Наверное, именно так в реальности выглядит сошедший с ума Ганди в «Цивилизации», запуская в соседей ядерные ракеты. И мне теперь ясна реакция Аиши. Она сейчас как американка, что узнала о теракте одиннадцатого сентября. Напрямую от Саддама Хусейна (или там был замешан Бен Ладен?), вдруг появившегося в её телевизоре. И узнала она это не в двухэтажном особнячке в тихом пригороде, а на верхнем этаже одной из башен-близнецов.
Экран расцвёл огненными цветками взрывов. Взрывались здания, взрывались ангары, взрывались антенны и непонятные коммуникации. Рушились стены, разлетались обломки, где-то в панике носились обезумевшие люди, где-то просто лежали горящие тела.
Аиша громко всхлипнула.
- Это – ваш шанс на спасение, - тихо сказал старик. – Больше нет правительства, полиции. И не будет помощи извне. Не придёт на выручку армия, не защитят стены квартир. Особняки, личная охрана, миллионы на счете в банке – всё это лишь тлен и мусор. Мы даём шанс на спасение. Не тела – но души. И каждого грешника Вавилон-Прайм ждёт прощение Всетворца. И те, кого вы втаптывали в грязь, превратили в скот – те и станут оружием возмездия. Они уже выходят на улицы. И их вы уже увидите сами.
Изображение мигнуло, вновь появился Пророк. Его грустное, участливое лицо. Он сказал:
- На этом я прощаюсь, дети. Я знаю, что вы боитесь. Знаю, что не понимаете. Но это ничего не изменит. Вавилон-Прайм снова станет символом. Но теперь – символом правосудия. Справедливости. Воздаяния. Достойно встретьте свою судьбу. Да благословит вас Всетворец.
Голографическая панель свернулась, наступила тишина.
Истерика. Вот чего я ждал от Аиши. Криков, слёз, вырывания волос из головы – как там оно принято?
Девушка посмотрела на меня. Да, в глазах у неё вправду подозрительно блестело, но взгляд был твёрдый, злой... и обречённый. Она криво, горько усмехнулась:
- Вот и всё, Эндрю. Перепихнуться перед смертью не хочешь?
- А то, - хмыкнул я. Вышло, правда, довольно нервно. – Лет через пятьдесят заглядывай. Встряхнём старые косточки и будем любить друг друга так, что помрём от инфаркта.
- Лучше от оргазма, - она отвернулась. – Только я не такая оптимистка, как ты. Знала, что сдохну на этой проклятой станции. Но надеялась хотя бы от передоза, когда совсем устану трясти сиськами перед похотливыми уродами. А не так...
- Кто это такой?
- Ты о ком?
- Этот старик. Пророк?
Аиша резко развернулась, с удивлением уставилась на меня:
- Серьёзно? Ты из какой жопы Вселенной сюда прилетел?
Я пожал плечами.
- Пророк – глава великозаветников, - продолжила девушка. Говорила она так, будто объясняет что-то ребёнку. Ну, или отсталому. – Взрыв на Иштар-13? Захват заложников в Лас-Идене? Восстание в колонии Энкиду-3?
Не найдя понимания в выражении моего лица, она фыркнула:
- Ну нахрен, так не бывает. Ты что, в криосне последние пятьдесят лет провёл?
- Тысячу, - проворчал я. – Доставлял пиццу Васе Пупкину, пришёл в пустой зал с непонятными капсулами. Упал в одну и заморозился. Теперь ищу друзей. Робота-социопата и сексуальную мутантку с одним глазом. Видела?
Аиша от меня отодвинулась, косясь, как на идиота. Пожалуй, так я сейчас и выглядел. Вот только что мне сказать? «Я попаданец. Или, ты просто образ моего агонизирующего сознания. А может, вообще глюк. Я, знаешь ли, ещё не определился».
- Шучу, - вздохнул я. – Если не понимаешь отсылок на «Футураму», это твои проблемы, а не мои.
- Молодец, - кивнула Аиша, резко встала. – Ладно, бывай, Эндрю. Я сваливаю.
- Блин, стой! – я поднялся следом. Перед глазами всё поплыло, мир весело замигал разными цветами.
- Так, без рук! – она шагнула в сторону. – Что, таки решил напоследок перепихнуться?
- Аиша, солнце, - отозвался я. Вышло, правда, нифига не ласково. – Ты красивая девушка, честное слово. Знаешь, встреться мы в клубе или за стойкой бара – обязательно угостил бы тебя парой коктейлей. Поболтали бы, я покорил бы тебя юмором и харизмой. Может, закончили бы вечер у меня дома. Или у тебя.
Она недоверчиво хмыкнула, я вздохнул:
- Только обстоятельства, как видишь, нихрена не такие. Если честно, вообще какие-то дерьмовые обстоятельства. Я ничего не помню, понимаешь? Точнее, помню с того момента, как открыл глаза в этой вот комнате. Я чёрт знает где, ты вколола мне наркоту, я помню только своё имя – теперь ещё и эти твои заветники или как их там. Просто – подожди.
- И что мне подождать? – со скепсисом спросила девушка. Снова сердито скрестила на груди руки. Зато – уселась на диван, сложила ногу на ногу. – Пока твоя амнезия пройдёт? Ты, похоже, ещё до астина чем-то упоролся. И крепко, раз тебе память отшибло.
- А куда ты собралась? У тебя в соседней комнате пулемёт? Заберёшь, и пойдёшь Пророка в коленно-локтевую ставить?
- Ага, только это он поставил нас всех. И очень скоро крепко так поимеет, - Аиша вздохнула. – Но ты прав, идти мне некуда. И я даже боюсь представить, что сейчас творится на улицах.
