Так, все, не буду больше о нем думать! Лучше пойду на занятия. Раз меня пока не отчислили, надо ловить момент. Что у нас там сегодня? Ах да, математика. Отлично, самое то, чтобы сосредоточиться и не думать о всяких нахалах, которые сначала целуют, а потом не помнят.
На пару я действительно пошла, но голову занимали не уравнения, а все тот же Марко. Да чтоб он провалился!
Мне даже подумалось: а вдруг это все притворство? Ни в какое беспамятство он не впадал, а прекрасно знал, что делал. Ага, нашел доступную, вот и глумился.
В мрачном настроении я побрела в столовую. И тут, как будто день не мог стать еще хуже, ко мне подсела Бетси. Вернее, не подсела, а прямо плюхнулась на стул напротив. Толкнула подносом стакан с компотом, и все бы разлилось по столу, не успей я превратить жидкость в сладкий снег.
– Эй! – воскликнула я, вскакивая.
– Ой, какая ты неловкая, – усмехнулась Бетси.
– Это я неловкая?
– Ну а кто? – Она хлопнула ресницами, и наблюдавшие эту сцену девчонки из нашей группы дружно захихикали.
Я глубоко вдохнула, чтобы успокоиться.
– Слушай, что я тебе сделала? – спросила я.
– Я не люблю хабалок, – Бетси презрительно дернула верхней губой. – Учатся задарма, спят за оценки, а теперь еще и лезут куда не следует.
Список обвинений был так обширен, что я не знала, на что отвечать. И в растерянности переспросила:
– Куда лезу?
– Сначала на практику, теперь на Марко, – Бетси хохотнула над собственной шуткой. Ага, игра слов получилась.
– Не нужен мне ваш Марко, – буркнула я и, подхватив поднос, пошла к другому столику. – Поесть дайте.
Благо Бетси со своими гиенами не стали догонять. Они продолжали глазеть да посмеиваться. Но фиг с ними. У меня сейчас были переживания посильнее. Например, что там с практикой? Что я буду делать, если завтра в списках не будет моего имени? Вот я собиралась начать новую жизнь, а как – не придумала.
Я глянула на свой поднос с едой, потом под ноги и только сейчас сообразила, что забыла чемодан. На пару успела сходить, а о нем не вспомнила. Ну, Одри, ты и балда!
Покинув столовую, я побежала к той самой аудитории, где архимаги говорили о сошедшей в горах лавине, а на Марко напала внезапная страсть. Увы, ни у шкафа, ни на партах чемодана не оказалось. Подумав, что я все-таки брала его на математику, я вернулась и туда, но снова было пусто.
Ааа! Что же делать? В этом чемодане были вся моя одежда, документы и деньги!
Неужели Марко его взял? Зачем ему? Нет, скорее кто-то из уборщиков. Впрочем, аудитории убирают вечером, а не в середине дня.
Носясь, как будто у меня горели волосы, я наведалась в сторожку к охранникам, куда, бывало, относили забытые вещи, но чемодана не нашлось и там. Вот демоны! Не оставалось другого выхода, как найти самого Марко и спросить. Вот только я не знала, в какой он группе. И вряд ли мне кто-то скажет. В ректорате решат, что очередная поклонница. А остальные вроде Бетси поднимут на смех.
Устав от беготни, я обессиленно опустилась на ступеньки лестницы. Уткнулась лбом в сложенные руки и несколько минут просто ни о чем не думала.
– Одри. – Мягкая рука легла мне на плечо.
Я подняла голову и встретилась с карими глазами Лекси. Получить удар еще и от нее хотелось меньше всего.
Я напряглась и невольно отодвинулась. Подруга села рядом.
– Слушай, извини меня, пожалуйста, – начала она. – Я сама не своя была утром. Так расстроилась. А ведь надо было радоваться, что ты остаешься.
– Не факт, что остаюсь. Еще надо пройти испытания.
– И тебе понадобится моя поддержка. Мир? – Она по-детски протянула ладошку.
Я улыбнулась.
– Мир. – И пожала руку.
После я пожаловалась, что где-то оставила чемодан. Про огневика, конечно, не стала говорить, но Лекси вспомнила о нем сама.
– О, твой чемодан у нас в комнате. Его Марко принес.
– Как? – удивилась я, хотя было бы странно, принеси его кто-то другой.
– Он отнес его к комендантше, оставил на твое имя. А я забыла конспекты и возвращалась в общежитие, и она мне отдала.
– Хвала богам! – Я вздохнула с облегчением. – Я так боялась, что потеряла все свои вещи!
– И ты не помнишь, где оставила чемодан? – Лекси подозрительно сощурилась.
Я пожала плечами.
– Да в какой-то аудитории. Может, в коридоре.
– А откуда Марко узнал, что он твой? – допытывалась подруга.
Ну вот, только помирились, как между нами вклинивался огневик. Нет уж, не позволю.
– У меня там карточка с именем, – соврала я. – Наверное, прочитал.
– Марко такой отзывчивый! – воскликнула Лекси. – Надо его отблагодарить!
– Да. – Я вяло кивнула.
