Холл был освещен мягким светом, далее начинались жилые помещения с высокими потолками. Огонь в стильном серебристом камине едва горел.
— Ну наконец-то! — со свойственной ему непосредственностью воскликнул Раундтри, пожимая Еве руку. Он был в черном костюме, который ему совершенно не шел. Лицо украшала аккуратная рыжая борода-эспаньолка, довольно странно сочетавшаяся с косматой гривой волос. «Ему бы куда больше пошло валить деревья в горном лесу, нежели встречать гостей в ультрамодных апартаментах в Нью-Йорке», — подумала Ева. — Нелегко же затащить вас в гости, лейтенант Даллас.
— Очевидно.
— Жаль, что вы так быстро ушли со студии. У меня к вам был разговор.
— Что поделаешь, убийство.
— Да, я слышал. — Голубые глаза Раундтри пристально разглядывали ее. — Чертовски жаль. Надеюсь, вы тоже зайдете к нам на днях, — обратился он к Рорку, крепко пожимая ему руку и широко улыбаясь.
— Посмотрим.
— Совсем замотался. Чур, не сглазить, но пока проект продвигается гладко, как по маслу. — Он потеребил бородку, уставившись на Еву внимательными, как у птицы, глазками. — Только вот с вами незадача вышла: консультаций не даете, на встречу или хотя бы на ланч прийти не можете, и никаких интервью!
— Ничего не поделаешь, работа такая.
— Ха!
— Мейсон, не нападай на наших дорогих гостей! — К ним подлетела увешанная сапфирами чувственная брюнетка с ярко-красными губами. — Я Конни Беркетт, жена Мейсона. Добро пожаловать!
— Я ваш искренний почитатель, — признался Рорк.
— Нет ничего приятней, чем услышать это от такого красавчика! — довольно промурлыкала Конни. — Позвольте вернуть комплимент: мы с Мейсоном уже почти год без ума от этого проекта! Такое чувство, что давно знаем вас обоих. Хотите шампанского? Вина? Или, может, чего покрепче?
По мановению руки хозяйки к ним заспешил официант.
— Шампанское будет в самый раз, спасибо, — сказала Ева и взяла бокал.
— У вас потрясающее платье! Оно от Леонардо, не так ли?
— Леонардо покрупнее меня будет, так что…
— Это точно! — весело рассмеялась Конни низким гортанным смехом, что так шел к ее карим глазам с легкой поволокой. — Обожаю поболтать с ним и с Мевис. Она просто чудо! А их детка — такая умница! Что ж, пойдемте, покажу вам старых друзей, представлю новым.
— Даллас! — К ним подбежала Марла в обтягивающем платье цвета тусклой бронзы. — Я так рада, что вы смогли прийти! Пибоди сказала, вы уже раскрыли то убийство. Поверить не могу, — обратилась она к Конни, — убийцу нашли буквально за пару часов!
— Это вовсе не сложно, если убийца полный идиот, — откликнулась Ева.
— Ну просто потрясающее сходство! — воскликнула Конни, хватая Еву и Марлу за руки. Видно, в Голливуде все помешаны на телесном контакте. — Я знаю Марлу много лет, но когда вы вместе — это какой-то сюр! Разумеется, вы не совсем одинаковые, — сказала Конни, разглядывая сначала одну, потом другую. — Марла пониже ростом, глаза у нее чуть поменьше, да и ямочки на подбородке нет, но на первый взгляд вы…
— До чертиков похожи.
— Ну да.
— Джоэль, наш продюсер, даже хотел, чтобы я сделала операцию — ямочку на подбородке.
— Вы шутите!
— Вовсе нет, просто Джоэль иногда перегибает палку. Зато он — самый лучший!
— Помню, я снималась в «Необоснованном сомнении», и мне пришлось побриться наголо, — улыбнулась Конни. — Но тогда и он, и Мейсон оказались правы. Мой «Оскар» — лучшее тому подтверждение!
— Дело вовсе не в бритой голове, а в великолепной игре.
— Теперь понимаете, почему я держу эту юную красотку при себе? — воскликнула Конни. — А вот, должно быть, Шарлотта Мира.
Ева обернулась.
— Да, это доктор Мира и ее муж Деннис. — «Надо же, какой симпатяшка», — подумала она, разглядывая его элегантный костюм и разные носки.
— Пойду знакомиться, а ты, Марла, позаботься о нашей звезде.
— Разумеется, дорогая. Она великолепна! — заметила Марла, когда Конни отошла к супругам Мира. — Самая лучшая актриса и женщина, которую я знаю. Они с Раундтри женаты первым браком более двадцати пяти лет. Солидный срок для любой пары, а в мире кино это вообще невероятно! Особенно когда оба супруга смогли прославиться в киноиндустрии.
Тут она заметила Рорка за спиной у Евы и охнула.
— Добрый вечер, леди.
— Это Рорк, — представила мужа Ева.
— Боже мой! — воскликнула Марла. — Глаза совсем другие, а так похож, очень похож. Прошу прощения! Мы столько работали вместе с Джулианом, что я привыкла думать о нем, как о вас, а вы…
— Рад познакомиться, Марла. Я искренне восхищаюсь вашей игрой.
— Вот вы где! — К ним подлетела Пибоди, гордо выпятив грудь, затянутую в узкий корсаж переливающегося, как полуночные звезды, платья. — А мы тут ходим по дому с экскурсией, кроме шуток!
— Пибоди, вы сегодня обворожительны, — заметил Рорк, подавая ей бокал с шампанским.
— Боже мой, — прошептала Марла, а довольная Пибоди залилась краской.
— Спасибо. Здесь просто обалденно! Вот это я понимаю веселье!