- Объясни мне нормально, что происходит. Кто такой этот Пророк, чего он хочет? Мы что, реально должны сложить ручки и спокойно ждать, когда нас прикончат?
- Ты правда не понимаешь? – девушка выжидающе на меня уставилась. Будто ждала, что я улыбнусь и закричу: «Вы попали в программу Розыгрыш на Первом!». Я молчал. – Великозаветники – это религиозные фанатики. Радикалы, террористы. Ну, точнее, всё немного сложнее... Ладно!
Аиша резко встала, пробурчала:
- Хотел послушать – слушай!
И, сложив за спиной руки, принялась вышагивать из стороны в сторону.
- Был в истории Тэрры – уж родину человечества-то ты знаешь? – период, когда негроидов, что в культурном и хозяйственном развитии значительно отстали от европеоидов, насильно перевозили на другой континент в качестве рабов. И их первобытные по сути верования сплелись с принесённым белыми христианством. Это породило новую, очень самобытную религию – вуду, или же вооду, бооду, есть разные варианты названий.
Говорила девушка немного высокомерным менторским тоном, искоса поглядывая на меня. Я, кажется, немножко офигевал, и она это видела.
- На почву из католицизма и протестантизма легли верования в магию, духов, и смесь в итоге вышла необычная, - размеренно продолжила девушка. – Вуду – не единственный пример чего-то подобного. У славян, например, язычество тесно сплелось с православием. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Я хмыкнул:
- Серьёзно? Ты хотела отделаться от вопросов, задавив интеллектом?
Аиша заметно смутилась.
Нет, я далеко не знаток религий. Только она говорит о чём-то, что для неё явно седая, нафиг никому не нужная древность. А для меня – вовсе не что-то элитарное.
- Ладно, про вуду мне особо нечего сказать. Ну, куклы там и втыкание в них иголок, колдуны всякие, зомби... А славяне – это просто. Образ Перуна, например, повлиял на православного Илью Пророка. И всякие языческие праздники типа Ивана-Купалы и Масленицы тоже сохранились, потеряв религиозное значение, - не удержавшись, я широко улыбнулся. – Ну как, съела?
- Угу, - буркнула девушка, покраснев, и уселась обратно на диван. – Откуда ты знаешь? Я этому пять лет училась, между прочим...
Я пожал плечами:
- Понятия не имею. У меня, если ты не забыла, амнезия. Или что-то типа того. Да уж, я точно не доктор, в этом можно не сомневаться. А вот ты – историк что ли?
- Культуролог, - Аиша вздохнула. – Дипломная работа по религиям. Закончила с отличием.
- Угу, - пробурчал уже я, с сомнением глядя на девушку.
Она только грустно усмехнулась:
- Что, думал, в стриптизёрши по зову сердца идут? Это Вавилон-Прайм, Эндрю, город больших возможностей. Он или даст тебе всё, или всё отнимет.
- Слушай, прекращай уже это «Эндрю». Я Андрей, вообще-то, - если честно, на имя мне было плевать. Ну привычнее ей так говорить, и ладно. Просто я понял, что не особо хочу разговора по душам. Она мне ещё про великозаветников не рассказала.
Чёрство, конечно. Да только кто она мне? Вот именно.
- Анг-жей... – медленно произнесла Аиша. – Это что за имя такое?
- Андрей, - повторил я. – Андрей. Хотя, чёрт с тобой. Если удобно, говори «Эндрю».
- Анд-рей, - в этот раз девушка справилась. – Что-то греческое? Не помнишь, откуда ты? Хотя бы планету?
- Нет, - проворчал я. – Ты же мне про великозаветников рассказать хотела. Кто они? Чего вообще хотят?
- Хотела, - согласилась девушка, откинувшись на подушки. Движение это – достаточно простое и естественное. Вот только, учитывая, как она одета (или как не одета)... В общем, я сам встал с дивана, старательно проигнорировав вспышки перед глазами.
«Нафиг. Вообще нафиг. Не до интима сейчас».
- Великозаветники – тоже смесь из нескольких религиозных течений. Только в масштабах не одной планеты, а космоса. Христианство – в первую очередь католицизм – сплелось с культом Творца кварантов и со своеобразной мистической философией шагу, - пока девушка говорила, я вспомнил про зеркала за шестом для стриптиза. Шагнул к ним, решив осмотреть себя целиком.
- Аиша, - выдавил я осипшим голосом. – Дай мне минуту.
- Что?
- Просто. Дай. Минуту.
- Как скажешь, - сварливо отозвалась девушка. – Это ведь я уговорила тебя не уходить и просила выслушать мою лекцию. Всё для тебя, сладкий.
Я не ответил. Просто тупо пялился в зеркало. Да уж, с чего тут начать?
Что одежда странная, я итак уже понял. Куртка вот разве что оказалась длиннополой, как пальто или фрак. А точнее – нечто среднее между ними, с коротким широким «ласточкиным хвостом». Прям Андрей Ростов или какой-нибудь там Обломов, только в версии для рок-оперы. С яркой рубашкой это вообще никак не вязалось. Ещё и псевдоджинсы оказались заправлены в высокие сапоги – тоже из чешуйчатой кожи, только белые.
В общем, шикарно. Выгляжу, как вернувшийся из отпуска на Гавайях стереотипный бизнесмен с американского юга. Не хватает только ковбойской шляпы и тюнингованного маслкара с бычьими рогами на капоте. Бизнесмен-охотник на драконов, точнее. Или хотя бы на змей. Ну серьёзно, что это за кожа?