х сортиров, Семен Семенович Нужный; видимо, от слова «нужник».
— Ты так подробно о нем рассказываешь, будто расследование по его делу вел, — сказал с усмешкой Скородумов.
— На таких дело не заводят, — возразил сержант. — Но чисто из профессионального любопытства я интересовался, кто здесь отхватил жирный кусочек, сколько и за сколько. Я ведь еще год назад был бездомный, хотел нечто подобное себе соорудить, да нет у меня аппаратуры, которая кал в золото превращает.
— И почему ты не генеральный прокурор? — продолжал откровенно насмехаться Скородумов. — Ты бы навел в стране порядок.
— Будь я и простым следователем, наделал бы здесь шороху, — ответил в пику сержант. — Как чирьи, на здоровом теле раздуваются. Где ваши скальпели, господа хирурги-законники? За всякой мелкой шантрапой гоняетесь, а настоящие воры шкуру с народа дерут, и никому до них нет дела.
— Подожди, сержант, доберемся и до них, — вмешался в разговор Полуэктов. — А пока надо банду обезвредить. Что ты о ней знаешь?
— Банда! — с издевкой повторил Петропавловский. — Конечно, предпочтительнее выдать тройку каких-то дилетантов за матерых преступников, которых наши знаменитые сыскники не могли поймать…
— Ты считаешь, что никакой банды у вас и не существует? — удивился Полуэктов. — А убийство Гогенадзе, Аламазова, нападение на инкассатора, рэкет? Разве этого не было?
— Было, — досадливо махнул рукой Петропавловский. — Но, подумайте сами, при чем здесь ограбление инкассатора и убийство Гогенадзе? Если бы это были одни и те же люди, вряд ли бы они оставили в живых свидетелей: бухгалтершу, охранника, водителя. А их пальцем не тронули. Теперь Гогенадзе и Аламазов. Первый — бизнесмен, второй — спекулянт. Один шел с работы домой — какие у него могли при себе быть деньги, так, мелочевка; значит, убит не из-за денег. Другой — пьяный, из ресторана. И у своего дома, а не у торговых точек. Тоже сомнительно, что из-за денег.
— Логика в твоих рассуждениях, конечно, есть, — согласился Полуэктов. — Но не станешь же ты утверждать, что на машину с деньгами напали случайно. Значит, у налетчиков был осведомитель. Да и по тому, как они действовали, дилетантами их не назовешь: заранее украли на птицефабрике ЗиЛ, устроили аварию, выхватили мешок с деньгами у инкассатора, не дав охраннику глазом моргнуть и понять, что происходит. Все было отработано до автоматизма. Поскольку ЗиЛ и «Жигули» прятались в лесу в разных местах, можно предположить, что машины были радиофицированы. Кстати, ты слышал, что у вас в милиции месяца полтора назад из дежурной части были похищены две переносные радиостанции?
— Слышал… Так, как у нас поставлена служба, и начальника милиции скоро украдут.
— Пьют на дежурстве? — догадался Полуэктов.
Сержант закусил губу, нахмурился: спохватился, что сболтнул лишнее.
— Мое дело шоферское, — после минутного молчания перешел он снова на веселый лад, — крути баранку и не суй носа, куда не следует. А переноски… может, и не с дежурки их сперли… О налетчиках это, так сказать, мысли вслух, может, я и ошибаюсь. Но мне так кажется: опытные бандиты вряд ли стали бы днем нападать на инкассатора.
— Разберемся, — уверенно сказал Полуэктов. Откровения сержанта он воспринял как слова человека, чем-то обиженного начальниками и мало смыслящего в сыскном деле. Хотя кое-что полезное из его высказываний почерпнуть можно: дисциплина в отделении милиции слабая, профессиональная подготовка низкая. И тут же мелькнула ошеломившая своей логичностью мысль: а не те ли украденные переносные радиостанции использовались при нападении на инкассаторскую машину? И кто, как не милиция, знала о получении в Сбербанке трехсот миллионов для выплаты зарплаты строителям вилл?.. Да, очень даже вероятно, что наводчик служит в милиции. Ныне не новость, что коррупция проникла в правоохранительные структуры. Полуэктов не удивится, если один из работников милиции окажется не только наводчиком, но и организатором банды…
Сержант внезапно затормозил и, лихо развернувшись на сто восемьдесят градусов, приткнул машину к обочине у развилки дорог. Собственно, в лес уводила не дорога, а просека, по которой когда-то, когда еще отапливались дровами, вывозили бревна. Теперь изредка по ней ездили грибники.
— Приехали, — сказал сержант. — Вот тут и произошло ограбление. Вон еще битые стекляшки от фар валяются: ЗиЛ в самый нос «Волге» врезал.
Полуэктов вылез из машины, за ним — Скородумов, охранник и водитель. Все стали внимательно осматривать место аварии.
— Видите, еще остались следы торможения, — указал на черные полосы от протекторов водитель «Волги». — Как из-под земли выскочил… И увернуться не успел…
— О бабе, наверное, своей думал, — съерничал Скородумов. — А Рыбочкин не за пистолет, а за толстый зад бухгалтерши держался.
— Скажете такое, — смутился Рыбочкин. — Разве я думал…
— То-то и оно, что не думаем, а потом дяде приходится вашу кашу расхлебывать, — продолжал нравоучения Скородумов.
