпу с поникшим пером, но все равно удавалось разглядеть острый треугольник лица, каштановую бородку и такого же цвета локоны.
Женщина нашла свое укрытие в виде капюшона плаща. Но из-под него все равно выбивались волны русых волос. Она вообще выглядела очень хрупкой, на голову ниже своего спутника. Интару хватило беглого взгляда, чтобы сказать:
– Карл, Виолетта, какими судьбами здесь?
– Суровыми, Интар, – ответила женщина, наконец, подняв голову и откинув капюшон. Под ним оказалось милое личико без возраста. Такой можно быть и в восемнадцать и в тридцать пять.
– Что с вами произошло?
– Мы плыли на корабле дальше, в Грецию, по пути нас захватили пираты. Наши саркофаги перетащили к себе на судно. Небось, надеялись поживиться содержимым, – недобрая улыбка мужчины. – В общем насилу пристали здесь, в Трабзоне, могли ведь и в Стамбул завести. Из порта мы поспешили скрыться в городе.
– Что же вы такого натворили? – поинтересовался Интар.
– А то ты не понимаешь, что корабль без единой живой души на борту, приплывший неизвестно откуда и неизвестно зачем вызовет кучу вопросов! – фыркнул Карл.
– Как назывался корабль? – спросил Интар.
– Да чудно как-то… «Шальная», кажется.
– Ну, тогда части вопросов не будет. Этот корабль давно создал себе определенную репутацию, – а сам подумал, что хорошо «Звезда Ночи» им не попалась. Тогда все могло выйти совсем по-другому. – Но вы правы в одном – не нужно, чтобы этот корабль как-то связывали с вашими именами.
– Вот то-то и оно. А здесь кроме тебя мы никого не знаем. Не хотелось сразу в… общину идти, – проговорила Виолетта, покосившись на Зариме.
– Понятно. Что ж, проходите в дом. Ванна и сменная одежда будут скоро готовы.
– Интар, ты чудо! – просияла женщина, а ее спутник благодарно кивнул.
– Отдыхайте, – пожелал вампир.
– Спасибо, – Карл пожал Интару руку. – Мне не очень удобно говорить, но у нас есть еще… некоторые нужды.
– Хм… – кажется, вампир о чем-то задумался. – Что ж, я постараюсь прислать вам кого-нибудь подходящего. Только осторожно.
– Конечно.
– Ладно. Но в ближайшие ночи вам придется посетить нашу общину, дабы сообщить о прибытии и испросить разрешения.
– Спасибо, мы знаем правила.
– Тогда пойдемте. Думаю, ванна уже готова.
Нежданные гости отправились приводить себя в порядок, Интар послал к ним «в помощь» двух крепких слуг, и распорядился приготовить комнаты – в частности плотно закрыть ставни и зашторить окна. Наблюдая за всеми этими приготовлениями, Зариме спросил:
– Тебя что-то беспокоит, Интар?
– Да не то, чтобы… – пожал плечами вампир. – Скорее настораживает.
– Эти двое не говорят всей правды.
– С нашим народом это почти всегда, – не очень-то весело усмехнулся Интар. – Мы чувствуем ложь, поэтому в совершенстве освоили игру недомолвок.
– Понятно. Тебе не нравятся эти… гости?
– Я просто не очень хорошо их знаю. Так, шапочное знакомство. Несколько раз наши пути пересекались. И только.
– Но ты их не выставил?
– Как можно! У меня нет с ними вражды, а они попали в… затруднительное положение. Конечно, это дело общины, но я оказался ближе.
– Ясно, – Зариме улыбнулся. – У нас почти так же. Интар кивнул и спросил:
– А как тебе удалось почувствовать их раньше меня?
– Просто я же, по сути, хищный зверь. Учуял сверхъестественное существо. Я же на такое натаскан.
– И подобного себе почувствуешь?
– Всегда. У нас есть некая ментальная связь со всеми остальными драконами. Мы чуем друг друга за много миль и всегда знаем, когда кто-то рождается или умирает.
– Какая сильная родственная связь!
– Когда ее не было – нас едва не уничтожили. С тех пор мы стали ценить многое из того, что раньше считали слабостью.
– Понятно, – Интар поспешил закончить разговор, ведь видно, что Зариме он не очень приятен. Поэтому вампир сказал: – Ладно, пойду, посмотрю, как там наши гости.
– Хорошо.
– Ты пока поужинай, а то ведь не ел целый день.
– Не беспокойся, все будет хорошо.
У Интара создалось впечатление, что это он не только о еде говорит, но не стал уточнять и вышел.
Оба вампира после водных процедур и «питания» выглядели посвежевшими и уже могли сойти за ограбленных дворян, а не побирушек. Интар и не собирался делать тайну из своего приближения, поэтому, войдя, столкнулся с двумя парами выжидающих глаз.
– Спасибо за приют и одежду, – поблагодарил Карл.
– Пользуйтесь. Каждый из нас мог попасть в затруднительное положение.
– А у тебя нет европейского платья? Этот восточный наряд… – Виолетта неуютно закуталась в покрывало.
– Прости, но все женщины в доме одеваются так.
– Что ж, ладно. Ты поможешь нам найти толкового менялу? Нам не помешает наличность, поэтому стоит обменять пару камушков. После мы сразу тебе все вернем.
– Это пустяки, не стоит, – отмахнулся Интар. – А к меняле, вернее ювелиру, я отведу вас завтра.
– Ювелиру?
– Да. Ростовщичество, как таковое, здесь запрещено.
– Спасибо, что предупредил. Мы в здешних законах не очень.
– Понятно. В таком случае примите еще один совет.
– Слушаем.
– Пусть Виолетта, когда выходит из дому, тщательно закрывает лицо. Я попрошу у одной из своих женщин паранджу.
– Зачем? – нахмурилась вампирша.
– Затем, что город хоть и портовый, но все же не Стамбул. Если будешь разгуливать в европейском платье или с открытым лицом – то тебя могут попытаться украсть.
– Вот именно, попытаться, – фыркнула женщина.
– И ты так хочешь потом объясняться со стражей?