Стоявший позади нее Йен Макнаб усмехнулся. Вечерний наряд в его исполнении выглядел так: оранжевая рубашка, ядовито-зеленый костюм и высокие кеды в тон рубашке. Светлые волосы он собрал в хвост, обнажив худое симпатичное лицо и многочисленные золотые кольца в ухе.
Ева собралась что-то сказать, когда по другую сторону Пибоди возник еще один блондин с длинными волосами. Он тоже собрал их в аккуратный хвост, открыв тонкое красивое лицо. Его костюм, рубашка и галстук были цвета ночного тумана и идеально сидели на стройной фигуре.
— Смотри-ка, Макнаб, примерно так ты выглядел бы, если бы одевался по-взрослому.
— М-да, тут вам не это, — глубокомысленно заметил Макнаб, хватая очередное канапе с подноса проходящего мимо официанта.
— Мэтью Занк, играю роль детектива Йена Макнаба. — Он пожал Еве руку. — Лейтенант!
— Зовите меня Даллас, — улыбнулась Ева, очарованная его манерами.
— Всем привет!
Услышав знакомый голос, Ева обернулась и увидела Мевис с фотоаппаратом.
— Супер! Знаю, выгляжу как последняя… чудачка, но я хочу фоток!
— Детей здесь нет, так что выражайся себе на здоровье.
— Привычка. — Мевис грязно выругалась и радостно ухмыльнулась. — Ну вот, о чем это я? Леонардо уединился с Энди — обсуждают платье для премьеры. Вы уже познакомились? — Мевис схватила канапе, точь-в-точь как Макнаб незадолго до нее. — Энди Смайт, она же доктор Мира. Сегодня, правда, сходство минимальное, ведь Мира никогда не сквернословит и не носит черных нарядов в облипку.
— Энди — та еще матерщинница, — пояснила Марла. — И в этом — немалая доля ее обаяния, которого у нее с избытком. Все обожают Энди!
— Она Леонардо в краску вгоняет, это так мило. — Мевис сунула в рот еще одно канапе.
— На вас Леонардо, не так ли? — спросила Марла.
Ева растерялась, вместо нее ответил Рорк:
— Да.
— Нет слов! Как я понимаю, к одежде вы относитесь равнодушно, и в этом мы расходимся. Я обожаю наряжаться! Платья, туфли, сумочки, опять туфли и снова туфли. Их не бывает слишком много!
— Вряд ли мы с вами подружимся, — мрачно заявила Ева, а Марла весело расхохоталась.
— Ну, до Джулиана даже мне далеко!
— В этом они с Рорком похожи. — Ева оглянулась по сторонам. — Кстати, а где он? Вряд ли я могла его не заметить.
— Опаздывает, как всегда. Собирался прийти вместе с Надин.
— Неужели?
— Кто знает, — Марла пожала плечами, — Кей-Ти тоже пока нет, так что…
— А вот и две звезды! Валери, щелкни нас. Джоэль Стайнбергер. — Высокий, крепкий мужчина с седыми волосами и недобрыми черными глазами потряс руку Евы с такой силой, будто пытался оторвать, потом схватил ее за плечо, притянул к себе, оскалил зубы и кивнул женщине с фотоаппаратом. — Очень рад. — Он снова оскалился и притянул к себе Марлу свободной рукой. — Понравилось сегодня на съемочной площадке? Лучше поздно, чем никогда. Престон сказал, что детектив Пибоди хочет сняться у нас в эпизоде. Вас мы тоже куда-нибудь приткнем.
— Нет.
— Бросьте, вам понравится. Как следует загримируем, нарядим. Каждый мечтает быть звездой!
— Только не я.
— Поговорим позже. — Он подмигнул, но черные глаза пристально изучали Еву. — Валери занимается рекламной кампанией и общается с журналистами. Встретитесь с ней и обсудите ваше участие в проекте.
— Нет, — повторила Ева, разглядывая хорошенькую мулатку с кожей цвета молочного шоколада и желтыми, как у тигра, глазами. — Ни встреч, ни участия в раскрутке не будет.
— Валери свое дело знает, вам понравится. Говорят, у вас нет ни агента, ни импресарио. Без посредников сэкономим кучу времени. Пару-тройку дней поснимаем бонусы к дискам для домашнего просмотра. Никакого глянца, будете в форме копа. Зрители хотят видеть настоящую Еву Даллас.
— У вас что, со слухом нелады?
— Детка, не стоит стесняться, Валери все расскажет и покажет. А сорванную фотосессию назначим на завтра-послезавтра.
— Джоэль. — Рорк приветливо улыбнулся и взял его под руку. — Пойдемте-ка, обсудим кое-что.
— Разумеется, Рорк, с удовольствием. Настоящий делец, — снова подмигнул он Еве, — настоящий муж и помощник.
— Интересно, он знает, что Рорк только что спас ему жизнь? — воскликнула Пибоди.
— Неужели он и правда назвал меня деткой?! Я думала, послышалось.
— Прошу прощения, лейтенант. — Валери улыбнулась дежурной улыбкой. — Мистер Стайнбергер отдается своему проекту на сто десять процентов. И ждет того же от всех.
— А откуда он берет еще десять процентов?
Улыбка Валери чуть дрогнула:
— Продвижение проекта — дело каждого из нас. Если выдастся свободная минутка, пожалуйста, сообщите мне. Обещаю сделать все возможное, чтобы надолго вас не задерживать.
— Как думаете, она называла его «мистером Стайнбергером», когда он трахал ее, как отбойный молоток, в своей голливудской конторе? — прошептала Марла ей вслед.
— Ну нет, она называла его богом, — ответил Мэтью. — Знаете, как бывает… «О боже, о боже, о боже, да, да!» — сам не раз слышал. Увы, после отъезда группы в Нью-Йорк в конторе стало совсем тихо.