Полуэктов глянул на него сердито и осуждающе: чего пристал к человеку? Его не злить надо, а дать возможность сосредоточиться, вспомнить все детали происшествия. Как бы преступник ни планировал свое «дело», как бы ни просчитывал варианты и ходы, по-расписанному никогда не выходит, обязательно будут сбои, нестыковки. Должны и эти налетчики оставить след, тем более что отнести их к опытным бандитам вряд ли можно: прав Петропавловский, профессионалы вряд ли бы стали нападать днем. Да и триста миллионов, по нынешним ценам — это не деньги… Еще рыжая в очках, прямо как у Жапризо в романе «Дама в очках и с ружьем в автомобиле»… Начитаются бестселлеров и начинают играть в разбойников. «Жигули» они сожгли. Хотя, с другой стороны, дилетанты не стали бы сжигать машину, постарались бы припрятать ее и продать. Стоят ныне авто, несмотря на дороговизну бензина, миллионы…
— Кто за рулем красных «Жигулей» сидел, вы не заметили? — обратился Полуэктов к Рыбочкину и водителю «Волги».
Охранник помотал головой.
— Разве до него было.
Пожал плечами и водитель «Волги».
— Номер, правда, я сообразил запомнить. Потом записали: 77–28 ЮА.
— Машина оказалась краденая, у нашего звенигородского. Номер на ней был другой. Налетчики ее сожгли километрах в двух отсюда, в лесу.
— Значит, там их ждала вторая машина, — сказал в раздумье Полуэктов и глянул на сержанта. — А ты говоришь — дилетанты. Вези, показывай, что там осталось от красных «Жигулей».
…Налетчики действовали быстро и дерзко: отъехали от дороги метров двести по мелкому кустарнику, объезжая боровые березы и сосны, оставляя глубокие следы на мягком грунте. На небольшой полянке у болотца остановились — далее все равно не проехали бы, — облили машину бензином и подожгли. Сгорела она дотла. Хорошо еще, что огонь до деревьев не добрался и не загорелся лес…
— Когда вы здесь побывали? — спросил у сержанта Полуэктов.
— На другой день.
— Почему не сразу?
Петропавловский пожал плечами.
— О сгоревшей машине в милиции узнали лишь на второй день. Какой-то грибник видел, но сразу не сообщил.
— Что-нибудь стоящее обнаружили?
— Мелочевку: охотничий нож да обрез двухстволки. Они так обгорели, что никаких отпечатков…
Полуэктов походил по пожарищу, поковырял носком туфли покореженные железки.
— Радиостанцию не обнаружили?
— Нет. Полагаете, налетчики были радиофицированы? — усомнился Петропавловский.
— Похоже на то. А выскочивший из ЗиЛа… — повернулся Полуэктов к Рыбочкину и водителю «Волги»: — Не обратили внимания, что у него в руках было? Может, через плечо сумка или еще что?
— Кажись, что-то было, — напряг память водитель «Волги». -Пистолет и еще что-то. А вот что, не могу вспомнить.
— Я, можно сказать, мельком его видел, — Рыбочкин нервно ломал веточку. — Когда пистолет в лоб, не до смотрин…
— Тобратов по этому поводу ничего не говорил? — снова обратился к Петропавловскому Полуэктов.
— Вы имеете в виду радиостанции?
— Да.
— Нет, о них он не упоминал.
«О них он мог и не догадаться, — подумал Полуэктов. — А жаль. Радиостанции могли быть те самые, что похищены в милиции. И тогда стало бы очевидным причастность к ограблению кого-то из милиции, и круг поисков сузился бы…»
— Картина ясная. Неясен только ее исполнитель, — Полуэктов отшвырнул носком туфли кусок обгоревшей жести и направился к дороге, где оставили «Волгу». Остальные последовали за ним.
— Вот теперь можно и искупаться, — потирая руки, оживился Скородумов, усаживаясь на заднее сиденье.
— Извините, не получится, — возразил сержант и кивком указал на часы. — Видите, пятый час, а у меня в семнадцать ноль-ноль занятия.
— Один раз мы разрешаем пропустить, — начальнически смилостивился Скородумов.
— Я бы с удовольствием, да люди ждать меня будут.
— И много у вас желающих овладеть восточным единоборством?
— Полковник Зарубин не спрашивал, кто желает, всем приказал заниматься.
— Может, и мы, Виктор Петрович, тряхнем стариной, поучимся новым методам борьбы с опасными преступниками? — перешел снова на насмешливый тон Скородумов. — Коль здесь бандиты днем на дорогах грабят, надо быть ко всему готовым.
— Учиться никогда не поздно, — смягчил выпад подчиненного следователь по особо важным делам. — А отзывы о тренерском мастерстве сержанта Петропавловского я уже слышал. Доброе дело делаешь, Михаил Алексеевич, — похвалил он. — И мы, если не сегодня, то в ближайшее время, обязательно посетим твои занятия. Поехали в отделение милиции — надо застать капитана Тобратова, кое-что уточнить и вызвать свидетелей нападения. Начнем копать все сначала…
Еще когда Полуэктов готовился к экзаменам в юридический, его сверстник и друг Петька Долгоруков спросил:
— А знаешь ли ты, что самое важное в следовательской работе?
— Смекалка, — недолго думая, ответил Полуэктов.
— Ерунда, — не согласился Петька и с серьезным видом знающего человека поднял вверх палец. — Самое важное в следовательской работе — иметь крепкую задницу. — И после небольшой паузы пояснил: — Чтобы раскрыть какое-то дело, надо часами не подниматься с кресла, выслушивать показания свидетелей, изучить ворох документов, исписать тонны бумаги…