С одной стороны, подруга была права, он был не обязан возвращать мои вещи. А с другой, это значило снова с ним встречаться…
Я коснулась пальцами губ, вспоминая пережитый поцелуй. Что это все-таки было? Он хитро меня соблазнял, или правда с ним что-то творилось? Но даже если и так, то при чем тут я? Почему я теперь должна страдать? Вон Бетси нас, похоже, видела. Скоро сплетни по всей академии пойдут…
– … пирожные, – Лекси увлеченно щебетала, а я все прослушала.
– Что?
– Купим пирожные. Сразу несколько, чтобы ему было неловко, и он предложил поесть вместе. А чтобы никуда не спешить, поймаем его после занятий.
– А ты знаешь его расписание? – удивилась я.
Лекси приосанилась.
– Конечно!
– А если он будет не один?
Хоть Марко и хотелось поблагодарить, затея с пирожными все равно не воодушевляла.
– Друзей позовет, не страшно. – Она отмахнулась. – Главное, что он сейчас ни с кем не встречается, понимаешь? Надо ловить момент! А то пока мы тут рассуждаем, какая-нибудь Бетси уже действует. Или очередная Делира.
– И тебя не беспокоит, что ее отчислили? – напомнила я.
Но нет, Лекси это не беспокоило. А вот меня очень даже. Не хотелось бы пройти все испытания с практикой, уцепиться за академию, считай, что зубами, и после вылететь из-за наглого огневика.
Впрочем, пока я все это думала, Лекси действовала. Честное слово, у нее была не магия воды, а какая-то пространственно-временная. Потому что другого объяснения, как я оказалась в коридоре перед аудиторией с коробкой пирожных, у меня не было.
Глава 6
Марко
Весь день вместо занятий я думал о девчонке. Творилось что-то странное. Почему она так на меня смотрела? У меня горела щека, и на губах вновь ощущался вишневый привкус. До разговора с Одри его точно не было.
А еще беспокойство архимагов не могло не настораживать. Скорее всего, сошедшая лавина и свалившееся на меня «благословение богов» были простым совпадением, но вкупе с остальным все это было очень странно.
Когда занятия закончились и мы высыпали в коридор, я вновь увидел Одри. Она была с подругой и держала в руках какую-то коробку. Я сам направился к ней.
– Привет, – начал я.
– Марко, спасибо, что вернул чемодан. – Она протянула мне коробку, а в глаза смотреть избегала.
– Что это тут? – из-за моего плеча показалась наглая морда Дина. – О, пахнет пирожными!
– М-мы… – промямлила подруга Одри. – Мы хотели сделать приятное…
– И вам удалось. – Я улыбнулся. – Спасибо.
– Девочки, а вы заняты? – Дин тут же активизировался. – Может, вместе и распробуем?
У подруги Одри аж глаза загорелись, а вот сама Одри по-прежнему смотрела в сторону. Никогда не пойму эту девчонку.
Мы устроились в пустой аудитории. И улучив момент, Дин поинтересовался шепотом:
– Которая твоя?
– Блондинка, – ответил я машинально.
– Жаль. – Дин цокнул языком. – Темненькая так на тебя смотрит, словно ты сам пирожное.
– Отвлечешь ее на себя? – попросил я приятеля, и тот кивнул. На Дина всегда можно было положиться.
Подругу, как выяснилось, звали Лекси. Поначалу она казалась робкой, но приятель ее быстро разговорил. Мы болтали о всякой ерунде, вспоминали забавные случаи, жевали пирожные и много смеялись.
Мне показалось, Одри немного расслабилась и начала улыбаться. Хотелось утащить ее на откровенный разговор. Понять хотя бы, чего она убежала. Даже вещи забыла. Но я решил, что успеется и лучше не торопиться.
Как Дин бы сказал: рано подсекать, пусть сначала покрепче заглотит крючок. Впрочем, моя цель была не поймать Одри, а разобраться, что такого она знает, чего не знаю я. Нутром чувствовал, что-то есть.
– Какая у тебя интересная татуировка. – Слова Дина заставили нас обоих вздрогнуть.
Он указывал на запястье Одри, выглядывающее из-под манжета блузки. Она отодвинула край ткани и уставилась на свою руку, как будто видела впервые.
На светлой коже отпечатались красноватые линии, изображавшие символ, похожий на мой. Только он казался меньше и бледнее.
– А… – Девчонка растерянно приоткрыла рот.
На ее нижней губе осталась капелька крема, и до жути захотелось ее стереть. А лучше слизнуть. Но я не двигался.
– И давно ты сделала? – удивилась Лекси.
– Нет, – только и ответила Одри, а сама посмотрела на меня, словно я мог ответить, откуда этот знак у нее взялся.
Были бы мы одни, я бы показал свой, но сейчас казалось неправильным посвящать в это кого-то еще.
В воздухе повисло напряжение, и Дин перевел тему. Рассказал анекдот, а потом предложил проводить девочек до общежития.
Я подумывал все же воспользоваться моментом и поговорить с Одри на улице, но Лекси упорно шла рядом с нами. И на этот раз даже Дину не удалось ее отвлечь.
Что ж, в следующий раз. В конце концов, куда она от меня денется?
Распрощавшись, мы разошлись, и остаток дня прошел спокойно. Поужинал, принял душ да завалился спать.
Мне снова снились заснеженные горы. Как будто я пришел к ним специально, чтобы найти Одри. Но девчонки не было. На ее месте стоял я. То есть другой я, тот, которого я в прошлый раз видел со стороны.